El refresco sucio (dirty soda) es una bebida consistente en un refresco carbonatado a la que se le añade crema y jarabes saborizados o jugos de frutas. La bebida ha sido descrita como "un cóctel sin alcohol con sabores opcionales, crema y frutas como añadido". Originalmente concebida en las comunidades mormonas de Utah, esta bebida es ya popular en gran parte de los Estados Unidos.
Historia
Influencia del mormonismo La historia de los refrescos sucios está estrechamente ligada a los mormones. El mormonismo, también conocido como la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, es una denominación restauracionista cristiana con sede en Salt Lake City, Utah, Estados Unidos. Sus miembros obedecen las enseñanzas de varias escrituras sagradas complementarias a la Biblia, incluyendo Doctrina y Convenios. Una sección de Doctrina y Convenios conocida como la Palabra de Sabiduría, describe prácticas para mantener un cuerpo y un espíritu sanos. El texto prohíbe el consumo de alcohol, drogas recreativas y "bebidas calientes", un término que, según los líderes espirituales, incluye té y café. Aunque las escrituras no mencionan explícitamente la cafeína, muchos mormones han optado históricamente por evitar todas las bebidas con esta sustancia, incluyendo refrescos. No obstante, otros muchos fieles sí las han consumido, alegando que no son "bebidas calientes" y que su prohibición no queda definida expresamente en la Palabra de Sabiduría. En 2012, la Iglesia Mormona publicó un comunicado oficial aclarando que la Palabra de Sabiduría no prohíbe el consumo de cafeína. No obstante, hoy en día el disfrute de refrescos con cafeína sigue siendo una elección personal entre los seguidores y continúa generando confusión entre aquellos externos a la religión.
Orígenes comerciales Aunque "dirty soda" es un término registrado reciente, los refrescos personalizados no lo son tanto. Ya a comienzos del , los soda jerks de las fuentes de soda preparaban bebidas personalizadas mezclando agua carbonatada con diferentes siropes y jarabes de sabores al gusto de la clientela. No obstante, los refrescos sucios tal y como se conciben hoy surgen mucho más tarde.
Swig ("trago" o "sorbo" en inglés), con sede en Utah, fue la primera empresa dedicada exclusivamente a la preparación y venta de sodas sucias. En 2010, Nicole Robison y su entonces marido, Todd Tanner, ambos mormones, abrieron su primer establecimiento de venta de soda cerca de la Universidad Politécnica de Utah (UT), en la ciudad de Saint George. El modelo drive-thru del negocio (similar al de Starbucks y otras cadenas de comida rápida) fue un éxito y permitió la apertura de multitud de locales en todo el estado. En 2013, Nicole registró el nombre de "dirty soda" como propiedad intelectual de Swig.
Diversificación empresarial y geográfica A medida que los refrescos sucios ganaban popularidad, Utah se convirtió en el epicentro de una creciente tendencia que con el tiempo se extendería más allá de las fronteras estatales. A mediados de la década de 2010, varias tiendas de refrescos sucios como Sodalicious, Fiiz, Thirst Drinks y Quench It!, habían surgido ya en Utah y estados vecinos, cada una con su propio menú de bebidas personalizables. Swig y Sodalicious se convirtieron en las más prominentes, lo que provocó una batalla legal comenzada en 2015 sobre el uso del término "dirty soda". El enfrentamiento, que finalizó con un acuerdo en 2017, evidenció la creciente importancia cultural y comercial de la bebida en la región.
En la década de 2020, las sodas sucias comenzaron a expandirse al público de todo Estados Unidos como alternativa a cócteles o al café helado. Swig, ahora una de las cadenas más grandes asociadas con la bebida, ha abierto más de 95 locales en al menos 15 estados, incluyendo Idaho, Arizona, Texas, Florida, Dakota del Norte, Tennessee, Arkansas y Missouri. El concepto ha sido adoptado incluso por cadenas nacionales como Sonic Drive-In, que ahora permite a clientes de todo Estados Unidos añadir cremas y sabores a sus refrescos. Además, tiendas de conveniencia y gasolineras como Buc-ee's o Speedway ofrecen ahora jarabes y cremas para personalizar tanto cafés como sodas.
Preparación
Ingredientes
Refresco gaseoso (soda comercial o simplemente agua carbonatada). Crema (crema de leche o sustitutos, crema de coco). Sirope de sabores. Hielo. miniaturadeimagen|207x207px|Dr Pepper, base de refresco muy popular. Existen muchas variantes de refresco sucio, aunque todos comparten una base de bebida carbonatada. Las opciones más populares son la Coca-Cola Light y la Dr Pepper, pero pueden sustituirse por cualquier refresco o por agua con gas. Siempre se acompañan de grandes cantidades de hielo troceado o hielo para cócteles (nugget ice). Los refrescos sucios suelen incluir algún tipo de crema, análoga a la usada en bebidas de café estadounidenses, como crema de leche, crema vegetal ("coffee creamer") o crema de coco. El último ingrediente son los siropes y los purés de frutas, que añaden notas dulces y refrescantes a la bebida. Finalmente, se puede decorar el refresco con nata montada, cerezas o rodajas de lima y limón.
Usualmente, las dirty sodas se sirven en vasos desechables de gran volumen (de hasta 64 oz, equivalentes a 1,89 L) y se toman con pajita.
Popularidad Si bien a sus inicios en la década de 2010 los refrescos sucios eran populares en Utah, especialmente entre los Santos de los Últimos Días, en los últimos años su consumo se ha expandido al público general gracias a su viralidad en redes sociales. En diciembre de 2021, la cantante Olivia Rodrigo publicó una foto posando con una gran soda sucia de Swig. Para abril de 2022, había más de 700.000 videos con la etiqueta #dirtysoda en TikTok, lo que refleja el creciente interés por la bebida a nivel mundial.
En septiembre de 2024, Hulu lanzó un reality show llamado The Secret Lives of Mormon Wives ("Las vidas secretas de las esposas mormonas"), que sigue a un grupo de jóvenes influencers mormonas que viven en Utah. En la serie, en la que muestran sus conflictos sentimentales y de amistad dentro del contexto mormón, hacen referencia a los refrescos sucios en numerosas ocasiones.En un episodio de la primera temporada, Demi Engemann, miembro del elenco, dijo: "No bebemos alcohol ni consumimos drogas, así que los refrescos son como nuestro vicio". Otra de las protagonistas del programa, Taylor Frankie Paul, dijo: " De la forma en la que, en cualquier otro estado, Starbucks está siempre muy concurrido, así están nuestras tiendas de refrescos. Es como el capricho de los de aquí". Tras el éxito de la primera temporada del reality, Swig decidió colaborar comercialmente con las protagonistas del mismo. Por ejemplo, subiendo vídeos a redes en los que las protagonistas del programa preparan sus combinaciones de refrescos sucios preferidas.
Coffee-Mate, propiedad de Nestlé, se ha asociado con Dr. Pepper para lanzar una crema no láctea con sabor a dirty soda de coco y lima como producto limitado.
En 2025, la tendencia se extendió a Canadá, con tiendas y negocios tipo food truck que vendían refrescos sucios en Alberta y la Columbia Británica.
Referencias
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