El Premio Eni es un galardón concedido por la empresa italiana de petróleo y gas Eni con el objetivo de fomentar un mejor uso de las fuentes de energía y una mayor investigación medioambiental. Las estrictas directrices del premio y los notables nombres que forman parte del comité de selección (incluidos premios Nobel) hacen del Eni un premio codiciado. La lista de ganadores del premio Eni incluye a premios Nobel como Harold W. Kroto y Alan Heeger.
Algunos sitios web y revistas (Fondazione Eni Enrico Mattei) han calificado el premio Eni de "premio Nobel de la investigación energética" El comité científico del premio Eni incluye representantes de la Universidad de Stanford, el MIT, Cambridge, la Universidad de Stuttgart, la Universidad Estatal de Florida, la Universidad de Pisa, la Universidad de Texas en Austin y otros. El premio anual Eni se puso en marcha en julio de 2007, previsto por el Plan Director Tecnológico del grupo. El Premio Eni amplía y sustituye al Premio Eni-Italgas, anteriormente conocido como Premio Italgas, que en 2006 había alcanzado su XIX edición.
Selección del premio El Comité Científico del premio -que tiene la función de evaluar a los candidatos y asignar los premios- es del más alto nivel y está compuesto por investigadores y científicos de algunos de los institutos de investigación más avanzados del mundo, e incluye a Jean-Marie Lehn, Premio Nobel de Química 1987.
En los años siguientes, han sido premiados 78 investigadores de 20 países: Italia, Alemania, Estados Unidos, Australia, Francia, Canadá, España, Noruega, Países Bajos, Suiza, Reino Unido, Israel, Suecia, Corea del Sur, India, Egipto, Sudáfrica, República. del Congo, Nigeria y Etiopía. Entre ellos figuran tres Premios Nobel. Más de 7559 investigadores de todo el mundo han presentado sus proyectos de investigación, a los que hay que añadir las numerosas personalidades que han avalado o formado parte de las distintas comisiones de evaluación.
Entre los distinguidos representantes de la comunidad científica internacional que han recibido el premio Eni en el pasado se encuentran Sir Harold W. Kroto, premio Nobel de Química en 1996; Alan J. Heeger, Premio Nobel de Química 2000; y Theodor W. Hänsch, Premio Nobel de Física 2005.
Galardonados en 2008 Entre los premios concedidos en 2008 figuran:
El premio de Investigación y Medio Ambiente se concedió al científico estadounidense J. Craig Venter, uno de los genetistas vivos más importantes que, en 2000, anunció que era el primero en haber completado un mapa del genoma humano. El premio se le concedió por un trabajo de investigación de finales de 2007, publicado en la revista Science, en el que creó un cromosoma sintético en el laboratorio mientras trabajaba con el ADN de bacterias. Los resultados de Venter son un paso fundamental hacia los genes sintéticos, que prometen una gama ilimitada de aplicaciones revolucionarias en los campos de la energía y el medio ambiente, como nuevos procesos para el secuestro de CO2 o la regeneración de entornos contaminados. En cuanto a la energía, esta investigación abre el camino al diseño de nuevas vías metabólicas para la producción de biocombustibles innovadores a partir de materiales orgánicos. El premio de Ciencia y Tecnología se concedió ex aequo a Arthur J. Nozik (Laboratorio Nacional de Energías Renovables del Departamento de Energía de Estados Unidos, en Golden, Colorado) y Stefan W. Glunz (Instituto Fraunhofer de Sistemas de Energía Solar ISE, en Friburgo, Alemania), ambos activos en el campo de la conversión de la energía solar mediante tecnología fotovoltaica. Los dos premios Debut en Investigación se han concedido a los jóvenes investigadores Silvia Cereda (Università di Milano Bicocca) y Gian Luca Chiarello (Università degli Studi di Milano) por una investigación que promete interesantes avances en el campo de la producción de energía.
Galardonados en 2009 Entre los premios concedidos en 2009 figuran:
El premio Nuevas Fronteras de los Hidrocarburos fue concedido ex aequo a Alan G. Marshall (EE. UU., Laboratorio Nacional de Altos Campos Magnéticos) y Tony Settari (Canadá), experto en ingeniería de yacimientos y simulaciones informáticas de yacimientos petrolíferos, así como en procesos geoquímicos y análisis de fracturas de cuencas. Se concede por la investigación en exploración, recuperación avanzada, desarrollo, refinamiento, transporte y distribución de petróleo y gas natural. El premio a las Energías Renovables y No Convencionales fue concedido a Martin Green. Se concede por resultados avanzados de I+D en fuentes de energía renovables y no convencionales. El premio a la Protección del Medio Ambiente se concedió a Gérard Férey. Se le concede por su destacada labor de investigación e innovación en ámbitos relacionados con el impacto ambiental de las actividades humanas, concretamente la protección y restauración del medio ambiente, con especial atención a la investigación y las tecnologías innovadoras para eliminar los contaminantes locales y el CO2 con el fin de mejorar las condiciones medioambientales. Los dos premios Debut en Investigación, concedidos a jóvenes investigadores para promover la investigación en Italia, han sido asignados a Alberto Cuoci y Loredana De Rogatis. Abarcan las mismas áreas que los tres premios internacionales: investigación e innovación tecnológica en hidrocarburos, energías renovables y no convencionales, y protección y restauración del medio ambiente.
Galardonados en 2010 Entre los premios concedidos en 2010 figuran:
El premio Nuevas Fronteras de los Hidrocarburos se concedió ex aequo a Avelino Corma, Instituto de Tecnología Química UPV-CSIC (Valencia), por sus importantes descubrimientos sobre la síntesis de nuevos catalizadores para mejorar el refinado de las fracciones más pesadas del petróleo, y a Mark Knackstedt, Australian National University (Canberra), por sus investigaciones pioneras sobre la localización y características de los yacimientos petrolíferos, basadas en imágenes de alta resolución y en 3D de estructuras rocosas. El premio Energías Renovables y No Convencionales fue otorgado a Angela Belcher, del MIT (Boston), por su innovador y fundamental proyecto de investigación sobre los principios de desarrollo de los sistemas naturales capaces de reconvertir y utilizar la energía. El premio Protección del Medio Ambiente fue otorgado a François Morel, Universidad de Princeton, por su importante descubrimiento de una nueva clase de enzimas que desempeñan un papel crucial en el transporte y fijación . Los premios Debut en Investigación fueron otorgados a Lorenzo Fagiano, Universidad Politécnica de Turín (Turín), por una disertación que representa una contribución importante e innovadora en la generación de energía eólica a gran altitud y que incluye análisis teóricos, planificación de sistemas, simulaciones y análisis económicos; y a Matteo Mauro (Universidad de Milán, Departamento de Química Inorgánica “L. Malatesta”) por un proyecto de investigación sobre dispositivos energéticos de alta eficiencia con un gran potencial de aplicación a sistemas emisores de luz con baja pérdida de energía, basados en componentes electroluminiscentes innovadores.
Galardonados en 2011 Entre los premios concedidos en 2011 figuran:
El premio Nuevas Fronteras de los Hidrocarburos fue compartido ex aequo entre dos destacados científicos, el profesor Gabor A. Somorjai, de la Universidad de California, y el profesor Martin Landrø, de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología. El profesor Somorjai ganó el premio por su excelente trabajo sobre el proceso de craqueo, mientras que el profesor Landrø fue galardonado por su avanzada técnica de análisis sísmico "4D". Este fue el último año, para el Premio Eni, de un único Premio Nuevas Fronteras de los Hidrocarburos: la siguiente edición de 2012 presentó dos Premios diferentes, destinados a los sectores Downstream y Upstream. El premio de Energías Renovables y No Convencionales se concedió al profesor Gregory Stephanopoulos, del Instituto Tecnológico de Massachusetts, por su investigación sobre la estructura genética bacteriana, con el objetivo de convertir materias primas en hidrocarburos. El premio a la Protección del Medio Ambiente se asignó al Profesor Jean-Marie Tarascon, de la Universidad de Picardie "Jules Verne", por su destacada investigación en el sector de las baterías de iones de litio, destinada a producir baterías más seguras, con menores costes e impacto medioambiental. Los dos premios Debut en Investigación se concedieron al Dr. Simone Gamba, del Politécnico de Milán, por su Tesis Doctoral sobre el proceso de hidrocraqueo, y al Dr. Fabrizio Frontalini, de la Universidad de Urbino "Carlo Bo", por su Tesis Doctoral relativa a la utilización de foraminíferos bentónicos como biomarcadores para el seguimiento de la contaminación.
Galardonados en 2012 Entre los premios concedidos en 2012 figuran:
El premio Nuevas Fronteras de los Hidrocarburos (Upstream) fue otorgado a Fabio Rocca, profesor emérito de Telecomunicaciones del Politécnico de Milán, y Alessandro Ferretti, director general de "Tele-Rilevamento Europa" (TRE) por desarrollar un algoritmo para procesar datos procedentes de sistemas de observación por satélite. El premio Nuevas Fronteras de los Hidrocarburos (Downstream) fue otorgado a Enrique Iglesia, catedrático de Ingeniería Química de la Universidad de California, Berkeley, por desarrollar un catalizador más eficaz y capaz de transformar eficientemente materias primas. El premio a las Energías Renovables no Convencionales fue otorgado a Harry A. Atwater, Profesor de Física Aplicada y Ciencia de Materiales en el Instituto de Tecnología de California y director del Instituto Resnick de Ciencia, Energía y Sostenibilidad, y Albert Polman, Director y Grupo Científico Líder del Instituto FOM AMOLF en Amsterdam, por su investigación para optimizar la producción de energía solar reduciendo costos. El premio a la Protección del medio ambiente se concedió a Barbara Sherwood Lollar, catedrática de Geología de la Universidad de Toronto, por la aplicación de la geoquímica de isótopos estables a la investigación y protección de los recursos de aguas subterráneas. Los dos premios a los Debutantes en Investigación se concedieron a Silvia Comba, por su trabajo sobre el hierro como solución al problema de la contaminación de los acuíferos, y a Jijeesh Ravi Nair, por su trabajo sobre el almacenamiento de electricidad a partir de fuentes renovables mediante la mejora de las baterías de litio. Ambos pertenecen al Politécnico de Turín
Galardonados en 2013 Los premios otorgados en 2013 incluyen:
El premio Nuevas Fronteras de los Hidrocarburos (Downstream) se concedió a Rajamani Krishna, profesor del Instituto Van't Hoff de Ciencias Moleculares de la Universidad de Ámsterdam, por sus investigaciones para mejorar los procesos de purificación y separación de gases. El premio Nuevas Fronteras de los Hidrocarburos (Upstream) se concedió a Philip G. Jessop, catedrático de Química Inorgánica y titular de la Cátedra de Investigación de Canadá en Química Verde del Departamento de Química de la Universidad Queen's de Kingston (Ontario), que descubrió una forma de diseñar propiedades de disolventes inteligentes a la carta, utilizando compuestos químicos como interruptor.