Richard Joseph Daley (15 de mayo de 1902 - 20 de diciembre de 1976) fue un político estadounidense que fue alcalde de Chicago desde 1955 y presidente del Partido Demócrata del condado de Cook desde 1953 hasta su muerte. Controlaba y movilizaba las ciudades estadounidenses.«Richard J. Daley». Encyclopædia Britannica. 11 de mayo de 2023. Era el patriarca de una poderosa familia política de Chicago. Su hijo, Richard M. Daley, también sería alcalde de Chicago y otro hijo, William M. Daley, fue Secretario de Comercio de Estados Unidos y Jefe de Gabinete de la Casa Blanca.
Daley fue el tercer alcalde consecutivo de Chicago y procedía del barrio de clase trabajadora de Bridgeport, en el que vivió toda su vida. Se le recuerda por haber hecho mucho para salvar a Chicago del declive que otras ciudades del cinturón del óxido, como Cleveland, Buffalo y Detroit, experimentaron durante el mismo periodo. Tenía una sólida base de apoyo en la comunidad católica irlandesa de Chicago y políticos nacionales como Lyndon B. Johnson lo trataban como un irlandés-americano preeminente, con conexiones especiales con la familia Kennedy. Daley desempeñó un papel fundamental en la historia del Partido Demócrata, especialmente con su apoyo a John F. Kennedy en las elecciones presidenciales de 1960 y a Hubert Humphrey en las de 1968. Sería el alcalde que más tiempo estuvo en el cargo en la historia de Chicago hasta que su hijo Richard M. Daley batió su récord en 2011. Algunos historiadores lo han clasificado entre los diez mejores alcaldes de la historia de Estados Unidos.Melvin G. Holli, The American Mayor: The Best and the Worst Big-City Leaders (Pennsylvania State UP, 1999), p. 4–11.
Primeros Años Richard J. Daley nació en Bridgeport, un barrio obrero de Chicago. Era el único hijo de Michael y Lillian (Dunne) Daley, cuyas familias habían llegado de la zona de Old Parish, cerca de Dungarvan, en el condado irlandés de Waterford, durante la Gran Hambruna. El padre de Richard era un trabajador de la chapa con un comportamiento reservado. El padre de Michael, James E. Daley, era un carnicero nacido en Nueva York, mientras que su madre, Delia Gallagher Daley, era una inmigrante irlandesa. La madre de Richard era extrovertida y franca. Antes de que las mujeres obtuvieran el derecho al voto en 1920, Lillian Daley era una sufragista activa, participaba en marchas y a menudo llevaba a su hijo a ellas. Esperaba que la vida de su hijo tuviera más éxito profesional que la de sus padres. Antes de la muerte de su madre, Daley había ganado la nominación demócrata para sheriff del condado de Cook. Lillian quería más que eso para su hijo, y le dijo a un amigo: "No crié a mi hijo para que fuera policía".Cohen, Adam; Taylor, Elizabeth, eds. (2000). American Pharaoh: Mayor Richard J. Daley-His Battle for Chicago and the Nation. Little, Brown and Company. p. 624. ISBN 0-316-83403-3. Consultado el 8 de septiembre de 2010. Daley declararía más tarde que sus fuentes eran su religión, su familia, su barrio, el Partido Demócrata y su amor por la ciudad.
Educación Daley asistió a la escuela primaria de su parroquia, Natividad de Nuestro Señor, y al Instituto De La Salle (donde aprendió oficios administrativos) y tomó clases nocturnas en la Facultad de Derecho de la Universidad DePaul para licenciarse en Derecho en 1933. De joven, Daley trabajó vendiendo periódicos y haciendo repartos para un vendedor ambulante; trabajó en los almacenes Union de Chicago para pagarse los estudios de Derecho. Pasaba su tiempo libre como miembro del Hamburg Athletic Club, una organización atlética, social, de bandas callejeras y política cercana a su casa. El Hamburg y otros clubes similares estaban financiados, al menos en parte, por políticos demócratas locales. Daley dejó su huella allí, no en el deporte, sino en la organización como gerente del club. A los 22 años fue elegido presidente del club, cargo que ocupó hasta 1939. Aunque ejerció la abogacía con su socio William J. Lynch, dedicó la mayor parte de su tiempo a su carrera política.«Richard J. Daley». Secretario del Condado de Cook. Archivado desde el original el 10 de marzo de 2012. Recuperado el 8 de septiembre de 2010.
Carera Política
Inicios La carrera política de Daley comenzó cuando se convirtió en capitán de distrito demócrata. Tras haber sido secretario de los anteriores tesoreros del condado, Joseph B. McDonough, Thomas D. Nash, Robert M. Sweitzer y Joseph L. Gill, fue nombrado vice interventor jefe del condado de Cook el 17 de diciembre de 1936, en sustitución de Michael J. O'Connor, fallecido el 9 de diciembre.«Richard J. Daly [sic] es nombrado Subcontralor Jefe del Condado [sic]». The Chicago Tribune. Vol. 95, no. 303C. 18 de diciembre de 1936. p. 2. Recuperado el 11 de mayo de 2022 - vía Newspapers.com.
El primer cargo electivo de Daley fue en la Cámara de Representantes de Illinois, para la que fue elegido por el distrito 9 el 3 de noviembre de 1936, junto a los titulares demócratas William J. Gormley y Peter P. Jezierny.«Los demócratas mantienen firme el control de la Asamblea Estatal». The Decatur Daily Review. Vol. 59, no. 36. November 5, 1936. p. 10. Recuperado el 11 de mayo de 2022 - vía Newspapers.com. A pesar de ser demócrata de toda la vida, fue elegido para el cargo como republicano. Esto se debió al oportunismo político y a la peculiar configuración de las elecciones legislativas en Illinois en aquella época, que permitió a Daley ocupar el lugar en la papeleta del candidato republicano David Shanahan, recientemente fallecido. El nombre de Daley no se imprimió en la papeleta debido a la proximidad de la muerte de Shanahan a las elecciones, pero pudo derrotar a Robert E. Rodgers, amigo de Shanahan.
Tras su elección, Daley se pasó rápidamente al bando demócrata. Tras la muerte del senador demócrata Patrick J. Carroll en 1938, Daley fue elegido senador por Illinois.Rhoads, Mark (16 de noviembre de 2016). «Salón de la Fama de Illinois: Richard J. Daley». Illinois Review. Recuperado el 21 de junio de 2020.Illinois Blue Book 1937–1938, p. 151. Ese año, Gormley y Jezierny fueron reelegidos con éxito, y el republicano William S. Finucane ocupó el tercer puesto.Illinois Blue Book 1939–1940, p. 163. En 1939, el senador del estado de Illinois William "Botchy" Connors dijo de Daley: "No podrías darle ni cinco centavos, así de honesto es". Daley fue líder de la minoría en el Senado de Illinois de 1941 a 1946. Su única derrota política fue en 1946, cuando perdió la candidatura a sheriff del condado de Cook.
A finales de la década de 1940, Daley se convirtió en miembro del comité demócrata del distrito 11, cargo que conservó hasta su muerte. Fue nombrado por el gobernador Adlai Stevenson II director del Departamento de Finanzas de Illinois, cargo que desempeñó de 1949 a 1950,«Richard J. Daley, director de presupuestos | Recordando a Richard J. Daley». rjd.library.uic.edu. Universidad de Illinois Chicago. 26 de julio de 2017. Recuperado el 27 de mayo de 2020. año en que se presentó con éxito a las elecciones para secretario del condado de Cook.
Daley ocupó ese cargo hasta que fue elegido alcalde de Chicago. Daley se convirtió en presidente del Comité Central del Partido Demócrata del Condado de Cook, es decir, jefe de la maquinaria política, en 1953.«El Chicago de Daley». Encyclopedia.chicagohistory.org. Recuperado el 17 de abril de 2018. Ocupar este cargo junto con la alcaldía en años posteriores aumentó el poder de Daley. Una conversación telefónica grabada que Daley mantuvo con el presidente Lyndon Johnson el 27 de enero de 1968 reveló que, a pesar de su origen católico irlandés, Daley también mantenía en privado relaciones a veces tensas con la familia Kennedy y que había declinado una oferta para votar contra el presidente Harry Truman cuando era delegado en la Convención Nacional Demócrata de 1948.Archivado en Ghostarchive y Wayback Machine: «LBJ y Richard Daley, 1/27/68, 10.58A». YouTube. 6 de septiembre de 2013.
Primeros años como alcalde Daley fue elegido alcalde por primera vez, la número 48 de Chicago,«Alcaldes de Chicago». Biblioteca pública de Chicago. Recuperado el 24 de marzo de 2019. en 1955. Fue reelegido cinco veces y llevaba 21 años como alcalde en el momento de su muerte.«Daley gana sus primeras elecciones». Wbez.org. Archivado desde el original el 24 de febrero de 2016. Recuperado el 17 de abril de 2018. Durante su mandato, Daley dominó el panorama político de la ciudad y, en menor medida, el de todo el estado. Oficialmente, Chicago tiene un sistema de "alcalde débil", en el que la mayor parte del poder recae en el ayuntamiento. Sin embargo, el puesto de Daley como líder de facto del Partido Demócrata de Chicago le permitía gobernar la ciudad con mano de hierro y le otorgaba una gran influencia sobre las organizaciones de barrio de la ciudad, lo que a su vez le permitía tener una voz considerable en las contiendas primarias demócratas -en la mayoría de los casos, la verdadera contienda en el bastión demócrata de Chicago.
En 1959 y 1960, Daley fue presidente de la Conferencia de Alcaldes de Estados Unidos.«Liderazgo». Conferencia de Alcaldes de Estados Unidos. 23 de noviembre de 2016. Recuperado el 24 de julio de 2020.
Daley contribuyó a la victoria de John F. Kennedy en Illinois en 1960, por un estrecho margen de 8.000 votos.Greenberg, David (16 de octubre de 2000). «¿Robaron a Nixon?». Slate.com. Recuperado el 17 de abril de 2018. miniaturadeimagen|Oficina del comité demócrata del distrito 11, Bridgeport, Chicago Durante el mandato de Daley se construyeron el aeropuerto internacional de O'Hare, la torre Sears, McCormick Place, la Universidad de Illinois en Chicago, numerosas autopistas y proyectos de construcción del metro, así como otros grandes monumentos de Chicago.Cillizza, Chris (23 de septiembre de 2009). «The Fix - Hall of Fame - The Case for Richard J. Daley». The Washington Post. Archivado desde el original el 1 de febrero de 2013. O'Hare era un motivo especial de orgullo para Daley, que organizaba con su personal ocasiones para celebrarlo. Ocasionó uno de los numerosos enfrentamientos de Daley con el organizador comunitario Saul Alinsky. Su organización de vecinos negros de Woodlawn amenazó con una "meada" masiva en el aeropuerto (una aglomeración en sus aseos) para presionar en favor de la apertura del empleo.Playboy (1972), "Playboy Interview with Saul Alinsky. A Candid Conversation with the Feisty Radical Organizer el 31 de julio de 2020, en la Wayback Machine Playboy. Marzo. pp. 59-78, 150, 169-179. p.169 miniaturadeimagen|Daley con el presidente Kennedy en 1962