La Casa de Mendes / Benveniste (Idioma hebreo: בנבניסטי) es una familia judía originaria de Narbona, y el norte de España establecida en el . La familia estuvo presente entre los siglos y en la Provenza Hachmei, Francia, Barcelona, Aragón y Castilla, y al , se los encuentra igualmente en Bulgaria, en Serbia y en Viena.
Los miembros de la familia recibieron títulos honoríficos de las autoridades y fueron miembros de la administración de los Reinos de Aragón y Castilla. Eran Baillie ("Bayle"), el funcionario fiscal y tesorero, Alfaquim, asesor principal del rey y médico real en Barcelona y Aragón en los siglos y . Ostentaban el título de "Nasi " (príncipe en hebreo), ya que son considerados por la tradición judía como descendientes del rey David y miembros de la Casa de David en las comunidades judías (principalmente Barcelona ) y fueron destacados líderes religiosos y seculares en los siglos XI al XIV.
En los siglos XIV al XV ostentaron los títulos de "Benveniste de la Cavalleria" (nombre que daban los Caballeros templarios a sus tesoreros y recaudadores de impuestos) y Don —persona noble de Aragón y Castilla. A raíz de las masacres de judíos que comenzaron en España el 6 de junio de 1391, algunos como la familia de Cartagena se convirtieron al cristianismo y se convirtieron en poderosos conversos en Burgos. Después de la expulsión de los judíos de España en 1492, los no conversos se dispersaron principalmente en Portugal, Grecia - Tesalónica, otras partes del Imperio otomano y países del norte de África. En Portugal los obligaron a convertirse al cristianismo en 1497 y se convirtieron en algunos de los comerciantes y banqueros (la familia Mendes) más ricos de Europa. Hoy el nombre lo llevan familias de Europa, América, Asia e Israel. También se utilizó como nombre romano. Moritz Steinschneider, "Cat. Bodl." No. 7348; Loeb, in "Rev. des Etudes Juives", xxi. 153
Origen del nombre El nombre italiano es una composición de las palabras "bene", que significa "bien", y "veniste", que significa "vino". El nombre se le daba a los bebés, una bienvenida al mundo, una forma de agradecer a Dios por una descendencia. El nombre fue adoptado gradualmente como apellido, relacionado con el padre. Existen muchas variaciones del nombre en Italia y los países mediterráneos: Benvenuto, Benvenuti, Benvenga, Benvenisti y más.
El origen del nombre según una leyenda familiar contada a David Benvenisti, un destacado erudito israelí, por su abuelo Benvenisti Shemuel Yosef, un destacado líder judío en Salónica, a principios del es: "Cuando nuestros antepasados habitaban en España, uno de los reyes tenía un ministro de finanzas judío que también servía como médico real. También era conocido como un experto en flora, particularmente en plantas medicinales. Una vez, el rey, acompañado por su ministro judío, fue a dar un paseo por los campos cercanos al palacio.
El ministro le habló al rey de cada planta. El rey quedó especialmente fascinado por la malva y sus flores rosadas y violetas. Cuando el rey preguntó cómo se llamaba la flor y para qué se usaba, el ministro judío respondió que sus pétalos se cocinaban y se comían y se llamaba "bienva".
En ese momento uno de los ministros, enemigo jurado del ministro judío, se echó a reír y dijo al rey: "Su Majestad, ese ministro judío experto en la flora de nuestro país se estaba burlando de usted. Le dio deliberadamente una nombre equivocado para esa flor para avergonzarte ante tus ministros y visires. Eso no es una 'bienva', sino una 'malva'". El rey, enojado, pidió explicaciones al ministro judío y lo amenazó con un castigo terrible. El ministro dijo: "Su Majestad, estoy dispuesto a aceptar su juicio. Pero primero le ruego que me escuche atentamente. Su Majestad, cuando estábamos en el campo, usted me pidió que le dijera el nombre de esa planta. Allí estaba usted, de pie frente a mí, Alteza Real, y pensé: ¡De ninguna manera voy a ofender a Su Majestad diciéndole el verdadero nombre de la planta, 'malva' - 'malva'! ¡La planta se llama 'bienva'!". El rey se apaciguó y le dijo al ministro judío: "Has vencido a aquellos de mis ministros que te desean mal. Me complace tu explicación. Y para conmemorar esta ocasión, por la presente te llamo bien veniste ('Benveniste'). ) o 'tu llegada fue para bien'". . Benvenisti D. 'From Saloniki to Jerusalem - Chapters in Life', 1984. Testimony of Meron, Refael and Eyal Benvenisti.
Sin embargo, la simpática leyenda familiar anterior no tiene en cuenta el hecho de que tanto en la Iberia medieval como en el Languedoc, antes de ser utilizado como apellido, Benveniste (de la expresión española "bien viniste" que significa '(tú) has llegado bien') era utilizado por los judíos como nombre de pila. Era uno de los nombres votivos típicos de los judíos medievales del suroeste de Europa: expresaba el deseo de que el niño fuera bienvenido en este mundo. Como muchos otros nombres basados en los nombres de pila del padre (patronímicos), gradualmente se convirtió en un apellido hereditario. . Beider A. Etymology of Sephardic Surnames: Achievements and Perspectives. 'Pleasant Are Their Names: Jewish Names in the Sephardi Diaspora' (ed. by Aaron Demsky). Bethesda, MD: University Press of Maryland, pp. 23-77 (see p. 51); see also Laredo A. 'Les Noms des Juifs du Maroc'. Madrid, 1978, pp. 432-433, Seror S. 'Les noms des Juifs de France au M.A.', Paris, 1989, p. 38 (with the list of various medieval Jewish given names from southwestern Europe with similar meanings such as Benvenist(e), Benvengude, Bienvenu). Algunas fuentes afirman que en Europa del Este la familia adoptó los apellidos Epstein y Horowitz.
Gente
El comienzo - Narbona, Aragón y Barcelona miniaturadeimagen|200x200px|Imperio franco del siglo V al IX y un mapa que muestra las adiciones de Carlomagno (en verde claro) al Reino franco, incluida Septimania. La primera aparición del nombre Benveniste fue en el en el sur de Francia (actual Septimania y Provenza ).
Anteriormente, en el , la región fue moldeada por Carlomagno del Reino franco de los carolingios. El gran centro judío de Narbona fue fundado, según fuentes judías y cristianas, por judíos prominentes de Bagdad a petición de los reyes carolingios. Los nombres babilónicos de Makhir, Hasdai, Sheshet y Shealtiel son los nombres de los principales rabinos y líderes - Nasi (considerados por la tradición judía como descendientes del rey David) del centro judío.
Los sefardíes alfabetizados ayudaron a las Coronas del Reino de Aragón y al Condado de Barcelona como recaudadores de impuestos y asesores. En 1150 Aragón y Barcelona quedaron unidas por el matrimonio de sus gobernantes. Las familias judías sefardíes aparecen junto con el nombre Benveniste en documentos oficiales y judíos de Narbona, Barcelona y Aragón de los siglos con el título Nasi añadido a sus nombres. Aparecen en los libros de viajes de Benjamín de Tudela del .
Isaac ben Josef iben Benveniste Nasi, también llamado Iben Barun (), fue un gramático, lexicógrafo y poeta hebreo. Vivió en Zaragoza (durante la época islámica) y Málaga y se relacionó con los poetas Moisés ibn Ezra y Judah Halevi.
izquierda|miniaturadeimagen|181x181px| Bonastruc de (ça) Porta - Nahmánides miniaturadeimagen|200x200px| Reino de Aragón, Condado de Barcelona y Reino de Castilla en 1037
Isaac Benveniste Nasi fue el médico del rey de Aragón que llegó a España procedente de Narbona, Francia, en el . El padre de Sheshet Benveniste Nasi. Sheshet Benveniste Nasi () fue médico, escritor, consejero político y diplomático de los reyes de Aragón. Llegó a España desde Narbona, Francia con su padre en el . Sheshet recibió su educación en Narbona, su probable lugar de nacimiento, luego vivió en Barcelona, y más tarde en Zaragoza, ciudad en la que murió. Practicó la medicina y fue autor de una obra médica, cuyas copias manuscritas aún se conservan en Oxford y Múnich. Su reputación como médico era tal que los pacientes viajaban desde largas distancias para consultarlo. Isaac ben Joseph Benveniste Nasi (fallecido en 1224) fue el médico del rey de Aragón. Fue la figura principal en los congresos representativos de las comunidades judías convocados en Montpellier y Saint-Gilles en 1214 y 1215 para considerar medidas protectoras en vista del inminente Concilio de Letrán. Posteriormente, consiguió para las comunidades aragonesas una suspensión temporal de la obligación de llevar la insignia judía. Vidal Benveniste de Porta (fallecido en 1268), bailie judío ("bayle"), funcionario fiscal y tesorero de Barcelona, Gerona y Lérida. Su hermano fue Bonastruc ça (de) Porta, Nahmanides (en hebreo Ramban), también conocido como rabino Moisés ben Nahman Girondi (1194-1270), creció, estudió y vivió en Gerona. Fue un destacado erudito judío medieval, rabino de Cataluña, filósofo, médico, cabalista y comentarista bíblico. Participó en 1263 en la Disputa de Barcelona ante el rey Jaime I de Aragón.
Aragón, Reino de Castilla y la expulsión de los judíos en el
Vidal Benveniste (de la Cavalleria) fue un erudito judío español que vivió en Zaragoza (capital de Aragón) a principios de la segunda mitad del y principios del . El honor de 'Benveniste de la Cavalleria', según la Encyclopaedia Judaica, fue otorgado a la familia por los Caballeros Templarios, quienes protegían a la familia y la familia a su vez administraba el sistema fiscal de los Templarios. Su familia estuvo relacionada con el desarrollo de la ciudad de Zaragoza en el , y los miembros de la familia Benveniste de la Cavalleria eran financieros de los reyes locales. Fue elegido, por los notables de las comunidades judías de Aragón, como portavoz ante el Papa al inicio de la disputa de Tortosa (1412). Abraham Benveniste (Bienveniste) (fallecido en ) de Soria y Toledo, España. Estadista y rabino principal (o "rabino de la corte") de Castilla durante el reinado de Juan II (1406-1454). También se le confiaron las finanzas públicas del reino junto con José Nasí. Bajo la presidencia de Benveniste, un sínodo judío en Valladolid en 1432 redactó un estatuto llamado "Ordenamiento de las aljamas hebreas de Castilla" (takanot), que serviría como base para la administración de las comunidades judías en España. Se trataba del servicio divino, de la glorificación del estudio de la ley, de los impuestos estatales y del bienestar y progreso de las comunidades. Vidal Benveniste (de la Cavalleria) era nieto de Abraham Benveniste fue un hombre prominente y rico en España en la segunda mitad del . Junto con su hermano Abraham negociaron un pacto con el rey de Portugal para permitir que 120.000 de los judíos exiliados de España en 1492 permanecieran en Portugal durante seis meses. Los judíos exiliados debían pagar un ducado por cada alma, y la cuarta parte de todas las mercancías que llevaban consigo al entrar en Portugal.