Razer es un robot de combate que compite en la serie de televisión británica Robot Wars (Guerra de robots). Fue construido por Simon Scott e Ian Lewis, de Bournemouth; el equipo se amplió más tarde para incluir al webmaster Vincent Blood. Razer fue diseñado y construido en 1998 para participar en la segunda serie de Robot Wars, pero posteriores modificaciones y mejoras le permitieron seguir siendo competitivo hasta su retirada tras la segunda serie de Robot Wars Extreme. A pesar de ganarse la reputación de ser poco fiable, fue campeón de la quinta serie de Robot Wars, subcampeón en la sexta y ganó los dos primeros Campeonatos Mundiales de Robot Wars.
El arma de Razer es un brazo perforante que ejerce aproximadamente tres toneladas de presión por pulgada cuadrada (465 kg/cm2, 45,6 MPa) en su punta. El brazo se diseñó para perforar el blindaje de los oponentes y romper sus componentes internos, dejándolos incapacitados o inmóviles. Esta arma se inspiró en el principio de la prensa de mosca, una pieza de maquinaria utilizada para doblar y perforar metal, y maximiza el daño mediante el uso de la hidráulica. El brazo también es un elemento integral del mecanismo de autoerguimiento alado de Razer, que hace rodar al robot sobre sus ruedas si se invierte. En series posteriores de Robot Wars, se acopló al brazo un gancho intercambiable para levantar robots inmunes a ser perforados. La popularidad del armamento de aplastamiento y perforación en los combates entre robots se atribuye a Razer, que inspiró muchas imitaciones.
Con un récord de 40 victorias y 6 derrotas (una por concesión) en la serie británica Robot Wars, Razer es reconocido como uno de los competidores más exitosos de la historia del programa. Apareció en productos de Robot Wars, como un DVD y videojuegos, y se creó un juguete a su imagen y semejanza, uno de los cuales fue modificado posteriormente por Ian Lewis para que funcionara como una versión en miniatura totalmente radiocontrolable de la máquina pesada original del equipo. Razer también compitió en la serie de televisión estadounidense BattleBots, ganando tres de sus cinco batallas cara a cara y el Gigabot Rumble de 1999. El equipo detrás de Razer construyó más tarde un nuevo combatiente llamado Warhead específicamente para esta competición. Tras su retirada, Razer aparece en demostraciones no relacionadas con el combate como parte de exhibiciones y eventos educativos de Robo Challenge. Volvió al combate activo en el renacimiento de 2016 de Robot Wars, pero perdió en la primera ronda.
Construcción Origen Razer fue diseñado y construido por Ian Lewis y Simon Scott, quienes, tras ver la primera serie de Robot Wars, coincidieron en que los robots de combate tenían potencial para ser considerablemente más destructivos que las máquinas pioneras que se exhibían. El arma que eligieron fue un brazo perforador unido a un ariete hidráulico y accionado por una bomba, a su vez accionada por el motor de arranque de una motocicleta. Se basaba en el principio de la prensa volante, una pieza de maquinaria utilizada para doblar y perforar metal mediante fuerza progresiva.
El sistema hidráulico de Razer bombeaba líquido a presión, a diferencia del neumático, en el que la fuerza se genera mediante la liberación controlada de un gas a presión. A menudo se decía que el brazo de Razer ejercía nueve toneladas de fuerza; sin embargo, era el ariete hidráulico el que producía hasta nueve toneladas de presión por pulgada cuadrada (1.395 kg/cm2, 137 MPa) en su salida, y esta se reducía a tres toneladas por pulgada cuadrada (465 kg/cm2, 45,6 MPa) en la punta del brazo.
Modificaciones Esta iteración de Razer compitió en la segunda serie de Robot Wars, superando con éxito las fases Gauntlet y Trials de su eliminatoria antes de ser derrotado en combate por un robot llamado Inquisitor. La causa de la inmovilización de Razer en este combate fue la rotura de los amortiguadores de nailon -bloques diseñados para evitar fracturas por tensión- de las ruedas motrices de la máquina; estos amortiguadores se sustituyeron por otros metálicos más robustos para futuras competiciones. A medida que la serie de televisión Robot Wars evolucionaba y crecía, el diseño de Razer se revisaba y perfeccionaba para contrarrestar sus puntos débiles y aprovechar los cambios en las reglas; para la cuarta serie, Lewis estimó que Razer había tardado 1.500 horas en construirse, con un coste de 1.600 libras. miniaturadeimagen|Las ruedas delanteras de goma de Razer se sustituyeron por unas metálicas con pinchos para la segunda serie de Robot Wars Extreme. El tren de tracción de cuatro ruedas de Razer utilizaba una disposición de dirección deslizante, por la que las ruedas de un lado del robot giraban más rápido que las del otro para hacer girar la máquina. Además, el peso del robot se inclinaba hacia atrás, de modo que el arma quedaba orientada hacia el oponente cuando Razer giraba. Sin embargo, las ruedas traseras de goma maciza utilizadas en la segunda serie proporcionaban demasiada tracción y eran reacias a «balancear» la máquina. Para la tercera serie, Razer utilizó ruedas motrices de aluminio hechas a medida que incorporaban rodillos, reduciendo la cantidad de fuerza necesaria para el movimiento simultáneo hacia delante y hacia los lados. Estas ruedas se mejoraron posteriormente con una construcción de titanio más resistente, mientras que el nivel de sobreviraje en el sistema de propulsión se redujo mediante la implementación de un giroscopio electrónico. Para la serie Robot Wars Extreme II, las ruedas delanteras de goma de Razer se sustituyeron por otras de metal con pequeñas protuberancias con pinchos.
Mientras que los competidores de la primera serie de Robot Wars habían utilizado principalmente armas pasivas, en la segunda serie se vio un mayor número de robots -incluido el campeón de la serie, Panic Attack (Ataque de Pánico)- que utilizaban armas de elevación y volteo diseñadas para volcar a un oponente. Lewis y Scott observaron que cuando Razer era derribado con su brazo perforador totalmente erguido, el robot estaba a más de medio camino de volver a rodar de forma natural sobre sus ruedas. Por lo tanto, en lugar de equipar a Razer con un mecanismo motorizado para enderezarse cuando estaba invertido, se fijaron dos alas al brazo. Tensadas mediante cables, las alas se abrían cuando el brazo estaba completamente levantado, haciendo palanca para que Razer volviera sobre sus ruedas. Este diseño único permitía a Razer hacer el «saludo de la victoria» (levantar la garra y las alas mientras se mantenía de pie sobre la cola), pero tenía el inconveniente de que la máquina superaba el límite de peso de 79,4 kilogramos (175 lb). Para restablecer el equilibrio, se taladraron unos 450 agujeros en la estructura metálica del robot.
A partir de la quinta serie de Robot Wars, el límite de peso para los competidores de peso pesado se aumentó a 100 kilogramos (220 lb). Esto permitió mejorar el chasis y la carrocería del Razer, incluyendo nuevos estabilizadores de titanio y paneles de blindaje de 2,5 milímetros (0,098 pulgadas) de grosor, frente a los de 1 milímetro (0,039 pulgadas) anteriores. La alteración más notable de esta versión del Razer fue el rediseño de la pala delantera. Esto encerraba las ruedas delanteras para reducir los daños por impacto lateral y disminuía en gran medida la distancia al suelo del robot para reducir su vulnerabilidad a ser volteado, a la vez que facilitaba el acceso por debajo de los oponentes para aplastarlos. Esta versión de Razer ganó el primer campeonato Extreme All-Stars de Robot Wars y la quinta serie de Robot Wars, además de defender con éxito su título de Campeón del Mundo. Cuando Razer apareció en Robot Wars Extreme II, la máquina pesaba 92 kilogramos (203 lb), medía 1,14 metros (3,7 ft) de largo y alcanzaba una velocidad máxima de 11 millas por hora (18 km/h).
Historia del combate
Series 2-4 y BattleBots Razer debutó en la cuarta eliminatoria de la segunda serie de Robot Wars, que fue vista por casi seis millones de personas en BBC Two. Se había terminado tarde la noche anterior a la grabación. Las interferencias de radio hicieron que Razer fuera difícil de controlar en la fase Gauntlet de la competición, pero superó con éxito la carrera de obstáculos y pasó a la Trial. Esta fase consistía en un partido de fútbol robótico, en el que Razer marcó el primer gol para llegar a la semifinal eliminatoria. Su oponente en esta batalla uno contra uno fue Inquisitor, un robot con forma de caja equipado con un mayal giratorio. Aunque Razer empezó con más fuerza, arrugando el soporte del mayal de Inquisitor, los amortiguadores de sus motores se rompieron tras un impacto contra el suelo del estadio. Esto inmovilizó a Razer y puso fin a una prometedora carrera. A pesar de su relativamente temprana salida de la competición, Razer ganó el premio al mejor diseño de la segunda serie. Tras la segunda serie, Vincent Blood se unió al equipo de Razer después de que aceptaran su oferta de crear un sitio web básico para Razer.
Antes de la tercera serie de Robot Wars, Razer fue inscrito en el programa de combate de robots estadounidense BattleBots, en Los Ángeles, después de que el equipo ganara una beca internacional junto con otros robots británicos, Killerhurtz y Mortis. La primera batalla de Razer fue contra Voltarc. Éste volteó a Razer, pero Lewis se enderezó y Scott perforó la armadura de Voltarc. Razer obtuvo la victoria por votación del público. Su siguiente combate fue contra Agrippa, al que Razer derrotó aplastando el sistema eléctrico de su oponente. El siguiente adversario de Razer, Tazbot, lo derrotó después de voltearlo sobre las sierras de la arena, lo que cortó un cable y dejó a Razer incapaz de enderezarse. Razer pasó a la competición «el mejor del resto». Allí se enfrentó a Kill-O-Amp, que fue derrotado después de que Razer arrancara una rueda antes de aplastar la batería de su oponente. A continuación se enfrentó a Rhino en la siguiente ronda, perdiendo después de que el pincho de Rhino atravesara el blindaje de Razer, rompiendo el solenoide de arranque y poniendo el interruptor de la radio en la posición de apagado. Además, Razer entró en barrena, por lo que Lewis tuvo que entrar en la arena para apagarlo manualmente. Por último, Razer compitió en el Gigabot Rumble, en el que participaron 13 robots. Una vez expirado el límite de tiempo, cinco robots, incluido Razer, seguían en movimiento y el resultado se sometió a la votación del público. Después de que el público votara a su favor, Razer se convirtió en el campeón del Gigabot Rumble de 1999.
A partir de la tercera serie de Robot Wars, se suprimieron las fases Gauntlet y Trial de cada eliminatoria, y toda la competición principal giró en torno al combate directo. La primera batalla de Razer en la serie fue contra Backstabber. Scott introdujo el brazo de Razer en una extrusión de Backstabber, y Lewis empujó a su oponente al «foso», un agujero abierto en el suelo de la arena. En la segunda ronda, a pesar de causar daños a Aggrobot, Razer perdió debido a un fallo mecánico: la válvula que controla la dirección del fluido hidráulico en el brazo se atascó, provocando que el brazo de Razer se elevara hasta su altura máxima y se negara a bajar. Con sus ruedas traseras fuera del suelo, Razer se quedó sin armas e inmóvil, y fue eliminado prematuramente de la competición principal una vez más. Al margen del campeonato principal del Reino Unido, Razer ganó la prueba paralela del Pinball Warrior Tournament y retuvo el premio al Mejor Diseño.