El Neolítico en Grecia comprende la fase neolítica de la prehistoria griega que comienza con la expansión de la agricultura en la Antigua Grecia en el 7000-6500 a. C., y termina alrededor del 3200 a. C. Durante este periodo, se produjeron muchos avances, como el establecimiento y la expansión de una economía mixta de agricultura y ganadería, innovaciones arquitectónicas (es decir, casas del tipo «megaron» y «tsangli»), así como un elaborado arte y la fabricación de herramientas. El neolítico en Grecia forma parte de la Prehistoria del sureste de Europa.
Periodización La revolución neolítica llegó a Europa a partir del 7000-6500 a. C., durante el Neolítico precerámico B, cuando los agricultores de Oriente Próximo entraron en la península griega desde Anatolia principalmente saltando de isla en isla a través del mar Egeo.
Los arqueólogos modernos han dividido el Neolítico de la historia de Grecia en seis fases: Precerámico, Neolítico Antiguo, Neolítico Medio, Neolítico Reciente I, Neolítico Reciente II y Neolítico Final (o Calcolítico).
Período Fecha aproximada Precerámico (o Acerámico) 6800-6500 a. C. Neolítico Antiguo 6500-5800 a. C. Neolítico Medio 5800-5300 a. C. Neolítico Reciente I 5300-4800 a. C. Neolítico Reciente II 4800-4500 a. C. Neolítico Final (o Calcolítico) 4500-3200 a. C.
Precerámico (6800-6500 a. C.) thumb|Obsidiana, utilizada para fabricar herramientas y armas. El período precerámico (o acerámico) del Neolítico en Grecia se caracteriza por la ausencia de vasos de barro cocido y una economía basada en la agricultura y la ganadería. Los asentamientos consistían en cabañas subterráneas parcialmente excavadas en el suelo con comunidades habitadas por 50 a 100 personas en lugares como Argisa (Tesalia), Dendra (Argólida) y Franchthi. Los habitantes cultivaban diversas cosechas (por ejemplo, escaña menor, trigo farro, cebada, lentejas y guisantes), se dedicaban a la pesca, caza], ganadería (i. es decir, la cría de ganado vacuno, porcino, ovino, canino y caprino), desarrollaban herramientas (por ejemplo, hojas de sílex y obsidiana) y fabricaban joyas de arcilla, conchas marinas, de hueso y piedra.
Cnosos tiene una historia extremadamente larga que comienza durante el Neolítico precerámico A. Los primeros asentamientos neolíticos en la zona de Cnosos se desarrollaron entre el 6000 y el 7000 a. C., según la datación por radiocarbono. Arthur Evans, que reveló la minoica, el palacio de Cnosos, estimó que era de finales del VIII milenio o principios del IX milenio a. C. llegaron a la zona gentes neolíticas probablemente de ultramar, posiblemente de Anatolia occidental, y establecieron sus primitivas comunidades en la colina local.
La isla volcánica de Milos fue visitada por la explotación de su obsidiana para la fabricación de herramientas y armas, desde el Mesolítico hasta finales del Neolítico en Europa. Los recursos naturales de Milos se transportaban a grandes distancias por todo el mar Egeo, Grecia continental, Anatolia occidental y posiblemente hasta el Antiguo Egipto. Los hallazgos más antiguos de obsidianas de Milos fuera de la isla se producen en el Mesolítico (9000-7800 a. C.), en la cueva de Franchti, en la Argólida. No hay pruebas de asentamientos en la isla de Milos hasta el Neolítico Final (4000 a. C.). La explotación de la obsidiana parece ser realizada por grupos de personas diferentes que desembarcaban de forma intermitente en la isla, para el suministro periódico de piedra para la fabricación de herramientas.
Neolítico Antiguo (6500-5800 a. C.) thumb|Figurillas de arcilla del Neolítico Antiguo y Medio de Tesalia (6500-5300 a. C.)
El período precerámico del Neolítico en Grecia fue sucedido por el Neolítico Antiguo (o NA, en inglés, EN), en el que la economía proseguía basándose en la agricultura y la ganadería y los asentamientos seguían consistiendo en cabañas independientes de una sola habitación en las que cada comunidad estaba habitada por entre 50 y 100 personas (la unidad social básica era el clan o la familia extensa). Los fogones y hornos se construían en espacios abiertos entre las cabañas y eran de uso común. Durante el Neolítico Antiguo, se desarrolló la tecnología de la alfarería, que incluía la cocción de vasos, y las costumbres funerarias consistían en la inhumación en fosas rudimentarias, la cremación de los muertos, la recogida de huesos y el enterramiento en cementerios.
Dado que no se han encontrado ancestros silvestres de los animales domesticados que se mantuvieron durante el Neolítico en Grecia, se cree que fueron introducidos desde Oriente Medio. Lo mismo ocurre con las plantas, aunque se han encontrado ancestros silvestres de algunos cereales en el norte de Grecia. Los procesos mediante los cuales estas especies fueron adoptadas o transferidas a Grecia aún no se comprenden completamente. La mayoría de los investigadores hablan de la migración de personas o ideas desde Oriente Medio. La principal diferencia de opinión entre ellos radica en que unos creen que la clave está en determinar el origen de esos elementos, mientras que otros creen que residiría en las relaciones que se formaron con la domesticación de plantas y animales y la coexistencia de humanos, animales y plantas en diferentes condiciones. Las principales especies animales que fueron domesticadas fueron la oveja, cabra, cerdo y buey, y las de plantas domesticadas la cebada, trigo, avena y varias legumbres.
La arquitectura de este período varía según la región. En Tesalia, los edificios solían ser rectangulares, con cimientos de piedra y una superestructura de ladrillo, aunque también hubo edificios rectangulares construidos sobre pilotes (es decir, edificios con pilotes hincados en el suelo y ramas o juncos entrelazados cubiertos de arcilla). En Macedonia, los edificios construidos sobre pilotes fueron más comunes. También se han encontrado asentamientos en los que solo se excavaron fosas, que se cree eran edificios circulares, subterráneos o semisubterráneos, construidos sobre pilotes.
Las vasijas monocromáticas fueron las más comunes durante el Neolítico temprano y se encuentran formas similares en todas las regiones. También existen vasijas decoradas (menos del 10% de toda la cerámica), que también presentan variaciones regionales en la decoración (escrita, plástica, prensada, grabada). Otros objetos encontrados de este período son herramientas de piedra tallada y pulida, herramientas de hueso, figurillas y joyas.
Sitios importantes del periodo:
Macedonia: Dispilio (Kastoria), Avgi Kastoria, Nueva Nikomideia, Servia -Varytimidis Tesalia: Sesklo, Argissa, Aquiles, Magoulitsa, Gentiki, Chimenea Magoula, Soufflé, Nessonis, Píraso, Precursor, Teopetra Grecia central: Nueva Makri Peloponeso: Lerna, Nemea, cueva Franchthi Creta: Cnosos
Neolítico Medio (5800-5300 a. C.) thumb|Utensilios de piedra y arpones de la Grecia neolítica thumb|Molinillo de la Grecia neolítica
thumb|Hallazgos de Sesklo (ca. 5300 a. C.)
El Neolítico Medio (o MN) se caracteriza por nuevos desarrollos arquitectónicos, como las casas construidas con cimientos de piedra y el desarrollo de las viviendas de tipo megaron (casas rectangulares de una sola habitación con pórticos abiertos o cerrados). Además, la casa "tipo Tsangli", llamada así por el asentamiento de Tsangli, se desarrolló por primera vez durante el Neolítico Medio; la vivienda "tipo Tsangli" tiene dos contrafuertes interiores a cada lado (diseñados para sostener el tejado de la casa y dividir el espacio de la vivienda en habitaciones separadas para funciones distintas como almacenamiento, preparación de alimentos y dormitorios) con una hilera de postes en el centro de la habitación cuadrada. En el ámbito del arte, el motivo meandro-laberinto se encontró en sellos y joyas del Neolítico Antiguo y, en menor medida, del Neolítico Medio. El Neolítico Medio terminó con la devastación de algunos asentamientos por el fuego; comunidades como Sesklo fueron abandonadas mientras que comunidades como Tsangli-Larisa fueron inmediatamente rehabitadas. La división del período es una herramienta en manos de los investigadores y no implica que haya ningún cambio drástico con respecto a la fase anterior. El período se distingue en función de las diferentes cerámicas. En general, sin embargo, la cerámica continuó sin grandes diferencias con respecto al Neolítico temprano. En Tesalia, aumentaron las vasijas rojas pulidas y cambiaron los motivos decorativos. Sin embargo, la cerámica decorada siguió siendo un pequeño porcentaje del total. En Macedonia, los yacimientos del Neolítico Medio son escasos y muestran elementos similares a los de Tesalia. En el Peloponeso, las proporciones de cerámica sin pintar y decorada son similares. Los Urfirnis neolíticos, es decir, vasijas con un excelente pulido y decoración, se datan en este período.
La arquitectura de las casas prácticamente no presenta cambios. Parece que durante este período algunos asentamientos longevos comenzaron a adoptar la forma de un montículo (magoula en Tesalia, toumba en Macedonia), un elemento que se considera que adquirió un valor significativo con el tiempo. Por ello se cree probable que los propios habitantes de estos asentamientos percibieran la forma del asentamiento como un indicio de continuidad en el lugar.
El asentamiento de Sesklos en Tesalia es importante porque una parte tiene forma de montículo, mientras que el resto se extiende alrededor de este en un solo nivel. Es decir, presenta las características de un asentamiento extendido, creado por el desplazamiento de edificaciones en el espacio, a diferencia de los montículos que se forman al construirse edificaciones unas sobre otras.
Sitios importantes del periodo:
Macedonia: Servia, Paliambela Kolindrou Tesalia: Sesklo, Tsaggli Magoula, Chimenea Magoula, Tzanee, Magoula Zerelia, Teopetra Grecia central: Nueva Makri, Rama, Queronea, Orcómeno, Elatia Peloponeso: Lerna, cueva Franchthi Creta: Cnosos
Neolítico Tardío (5300-4500 a. C.) Neolítico Tardío I El periodo Neolítico Tardío I (o LNI) se caracteriza por la expansión de los asentamientos y la intensificación de la economía agrícola, en la que se talaron arbustos y zonas boscosas para conseguir campos de pastoreo y tierras de cultivo. Durante este periodo, se cultivaron nuevas cosechas como trigo harinero, centeno, mijo y avena (la comida se preparaba en hogares y hornos que solían encontrarse en el interior de las casas). Se criaban animales como ovejas y cabras por su lana, que se utilizaba para tejer prendas de vestir. Las comunidades estaban habitadas por 100-300 individuos organizados socialmente en familias nucleares y los asentamientos consistían en grandes estructuras rectangulares de tipo megaron con armazones de postes de madera y cimientos de piedra. Muchos asentamientos estaban rodeados por zanjas de - de profundidad y - de ancho, que se construyeron probablemente para defenderse de los animales salvajes y para proteger los bienes estableciendo los límites de los propios asentamientos.
Neolítico Tardío II Al Neolítico Tardío I le sucedió el Neolítico Tardío II (o LNII), en el que la vida económica y social de los asentamientos existentes continuó de forma ininterrumpida.