La Fuerza Conjunta para la Tregua cuyo nombre original era Joint Truce Force (JTF), fue una fuerza militar nominalmente tripartita, aunque en los hechos solo británica, conformada a los efectos de pacificar a Chipre alterada por la lucha intercomunal que se dio durante el invierno de 1963 / 4.
La Fuerza tuvo vigencia entre el 25 de diciembre de 1963 y 27 de marzo de 1964, cuando fue reemplazada por la Fuerza de las Naciones Unidas para el Mantenimiento de la Paz en Chipre.
Violencia Intercomunal En 1960, la Isla de Chipre logró su independencia de Gran Bretaña luego de una lucha abierta que se había iniciado en 1955. Su nueva estructura política fue consecuencia de los enfrentamientos entre los grecochipriotas y turcochipriotas que se habían producido en ese período por lo que las instituciones fueron repartidas entre las comunidades para evitar la supremacía de alguna de ellas (fundamentalmente de la primera que era mayoritaria).
El 30 de noviembre de 1963, el presidente chipriota Makarios (presidente, Arzobispo y líder grecochipriota) hizo público un intento inconsulto de modificar la Constitución de Chipre que alteraría el equilibrio político alcanzado con los acuerdos de la independencia. Las tensiones intercomunales pronto reaparecieron. En las primeras horas del 21 de diciembre, milicias grecochipriotas efectuaron un control de documentación a civiles turcochipriotas dentro de la ciudad amurallada de Nicosia. Como respuesta, en la madrugada se iniciaron intercambios de disparos resultando dos muertos turcochipriotas y ocho heridos de ambas comunidades. Esto derivó en un enfrentamiento abierto en Nicosia que se expandió a Larnaca. Omorfita, Famagusta y Kyrenia en los dos días siguientes.
Con motivo de lo sucedido el 21 de diciembre, al día siguiente, los empleados turcochipriotas abandonaron los puestos de trabajo en la gran mayoría de Chipre. Además se inició su concentración en enclaves a lo largo de toda la isla.
En la tarde del 24, el contingente militar turco (KTKA), estacionado en la isla en virtud del Tratado de Establecimiento (Nicosia, 16 de agosto de 1960), abandonó su campamento y tomó posiciones en las afueras del norte de Nicosia, en la zona donde se estaban produciendo disturbios.
Origen de la Fuerza de Tareas Conjunta Ante el estallido de los enfrentamientos entre las comunidades, el 24 de diciembre, los gobiernos de las potencias garantes de la independencia, Reino Unido, Grecia y Turquía, ofrecieron sus buenos oficios conjuntos al gobierno de Chipre. Los llamados a la calma por parte de los líderes comunales Fazıl Küçük (líder Turcochipriota) y Makarios fueron desoídos. El 25, el Gobierno de Chipre denunció que aviones de guerra turcos habían sobrevolado la isla mientras que en los días siguientes hubo informes persistentes de concentraciones militares a lo largo de la costa meridional de Turquía y de movimientos navales turcos frente a esa costa.
El mismo 25, las potencias garantes informaron al gobierno de Chipre su ofrecimiento para conformar una fuerza conjunta de pacificación compuesta por tropas de los tres gobiernos que ya estaban estacionadas en Chipre en virtud de los Tratados de Alianza y Establecimiento.Dada la actitud militar y diplomática de Turquía, a las 06:35 horas del 26 de diciembre, el Gobierno de Chipre aceptó formalmente que "las fuerzas del Reino Unido, Grecia y Turquía, estacionadas en Chipre, se colocarían bajo el mando de un comandante británico".
Makarios condicionó su decisión a que el mando de la fuerza debía estar en manos de un oficial británico, en lugar de uno griego o turco. Esto fue aceptado por los tres garantes y se anunció que la fuerza estaría dirigida por el general Peter Young, el oficial británico al mando del distrito de Chipre. Su adjunto sería el capitán de grupo Campbell, comandante de la RAF Nicosia, que se haría responsable de la relación con los coroneles Tzouvelekis y Evsoz, los comandantes de los contingentes griego y turco en la Isla.
Despliegue En la mañana del 27 de diciembre, las primeras unidades británicas de la recientemente conformada Joint Truce Force / Fuerza Conjunta para la Tregua (JTF / FCT) abandonaron sus bases para ocupar sus posiciones en Nicosia. Hubo una amplia cobertura periodística. Al mismo tiempo, un equipo médico británico entró en el barrio turcochipriota de la capital para tratar a los varios cientos de personas que habían resultado heridas durante los seis días de combates anteriores.
El cuartel general se constituyó inicialmente en la base de la RAF en Nicosia (junto al aeropuerto internacional). Las únicas unidades disponibles en ese momento para actuar en Nicosia, el 1.º Glosters y el Regimiento de la RAF, fueron desplegadas inmediatamente en patrulla mientras el Batallón Green Jackets permanecían en Dhekelia para mantener la paz en Lárnaca.
Los refuerzos del Batallón Sherwood Foresters (reserva estratégica estacionada en Gran Bretaña) y de un escuadrón del 14/20th King’s Hussars (desde Bengasi - Libia) comenzaron a llegar a la base de la RAF en Akrotiri en la mañana del 27, poniéndose a patrullar inmediatamente. El 28 de diciembre se instaló un pequeño puesto comando táctico en la oficina de pasaportes junto a la Alta Comisión Británica. Los refuerzos permitieron que el número de tropas en Chipre se situaba en unas cinco unidades de nivel batallón, incluyendo tropas de ingenieros y apoyo de helicópteros.
En la madrugada del 29 de diciembre de 1963, se ordenó al Batallón Green Jackets que se trasladaran a Nicosia desde Dhekelia / Larnaca (donde habían sido relevados por Batallón 1 Sherwood Foresters).
Como resultado del despliegue, la situación en la isla mejoró rápidamente. Todavía había informes de una serie de incidentes esporádicos de disparos y de que los irregulares griegos seguían fortificando posiciones que habían sido abandonadas anteriormente.
Equipos de patrullas tripartitas Se decidió que los oficiales turcos y griegos que estuvieran disponibles o fueran capaces de actuar como oficiales de enlace e intérpretes entre la Fuerza Conjunta para la Tregua, los combatientes y los civiles. Todas estas medidas condujeron finalmente a la integración parcial de las tropas griegas y turcas en la JTF, aunque, como se expresará más abajo, sólo a nivel de enlace.
En tal sentido, en diciembre el General Peter Young constituyó la Organización de Patrullas Tripartitas (TPO). Young consideró que debía haber un elemento mediador que funcionara en paralelo a las operaciones de mantenimiento de la paz. Éste agrupaba a una serie de patrullas a cargo de un oficial británico con oficiales griegos y turcos de los contingentes nacionales que ya estaban estacionados en Chipre (KTKA y ELDYK). Los contingentes no participaron activamente en la Fuerza Conjunta para la Tregua. El turco se desplegó a lo largo de la carretera de Kyrenia y el griego permaneció en sus campamentos.
Inicialmente, se establecieron dos unidades para ser empleadas dónde se las necesitara para cubrir las zonas de Nicosia, Famagusta, Lárnaca y Paphos. Su movilidad era en helicópteros o jeeps Landrovers. Cada unidad estaba formada por un oficial británico, uno griego y otro turco, además de personal de apoyo (normalmente unos ocho soldados británicos de distintos regimientos).
Los oficiales de bandos opuestos del conflicto se vieron expuestos a mucha propaganda dura por lo que les costaba mantener su neutralidad.
La TPO, establecida por el general Young, finalizó sus funciones el 27 de marzo de 1964, fecha en que la ONU se hizo cargo del mantenimiento de la paz. Las patrullas de mediación continuaron bajo el control de Naciones Unidas en abril/mayo de 1964 pero sin los oficiales turcos y griegos
Un editorial de marzo de 1964 en el periódico The Guardian ofreció una descripción clara del trabajo de la OTP:"La agotadora y peligrosa labor de mediación, aldea por aldea, iniciada desde Navidad por el ejército británico tendrá que ser continuada por la fuerza internacional. Tal vez nunca sea posible calcular la cantidad de vidas que han salvado los intrépidos equipos de oficiales británicos, griegos y turcos que predican el sentido común y la razón a los aldeanos torturados por el miedo a sus vecinos. La tarea de apagar cuidadosamente cada chispa individual de odio es una tarea que debe continuar".
Establecimiento de la Línea Verde (Green Line) Debido a la gravedad de la situación, el Secretario de Estado británico para las Relaciones con la Commonwealth, Duncan Sandys, voló a Chipre el 28 de diciembre. Tras una serie de reuniones por separado con el presidente Makarios, el vicepresidente Küçük y con los embajadores griego y turco, Sandys anunció la formación de un comité de enlace político encargado de facilitar los acuerdos de alto el fuego y asegurar la cooperación futura entre la JTF, los contingentes militares griegos y turcos y los greco y turco chipriotas. Tras nuevas conversaciones, esta vez con los comandantes militares chipriotas, griegos y turcos, también logró obtener la aceptación oficial y operativa de la creación de una línea de alto el fuego (Green Line) oficialmente reconocida y custodiada por tropas británicas.
Así fue que el 29, el comité de enlace celebró su primera reunión en la residencia del Alto Comisionado Británico. Como resultado, el comité elaboró un plan de siete puntos:
Acuerdo para asegurad la libertad de movimiento de las patrullas británicas en ambos lados de Nicosia. El repliegue de los combatientes turcos y griegos de la línea al cese al fuego y reemplazo por los británicos. Acuerdo para el repliegue de los turcos muertos o heridos de Omorfita. Intercambio de refugiados y capturados de ambos lados. Restablecimiento del sistema telefónico entre Nicosia y Kyrenia. Restablecimiento del servicio postal en el barrio turco de Nicosia. Posibilidad de restablecer la operación de medios de comunicación social turcos y búsqueda de presentación de noticias más objetivas en ambos idiomas.
A las 17:00 horas del domingo 29 de diciembre, el Comité de Enlace Político se reunió nuevamente. En la misma, el general Young dibujó la línea al cese del fuego en la ciudad capital separando los barrios turco y grecochipriotas. El color usado, verde, se utilizaba habitualmente para marcar emplazamientos/fortificaciones y campos de minas y no a alguno de los bandos como amigo o enemigo. Luego de deliberaciones de toda la madrugada, en la mañana siguiente se difundieron copias a las tropas.
Desarrollo de las Operaciones A las 0700 horas del lunes 30 de diciembre, el general Young reunió a la plana mayor de la Fuerza de Tareas para la Tregua y distribuyó copias de la cartografía con la Green Line y del acuerdo de alto el fuego. Asimismo, explicó en qué consistía lo acordado, ordenó brindar asistencia médica en los barrios griegos y turcos, señaló la importancia de restablecer la confianza para que ambas partes puedan vivir sin miedo a ser atacadas a que se debía alertar al Presidente y al Ministro del Interior para que retiren a la policía de una serie de posiciones que las propiedades turcas ocupadas por griegos que deben ser entregadas. Esa misma mañana ordenó trasladar el Cuartel General de la Fuerza Conjunta (ubicado en el aeropuerto de Nicosia) y al Cuartel General Táctico (junto al Alto Comisionado Británico) al Hotel Cornaro, que se ejecutó en la misma mañana.