Ricki-Lee Dawn Coulter (Auckland, 10 de noviembre de 1985), conocida como Ricki-Lee Coulter o Ricki-Lee, es una cantante y compositora australiana-neozelandesa. Creció en Gold Coast, Queensland, donde sigue viviendo, y comenzó a actuar a los 15 años. Coulter saltó a la fama en 2004 en la segunda temporada de Australian Idol, donde quedó séptima. Posteriormente firmó con el sello independiente australiano Shock Records y lanzó su álbum debut homónimo Ricki-Lee (2005), que produjo sus primeros éxitos, "Hell No!" y "Sunshine". Ambos sencillos fueron certificados como oro por la Asociación Australiana de la Industria Discográfica (ARIA). Al año siguiente, Coulter se convirtió en miembro del grupo de pop australiano Young Divas, que abandonaría a principios de 2007 para reanudar su carrera en solitario.
El segundo álbum de Coulter, Brand New Day (2007), fue disco de oro e incluyó los sencillos top ten "Love Is All Around", "Can't Sing a Different Song" y "Can't Touch It", este último fue fue disco de platino. El primer álbum recopilatorio de Coulter, The Singles, se lanzó en 2008 y contenía el sencillo "Wiggle It", que se encontraba entre los veinte primeros. En 2011, finalizó su contrato con Shock Records y firmó con el importante sello EMI Music Australia. El tercer álbum de Coulter, Fear & Freedom (2012), debutó en el número siete en el ARIA Albums Chart y se convirtió en su primer álbum entre los diez primeros. Incluía los éxitos top veinte "Raining Diamonds" y "Do It Like That", ambos discos de platino platino. "Do It Like That" también fue un éxito entre los diez primeros en la lista Billboard Japan Hot 100 y le valió a Coulter su primera nominación premio ARIA Music Award como Canción del año. Su cuarto álbum, Dance in the Rain (2014) se convirtió en su segundo álbum entre los quince primeros, y contó con el sencillo "All We Need Is Love", que estuvo entre los cuarenta primeros. Coulter lanzó de forma independiente su quinto álbum On My Own en 2024, que se convertiría en su álbum con mayor éxito en el ARIA Albums Chart hasta la fecha.
Regresó a Australian Idol para las temporadas seis y siete, como presentadora y reportera, junto a James Mathison y Andrew Günsberg. El papel le valió una nominación en los Premios Logie de 2009 como nuevo talento femenino más popular. También fue presentadora de radio a tiempo completo para el programa de desayuno Nova 96.9 de Sydney en 2010, junto a Merrick Watts y Scott Dooley. En 2019, Coulter se convirtió en el presentador de Australia's Got Talent. Coulter fue anunciada en septiembre de 2022 como coanfitriona del reinicio de Seven Network de 2023 de Australian Idol, junto a Scott Tweedie.
Biografía Ricki-Lee Dawn Coulter nació el 10 de noviembre de 1985 en Auckland, Nueva Zelanda. Su nombre es un guiño al cantante Rickie Lee Jones. Su madre, Loretta Sheerin, nacida en Tonga, era modelo. Los padres de Coulter se separaron antes de que ella naciera y fue criada por su madre. Coulter y su madre se mudaron a Gold Coast, Queensland cuando ella tenía tres meses. La figura paterna de Coulter en ese momento era su abuelo Rocky. La madre de Coulter le dio todas las oportunidades para visitar a su padre biológico en Nueva Zelanda cuando era niña. "Él no era parte de mi vida. Iba allí y me quedaba con él y su familia, [pero] me resultaba extraño. Luego, cuando llegué a una edad en la que podía hablar con mi madre, a los seis o siete años, le dije: 'No quiero ir; no me gusta'".
Asistió a la Escuela Estatal de Southport y vivió las luchas personales de una infancia solitaria mientras quería una vida similar a la de sus amigos de la escuela. "Sus padres estaban casados. Tenían hermanos y hermanas. Tomaban el té por la tarde. Tenían comida preparada. Yo nunca comía eso. Cuando llegaba a casa de la escuela no había nada en la alacena. Comía pan mohoso y bebía agua porque eso me llenaba". Coulter creció casi sola porque su madre tenía dos empleos para pagar las cuentas. Durante la escuela primaria, practicó muchos deportes, entre ellos natación, fútbol touch y netball, que jugó durante seis años.Con nueve años, su madre conoció a su padrastro, John, de ascendencia escocesa. Coulter tiene dos "medio hermanas", Jodie y Emily.
Cuando era adolescente, asistió a la escuela secundaria estatal de Southport. A la edad de 15 años, Coulter sufrió una grave lesión de rodilla que requirió cirugía reconstructiva. Le dijeron que nunca volvería a jugar al «netball». Varios meses después, la habilidad de Coulter para cantar fue descubierta por su madre, quien la escuchó en su habitación, lo que la llevó a actuar en conciertos en las áreas de Gold Coast y Brisbane con bandas en vivo. Además de cantar, también aprendió a tocar varios instrumentos, incluido el saxofón tenor, la flauta y la trompeta, y a menudo los tocaba en conciertos escolares y en la banda del escenario de la escuela. Durante la escuela secundaria, Coulter se destacó en la música y el deporte. Después de completar la escuela secundaria en 2002, decidió centrarse en su carrera musical y comenzó a escribir sus propias canciones con su buen amigo Xy Latu.
Carrera musical 2003-2004: Australian Idol y Popstars Live En 2003, Coulter audicionó para la primera temporada de Australian Idol, pero no pasó de las rondas de audiciones. Al año siguiente, Coulter audicionó con éxito para la primera temporada de Popstars Live y avanzó hasta la ronda de los sesenta mejores de la competencia, pero fue parte del primer grupo de artistas que fueron enviados a casa. Más tarde ese mismo año, Coulter audicionó con éxito para la segunda temporada de Australian Idol, cantando " Don't Let Go (Love) " de En Vogue, y avanzó hasta las semifinales. Tras el proceso de semifinales, avanzó hasta el top doce. A lo largo de la temporada, Coulter fue considerada como una de las favoritas para ganar la competencia debido a sus interpretaciones de "Don't Stop 'til You Get Enough" de Michael Jackson, la versión de "Proud Mary" de Tina Turner y "I Have Nothing" de Whitney Houston. En las últimas siete semanas, Coulter fue eliminada de la competencia. Tras su eliminación, "los periódicos publicaron la historia como noticia de primera plana y la propia Coulter no pudo ocultar del todo la ira y la decepción que claramente sentía". Al igual que el concursante Daniel Belle, quien fue eliminado la semana anterior a ella, Coulter nunca apareció entre los últimos tres hasta su eliminación.
2005-2007: Ricki-Lee y Young Divas derecha|miniaturadeimagen|270x270px| Coulter en la alfombra roja de los ARIA Music Awards 2006 Tras su salida de Australian Idol, a Coulter le ofrecieron contratos de grabación varios sellos discográficos, incluido el patrocinador del programa, Sony BMG, pero firmó con el sello independiente más grande de Australia, Shock Records. Coulter explicó: "Me reuní con varios sellos y Shock fue el único que me preguntó qué quería hacer, qué tipo de álbum quería hacer y con quién quería trabajar". Su sencillo debut "Hell No!" fue lanzado en junio de 2005, antes del álbum debut homónimo relacionado, Ricki-Lee. La canción alcanzó el número cinco en el ARIA Singles Chart, permaneciendo entre los diez primeros durante tres semanas consecutivas. Finalmente fue certificado como disco de oro por la Asociación Australiana de la Industria Discográfica, por envíos de 35.000 copias. "Sunshine" fue lanzado como su segundo sencillo en septiembre, que alcanzó el puesto número ocho y también fue certificado oro. Ricki-Lee fue lanzado el 3 de octubre de 2005, y alcanzó el puesto número 30 en el ARIA Albums Chart. Coulter colaboró con varios productores y compositores en el álbum, incluidos Audius Mtawarira, Israel Cruz, Nitty, Jarrad Rogers y Kara DioGuardi, entre otros. "Breathe" fue lanzado como el tercer y último sencillo del álbum en enero de 2006, y alcanzó el número 14. En los premios de música urbana de Australia y Nueva Zelanda de 2006, Ricki-Lee fue nominado a "Mejor álbum de R&B".
Ese mismo año, Coulter unió fuerzas con las concursantes anteriores de Australian Idol Paulini, Emily Williams y Kate DeAraugo para ser parte del proyecto de canto femenino llamado Young Divas. El proyecto se formó inicialmente para promover una gira nacional conjunta de 17 fechas, donde todos los cantantes interpretarían su material en solitario y varias canciones como grupo. Young Divas lanzó una versión del sencillo de Donna Summer "This Time I Know It's for Real" en mayo de 2006, a través de Sony BMG, para promocionar las entradas para la gira. También se filmó un vídeo musical para acompañar el lanzamiento de la canción. En una entrevista con The Sydney Morning Herald, DeAraugo declaró que "no son un supergrupo de Idol, se trata simplemente de encontrar cuatro voces femeninas. Dio la casualidad de que las cuatro con las que nos quedamos son todas de Idol. El sencillo es sólo para promocionar la gira, sólo para mostrar una muestra de lo que habrá allí, pero no habrá un álbum". La versión de Young Divas de "This Time I Know It's for Real" alcanzó el número dos y permaneció entre los diez primeros durante catorce semanas consecutivas. Finalmente fue certificado platino, por envíos de 70.000 copias. Cinco meses después del lanzamiento del sencillo, Young Divas lanzó un segundo sencillo en noviembre de 2006, una versión de "Happenin' All Over Again" de Lonnie Gordon. La canción alcanzó el número nueve y fue certificada oro.
Su éxito comercial impulsó el lanzamiento de un álbum debut de versiones clásicas de disco y pop titulado Young Divas, el 27 de noviembre de 2006, estableciéndose como un grupo oficial. El álbum debutó en el número cuatro y fue certificado doble platino, por envíos de 140.000 copias. Una versión de "Searchin'" de Hazell Dean fue lanzada como el tercer sencillo del grupo y alcanzó el número 40. En febrero de 2007, se anunció que Young Divas se había retirado de su gira nacional programada para apoyar a la banda de chicos irlandesa Westlife, porque Coulter se había ido al extranjero para trabajar en su segundo álbum en solitario. La cancelación se produjo en medio de afirmaciones de que Coulter estaba dispuesto a abandonar el grupo, debido a enfrentamientos de personalidad con DeAraugo. Los rumores fueron desmentidos por el manager del grupo, David Champion, quien afirmó que ella regresaría para la próxima gira principal del grupo y la grabación de su segundo álbum. Sin embargo, el 22 de junio de 2007, Coulter anunció su marcha para reanudar su carrera en solitario y planificar su inminente boda con su prometido, Jamie Babbington. Jessica Mauboy, quien quedó en segundo lugar en la cuarta temporada de Australian Idol, fue la reemplazante de Coulter en el grupo.
2007-2010: Brand New Day y lanzamientos posteriores izquierda|miniaturadeimagen|248x248px| Coulter actuando en Tea Tree Gully, Australia del Sur, en febrero de 2007 Coulter lanzó "Can't Touch It" como el sencillo principal de su segundo álbum Brand New Day en agosto de 2007. La canción alcanzó el número dos y permaneció entre los diez primeros durante ocho semanas consecutivas. Es el sencillo más exitoso de Coulter y fue certificado platino en 2008. En los premios Jägermeister AIR de 2007, "Can't Touch It" fue nominado como "Mejor sencillo/EP independiente". Brand New Day se lanzó el 11 de agosto de 2007, y alcanzó el número 37. Coulter trabajó con varios productores y compositores en el álbum, incluidos KNS, David Gamson, Marc Nelkin, Vince Pizzinga, Andrew De Sylva, Mtawarira y Glenn Cunningham, entre otros.