Restricción mental (en latín: ) es una forma de expresar una falsedad evitando mentiras en sentido estricto. Esta doctrina es una rama de la casuística que se ha desarrollado desde la Edad Media y el Renacimiento.
La restricción mental corresponde a una declaración de intención cuyo significado o consecuencias el autor no acepta plenamente. Esta restricción es secreta cuando se oculta al destinatario de la declaración, sean o no conscientes de ella los otros.
En la historia moderna, el primer ejemplo conocido es el de Francisco de Asís. Sin embargo, la creencia popular asocia fácilmente esta noción de verdad a medias con los jesuitas.
Uso general La restricción mental se discute en teología moral y en ética como una forma de conciliar la obligación de decir la verdad con la de no revelarla, por ejemplo por secreto profesional, sigilo sacramental, cláusulas de confidencialidad o situaciones de persecución religiosa, o incluso cuando esté en juego la vida humana.
Loa psicólogos sociales han presentado casos Janet Beavin Bavelas, Alex Black, Nicole Chovil, and Jennifer Mullet, Equivocal Communications, Newbury Park, CA, Sage Publications, 1990. en los que el actor se enfrenta a un conflicto de evitación-evitación, en el que no quiere decir la verdad ni tampoco quiere decir una mentira descaradamente; en tales circunstancias, generalmente se prefieren las declaraciones equívocas. Este tipo de equivocación se ha definido como “comunicación no directa... ambigua, contradictoria, tangencial, oscura o incluso evasiva”. Bavelas et al., p. 28. Las personas suelen equivocarse cuando se les plantea una pregunta para la cual todas las respuestas posibles tienen consecuencias potencialmente negativas, pero aun así se espera una respuesta (la teoría situacional del conflicto comunicativo). Bull, P. (2008). “Slipperiness, Evasion, and Ambiguity”: Equivocation and Facework in Noncommittal Political Discourse. Journal of Language and Social Psychology, 27(4), 333-344. https://doi.org/10.1177/0261927X08322475
Cuando había buenas razones para recurrir al equívoco, todos los teólogos morales admitían su licitud. Tradicionalmente, la doctrina de la reserva mental estaba íntimamente ligada con el concepto de equívoco, que permitía al hablante emplear dobles significados de las palabras para decir la verdad literal mientras ocultaba un significado más profundo.
Equívoco La Biblia contiene un buen ejemplo de equívoco. Abraham se casó con Sara/Sarai, su media hermana de otra madre. Temiendo que mientras viajaba la gente codiciaría a su hermosa esposa y como resultado lo matarían para llevársela, le aconsejó que estuviera de acuerdo con él cuando dijera que "ella es mi hermana". Esto sucedió en dos ocasiones, primero con el Faraón de Egipto, narrado en Génesis 12:11-13, y segundo, con un rey llamado Abimelec en Génesis 20:12. Más tarde, Abraham le explicó a Abimelec que Sara era de hecho su hermana, ya que compartían el mismo padre, aunque tenían madres diferentes. Los escritores Petrus Serrarius, Giovanni Stefano Menochio y George Leo Haydock también hacen referencia a la reserva mental como justificación de la falsa explicación de Judith de que tenía la intención de traicionar a su pueblo ante los asirios en el libro deuterocanónico que lleva su nombre.
Un ejemplo de equívoco que se cita con frecuencia es un incidente bien conocido de la vida de Atanasio de Alejandría. Cuando Juliano el Apóstata buscaba la muerte de Atanasio, éste huyó de Alejandría y fue perseguido hasta el Nilo. Al ver que los oficiales imperiales le estaban alcanzando, Atanasio aprovechó una curva del río que ocultaba su barco de sus perseguidores y ordenó que diera la vuelta. Cuando las dos embarcaciones se cruzaron, los oficiales romanos gritaron y preguntaron si alguien había visto a Atanasio. Tal como lo había ordenado Atanasio, sus seguidores respondieron a gritos: "Sí, no está muy lejos". El barco que los perseguía continuó a toda prisa río arriba, mientras Atanasio regresó a Alejandría, donde permaneció escondido hasta el final de la persecución.
Otra anécdota que se utiliza a menudo para ilustrar el equívoco se refiere a Francisco de Asís. Una vez vio a un hombre huyendo de un asesino. Cuando el asesino se encontró con Francisco, le preguntó si su presa había pasado por ese camino. Francisco respondió: "No pasó por aquí", deslizando su dedo índice en la manga de su sotana, engañando así al asesino y salvando una vida. Zagorin, p. 15.
Mentalis restrictio en la teología moral La enseñanza tradicional de los teólogos morales es que una mentira es intrínsecamente mala y, por lo tanto, nunca está permitida. Sin embargo, hay casos en que también estamos obligados a guardar secretos fielmente, y a veces la forma más fácil de cumplir con ese deber es decir algo falso o decir una mentira. Escritores de todos los credos y de ningún credo, tanto antiguos como modernos, han aceptado francamente esta posición. Admiten la doctrina de la "mentira de la necesidad" y sostienen que cuando hay conflicto entre justicia y veracidad es la justicia la que debe prevalecer. La enseñanza católica común ha formulado la teoría de la reserva mental como un medio por el cual se pueden satisfacer las exigencias de justicia y veracidad.
Si no hay ninguna buena razón para lo contrario, la verdad exige que todos hablen con franqueza y abiertamente, de tal modo que puedan ser comprendidos por aquellos a quienes se dirigen. Se comete pecado cuando se emplean reservas mentales sin causa justa, o en los casos en que el que pregunta tiene derecho a la verdad desnuda.
Amplia reserva mental En la "amplia reserva mental" la calificación proviene de la ambigüedad de las palabras mismas, o de las circunstancias de tiempo, lugar o persona en que se pronuncian.
El dominico español Raimundo de Peñafort fue un abogado canónico y uno de los primeros escritores sobre casuística, es decir, tratando de resolver problemas morales extrayendo o extendiendo reglas teóricas de un caso particular y aplicándolas a nuevas instancias. Señaló que Agustín de Hipona dijo que un hombre no debe matar su propia alma mintiendo para preservar la vida de otro, y que sería una doctrina muy peligrosa admitir que podemos hacer un mal menor para impedir que otro haga uno mayor. Dijo que si bien la mayoría de los médicos enseñan esto, reconoció que otros permiten que se diga una mentira cuando está en juego la vida de un hombre.
Raymond puso como ejemplo que si unos asesinos empeñados en quitarle la vida a alguien que se esconde en la casa le preguntan a uno si está en:
uno podría negarse a responder, en cuyo caso si esto lo delata, su muerte será imputable a los asesinos, no al silencio del otro; Puede utilizar una expresión equívoca como: "No está en casa [para ti]", o Él puede decir simplemente que no está allí, y si su conciencia le dice que debe decir eso, entonces no hablará contra su conciencia, ni pecará.
Raymond no creía que Agustín tuviera objeciones a ninguna de estas. Quienes los escuchan pueden entenderlos en un sentido que no es verdadero, pero su autoengaño puede ser permitido por el hablante por una buena razón.
Estricta reserva mental Según Malloch y Huntley (1966), esta doctrina de "equivocación" permisible no se originó con los jesuitas. Citan un breve tratado, , que había sido escrito por Martín Azpilcueta (también conocido como Doctor Navarrus), un agustino que se desempeñaba como consultor de la Penitenciaría apostólica. Fue publicado en Roma en 1584. La primera influencia jesuita sobre esta doctrina no fue hasta 1609, "cuando Suárez rechazó la prueba básica de Azpilcueta y proporcionó otra" (hablando de Francisco Suárez ).
Martín de Azpilcueta (a menudo llamado "Navarrus" porque nació en el Reino de Navarra ) escribió extensamente sobre la doctrina de la mentalis restrictio o reserva mental. Navarrus sostenía que la reserva mental involucraba verdades "expresadas en parte en el habla y en parte en la mente", basándose en la idea de que Dios escucha lo que está en la mente de uno, mientras que los seres humanos solo escuchan lo que uno dice. Por tanto, el deber moral del cristiano era decirle la verdad a Dios. Reservar parte de esa verdad de los oídos de los oyentes humanos era moral si contribuía a un bien mayor. Esta es la doctrina de la "estricta reserva mental", por la cual el hablante añade mentalmente alguna calificación a las palabras que pronuncia, y las palabras junto con la calificación mental forman una afirmación verdadera de acuerdo con los hechos. Slater, Thomas. "Mental Reservation." The Catholic Encyclopedia Vol. 10. New York: Robert Appleton Company, 1911. 11 May 2019
Navarro dio a la doctrina de la reserva mental una interpretación mucho más amplia y liberal que la que nadie había dado hasta entonces. Aunque algunos otros pensadores y escritores teológicos católicos retomaron el argumento a favor de la estricta reserva mental, el canonista Paul Laymann se opuso; el concepto siguió siendo controvertido dentro de la Iglesia Católica Romana, que nunca apoyó ni defendió oficialmente la doctrina y finalmente el Papa Inocencio XI la condenó tal como la formuló Sánchez en 1679. Después de esta condena de la Santa Sede, ningún teólogo católico ha defendido la licitud de estrictas reservas mentales.
Inglaterra Las teorías vinculadas de la reserva mental y el equívoco se hicieron notorias en Inglaterra durante la época isabelina y la época jacobina, cuando los jesuitas que habían entrado en Inglaterra para atender las necesidades espirituales de los católicos fueron capturados por las autoridades. Los jesuitas Robert Southwell y Henry Garnet escribieron tratados sobre el tema, que para ellos tenía mucho más interés que el académico. Ambos arriesgaron sus vidas llevando los sacramentos a los católicos recusantes, y no sólo sus vidas, pues albergar a un sacerdote era un delito capital. En 1586, Margaret Clitherow fue condenada a muerte por negarse a declararse culpable del cargo de albergar a dos sacerdotes en York. Margaret Clitherow Shrine, York. Cuando fueron capturados, torturados e interrogados, Southwell y Garnet practicaron la reserva mental no para alvarse, ya que sus muertes eran una conclusión inevitable, sino para proteger a sus hermanos creyentes.
Southwell, que fue arrestado en 1592, fue acusado en su juicio de haberle dicho a una testigo que, incluso si las autoridades la obligaban a jurar bajo juramento, era permisible mentir para ocultar el paradero de un sacerdote. Southwell respondió que eso no era lo que había dicho. Había dicho que "al juramento se le exigía justicia, juicio y verdad", pero el resto de su respuesta no quedó registrado porque uno de los jueces lo gritó enojado. Fiorella Sultana De Maria. Robert Southwell. London: CTS, 2003, p. 49. Condenado en 1595, Southwell fue ahorcado, arrastrado y descuartizado. Más famoso en su época fue Henry Garnet, quien escribió una defensa de Southwell en 1598; Garnet fue capturado por las autoridades en 1606 debido a su presunta participación en la Conspiración de la Pólvora. Ante las mismas acusaciones que Southwell, sus intentos de defenderse no tuvieron mejor resultado: más tarde ese año, Garnet fue ejecutado de la misma manera.