Megara, simplemente conocida como Meg, es un personaje ficticio que aparece en la película de animación de Walt Disney Pictures Hércules (1997). Interpretada por la actriz Susan Egan, Meg es una joven cínica esclavizada por Hades, dios del inframundo. Hades obliga a Meg a descubrir las debilidades de Hércules seduciéndole a cambio de su libertad, pero en su lugar desarrolla sentimientos genuinos por el héroe. Basada ligeramente en Megara y Deyanira, primera y segunda esposas de Hércules en la mitología griega, los directores Ron Clements y John Musker adaptaron a Meg para convertirla en una estafadora moralmente conflictiva, basando su papel y personalidad en las comediantes screwball de la década de 1940, en particular en la interpretación de la actriz Barbara Stanwyck en The lady Eve (Las tres noches de Eva) (1941).
Egan ya había interpretado a Bella en la adaptación teatral de La Bella y la Bestia (1994) cuando se enteró de las audiciones para Hércules. A pesar de haber hecho una gran campaña para el papel de Meg, Disney impidió en un principio que Egan se presentara a las audiciones porque el estudio consideraba que las personalidades de Meg y Bella diferían demasiado. Para preparar tanto su audición como el papel, Egan se inspiró en varias actrices clásicas de Hollywood, como Joan Crawford, Bette Davis y Lauren Bacall, además de Stanwyck. Tras optar por no dibujar el personaje de forma realista, el animador supervisor Ken Duncan decidió introducir elementos de la cerámica griega en el pelo, el cuerpo y la ropa de Meg, a la vez que tomaba prestados algunos de los manierismos de la propia Egan.
La recepción de Meg ha sido positiva y los críticos han acogido con satisfacción su independencia, ingenio y complejidad, que la alejan de anteriores heroínas Disney y han elogiado la interpretación de Egan. La crítica contemporánea considera que el personaje está infravalorado y varios medios la sitúan entre las heroínas más infravaloradas de Disney. Meg ha aparecido posteriormente en la secuela de la película, en un spin-off televisivo y en adaptaciones de videojuegos, así como en una iteración de acción real en Once Upon a Time (Érase una vez), interpretada por la actriz Kacey Rohl.
Desarrollo
Creación y redacción El papel de Meg en Hércules es una de las muchas libertades creativas que Disney se tomó al adaptar el mito griego a una película de animación. En la mitología griega, Megara es la primera esposa de Hércules, con la que el personaje tiene varios hijos Megara, la hija mayor del rey Creonte, es regalada a Hércules después de que éste derrote a los minias en Orcómenos. Megara y sus hijos son finalmente asesinados por el propio Hércules, tras haber sido llevado a la locura por Hera, la esposa de su infiel padre Zeus. Estos elementos fueron totalmente omitidos en la película de animación, mientras que se mantuvo un personaje femenino llamado "Meg", adaptándola en su lugar a una estafadora con un pasado problemático, cuya relación con Hércules finalmente la redime.
Los guionistas adaptaron la forma en que Hércules conoce a su segunda esposa, Deyanira, a la forma en que conoce a Meg. La autora de Herakles, Emma Stafford, determinó que Disney había asimilado al personaje con Deyanira, además de hacer a Meg más vieja y experimentada. Los directores y guionistas Ron Clements y John Musker se inspiraron principalmente en las comedias screwball de los años 30 y 40, sobre todo en las películas dirigidas por Preston Sturges y Frank Capra y Musker describió Hércules como "una comedia sobre la lucha entre el idealismo y el cinismo, al igual que algunas de esas películas de Sturges y Capra", por lo que Meg fue escrita como una heroína cínica a la que le cuesta confiar en los hombres.
Los guionistas basaron a Meg en el personaje de la actriz Barbara Stanwyck en la película The lady Eve (Las tres noches de Eva) (1941). Clements declaró que Meg "fue especialmente interesante para nosotros (crearla) porque era muy diferente de las demás heroínas Disney" de la época. Además de su carácter "mordaz", escribir a Meg como una heroína que conspira con el villano de la película contra su héroe supuso un cambio radical con respecto a las anteriores heroínas Disney y prácticamente no tenía precedentes en la época. Dado que Meg trabaja inicialmente para Hades, los guionistas también se inspiraron en Lola, una tentadora contratada para trabajar para el diablo en el musical Damn Yankees (1956). Según The Baltimore Sun, Meg fue una de las primeras heroínas de Disney que se escribieron con un pasado y una historia de fondo.
Voz La voz de Meg la pone la actriz y cantante estadounidense Susan Egan, quien antes de Hércules, se había presentado a las audiciones de todas las películas de animación de Disney desde La Bella y la Bestia, de 1991. Disney estaba interesada en contratar a una intérprete de Broadway para poner voz a Meg, en lugar de elegir a otros actores para las voces hablada y cantada del personaje. Por aquel entonces, Egan interpretaba en Broadway a Bella en la adaptación teatral de La Bella y la Bestia, papel que ella misma había creado y llevaba cuatro meses en el escenario cuando se enteró de las audiciones para Meg. A pesar de su gran interés por el papel y de suponer que su relación profesional con el estudio beneficiaría sus perspectivas, Disney se negó a que Egan hiciera la audición, afirmando que "no era la adecuada" para el personaje, ya que los cineastas consideraban que la personalidad de "chica mala" de Meg era demasiado diferente de la de la amable y dulce Bella como para que Egan pudiera expresarla de forma convincente. Egan persiguió el papel constantemente hasta que Disney finalmente cedió. vínculo=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Susan_Egan_9-2007.jpg|alt=Smiling woman with medium-length brown hair, dressed in dark clothing.|miniaturadeimagen|255x255px|En un principio, Disney impidió que la actriz Susan Egan se presentara a la audición para Meg porque consideraba que el personaje era demasiado diferente de la Bella de La Bella y la Bestia, que Egan interpretaba en Broadway en aquel momento. Varias coetáneas de Egan en Broadway compitieron por el mismo papel, entre ellas las actrices Donna Murphy y Audra McDonald, que asistieron a su audición El compositor Alan Menken y el director musical Michael Kosarin, con los que Egan había trabajado durante La Bella y la Bestia, supervisaron su audición. Egan describió el proceso de audición como inusual porque los cineastas evitaron mirarla, prefiriendo cerrar los ojos o estudiar un dibujo de Meg para ayudar a determinar si su voz complementaba su visión y no distraerse con la apariencia de Egan. Egan leyó las líneas de Meg con su voz naturalmente profunda, que suena diferente a la fabricada "voz de Bella" que Disney se había acostumbrado a escuchar, sorprendiendo a los directores de casting y a Menken.Egan comunicó a los cineastas que "cuando interpreto a Belle, estoy actuando", describiéndose a sí misma como mucho más parecida a Meg tanto en voz como en personalidad. Consciente de que Meg estaba basada en Stanwyck, Egan investigó algunas de las películas de Stanwyck, así como las interpretaciones de las actrices Joan Crawford, Bette Davis y Lauren Bacall, inspirándose en su "cadencia de actuación" y en sus acentos del Atlántico medio. Egan interpretó entonces "Somewhere That's Green", del musical de Menken Little Shop of Horrors (La tienda de los horrores en España, La tiendita de los horrores en México o La tiendita del horror en Argentina) (1982), como canción de su audición. Aparte de las actualizaciones periódicas de Kosarin, Egan no tendría noticias de Disney hasta seis meses después, cuando el estudio la eligió como una de las tres aspirantes para empezar a animar al personaje, hasta que finalmente fue elegida tras su última prueba de animación. Egan había empezado a inquietarse porque Disney había optado por contratar a actores "de renombre" para varios papeles destacados y se consideraba afortunada por poder interpretar tanto la parte hablada como la cantada de su personaje, algo cada vez menos habitual en las películas de animación.
Egan siguió actuando en La Bella y la Bestia mientras trabajaba en Hércules, interpretando a Bella durante el día y a Meg durante las noches. La primera sesión de grabación de Egan se pospuso debido a una lesión en el pie que sufrió en el escenario. En un momento dado, Menken advirtió a Egan de que había empezado a incorporar aspectos de la personalidad de Meg en Bella, diciéndole: "Estás en el escenario y tu cadera sobresale... es como si fueras a poner los ojos en blanco y decirle a la Bestia que se afeite", cosa que ella corrigió. Egan continuó inspirándose en intérpretes clásicos de Hollywood, adaptando "un estado de ánimo duro" a la hora de abordar los desprecios, réplicas e insultos de Meg. Se inspiró en las actrices Jean Arthur y Ginger Rogers para la escena en la que Meg apoda por primera vez a Hércules "Niño Maravilla". Algunas de las frases de Egan fueron tomadas directamente de su audición, en particular "¿Te han puesto un nombre además de esos pectorales ondulantes?" y "Mis amigos me llaman Meg. Al menos lo harían si tuviera amigos". Esto supuso un reto para los ingenieros de sonido, que se encargaron de eliminar el ruido de fondo, como el tráfico de Nueva York, de la grabación" Egan describió a Meg como “el personaje femenino magnífico, de chica con un récord” que siempre había querido interpretar, con “el aspecto de Liz Taylor y las frases hechas que me gustaría poder decir en la vida real” Egan consideró “divertido ser divertida” como Meg, ya que creía que su personalidad sarcástica e ingeniosa suele reservarse para personajes masculinos.
Personalidad y diseño vínculo=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Barbara_Stanwyck-publicity.jpg|alt=|miniaturadeimagen|232x232px|La actriz Barbara Stanwyck es una de las muchas actrices clásicas de Hollywood en las que se inspiraron la personalidad y el aspecto de Meg; Egan también basó su voz en las interpretaciones de Stanwyck. Meg se inspiró en las comediantes de la década de 1940, concretamente en las interpretaciones de la actriz Barbara Stanwyck en las películas The Lady Eve y Ball of Fire (Bola de fuego) ambas de 1941. Tanto Egan como el animador supervisor Ken Duncan se inspiraron en la actitud "dura" de Stanwyck en sus películas, y Egan describió a Meg como una "dama de los años 40 que habla rápido y tiene a los hombres enredados en su dedo meñique". Egan cree que Meg es un personaje "a medio camino" entre el bien y el mal, a diferencia de la mayoría de las heroínas de Disney, que suelen ser una u otra cosa.Egan definió a Meg como una mujer "hermosa y brillante" "que sabe cómo ir tras lo que quiere", describiéndola como "desilusionada con la gente" hasta que conoce a "Hércules, que es tan puro de espíritu y tan honesto que restablece su fe en la bondad". Egan dijo que Meg y Bella "no son exactamente el mismo tipo" de personaje; comparando a Meg con su otra heroína de Disney, Bella, Egan describió a la primera como la Bestia a la Bella de Hércules: "(Meg es) la que ha tenido un acontecimiento traumático en su vida que la ha obligado a perder la fe en la gente. Se necesita un espíritu puro para restablecer esa fe. Para la Bestia, era Bella. Para Meg, es Hércules". Además, Egan cree que "no hay otro personaje como Meg" y explica que carece de la brújula moral que tiene Bella "porque ése es el trabajo de Hércules en la película. No es una princesa ni una villana". Egan cree que Meg sufre "un arco mucho mayor que las princesas Disney" al experimentar un cambio de actitud, describiéndola como imperfecta y sintiendo que el hecho de que Disney no la coronara princesa la hace "más relatable".