El Chevrolet Corsa, es un automóvil de turismo del segmento B, que fue producido en Argentina, Brasil, Venezuela, Colombia y México para América Latina por el fabricante estadounidense General Motors, bajo su marca Chevrolet. Se trata de un modelo derivado del alemán Opel Corsa, pero a diferencia de este, en la región fueron fabricadas la segunda y tercera generación, las cuales fueron establecidas como primera y segunda generación del Chevrolet Corsa. De ambas versiones, solo subsistió la primera, ya que la segunda fue reemplazada por el nuevo modelo de Chevrolet fabricado y desarrollado en el Mercosur: El Chevrolet Agile en el caso del hatchback y por el Chevrolet Aveo de origen mexicano para el caso del sedán exportado por General Motors de México.
Volviendo al Corsa B, fabricado inicialmente en Brasil, que también fue producido en la planta que General Motors posee en Rosario (Argentina) y para México en la planta de Ramos Arizpe, Coahuila. El modelo fabricado en Argentina, fue destinado para abastecer el mercado local y el resto de los mercados de Sudamérica, incluso Brasil, donde su producción fue para abastecer al mercado interno y donde ambas versiones llevaban nombres distintos, porque mientras la segunda generación mantuvo el nombre Corsa, la primera cambió su nombre a Chevrolet Corsa Classic. Este Corsa también fue llevado en 1994 al mercado mexicano llamado "Chevy" pero inicialmente fue exportado desde España, después de las grandes ventas que tuvo fue producido a partir de 1996 por General Motors de México en la planta que posee en Ramos Arizpe, México.
En Argentina y luego de un profundo rediseño, desde 2010 se lo conoció como Chevrolet Classic en el caso de la primera generación (única a la venta y en producción hasta el 31/10/2016) que se comercializó con un variado nivel de equipamiento según versión y año de comercialización(estéreo multiconectividad, aire acondicionado, dirección asistida, cierre centralizado y alarma, 4 alzacristales eléctricos, llantas de aleación ligera, entre otros ítems de confort y sumó de serie doble airbag frontal más ABS con EBD) cesó finalmente su producción en Argentina durante octubre de 2016.
Primera Generación
En 1992, unos años antes del lanzamiento de la segunda generación del Opel Corsa europeo, en Brasil, las cosas no venían bien para la General Motors. Fiat, su principal rival en este mercado, había revolucionado el mercado con la llegada del Uno Mille (motor 1.0 altamente económico y tracción delantera), un modelo que inauguró una nueva tendencia en el mercado.
Debido a que en la General Motors do Brasil se había vuelto un habitual el traer modelos de la Opel en su segmento automotor - el primer auto fue el Opala, derivado del Opel Rekord - , la prioridad pasó a ser la aceleración del desarrollo de un nuevo modelo, derivado de estos coches alemanes, para actualizarse en el mercado brasileño. Finalmente, en febrero de 1993, la GM do Brasil presentó en sociedad el nuevo Chevrolet Corsa. La primera generación del Chevrolet Corsa, era derivada de la segunda generación del alemán Opel Corsa y llegaba al país para enfrentarse al Fiat Uno y la dupla de Autolatina Ford Escort-Volkswagen Gol. La llegada de este coche, cayó como una bomba y generó zozobra en las ventas de sus rivales. Sus modernas líneas redondeadas, eran mucho más atractivas que las rectilíneas formas de la competencia. Otra novedad que traía el Corsa respecto a los demás, era su motorización, que si bien inicialmente era de 1.0 litros (como el Uno Mille, el Escort Hobby o el Gol 1000), traía un recurso inédito para su segmento: una bomba inyectora AC Rochester monopunto de ignición conjugada.
Como detalles, el Corsa ofrecía un equipamiento interno y un confort de marcha dignos de un coche de segmento superior. Su consola moderna, sus butacas y su amplio espacio interior, hacía que la gente se olvidara del Chevette, a pesar de ser más corto externamente. El respaldo de las butacas traseras podía ser regulado en dos posiciones y el sistema de ventilación incluía recirculador de aire. Debido a que Opel no fabricaba un Corsa con motor 1.0, fue necesario redimensionar la cilindrada del 1.2, que mantuvo la potencia de 50 cv pero perdió en torque, quedando con 7,7 m.kgf a 3.200 rpm. El primer modelo presentado por Chevrolet fue llamado Corsa Wind y era el mismo Corsa con motor 1.0 litros de 50 CV de potencia del cual GM declaraba 145 km/h de velocidad máxima con una aceleración de 0 a 100 km/h en 18,6 segundos.
En junio de 1994, hacía su debut el Corsa GL la primera evolución del modelo. El Corsa GL venía con un equipamiento superior al Corsa común y ya montaba un nuevo impulsor: un 1.4 litros. Entre las novedades que traía se destacaban aire acondicionado (con cortacorriente para su compresor que se activaba en caso de aceleración total para que el motor no pierda potencia), control eléctrico de vidrios y trabas de puertas, respaldos con apoyacabezas y cinturones de seguridad de tres puntos para dos de los ocupantes de las plazas traseras. También traía asiento de conductor regulable en altura, cuentavueltas y radio pasacassette. Las suspensiones del GL adquirían estabilizadores en las delanteras y trasera, permitiendo la utilización de muelles elásticos más suaves que en el Corsa Wind, y otorgando un mejor confort de marcha.
En el Salón del Automóvil de Fráncfort de octubre del mismo año, fue lanzado el nuevo Corsa GSi. El motor ECOTec (Emissions and Consumption Optimization Technology, en español: Tecnología de Optimización de Emisiones y Consumo) de 1.6 litros y 16 válvulas, fue presentado en el mes siguiente en Argentina y era de los más modernos del mercado nacional, con inyección multipunto secuencial, bomba de oxigenación y válvula de recirculación de gases de escape (EGR). La potencia de 108 CV a 6200 rpm (que representaba un aumento del 116% sobre el Corsa Wind 1.0) y el torque de 14,8 Kgf a 4000 rpm tenían como resultado un desempeño brillante: aceleración de 0 a 100 km/h en 9,8 segundos con una velocidad máxima de 192 km/h, marcas equivalentes a la de sus rivales, el Gol GTI (109 CV) y el Uno Turbo i.e. (118 CV). A pesar de su alto régimen de torque, el 80% de él (11,8 Kgf) estaban disponibles entre 1500 y 6300 rpm.
Desarrolladas tres versiones del Corsa de tres puertas, comenzó el desarrollo de nuevas opciones de carrozado. En mayo de 1995, se estrenó el Corsa pickup, para suceder al Chevy 500 de la línea Chevette. El modelo, derivado del furgón Combo que ya existía en Europa, su distancia entre ejes era 37 mm más larga y su suspensión trasera estaba provista de un eje rígido y muelle parabólico de lámina única, que sorprendía por su buen comportamiento en curvas. De diseño idéntico al hatchback, hasta el parante medio, fue ofrecido en una única versión GL con una versión más simple del motor 1.6 de ocho válvulas e inyección monopunto. Sus números: 79 CV de potencia, 12,9 Kgf de torque a 3000 RPM y capacidad de carga de 575 kg, situándose entre las mejores de su categoría, a pesar de que su caja de carga era muy pequeña.
Apenas tres meses después, apareció la versión 5 puertas del Corsa GL, que traía un diseño en su parte trasera diferente al tres puertas, con una caída más vertical y ópticas más estrechas. Su aerodinámica mejoraba respecto al tres puertas, con un CX 0,34 en vez de 0,35, y el baúl ganaba espacio pasando a tener una capacidad de 280 litros frente a los 260. Ofrecía también barras de protección en las puertas y opción de ruedas de aluminio. Otra novedad que traía, que también fue introducida en el modelo Wind, fue un recorte en la quinta velocidad, pasando de 0,71 a 0,76, y en la cuarta, que iba de 0,89 a 0,95, para una mayor agilidad.
El éxito del Corsa, animó a GM a expandirlo rápidamente. Y el paso más importante llegó en noviembre de 1995, con el estreno del Corsa sedán, un tricuerpo de cuatro puertas y líneas muy armoniosas, cuya parte trasera fue 100% diseñada por la subsidiaria brasileña. Las ruedas traseras, bastante encuadradas para el hatch, sirvieron a la perfección al nuevo modelo ya que el nuevo maletero parecía demasiado largo. Su capacidad era de 390 litros y significó una ganancia importante. Sus butacas traseras podían ser rebatidas para mayor capacidad, una verdadera novedad para un tricuerpo de la época. En lo que a motorización hacía cuenta, el impulsor era el 1.6 de ocho válvulas, pero con un nuevo sistema de inyección multipunto (MPFI), que le daba un plus de 13 CV frente al monopunto de la Pick up: 92 CV. Más allá de esto, se lo podía llevar a 182 km/h de velocidad máxima, con una aceleración de 0 a 100 en 11 segundos. Junto a su torque en bajas revoluciones (13 kgf a 2800 RPM), lo volvían muy agradable de manejar en el tránsito. Además de la opción GL, ofrecía equipamiento GLS, con faroles de neblina y opción de frenos con ABS, una verdadera primicia entre los pequeños no deportivos. La dirección asistida estaba disponible en las dos versiones.
En marzo de 1997, llegaba el último miembro de la familia: La rural Corsa Wagon. Pensada para suceder al Kadett Ipanema (A pesar de ser de mayor porte que el Corsa) y la Chevette Marajó, extinta hace mucho tiempo. Con las mismas versiones de acabado del sedán GL y GLS, traía una novedad: un motor 1.6 de 16 válvulas e 102 CV para la versión más lujosa, que más tarde estaría disponible en el tricuerpo. Producido en Brasil, desarrollaba 6 CV menos que el GSi, debido a diferencias de calibración destinadas a dejar el motor más elástico en razón del mayor peso de la rural vacía o con carga (el torque máximo permanecía igual). Una transmisión automática de cuatro marchas y control electrónico eran ofrecidos en agosto para el Sedán GL de ocho válvulas, rescatando una práctica ya vigente en el antiguo Chevette (sin embargo de tres marchas). Fue durante mucho tiempo el coche nacional más accesible con ese recurso y una buena opción para usuarios discapacitados.
Ese mismo año, se inauguraba en Rosario (Argentina), la nueva planta de General Motors para la producción del mercado local. La primera unidad salida de esa fábrica, fue un Corsa Hatchback. En este país, inicialmente fueron fabricados los Corsa Hatchback de 3 y 5 puertas versión GL. Al año siguiente, se sumó a la producción el Corsa Sedán GLS con motor 1.6 como tope de gama en la familia Corsa. En 1999, la familia Corsa amplía su gama de motores, incorporando un nuevo motor 1.7 diésel, de 60 CV de potencia, fabricado únicamente en Argentina, debido a que en Brasil no había automóviles diésel. La Pick up y la Wagon fueron importadas desde Brasil, hasta el año 1998 en el caso de la Wagon, que fue el año en el que comenzó su producción en el país del Plata, y 2003 en el caso de la Pickup, que a partir del año 2000 solo presentaba la opción diésel.
Durante la década de 2000, el Corsa sufrió diferentes modificaciones en su frente y trasera, pasando a llevar diferentes diseños de parrillas y diferentes ópticas traseras. En el año 2000 también cesó la producción del Corsa 5 puertas, debido a que la constante demanda del público por los Corsa 3 puertas y Sedán, dejaba al 5 puertas sin un lugar en el mercado. A todo esto, se sumaba la gran ventaja que poseía el Corsa Wagon con su mayor capacidad de carga. A pesar de esto, si bien la familia perdía un miembro, ganaba otro porque comenzaba la producción del Chevrolet Combo, una furgoneta liviana que se fabricaba en Brasil desde el año 2002 y que resultaba una opción más segura de traslado de carga a la Corsa Pickup.