Neil Edward Goldschmidt (Eugene, 16 de junio de 1940 - Portland, 12 de junio de 2024) fue un empresario y político demócrata estadounidense del estado de Oregón que ocupó cargos locales, estatales y federales durante tres décadas. Tras ser Secretario de Transporte de Estados Unidos con el presidente Jimmy Carter y gobernador de Oregón, Goldschmidt fue considerado en su momento la figura más poderosa e influyente de la política de Oregón. Su carrera y su legado se vieron gravemente dañados en 2004 por las revelaciones de que había violado a una adolescente en 1973, durante su primer mandato como alcalde de Portland.
Goldschmidt fue elegido concejal de Portland en 1970 y alcalde en 1972, convirtiéndose en el alcalde más joven de una gran ciudad estadounidense. Promovió la revitalización del centro de Portland e influyó en la política de transportes de la zona, sobre todo con la supresión de la controvertida autopista Mount Hood y la creación del metro ligero MAX. En 1979 fue nombrado Secretario de Transporte de Estados Unidos por el presidente Jimmy Carter, cargo desde el que trabajó para reactivar la alicaída industria automovilística y desregular varios sectores. Trabajó hasta el final de la presidencia de Carter, en 1981, y después fue alto ejecutivo de Nike durante varios años.
En 1986, Goldschmidt fue elegido 33.º gobernador de Oregón, con un único mandato. Tuvo que hacer frente a importantes retos, en particular un creciente movimiento contra los impuestos (que desembocó en la Medida 5 en 1990) y la duplicación de la población carcelaria del estado. Trabajó en todos los partidos para reducir la regulación y reparar las infraestructuras del estado. Sus reformas del Fondo Estatal de Seguros de Accidentes (SAIF), una compañía de seguros de compensación a los trabajadores constituida por el Estado, fueron aclamadas en su momento, pero suscitaron fuertes críticas en años posteriores.
A pesar de su popularidad, Goldschmidt no optó a un segundo mandato como gobernador y se convirtió en un influyente y controvertido lobista. Durante la siguiente docena de años, fue criticado por los consejos editoriales y los ciudadanos de Oregón por varias de las causas que apoyó, incluido el apoyo a la empresa forestal Weyerhaeuser en su adquisición hostil de Willamette Industries de Oregón y su defensa de una empresa de inversión privada en su intento de hacerse con la empresa de servicios públicos Portland General Electric. En 2003, el gobernador Ted Kulongoski nombró a Goldschmidt miembro del Consejo de Educación Superior de Oregón, cargo al que renunció tras admitir que había abusado sexualmente de una menor 30 años antes.
Juventud Goldschmidt nació en Eugene, en el Valle de Willamette de Oregón, el 16 de junio de 1940, en el seno de una familia judía de Lester H. Goldschmidt y Annette Levin. Se graduó de la Escuela Secundaria South Eugene. Más tarde asistió a la Universidad de Oregón, también en Eugene. Fue presidente del cuerpo estudiantil antes de graduarse en 1963 con una licenciatura en ciencias políticas.
Goldschmidt obtuvo su título de Juris Doctor en la Universidad de California, Berkeley, en 1967.Neil Goldschmidt 1940: Born in Eugene. The Oregonian, 21 de noviembre de 2003. De 1967 a 1970, trabajó como abogado de asistencia legal en Portland, Oregón. Goldschmidt fue pasante del senador de Estados Unidos. Maurine Neuberger en 1964 en Washington D. C. Durante ese tiempo, fue reclutado por el congresista de Nueva York Allard K. Lowenstein para registrar votantes en la campaña de derechos civiles del "Freedom Summer" de 1964 en Misisipi.
Carrera Política
Comisionado de la Ciudad de Portland y alcalde Goldschmidt ganó un escaño en el Consejo de la Ciudad de Portland en 1970. Como Comisionado de la Ciudad (1971-1973) y luego como alcalde de Portland (1973-1979), Goldschmidt participó en la revitalización del centro de la ciudad. Lideró una revuelta contra la impopular autopista Mount Hood Freeway, construyendo consenso entre los sindicatos laborales y otras entidades poderosas para desviar fondos federales inicialmente asignados para la autopista hacia otros proyectos, incluyendo finalmente la línea de tren ligero MAX y el Portland Transit Mall. Se le atribuye ampliamente haber abierto el gobierno de la ciudad a activistas de barrios y minorías, nombrando mujeres y afroamericanos en un Ayuntamiento que había sido dominado por un "club de hombres". Durante su campaña electoral como alcalde, cuestionó el beneficio de expandir la fuerza policial de la ciudad, prefiriendo dirigir los recursos a la prevención del crimen.Wicker, Tom (25 de mayo de 1972). "Mr. Mayor at 31". The New York Times. Según Nigel Jaquiss, reportero de Willamette Week, durante treinta años fue "el líder carismático y más exitoso de Oregon".
En 1973, el gobernador Tom McCall nombró a Goldschmidt para lo que sería conocido como el Grupo de Trabajo del Gobernador, encargado de explorar soluciones de transporte regional.Thompson, Gregory L. (2005). "How Portland's Power Brokers Accommodated the Anti-Highway Movement of the Early 1970s: The Decision to Build Light Rail" (PDF). Business and Economic History On-Line. Archivado (PDF) desde el original el 8 de marzo de 2008. Consultado el 9 de julio de 2024. Goldschmidt sirvió junto a destacados líderes: Glenn Jackson, presidente de la junta de Portland Power and Light y presidente de la Comisión de Transporte de Oregón, era considerado el principal negociador estatal en temas de transporte; y Gerard Drummond, un destacado abogado y lobista, era presidente de la junta directiva de Tri-Met. El grupo de trabajo consideró un acuerdo impopular que habría financiado la construcción de la autopista Mount Hood, la cual habría atravesado el sureste de Portland. El acuerdo, que habría sido financiado en un 90% por la Administración Federal de Carreteras, fue rescindido, primero por la Comisión del Condado de Multnomah y luego por el Ayuntamiento de Portland, que cambiaron sus posiciones y aconsejaron en contra de ello. Inicialmente, Goldschmidt se opuso a desviar fondos hacia el tren ligero, prefiriendo en su lugar vías para autobuses y proyectos de carreteras locales más adecuados; sin embargo, a medida que se acercaba la fecha límite de 1981 para reasignar los fondos, el tren ligero se convirtió en una opción más atractiva. A través de un proceso no claramente documentado, el tren ligero fue incluido en el plan final. Todo el dinero federal inicialmente destinado a la autopista Mount Hood finalmente se destinó a otros proyectos de carreteras, pero la cantidad total se duplicó y se aprobó y completó finalmente la primera fase del tren ligero MAX en 1986.
Secretario de Transporte de los Estados Unidos Neil Edward Goldschmidt se convirtió en el sexto Secretario de Transporte de los Estados Unidos en 1979. Su nombramiento interino por el presidente Jimmy Carter se produjo el 27 de julio de ese año, como parte de una reestructuración a mitad de mandato de los cargos del gabinete de la administración Carter.Moritz, Charles (1980). "Goldschmidt, Neil (Edward)". Current Biography. New York: H.W. Wilson Company. El Senado de los Estados Unidos confirmó su nombramiento el 21 de septiembre y prestó juramento el 24 de septiembre. En este cargo, Goldschmidt fue conocido por su trabajo para revivir la industria automotriz estadounidense en dificultades financieras, y por sus esfuerzos para desregular las industrias aérea, de camiones y ferroviaria.
Como recién llegado a la administración Carter y a la política nacional, Goldschmidt no solo se basó en su experiencia en planificación de transporte, sino también en su habilidad política; después del intento fallido de reelección de Carter en 1980, Goldschmidt expresó dudas sobre el futuro del Partido Demócrata si no aprendía a cultivar aliados políticos de manera más efectiva. Su tiempo en Washington D. C., también informó su comprensión propia de la política. Permaneció en el cargo hasta el final de la administración Carter. A finales de 1979, el aspirante presidencial republicano John B. Anderson pidió la renuncia de Goldschmidt, y más tarde, miembros del Comité Bancario del Senado de los Estados Unidos lo reprendieron, por haber sugerido que retendría fondos de transporte a municipios como Chicago y Filadelfia, cuyos alcaldes apoyaban la candidatura primaria de Ted Kennedy contra Carter. Goldschmidt renunció al concluir el mandato de Carter el 20 de enero de 1981.FAA Historical Chronology, 1926–1996. Archivado el 24 de junio de 2008, en Wayback Machine Federal Aviation Administration. Recuperado el 9 de julio de 2024.
Entre sus períodos en cargos públicos, Goldschmidt fue ejecutivo de Nike durante la década de 1980, sirviendo como Vicepresidente Internacional y luego como presidente de Nike Canadá. Se consideró como un posible presidente del Comité Nacional Demócrata en 1984.Gailey, Phil (December 12, 1984). "Democrats' Party Chief Search Focusing on Ex-Carter Aide". The New York Times.
Gobernador de Oregón En junio de 1985, Goldschmidt anunció su candidatura para gobernador de Oregón. Su familiaridad con el nombre y el acceso a grandes donaciones a través de sus lazos empresariales y políticos lo convirtieron en el favorito demócrata. Derrotó al senador estatal de Oregón Edward Fadeley en las primarias demócratas de mayo de 1986. Goldschmidt venció a la Secretaria de Estado republicana Norma Paulus en las elecciones generales de 1986 con un 52% frente al 48%, sucediendo al gobernador republicano Victor Atiyeh, que había cumplido dos mandatos, convirtiéndose así en el trigésimo tercer gobernador del estado.
La política de Goldschmidt para el desarrollo económico unió a los liberales demócratas y a los líderes empresariales republicanos. Su enfoque personal se centró en los derechos de los niños, la pobreza y el crimen, pero el desafío de satisfacer necesidades crecientes con un presupuesto decreciente eclipsó su mandato. Durante su período, surgió un movimiento antitaxista que llevó a la aprobación de la histórica Medida 5 en 1990, que limitaba la generación de ingresos mediante impuestos sobre la propiedad. Se le atribuye liderar "El Resurgimiento de Oregón", sacando al estado de casi ocho años de recesión mediante la reforma regulatoria y la reparación de la infraestructura estatal.
Goldschmidt supervisó una importante expansión del sistema penitenciario del estado. En mayo de 1987, contrató a Michael Francke para modernizar las prisiones del estado, que un investigador describió como sobrepobladas y operadas como "feudos independientes". Francke fue encargado de supervisar un plan para agregar más de 1000 nuevas camas al sistema penitenciario Francke fue asesinado en el estacionamiento del Departamento de Correcciones en 1989.
En 1990, Goldschmidt negoció acuerdos entre negocios, trabajadores e intereses de seguros que cambiaron las regulaciones de compensación laboral del estado. La compensación laboral había sido un tema controvertido en Oregón durante algún tiempo, ya que el State Accident Insurance Fund (SAIF), administrado por el estado, asegura aproximadamente el 35% de la fuerza laboral. La legislatura aprobó una ley como resultado. Los cambios se consideraron beneficiosos para la industria de seguros y los intereses empresariales, a expensas de los reclamantes, quienes debían demostrar de manera más extensa que sus empleadores eran responsables de las lesiones. El tema fue controvertido durante algún tiempo, involucrando demandas y varios esfuerzos para modificar la ley. En 2000, el gobernador John Kitzhaber intentó reformar nuevamente el sistema. Esto condujo a una nueva ley en la Legislatura de 2001, complicada por un fallo de la Corte Suprema de Oregón que se produjo durante las deliberaciones.