La Conference Cup, es un trofeo de carácter oficial que se otorga desde 1996 -cuando la Major League Soccer inició su primera temporada-, al campeón de cada Conferencia -Este y Oeste-, en el torneo eliminatorio anual de postemporada de playoffs de la (MLS), primera división del fútbol en los Estados Unidos y Canadá.

La MLS Cup, el partido por el campeonato de liga, es el último partido de la MLS, entre los campeones de Conferencias.

Según el formato actual adoptado en la temporada 2023, 18 equipos se clasifican para el 'torneo de playoffs' según el total de puntos de la temporada regular: los nueve equipos mejor clasificados de la Conferencia Este y de la Conferencia Oeste. Las fases de 'playoffs' se dividen en cuartos de final, semifinales y finales de Conferencia. Los dos campeones de Conferencia (Este y Oeste), se enfrentan a partido único en la MLS Cup.

Historia A continuación, se presenta un resumen de todos los formatos y cambios a lo largo de los años:

1996-1999 (8 equipos) Entre las temporadas 1996 y 1999, los playoffs contaban con ocho equipos. Se jugaban series al mejor de tres partidos, para avanzar a las semifinales y finales de Conferencia. No se permitían empates, y los partidos se decidían por penales. La final de la Copa MLS se disputaba a partido único.

2000-2002 (8 equipos) Entre el año 2000 y 2002, se introdujo un sistema de puntos: 3 puntos por victoria, 1 punto por empate y 0 puntos por derrota. Un equipo necesitaba 5 puntos para avanzar a la siguiente ronda. Si persistía el empate tras tres partidos, se jugaba una prórroga a muerte súbita. Se seguía utilizando el formato de series al mejor de tres partidos. Se añadió la prórroga a muerte súbita durante los playoffs. La final de la Copa MLS se seguía disputando a partido único.

2003-2010 (8 equipos) Entre las temporadas 2003 y 2010, las semifinales de Conferencia se disputaron a doble partido, con un resultado global de ida y vuelta. El equipo mejor clasificado jugó su partido de vuelta como local. Las finales de Conferencia y la final de la Copa MLS se jugaron a partido único.

2011 (10 equipos) En 2011 se introdujo una ronda de repesca para los equipos clasificados del séptimo al décimo lugar. El formato de las semifinales, finales de Conferencias, y la Copa MLS, se mantuvieron sin cambios.

2012-2014 (10 equipos) Entre 2012 y 2014, la ronda de repesca consistía en un partido único entre el cuarto y el quinto lugar de cada Conferencia. Las semifinales y las finales de Conferencia se disputaron a doble partido con resultado global. La final de la Copa MLS se mantuvo a partido único.

2015-2018 (12 equipos) Entre 2015 y 2018, la primera ronda consistía en un partido único entre los equipos clasificados del tercero al sexto lugar de cada Conferencia. El formato de playoffs de la MLS se mantuvo sin cambios.

miniatura|Toronto FC campeón de la Conferencia Este de la MLS 2017.

2019, 2021-2022 (14 equipos) En 2019, 2021 y 2022, los siete mejores equipos de cada Conferencia avanzaron a un cuadro de eliminación directa. El mejor equipo de cada Conferencia pasó directamente a la segunda ronda.

2020 (18 equipos) En 2020, debido a la pandemia de COVID-19, la clasificación para los playoffs se determinó por puntos por partido. Se introdujo una ronda preliminar para los equipos clasificados del séptimo al décimo lugar. El equipo mejor clasificado fue local en las tres primeras rondas.

Nuevo formato de playoffs para 2023 (18 equipos) A partir de la temporada 2023, y hasta la actualidad, cada club juega 34 partidos de temporada regular, y los mejores 7 equipos de cada Conferencia clasifican directamente a los playoffs; los lugares 8 y 9, disputan un partido por el último puesto vacante a las fases playoffs; si hay empate al final del tiempo reglamentario, los equipos van directamente a la tanda de penaltis.

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Primera ronda Serie al mejor de tres partidos, los partidos se juegan en formato de local-visitante-local. No hay empates ni marcadores globales; cada partido tiene un ganador. Si hay empate al final del tiempo reglamentario, los equipos van directamente a la tanda de penaltis. El primer equipo en ganar dos partidos avanza.

Semifinales de Conferencias Si hay empate al final del tiempo reglamentario, se jugarán dos tiempos extra de 15 minutos.

Finales de Conferencias Si hay empate al final del tiempo reglamentario, se jugarán dos tiempos extra de 15 minutos. Los ganadores de cada final de Conferencia se proclama campeón de Conferencia, y así, entre ambos equipos disputan la MLS Cup, que otorga el título de liga.

Copa MLS Un solo partido. Se juega en la cancha del finalista con más puntos en la temporada regular o según otros criterios en caso de empate. Si hay empate al final del tiempo reglamentario, se jugarán dos tiempos extra de 15 minutos.

Procedimientos de desempate En la actualidad, si al menos dos equipos finalizan la temporada regular con la misma cantidad de puntos, se utilizan los siguientes criterios para desempatar. Si fallan todos los criterios anteriores, se recurre al lanzamiento de moneda (dos equipos) o al sorteo (al menos tres equipos).

1º- Mayor número de victorias.

2º- Mayor diferencia de goles.

3º- Mayor número de goles marcados.

4º- Menor número de puntos disciplinarios.

5º- Mayor diferencia de goles como visitante.

6º- Mayor número de goles marcados como visitante.

7º- Mayor diferencia de goles como local.

8º- Mayor número de goles marcados como local.

Los resultados de enfrentamientos directos no se utilizan en los criterios de desempate desde 2012.

Cuadro de evolución Playoffs MLS Temporadas Equipos en liga Equipos en playoffs % de equipos Partidos jugados 10 8 %191998–200112 %2002 10 % 172003–20041011 2005–2006 12 % 2007 13 % 2008 14 % 2009 15 % 2010 16 % 2011 18 10 %13 2012–2014 19 % 15 2015–2016 20 12 %17 2017 22 % 2018 23 % 2019 24 14 % 13 2020 26 18 % 17 2021 27 14 %13 2022 28 % 2023–2024 29 18 % 25–33 2025 30 18 %

miniatura|Columbus Crew campeón de la Conferencia Este de la MLS 2023.

Campeones de cada Conferencia (MLS playoffs)

(Conference Cup Oeste) TemporadaEquipo1996 Los Angeles Galaxy1997 Colorado Rapids1998 Chicago Fire1999 Los Angeles Galaxy2000 -2001 -2002 Los Angeles Galaxy2003 San Jose Earthquakes2004 Kansas City Wizards2005 Los Angeles Galaxy2006 Houston Dynamo F. C.2007 Houston Dynamo F. C.2008 New York Red Bulls2009 Los Angeles Galaxy2010 F. C. Dallas2011 Los Angeles Galaxy2012 Los Angeles Galaxy2013 Real Salt Lake2014 Los Angeles Galaxy2015 Portland Timbers2016 Seattle Sounders F. C.2017 Seattle Sounders F. C.2018 Portland Timbers2019 Seattle Sounders F. C.2020 Seattle Sounders F. C.2021 Portland Timbers2022 Los Angeles F. C.2023 Los Angeles F. C.2024 Los Angeles Galaxy2025 Vancouver Whitecaps

(Conference Cup Este) TemporadaEquipo1996 D. C. United1997 D. C. United1998 D. C. United1999 D. C. United2000 -2001 -2002 New England Revolution2003 Chicago Fire2004 D. C. United2005 New England Revolution2006 New England Revolution2007 New England Revolution2008 Columbus Crew2009 Real Salt Lake2010 Colorado Rapids2011 Houston Dynamo F. C.2012 Houston Dynamo F. C.2013 Sporting Kansas City2014 New England Revolution2015 Columbus Crew2016 Toronto F. C.2017 Toronto F. C.2018 Atlanta United F. C.2019 Toronto F. C.2020 Columbus Crew2021 New York City F. C.2022 Philadelphia Union2023 Columbus Crew2024 New York Red Bulls2025 Inter de Miami

Véase también

Fútbol en Canadá Fútbol en los Estados Unidos Federación de Fútbol de los Estados Unidos Juego de las Estrellas de la Major League Soccer Lamar Hunt U.S. Open Cup USL Championship USL League One National Independent Soccer Association MLS Next Pro USL League Two National Premier Soccer League Campeones del fútbol estadounidense Equipos estadounidenses de fútbol en competiciones internacionales Equipos canadienses de fútbol en competiciones internacionales

Notas

Referencias

Enlaces externos

Página de la Federación de Fútbol de los Estados Unidos

Categoría:Major League Soccer