James Ewan Kalven (Chicago, 1948) es un periodista, autor, activista por los derechos humanos y organizador comunitario estadounidense radicado en Chicago, Illinois. Es el fundador del Invisible Institute, una organización periodística sin fines de lucro con sede en el South Side de Chicago. Su trabajo en la ciudad ha incluido informar sobre la mala conducta policial y las malas condiciones de la vivienda pública. El periodista de Chicago Studs Terkel se ha referido a Kalven como un «periodista de guerrilla».
Es hijo de Harry Kalven, un profesor de derecho que dejó un manuscrito inacabado sobre la libertad de expresión en los Estados Unidos tras su muerte en 1974. Jamie terminó el manuscrito durante los siguientes 14 años. Después de que su esposa, Patricia Evans, sufriera una agresión sexual, Kalven escribió unas memorias como recurso para apoyar a las víctimas de violación. También informó sobre las condiciones de vida en el complejo de viviendas Stateway Gardens en el barrio de Bronzeville de Chicago. Junto con Evans y un asociado, Kalven fundó el Invisible Institute como un equipo informal de periodismo y organización comunitaria en Stateway. Sus informes sobre abusos por parte de la policía de Chicago en Stateway finalmente condujeron a un litigio que buscaba la publicación de registros de mala conducta policial, que Kalven ganó en 2014. El caso –Kalven v. City of Chicago– resultó en una decisión histórica, al sostener que los registros de mala conducta policial son información pública según la Ley de Libertad de Información de Illinois.
Una vez obtenidos los antecedentes policiales, el Invisible Institute se constituyó poco después como organización sin fines de lucro. El instituto creó el Proyecto de Datos Ciudadanos de la Policía y se convirtió en un centro de información relacionada con mala conducta policial, condenas injustas e informes de denunciantes policiales. Informó sobre el asesinato de Laquan McDonald por un oficial de policía en 2014. Obtuvo una copia de un informe de la autopsia que mostraba que McDonald había recibido 16 disparos estilo ejecución, contradiciendo los informes oficiales de que hubo una sola herida de bala. Kalven ganó el premio Ridenhour Courage por este reportaje. Más tarde coprodujo 16 Shots, un documental sobre el asesinato de McDonald. El Invisible Institute ganó el Premio Pulitzer de Periodismo Nacional en 2021, y se retiró como director ese mismo año.
Vida personal y comienzos de carrera alt=High school yearbook portrait of Jamie Kalven|miniaturadeimagen| Fotografía del anuario de Kalven en el Colegio Laboratorio de la Universidad de Chicago en 1965. James Ewan Kalven, nacido en 1948 en Chicago, creció en el barrio de Kenwood de la ciudad y ha residido toda su vida en su lado sur. Era el mayor de cuatro hijos, y creció en una familia judía secular. Su padre era Harry Kalven, exalumno y profesor de derecho en la Escuela de Derecho de la Universidad de Chicago, y su madre era Betty Kalven (de soltera Rymer; fallecida en 2011). Jamie asistió a la escuela secundaria en el Colegio Laboratorio de la Universidad de Chicago, graduándose en 1965. Posteriormente se graduó de la Universidad Wesleyana en 1969. Jamie una vez viajó desde París a Nueva Delhi en motocicleta. Era un ávido alpinista, habiendo escalado montañas en el oeste de Estados Unidos, Yukón, Europa y el Himalaya. Durante la guerra indo-pakistaní de 1971, interrumpió su viaje al Himalaya para visitar Bangladés, lo que le llevó a abandonar el montañismo para convertirse en periodista. A mediados de sus 20 años, tenía la intención de seguir una carrera como corresponsal extranjero centrado en Asia.
Su padre, Harry, murió en 1974 a la edad de 60 años, dejando atrás un manuscrito inacabado sobre las teorías legales que sustentan la libertad de expresión en los Estados Unidos. En ese momento, Jamie vivía en San Francisco con su futura esposa, la fotógrafa Patricia Evans, con quien se casó en 1977. Tras la muerte de su padre, hizo una pausa en su carrera como escritor independiente y pasó los siguientes 14 años trabajando en el manuscrito, que finalmente fue completado y publicado por Harper & Row en 1988 como A Worthy Tradition: Freedom of Speech in America. Había revisado las anotaciones de los borradores y consultado notas de los antiguos alumnos de Harry. El joven periodista también viajaba ocasionalmente a New Haven (Connecticut), para discutir el libro con Owen M. Fiss, profesor de la Escuela de Derecho Yale y antiguo colega de Harry en la Universidad de Chicago. Durante este proyecto, apoyó a su familia (Evans y sus dos hijos) escribiendo como freelancer y trabajando como operario de mantenimiento y pintor de casas. El libro también recibió apoyo mediante subvenciones de fundaciones, la primera de las cuales provino de la Fundación Playboy. Benno C. Schmidt Jr., presidente de la Universidad Yale, describió el trabajo del joven Kalven como «un acto extraordinario de devoción intelectual y filial».
En 1988, enseñaba escritura creativa en la Universidad del Noroeste y planeaba escribir un libro sobre libertades civiles. También tenía intención de reanudar su actividad como escritor independiente.
Activismo para la prevención de la violencia y por las víctimas de violación Después de terminar el libro de su padre, se sintió atraído por las historias y las comunidades de Chicago. El 21 de septiembre de 1988, su esposa, Patricia Evans, fue golpeada y agredida sexualmente mientras corría durante el día a lo largo de la orilla del lago cerca de su casa en Hyde Park. Evans, que en ese momento tenía 45 años, quedó traumatizada durante al menos 10 años. Como fotógrafa profesional, tomó fotografías de víctimas de violación y ayudó a contar sus historias para el proyecto Voices and Faces. El ataque llevó a Kalven a investigar las causas de la violencia, la pobreza y las divisiones raciales en Estados Unidos; Evans es blanca y su agresor era negro. Kalven escribió entonces unas memorias, Working with Available Light: A Family's World After Violence. Publicado en 1999, el libro ha sido un recurso para consejeros de violación, víctimas y sus familias que buscan comprender las consecuencias emocionales de las agresiones sexuales. Kalven enfrentó críticas por compartir detalles íntimos de su vida y la de Evans, especialmente por escribir como hombre en un campo que afecta principalmente a las mujeres. El libro también provocó un debate sobre el papel que, si es que hay alguno, deberían desempeñar los hombres. Sin embargo, Rape Victim Advocates (RVA), una organización de defensa y asesoramiento con sede en Chicago, lo elogío por compartir la perspectiva de la pareja de una víctima, algo poco común en trabajos sobre violencia sexual. En 2005, fue honrado por RVA por su trabajo en apoyo a los sobrevivientes de agresión sexual y la prevención de la violencia. El periodista de Chicago Studs Terkel, amigo de Kalven y de su difunto padre Harry, entregó el premio. alt=Two black children in front of a residential building at the Stateway Gardens housing project|izquierda|miniaturadeimagen| Jóvenes en el complejo de viviendas Stateway Gardens en 1973. A partir de 1993, Kalven y otros organizadores comunitarios celebraron reuniones mensuales, llamadas «Vigilia contra la violencia», en las que los asistentes lamentaban a las víctimas de la violencia urbana leyendo los nombres de los asesinados en el South Side. Las reuniones tuvieron lugar en el complejo de viviendas Stateway Gardens en Bronzeville. En ese momento, Stateway era una de las zonas más violentas y pobres de la ciudad. La vigilia se reunió durante unos cinco años, después de los cuales Kalven continuó su participación en Stateway. Ayudó a rehabilitar terrenos vacíos para convertirlos en jardines y parques, y en 1997 fundó el Cuerpo de Conservación Vecinal, que ofrecía capacitación laboral y servicios sociales. Terkel una vez se refirió a Kalven como un «periodista de guerrilla»; este último estuvo de acuerdo con el uso de ese término. Sin embargo, ha sido criticado por desempeñar un doble papel como activista y periodista. Su trabajo ha incluido informar sobre la mala conducta policial y las malas condiciones de la vivienda pública. A mediados de la década de 1990, después de años de informar sobre Stateway, se convirtió en asesor formal del consejo de residentes del proyecto de vivienda, apoyando las negociaciones con agencias gubernamentales y desarrolladores privados. Alrededor de 2000-2001, Kalven, su esposa Evans y el desarrollador informático David Eads iniciaron el Instituto Invisible como un equipo informal centrado en el periodismo y la organización comunitaria. Eads desarrolló el sitio web que publicó los informes de Kalven y la documentación fotográfica de Evans. Ocuparon un apartamento vacío en Stateway e informaron sobre el abuso policial en el proyecto de viviendas a través de su blog de periodismo fotográfico y revista en línea, The View from the Ground. El «Invisible Institute» era un nombre ficticio para el editor del blog. El equipo se financió a través de una empresa de mantenimiento independiente que también empleaba a residentes de Stateway. Una asociación informal de colaboradores que trabajan en cuestiones de raza y pobreza en Chicago finalmente ayudaría a expandir el equipo aún más. Entre ellos se encontraban abogados de derechos civiles y estudiantes de derecho de la Clínica de Asistencia Legal Mandel, una clínica jurídica de la Escuela de Derecho de la Universidad de Chicago.
En abril de 2003, una residente negra de Stateway, Diane Bond, fue supuestamente atacada y acosada por un grupo de policías de Chicago blancos llamado «Skullcap Crew». Según Bond, los oficiales entraron por la fuerza a su apartamento, la golpearon y aterrorizaron a ella, a su hijo y a otras personas. La amenazaron con plantarle drogas y la obligaron a mostrar sus genitales, supuestamente en busca de drogas. Los oficiales también obligaron al hijo de Bond a atacar a otro hombre en el edificio. Había estado investigando historias de otros supuestos abusos por parte de Skullcap Crew durante varios años, y no estaba satisfecho con la forma en que el departamento de policía manejaba sus quejas. Convenció a Craig Futterman, un abogado de la Clínica Mandel, para que representara a Bond. La clínica presentó una demanda federal por derechos civiles, titulada Bond v. Utreras, en abril de 2004, pero el incidente no fue reportado en los principales medios de comunicación. Sólo Kalven informó sobre la historia y escribió una serie llamada Kicking the Pigeon que comenzó en julio de 2005. La serie comprendía 17 artículos que cubrían acusaciones de mala conducta policial en viviendas públicas, publicados en su revista web The View from the Ground y se completó en 2006. En junio de 2005, un abogado de la ciudad emitió una citación para obtener los registros de Kalven de su reportaje en Stateway, pero él se resistió a la citación, citando el privilegio del periodista. Kalven estuvo representado por Thomas P. Sullivan, exfiscal de los Estados Unidos y socio de Jenner & Block. Un juez magistrado rechazó la citación por considerarla excesivamente amplia y suponer una carga indebida para Kalven.
Obtención de registros de mala conducta policial miniaturadeimagen|Edificio Bilandic, sede del Tribunal de Apelaciones del Primer Distrito, en Chicago