Plasan ( (anteriormente Plasan Sasa) es una empresa con sede en Eretz Israel especializada en ofrecer soluciones de blindaje para vehículos, en todos los escenarios operacionales (en tierra, mar y aire), el diseño, desarrollo y fabricación de vehículos protegidos, y más recientemente, de robots militares.
La compañía afirma que ha diseñado más de 420 vehículos blindados y que ha entregado más de 40 000 soluciones de blindaje en todo el mundo, con más de 25 000 vehículos equipados con blindaje Plasan entregados a las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. La empresa tiene filiales en Francia (AMEFO) y Estados Unidos, la mayor de ellas, Plasan North America (PNA), fue fundada en 2006 como Plasan USA. Tortech Nano Fibres es una empresa conjunta fundada en 2010 entre Plasan y Q-Flo Ltd. del Reino Unido.
Historia Plasan Sasa fue establecido en 1985. El kibutz Sasa tomó la decisión de alejarse de la agricultura como medio de ingresos y avanzó hacia una base industrial con la compra de tecnología para producir contenedores de plástico de Now Plastics, una empresa estadounidense. La tecnología adquirida hizo posible la creación de materiales compuestos, y a principios de 1987, la empresa se centraba en la producción de protección personal, predominantemente la de paneles de protección balística que se encuentran en los chalecos protectores.
Para crecer, la empresa se expandió hacia la producción de paneles protectores más grandes para vehículos terrestres utilizados por las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI). Este proceso empezó en 1993, con la entrega de paneles protectores para el vehículo M-462 "Abir", el M-151, el Jeep CJ-8 y más posteriormente, el AIL Storm "Sufa".
En 1997, Plasan comenzó a blindar la flota de vehículos Humvee de fabricación estadounidense de las FDI.
La expansión continuó a finales de los años 90 del , y además de abrir un departamento de prototipos, la empresa comenzó a ensamblar internamente sus soluciones de blindaje, actividad que anteriormente había sido externalizada. En 1996 se realizaron las primeras ventas de exportación: Plasan suministró soluciones de protección a la empresa alemana Krauss-Maffei Wegmann GmbH, estos equipos, fueron instalados en camiones del Ejército Alemán en Yugoslavia.
La exposición al conflicto de Yugoslavia inició el desarrollo de un concepto de protección contra las explosiones de minas terrestres por parte de Plasan.
Plasan logró entrar en el mercado estadounidense a fines de la década de 1990 del , con una solución de protección para las variantes de ambulancia de Humvee suministrada al fabricante estadounidense AM General.
Plasan proporcionó sus primeras soluciones para plataformas aéreas en 1998, suministrando blindaje a la Fuerza Aérea de la República de Singapur para sus aviones Lockheed C-130 Hercules y helicópteros Airbus Helicopters H215.
El siguiente paso significativo en el crecimiento de la empresa se produjo a principios de la década de 2000. La empresa estatal griega ELVO ensambló vehículos Humvee en Grecia como socio de AM General. Con su primer diseño de carrocería de vehículo completo, Plasan envió kits de protección a Grecia para su montaje sin soldadura en la línea de la empresa automotriz ELVO y su posterior montaje en chasis suministrados por AM General.
Sin embargo, serían los conflictos de Irak y Afganistán los que tendrían el mayor impacto en el desarrollo de la empresa. En un solo año (2005), la facturación de la empresa se triplicó, pasando de 45 millones de dólares estadounidenses a 150 millones de libras esterlinas.
Después del desarrollo de una cabina blindada para el camión militar y vehículo táctico mediano de la empresa Oshkosh Corporation para el ministerio de Defensa del Reino Unido, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC) ordenó entre 2005 y 2010, 7000 equipos de cabina blindada y 2300 carrocerías blindadas, para su flota de transportes de tropas Oshkosh MTVR.
El próximo desarrollo significativo para Plasan fue la asociación con Navistar Defense para el desarrollo del Vehículo Protegido Resistente a las Minas y las Emboscadas (MRAP) del Departamento de Defensa de los Estados Unidos. (USDD). El International MaxxPro, fue la propuesta de Navistar y Plasan, se diferenciaba de la mayoría de los diseños de la competencia en que no estaba construido alrededor de un casco monocasco soldado totalmente de acero convencional, sino que Plasan lo denominó como el concepto de casco equipado.
El concepto de casco equipado, que se había producido previamente en pequeñas cantidades y fue el punto de partida para el desarrollo del vehículo Plasan Sand Cat, según afirma la empresa, permite una producción más rápida del producto.
El concepto del casco equipado, implica atornillar y unir el acero, los materiales compuestos y otros paneles a un chasis ya existente. En total, se fabricaron alrededor de 9000 MaxxPro entre 2007 y 2011.
En colaboración con Navistar, Plasan también desarrollaría el MXT para las Fuerzas Armadas del Reino Unido.
En el apogeo de la producción del MaxxPro, Plasan también participó activamente en la primera etapa del programa Joint Light Tactical Vehicle (JLTV) de los Estados Unidos. En colaboración con Oshkosh Corporation y Northrop Grumann, la licitación no tuvo éxito, pero el diseño del casco del JLTV fue revisado, y en 2009, la firma Oshkosh Corporation obtendría el contrato del MRAP y vehículo todoterreno Oshkosh M-ATV. En total, se entregaron 8722 vehículos Oshkosh M-ATV a las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, y en el pico de la producción, Plasan producía más de 1000 cascos equipados cada mes.
La planta estadounidense de Plasan se inauguró en 2006 y desde 2008 produjo grandes cantidades de piezas para pedidos de MTVR, MaxxPro y M-ATV, con una producción máxima de 250 kits M-ATV al mes.
El programa JLTV propiamente dicho no concluiría hasta la adjudicación del contrato en 2015 a la Corporación Oshkosh. Para el JLTV original, Plasan fue socio de diseño de Oshkosh, y para el siguiente contrato del programa JLTV que se adjudicó a la firma AM General en 2023, en virtud de un acuerdo de $300 millones de dólares USA, Plasan North America suministró componentes de cabina para el programa JLTV hasta 20 683 unidades.
Un poco más pequeño y ligero que el JLTV es el vehículo australiano Hawkei, producido por la firma Thales Group. El vehículo Hawkei, fue seleccionado en 2010, para cumplir con un requerimiento del Ejército australiano. Fueron pedidos alrededor de 1100 vehículos Hawkei, la solución de protección del casco del Hawkei, fue diseñada y fabricada por Plasan.
Desde 2010, Plasan ha trabajado con la firma General Dynamics en la familia del MOWAG Piranha y sus derivados General Motors LAV y Stryker, mejorando la protección del vehículo, la resistencia a los proyectiles cinéticos y los RPG, añadiendo revestimientos antifragmentación y asientos que absorben la energía del impacto.
En 2012, la compañía hizo su primera incursión en la sección naval al participar en una licitación iniciada por BAE Systems del Reino Unido para lo que se convertiría en la Fragata Tipo 26.
En 2018, Plasan inició una cooperación con Hanwha de Corea del Sur que incluye soluciones de protección para el vehículo de combate de infantería K-21 VCI y su torreta fue suministrada por la firma Elbit Systems y el cañón autopropulsado Huntsman AS9 de 155 mm (SPG).
En 2021, la empresa presentó el vehículo eléctrico modular ATEMM-T, una solución robótica autónoma.
En 2022, la compañía anunció la retirada de Daniel Ziv. Daniel Ziv fue un directivo que se unió a la empresa en 1985, y en 1987 fue nombrado director ejecutivo (CEO) a tiempo completo, cargo que ocuparía hasta su jubilación.
En 2023, la empresa entregó los primeros ejemplares de la última y actual versión del vehículo blindado de alta movilidad Plasan Sand Cat. El Sand Cat es un vehículo ligero y protegido, basado en el chasis y la carrocería de una camioneta pickup Ford F550, acoplado a una solución de casco equipado de Plasan. La iteración actual del producto es conocida como: "Sand Cat Tigris".
Áreas de negocio y productos principales De ser una empresa que inicialmente se centró en la producción de protección personal, Plasan evolucionó rápidamente para ofrecer paquetes de protección para vehículos ligeros, luego al diseño de vehículos protegidos, y en 1998 y 2010 se expandió desde el entorno terrestre para abarcar los entornos aéreo y marítimo, respectivamente. Más recientemente, la expansión y diversificación ha continuado hacia el campo de la robótica de maniobra.
Soluciones de supervivencia para vehículos terrestres: Plasan ofrece un conjunto completo de soluciones de supervivencia y protección para el entorno terrestre.La empresa ofrece protección balística desde el nivel 1 hasta el nivel 6 STANAG 4569. También ofrece protección contra explosiones de minas terrestres y artefactos explosivos improvisados (IED), incluidas amenazas de penetradores formados explosivamente (EFP) debajo del casco hasta el nivel 4 de protección STANAG. Para protección contra ataques con granadas propulsadas por cohetes, Plasan ofrece Hybrid Slat Fence (HSF), una armadura tipo barra que está construida de un híbrido de compuesto y metal, y tiene alrededor del 20% del peso de una solución de acero tradicional, con un peso de alrededor de 10 kg/m2. Para la protección interna se ofrecen revestimientos anti-astillado, que pesan entre 10 y 20 kg/m2 y tienen un espesor de entre 10 y 20 mm.
Plasan ofrece asientos con atenuación de explosiones, estos asientos llevan la marca "Terra", con más de 20 000 ejemplares entregados en todo el Mundo. Los asientos con atenuación de explosiones, generalmente se utilizan junto con almohadillas para los pies, para la absorción de las explosiones en la parte inferior del vehículo. miniaturadeimagen|Plasan ha proporcionado blindaje a una selección de usuarios de Chinook, incluida la Real Fuerza Aérea. Soluciones de supervivencia para vehículos aéreos: Plasan ha proporcionado soluciones de protección para vehículos aéreos desde 1998. Estas incluyen soluciones para los Lockheed C-130 Hercules y Airbus Helicopters H215 Super Puma para Singapur, los Sikorsky UH-60 Black Hawk para las Fuerzas de Defensa de Israel y Japón, el Mil Mi-17 y el Alouette para Nepal, el Boeing CH-47 Chinook para el Reino Unido, los Países Bajos, España y Japón, y el CM235 y el KA-32C para la Fuerza Aérea de Corea del Sur.
Soluciones de supervivencia para vehículos navales: En 2012, Plasan participó en una licitación de blindaje de buques convocada por BAE Systems en el Reino Unido. Plasan fue seleccionado para suministrar blindaje compuesto para el primer lote de fragatas Tipo 26 de la Marina Real británica, la clase City. En 2018, Australia seleccionó una fragata Tipo 26 modificada como la Clase Hunter, y en 2019 Canadá realizó un pedido de hasta 19 barcos basados en el Tipo 26. Plasan suministrará el blindaje compuesto para los buques australianos y canadienses.
Robótica de maniobra - Módulo de misión eléctrica todoterreno (ATeMM): En 2021 y en una derivación de las soluciones de protección hacia la robótica, Plasan presentó el Módulo de misión eléctrica todoterreno (ATeMM). Un solo módulo ATeMM tiene un solo eje, equipado con suspensión neumática y capacidad de dirección, un peso en vacío de 1600 kg y una carga útil de 1150 kg. Las dimensiones son 1,8 mx 1,9 m (largo x ancho) y la altura hasta la plataforma de carga es de 1,2 m. El ATeMM funciona con una batería. El módulo se conecta a un vehículo convencional mediante un acoplamiento rígido de triple gancho de remolque que tiene una rotación limitada en el eje de cabeceo y balanceo, y está fijado con el eje de guiñada. Mientras está conectado, el módulo puede impulsar o utilizar el impulso para recargar las baterías de a bordo.