El vuelo 9642 de Luxair fue un vuelo internacional de pasajeros desde el Aeropuerto de Berlín-Tempelhof, Alemania, hacia el Aeropuerto de Luxemburgo-Findel, Luxemburgo. El 6 de noviembre de 2002, el Fokker 50 que operaba el vuelo, perdió el control y se estrelló en un campo durante una maniobra de aproximación fallida en Luxemburgo. De los 22 pasajeros y miembros de la tripulación a bordo, solo dos personas sobrevivieron. Este es el accidente aéreo más mortal que haya sucedido en Luxemburgo.
Aeronave y tripulación thumb|La aeronave involucrada en el accidente durante el año 2000 La aeronave involucrada en el accidente era un Fokker 50 de 11 años y 4 meses de antigüedad, fabricado originalmente en 1991 con número de serie 20221. La aeronave había sido entregada a Luxair ese mismo año con matrícula LX-LGB. La aeronave, con sus dos motores turbohélice Pratt & Whitney PW125B y dos hélices de la marca Dowty, había acumulado un total de 24068 ciclos de vuelo. Según Luxair, el mantenimiento del Fokker 50 había sido realizado correctamente y la última revisión se había realizado el 4 de mayo de ese mismo año. El manual de mantenimiento indicaba que el último defecto que poseía el Fokker 50 involucrado en el accidente era un sistema antideslizamiento inoperativo en las palancas de potencia, el cual había sido reparado el 5 de noviembre, un día antes del accidente.
El capitán era Claude Poeckes de 26 años, tenía una experiencia total de vuelo de 4242 horas de vuelo y 2864 horas en el Fokker 50.
El primer oficial era John Arendt, de 32 años. Tenía un total de 1.156 horas de vuelo y 443 horas en el Fokker 50.
Pasajeros thumb|150px|Plano de asientos del Vuelo 9642, el azul es donde se encontró a los pilotos, el verde son los sobrevivientes, el rojo son los fallecidos. La mayoría de los pasajeros eran altos funcionarios de varias empresas alemanas. 17 personas resultaron fallecidas en el lugar del accidente y 5 sobrevivieron, tres de los cuales fallecieron en posteriormente en el hospital.
Durante la noche del accidente, se encontraron 18 de los 20 cuerpos fallecidos, con dos que seguirían desaparecidos. Se creía que los cuerpos estaban enterrados bajo el fuselaje quemado de los restos. Los equipos de rescate y bomberos locales usaron maquinaria pesada y una grúa para desenredar y levantar los restos carbonizados. Entre los pasajeros que fallecieron se encontraba el artista Michel Majerus.
NacionalidadPasajerosPilotosCantidad CantidadMuertosCantidadMuertosTotalMuertosFrancia210021Alemania1515001515Luxemburgo223254Cantidad total final 1918322220
Accidente El vuelo 9642 despegó a las 07:40 a. m. hora local con 19 pasajeros y 3 miembros de la tripulación a bordo desde el aeropuerto de Berlín-Tempelhof con destino al Aeropuerto de Luxemburgo Findel.
Mientras el Fokker 50 volaba a su altitud de crucero, alrededor de las 08:55 a. m. los pilotos solicitaron el Servicio Automático de Información de Terminal (ATIS) para obtener información meteorológica en Luxemburgo. Los pilotos fueron informados que el alcance visual de la pista era de 275 metros (902 pies), menor que la cantidad mínima de 300 metros (980 pies) que requería el Fokker 50 antes de aterrizar. La visibilidad en el área se había deteriorado debido a la presencia de una densa niebla. Con tan baja visibilidad, la tripulación se dio cuenta de que habría demoras para el aterrizaje por otros vuelos en el área. Tenían que esperar hasta que las condiciones meteorológicas comenzaran a mejorar entrando en un patrón de espera o ser desviados a un aeropuerto alternativo.
Los pilotos ya impacientes por aterrizar, decidieron continuar el vuelo hacia Luxemburgo como se estaba previsto. Después de varios minutos, la tripulación volvió a comprobar la información del ATIS y descubrieron que la visibilidad no había cambiado. Después, los pilotos debatieron las posibles estrategias para un aterrizaje en condiciones climáticas adversas, pero no llegaron a tomar ninguna decisión al respecto, provocando que no se llevara a cabo la lista de comprobación de aproximación.
Mientras el primer oficial Arendt informaba a los pasajeros, el capitán Poeckes intentó ponerse en contacto con los funcionarios de Luxair para saber si el tiempo había mejorado, ya que un avión de Cargolux que estaba por despegar podría haber despejado parte de la niebla de la zona. Pero las condiciones climáticas no mejoraron, el aeropuerto todavía estaba cubierto por una densa niebla. Debido a la constante condición de niebla, se le indicó a los pilotos que entrara en el VOR Diekrich, el patrón de espera del aeropuerto Findel. El copiloto Arendt anunció entonces a los pasajeros que el vuelo entraría primero en un patrón de espera y que esperarían hasta que las condiciones climáticas comenzara a mejorar.
Mientras se dirigían hacia el patrón de espera, el controlador de tráfico aéreo de repente se comunicó con los pilotos y les ordenó que descendieran a 3.000 pies (910 m) y cambiaran su rumbo. El primer oficial Arendt se sintió inicialmente confundido por la transmisión y le preguntó al capitán Poeckes: "¿Eso es para nosotros?", a lo que el capitán respondió "sí". La tripulación aceptó la instrucción, pero el primer oficial Arendt todavía estaba sorprendido por la transmisión, ya que se le podía escuchar decir "¿Qué clase de mierda es esa?"
Aproximación final Los pilotos confundidos por las razones del descenso que había solicitado el controlador y asustados que les hubieran pedido que se prepararan para una aproximación, comprobaron repetidamente el valor RVR (Runway Visual Range) con Luxair Dispatch, pero las condiciones meteorológicas en el aeropuerto de Findel seguían estando por debajo del valor mínimo para el aterrizaje. Al principio no estaban seguros de si el controlador había enviado esa transmisión para esperar o para iniciar con la aproximación al aeropuerto.
Posteriormente, el controlador de tráfico aéreo se comunicó nuevamente con la tripulación que despejó la confusión. El controlador pidió específicamente al vuelo 9642 que realizara la aproximación final al aeropuerto de Findel. Los pilotos comenzaron a sentirse incómodos ya que las condiciones meteorológicas no habían cumplido con los criterios mínimos para un aterrizaje. Mientras tanto, el ATC no sabía sobre la información RVR requerida ya que los pilotos no les había informado al ATC sobre la información que sobre el RVR. A pesar de estar completamente desorientados, la tripulación aceptó la solicitud del controlador de todos modos y comenzaron a realizar el procedimiento final a su aeronave según las instrucciones del controlador. Después de las instrucciones del controlador, los pilotos se ahora se dieron cuenta de que habían sido elegidos como el primer avión que aterrizaría en el aeropuerto Findel, lo que aumentó la presión para lograr aterrizar perfectamente. Después de la transmisión, la tripulación preparó frenéticamente su aeronave para el aterrizaje.
El vuelo finalmente se estabilizó a 3.000 pies (910 m) y se estaba aproximando a la radiobaliza E.L.U, el punto para la aproximación final. Durante la aproximación a la radiobaliza, el vuelo comenzó a volverse inestable:
Después de atrapar con éxito el ILS del aeropuerto, la tripulación revisó el RVR nuevamente, solo para ser informados que el clima había empeorado. El RVR había bajado a 250 metros (820 pies). Con los mínimos ahora claramente demasiado bajos, la tripulación finalmente le dijo al ATC que necesitarían un RVR de 300 metros (980 pies) para un aterrizaje.
Después de completar rápidamente la lista de verificación de aterrizaje, la aeronave finalmente llegó a la radiobaliza E.L.U. Revisaron el RVR nuevamente y el informe no indicó ninguna mejora. El capitán Poeckes le dijo entonces al primer oficial Arendt que ejecutarían una aproximación frustrada, pero la aeronave continuó hacia Findel. El primer oficial Arendt siguió revisando la lista de verificación de aproximación y luego puso el tope de ralentí en tierra en la posición de apagado, ya que era la última acción que la tripulación debía realizar en la lista de verificación, pero el capitán no estaba satisfecho con las condiciones climáticas:
Impacto Luego, el Fokker 50 volaba demasiado alto que la senda de planeo. Para reducir su altitud más rápido, el capitán Poeckes informó que intentaría reducir la palanca de potencia a ralentí de vuelo, alegando que al hacerlo, el avión descendería rápidamente a la altitud requerida. Sin embargo, el primer oficial Arendt expresó su preocupación y le dijo al capitán Poeckes que tal acción no sería suficiente para reducir la velocidad del avión.
El primer oficial Arendt informó al ATC que continuarían con la aproximación a Findel. El vuelo 9642 finalmente recibió autorización para aterrizar y la tripulación extendió el tren de aterrizaje.
Después de desplegar el tren de aterrizaje, la velocidad de la hélice comenzó a aumentar peligrosamente, sorprendiendo a los pilotos debido al fuerte ruido. La velocidad y la altitud del avión comenzaron a caer. Los pilotos se dieron cuenta de que el empuje inverso se había desplegado en pleno vuelo e intentaron recuperar la aeronave. En un intento por recuperar la velocidad, el primer oficial Arendt retrajo inmediatamente los flaps y el capitán Poeckes movió la palanca de empuje completamente hacia adelante. Sin embargo, el avión continuó cayendo en picada hacia el suelo.
Como último recurso, los pilotos apagaron ambos motores, pero eso no detuvo el rápido descenso del avión. Ante el inminente impacto, los pilotos intentaron hacer la mayor cantidad posible de maniobras en el aire para evitar un impacto destructivo.
El Fokker 50 se estrelló contra el terreno mientras cruzaba la Route Nationale 1 y rozó la carretera con su ala izquierda. Luego se desplazó y chocó contra un terraplén, lo que provocó importantes daños en la estructura. El avión rebotó y las dos ruedas y las hélices se desprendieron de los restos. La cola de la aeronave y parte del ala derecha se desprendieron. El fuselaje trasero se desprendió y quedó esparcido sobre su lado derecho. El avión finalmente se detuvo 25 metros (82 pies; 27 yardas) después del impacto. Poco después de detenerse, el Fokker 50 se incendio en la parte central del fuselaje aplastado. Solo dos personas sobrevivieron.
Búsqueda y rescate El vuelo 9642 dejó sin comunicación repentinamente al aeropuerto de Findel. Su señal había desaparecido del radar del controlador de tráfico aéreo, el controlador intento contactar al vuelo 9624 pero como no hubo respuesta, los servicios de emergencia del aeropuerto fueron alertados de un posible accidente en las cercanías del aeropuerto. Una llamada telefónica de un testigo finalmente confirmó que el avión se había estrellado cerca del aeropuerto. Mientras tanto, en el lugar del accidente, el taxista Guillaume Wainachter fue el primero en llegar al lugar del choque. Intentó salvar a los pasajeros en el fuselaje mientras se escuchaban los lamentos de los sobrevivientes dentro de los restos. Mientras intentaba salvar a los sobrevivientes, escuchó un ruido que provenía dentro del fuselaje y de inmediato, el vuelo 9642 se incendió en cuestión de segundos.