Lorna Beryl Selim (Sheffield, 1928 - Gales, 23 de enero de 2021) fue una artista y profesora de arte inglesa que se casó con el escultor iraquí Jewad Selim, con quién se trasladó a Bagdad en 1950. Ejerció como artista durante gran parte de su vida hasta su muerte. Selim contribuyó a la comunidad artística de Irak con sus exposiciones, su labor docente y su participación activa en grupos artísticos durante veinte años. Tras la prematura muerte de su marido en 1961, formó parte del equipo encargado de terminar su emblemática obra monumental, titulada Nasb al-Hurriyah.

Trayectoria Nacida en Sheffield en 1928. Recibió una beca y la utilizó para estudiar en la Slade School of Fine Art de Londres, donde se diplomó en Pintura y Diseño en 1948, y conoció al artista y escultor iraquí Jewad Selim. En 1949 obtuvo el Diploma de Profesora de Arte del Instituto de Educación de la Universidad de Londres.Shabout, N. (ed), A Century of Iraqi Art, Bonham's of London, 2015 Illustrated Catalog to accompany sale, Monday 20 April 2015, p.`24

De 1949 a 1950 enseñó arte en la Tapton House Grammar School de Chesterfield. En septiembre de 1950, Lorna dejó Sheffield para reunirse con Jewad en Bagdad, Irak, y se casaron una semana después. Un crítico de arte iraquí señaló que:Streithorts, T., "Jewad and Lorna Selim", Middle East Archive, vol. 33, no. 1 (January), 1958, pp. 20-22 (accessible via Modern Art Iraq Archive, Item #198, Online:)

A Selim le fascinaban las viviendas tradicionales iraquíes de las riberas del Tigris: las bayt (casas) y las mudhif (o viviendas de juncos).Selim, L., in correspondence with website by author of Memories of Eden, Online: Poco después de su llegada a Bagdad, la ciudad pasó por un periodo de «modernización» y muchas casas tradicionales fueron demolidas,Pieri, C., "Baghdad 1921-1958. Reflections on History as a ”strategy of vigilance”," Mona Deeb, World Congress for Middle-Eastern Studies, Jun 2005, Amman, Jordan. Al-Nashra, vol. 8, no 1-2, pp.69-93, 2006 por lo que se apresuró a hacer bocetos de las estructuras antes de que se perdieran definitivamente. Selim empezaba por dibujar un edificio y luego volvía a casa para empezar a trazar el cuadro. Después volvía al edificio para esbozar los detalles y anotar los colores. Entre 1957 y 1963, dibujó muchos edificios y casas vernáculas.

Aunque Selim era muy conocida por ser la esposa inglesa de un destacado escultor iraquí, también fue una artista capaz e influyente por derecho propio. Siempre se la ha considerado una artista iraquí de la generación pionera.Nusair, I., "The Cultural Costs of the 2003 US-Led Invasion of Iraq: A Conversation with Art Historian Nada Shabout," Feminist Studies, Vol. 39, No. 1 (2013), p. 128 Online: Fue muy activa en la comunidad artística iraquí a través de su participación en importantes grupos artísticos. Fue miembro de la Sociedad de Artistas Plásticos Iraquíes y del influyente Grupo de Arte Moderno de Bagdad, fundado por su marido y Shakir Hassan Al Said.

Selim expuso sus obras en las exposiciones del Grupo de Arte Moderno de Bagdad y participó en el diseño del pabellón iraquí para la Feria Internacional celebrada en Damasco en 1954.Nusair, I., "The Cultural Costs of the 2003 US-Led Invasion of Iraq: A Conversation with Art Historian Nada Shabout," Feminist Studies, Vol. 39, No. 1 (2013), p. 128 Online:; Shabout, N. (ed), A Century of Iraqi Art, Bonham's of London, 2015 [Illustrated Catalog to accompany sale, Monday 20 April 2015, p.`24

Su marido, murió repentinamente en 1961 a la edad de 41 años, en medio de un proyecto para completar una gran escultura monumental, el Monumento a la Libertad, para el centro de Bagdad. Tras su muerte, ella, junto con el arquitecto iraquí Rifat Chadirji, supervisó la realización del emblemático monumento. La idea del monumento fue concebida y diseñada por Chadirji y le había pedido a Jewad que diseñara y ejecutara la realización de las esculturas en relieve de bronce que cuelgan de él.

Selim fue profesora en un Colegio de Niñas en 1961 y también enseñó dibujo en el Departamento de Arquitectura de la Universidad de Bagdad, dirigido por Mohamed Makiya, en la década de 1960. Como educadora, llevó a sus alumnos a dibujar estructuras a lo largo del Tigris y se interesó especialmente por mostrar a los jóvenes arquitectos las estructuras vernáculas, los callejones y los monumentos históricos de Iraq. Este trabajo ayudó a inspirar a una generación de arquitectos a considerar la inclusión en sus diseños de características de diseño tradicionales iraquíes junto a la arquitectura moderna occidental.Uduku, O. Stanek, L., al-Silq, G., Bujas, P. and Gzowska, A., Architectural Pedagogy in Kumasi, Baghdad and Szczecin, in: Beatriz Colomina and Evangelos KotsiorisRadical Pedagogies, 2015

Selim continuó pintando desde su casa en la ladera de una colina de Gales en sus últimos años de vida, rodeada de su familia cercana. Murió en Gales el 23 de enero de 2021.

Su obra se conserva en colecciones permanentes como la del Museo árabe de arte moderno de Doha y otros lugares.

Reconocimientos La periodista iraquí Inaam Kachachi publicó un libro de no ficción titulado Lorna, Her Years with Jawad Selim (Lorna, sus años con Jawad Selim) publicado en árabe por Dar el-Jadid de Beirut en 1998.

Su trabajo fue expuesto en 2018 en Baghdad mon amour, del Institut des Cultures d’Islam en París.

En 2024, por primera vez su obra fue exhibida en la 60.ª Bienal de Venecia.

Referencias

Enlaces externos Obra de Lorna Selim en la Barjeel Art Foundation Colección de dibujos arquitectónicos de Lorna Selim en el Museo Británico

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