miniatura|350px|Ubicación del Estado de Israel en el mundo.
Se cree ampliamente que Israel posee armas nucleares, se estima que su arsenal oscila entre 90 y 400 ojivas nucleares, y se cree que el país posee la capacidad de lanzarlas por varios métodos, desde aviones, como misiles de crucero lanzados desde submarinos y mediante la serie Jericho de misiles balísticos de alcance intermedio a intercontinental. Se cree que su primera arma nuclear entregable se completó a fines de 1966 o principios de 1967, lo que lo convertiría en el sexto país del mundo en haberlas desarrollado.
Israel mantiene una política de ambigüedad deliberada,En el contexto de la política global, una política de ambigüedad deliberada (también conocida como política de ambigüedad estratégica o incertidumbre estratégica) es la práctica de un gobierno o actor no estatal de ser deliberadamente ambiguo con respecto a todos o ciertos aspectos de su operación. o estrategias posicionales. Esta suele ser una forma de evitar conflictos directos manteniendo al mismo tiempo una posición encubierta más asertiva o amenazadora sobre un tema (en términos generales, una estrategia de aversión al riesgo geopolítico). nunca negando ni admitiendo oficialmente tener armas nucleares, repitiendo en cambio a lo largo de los años que "Israel no será el primer país en introducir armas nucleares en Oriente Medio ". Sin embargo, en noviembre de 2023, en medio de la guerra entre Israel y Hamás, el viceministro de Patrimonio, Amihay Eliyahu, pidió públicamente lanzar una bomba nuclear sobre Gaza, lo que algunos interpretaron como una admisión tácita de que Israel posee tal capacidad. El primer ministro Netanyahu reprendió y suspendió al ministro en cuestión.
Israel no ha firmado el Tratado de No Proliferación Nuclear (NPT: Nuclear Non-Proliferation Treaty), a pesar de la presión internacional para que lo haga. Se sostiene que los controles nucleares no pueden implementarse de manera aislada de otras cuestiones de seguridad y que sólo después del establecimiento de relaciones pacíficas entre todos los países de la región podrían introducirse controles mediante la negociación de "un régimen mutuamente y efectivamente verificable que [establecería] el Medio Oriente como una zona libre de armas químicas, biológicas y nucleares". Además, los comentarios del ex primer ministro Yair Lapid en 2022 en referencia a la capacidad de "otras capacidades" para "mantenernos vivos mientras nosotros y nuestros hijos estemos aquí" se han interpretado como una referencia a la necesidad de conservar las armas nucleares.
Además, Israel desarrolló la Doctrina BeginLa doctrina Begin es el término común que se utiliza para designar la política de ataque preventivo y contra la proliferación de armas nucleares del gobierno israelí en relación con la capacidad de sus enemigos potenciales de poseer armas de destrucción masiva (ADM), en particular armas nucleares. Las raíces de esta doctrina se remontan al menos a la Operación Damocles, a principios de los años 60. El gobierno de Yitzhak Rabin inició operaciones secretas y diplomáticas contra el programa nuclear iraquí a mediados de los años 70. La doctrina en sí fue enunciada por el primer ministro israelí Menachem Begin en junio de 1981, tras el ataque de Israel al reactor nuclear iraquí Osirak en la Operación Opera. La doctrina sigue siendo una característica de la planificación de seguridad israelí. La declaración inicial del gobierno sobre el incidente decía: "Bajo ningún concepto permitiremos que un enemigo desarrolle armas de destrucción masiva contra el pueblo de Israel. Defenderemos a los ciudadanos de Israel a tiempo y con todos los medios a nuestra disposición". de contraproliferaciónLa lucha contra la proliferación se refiere a los esfuerzos diplomáticos, de inteligencia y militares para combatir la proliferación de armas, incluidas las armas de destrucción masiva (ADM), los misiles de largo alcance y ciertas armas convencionales. Las medidas para combatir la proliferación mediante el análisis y la prevención de las transacciones financieras relacionadas se denominan financiación de la lucha contra la proliferación. La no proliferación y el control de armamentos son términos relacionados. A diferencia de la no proliferación, que se centra en medidas diplomáticas, jurídicas y administrativas para disuadir e impedir la adquisición de dichas armas, la lucha contra la proliferación se centra en la inteligencia, la aplicación de la ley y, a veces, la acción militar para impedir su adquisición. y ataques preventivos, negando a otros actores regionales la capacidad de adquirir sus propias armas nucleares. La Fuerza Aérea israelí llevó a cabo la Operación Opera y la Operación Huerto, destruyendo los reactores nucleares iraquíes y sirios en 1981 y 2007, respectivamente, y se cree que el malware Stuxnet que dañó gravemente las instalaciones nucleares iraníes en 2010 fue desarrollado conjuntamente por Estados Unidos e Israel. En 2019, Israel sigue siendo el único país de Oriente Medio que se cree que posee armas nucleares. La opción de Sansón se refiere a la capacidad de Israel de utilizar armas nucleares contra atacantes como estrategia de disuasiónLa disuasión en relación con la comisión de delitos es la idea o teoría de que la amenaza de un castigo disuadirá a las personas de cometer delitos y reducirá la probabilidad y/o el nivel de delincuencia en la sociedad. frente a amenazas militares existenciales a la nación.
Israel comenzó a investigar el campo nuclear poco después de declarar su independencia en 1948 y, con la cooperación francesa, comenzó a construir en el Centro de Investigación Nuclear del Néguev, una instalación cerca de Dimona que albergaba un reactor nuclear y una planta de reprocesamiento a fines de la década de 1950. Los primeros detalles extensos del programa de armas aparecieron el 5 de octubre de 1986, con la cobertura mediática de las revelaciones de Mordejái Vanunu, un técnico anteriormente empleado en el centro. Vanunu fue pronto secuestrado por el Mossad y llevado de vuelta a Israel, donde fue sentenciado a 18 años de prisión por traición y espionaje.
Historia
Antes de Dimona, 1949-1956 El primer primer ministro de Israel, David Ben-Gurion, estaba "casi obsesionado" con obtener armas nucleares para evitar que se repitiera el Holocausto. Afirmó: "Lo que Einstein, Oppenheimer y Teller, los tres judíos, hicieron para los Estados Unidos, también lo podrían hacer los científicos de Israel, para su propio pueblo". Ben-Gurion decidió reclutar científicos judíos en el extranjero incluso antes del final de la guerra árabe-israelí de 1948 que estableció la independencia de Israel. Él y otros, como el director del Instituto Weizmann de Ciencias y científico del Ministerio de Defensa Ernst David Bergmann, creían y esperaban que científicos judíos como Oppenheimer y Teller ayudarían a Israel.
En 1949, una unidad del cuerpo científico de las Fuerzas de Defensa de Israel, conocido por el acrónimo hebreo HEMED GIMMEL, comenzó un estudio geológico de dos años del Néguev. Aunque el estudio preliminar fue inicialmente motivado por rumores sobre yacimientos de petróleo, uno de los objetivos del estudio más largo, que duró dos años, fue encontrar fuentes de uranio; se encontraron algunas pequeñas cantidades recuperables en depósitos de fosfato. Ese año, Hemed Gimmel financió a seis estudiantes israelíes de posgrado en física para que estudiaran en el extranjero, incluido uno para ir a la Universidad de Chicago y estudiar con Enrico Fermi, quien había supervisado la primera reacción nuclear en cadena artificial y autosostenida del mundo. A principios de 1952, Hemed Gimmel fue trasladado de las FDI al Ministerio de Defensa y se reorganizó como División de Investigación e Infraestructura (EMET). En junio de ese mismo año, Ben Gurion nombró a Bergmann como el primer presidente de la Comisión de Energía Atómica de Israel (AIEI).
Durante la transferencia, Hemed Gimmel pasó a llamarse Machon 4 y Bergmann lo utilizó como "laboratorio principal" del IAEC; en 1953, Machon 4, en colaboración con el Departamento de Investigación de Isótopos del Instituto Weizmann, desarrolló la capacidad de extraer uranio del fosfato del Néguev y una nueva técnica autóctona para producir agua pesada autóctona. Las técnicas eran dos años más avanzadas que las de los estadounidenses. Bergmann, que estaba interesado en aumentar la cooperación nuclear con los franceses, vendió ambas patentes al Comisariado de Energía Atómica (Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives = CEA) por 60 millones de francos. Aunque nunca se comercializaron, fue un paso trascendental para la futura cooperación franco-israelí. Además, los científicos israelíes probablemente ayudaron a construir el reactor de producción de plutonio G-1 y la planta de reprocesamiento UP-1 en Marcoule. Francia e Israel mantenían relaciones estrechas en muchos ámbitos. Francia fue el principal proveedor de armas para el nuevo Estado judío, y a medida que la inestabilidad se extendía por las colonias francesas en el norte de África, Israel proporcionó información valiosa obtenida de contactos con judíos sefardíes en esos países. Al mismo tiempo, los científicos israelíes también observaban el programa nuclear francés y eran los únicos científicos extranjeros a los que se les permitía deambular "a voluntad" por las instalaciones nucleares de Marcoule. Además de las relaciones entre investigadores judíos y no judíos israelíes y franceses, los franceses creían que la cooperación con Israel podría darles acceso a científicos nucleares judíos internacionales.
Después de que el presidente estadounidense Dwight Eisenhower anunciara la iniciativa Átomos para la Paz, Israel se convirtió en el segundo país en firmar (después de Turquía) y firmó un acuerdo de cooperación nuclear pacífica con Estados Unidos el 12 de julio de 1955. Esto culminó en una ceremonia de firma pública el 20 de marzo de 1957, para construir un "reactor de investigación para piscinas pequeñas en Nachal Soreq ", que se usaría para encubrir la construcción de una instalación mucho más grande con los franceses en Dimona.
En 1986, Francis Perrin, alto comisionado francés para la energía atómica de 1951 a 1970, declaró públicamente que en 1949 se invitó a científicos israelíes al Centro de Investigación Nuclear de Saclay, cooperación que condujo a un esfuerzo conjunto que incluyó el intercambio de conocimientos entre científicos franceses e israelíes, especialmente aquellos con conocimientos del Proyecto Manhattan. Según el teniente coronel Warner D. Farr, en un informe al Centro de Contraproliferación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, mientras que Francia había sido líder en investigación nuclear, "Israel y Francia tenían un nivel similar de experiencia después de la guerra, y los científicos israelíes podían hacer contribuciones significativas al esfuerzo francés. El progreso en ciencia y tecnología nuclear en Francia e Israel se mantuvo estrechamente vinculado a lo largo de los primeros años cincuenta". Además, según Farr, "hubo varios observadores israelíes en las pruebas nucleares francesas y los israelíes tuvieron 'acceso irrestricto a los datos de explosiones de pruebas nucleares francesas'".
Dimona, 1956-1965
Negociación