Embracer Group AB (anteriormente conocido como Nordic Games Licensing AB y THQ Nordic AB ) es un holding sueco de videojuegos y medios con sede en Karlstad. La empresa consta de 12 "grupos operativos", que incluyen las empresas: Amplifier Game Invest, Asmodee, CDE Entertainment, Coffee Stain Studios, Dark Horse Comics, DECA Games, Freemode, Gearbox Software, Plaion, Saber Interactive, THQ Nordic y Middle-earth Enterprises.
Nordic Games Group fundó Nordic Games Licensing en 2011 como empresa matriz de la editorial Nordic Games GmbH. La empresa ha adquirido varios activos de editoriales desaparecidas a lo largo de los años, empezando por los de JoWooD en 2011 y THQ en 2013. En agosto de 2016, Nordic Games Licensing y su filial editorial cambiaron sus nombres a THQ Nordic AB y THQ Nordic GmbH, utilizando la marca "THQ" que había adquirido en 2014. Se separó de Nordic Games Group para convertirse en una empresa pública en 2016 y pasó a llamarse Embracer Group en 2019. Tras las nuevas adquisiciones de numerosos activos, comenzó a reestructurar y cerrar estudios en 2023 después de que fracasara una inversión prevista es de dólares .
Historia
El original Nordic Games (décadas de 1990 a 2004) El empresario sueco Lars Wingefors inició varios negocios de ventas durante su adolescencia, incluido el vendedor de cómics de segunda mano LW Comics a los 13 años, que ganaba cerca de 300,000 SEK o Coronas Suecas anuales. A los 16 años, Wingefors fundó Nordic Games para vender videojuegos usados. En su primer año, la empresa generó 5 millones de coronas suecas en ingresos. Con ingresos crecientes a lo largo de la década de 1990, Nordic Games se convirtió en una cadena minorista (en la misma línea que la empresa minorista británica de videojuegos Game ) y abrió siete tiendas en toda Suecia. La empresa también adquirió Spel- & Tele shopen, una tienda de juegos en Linköping, Suecia, que Pelle Lundborg había fundado cuatro años antes.
Hacia finales de la década de 1990, Nordic Games padecía de una estructura corporativa deficiente, y se pidió a Wingefors que buscara nuevos socios o que aportara capital de riesgo, aunque optó por vender la empresa a Gameplay Stockholm, la filial sueca de Europe- gran minorista Gameplay.com, en marzo de 2000 por acciones de Gameplay.com valoradas en £ 5,96 millones Libras Esterlinas. En cuanto a la jugabilidad, bajo Gameplay, Nordic Games no logró generar muchos ingresos; La empresa intentó establecer negocios de juegos móviles, distribución digital y decodificadores de televisión por cable, pero ninguno de ellos ganó impulso suficiente. Cuando estalló la burbuja de las puntocom, Gameplay enfrentó problemas financieros y Nordic Games se vendió nuevamente a Wingefors en mayo de 2001 por una suma simbólica de 1 Corona Sueca (en ese momento equivalente a £0.07 Libras Esterlinas ). Wingefors contrató capitalistas de riesgo y reformó la empresa para vender sólo juegos recién lanzados, pero la empresa enfrentó una fuerte competencia y finalmente se declaró en quiebra en 2004.
La nueva Nordic Games (2004-2011) Wingefors invirtió el dinero que le quedaba en una nueva sociedad limitada y, junto con sus nuevos clientes potenciales que actuaban como inversores, reformó Nordic Games bajo el nombre de Game Outlet Europe. La nueva empresa tuvo éxito al comprar existencias no vendidas de empresas de videojuegos más grandes, como Electronic Arts, re empaquedando en paletas en su sede de Karlstad y posteriormente venderlas en el mercado internacional y a través de otras cadenas minoristas, como Jula, Coop e ICA. En diciembre de 2008, se estableció ahora una nueva empresa con el nombre de Nordic Games Publishing como filial editorial de videojuegos de Game Outlet Europe. La filial comenzó solo con la cantidad de siete personas, entre ellas fue el accionista principal Wingefors, con sede en Karlstad, y el director ejecutivo Lundborg, que desde entonces se había trasladado a Málaga con su esposa. Nik Blower en Londres se incorporó al equipo directivo en febrero de 2010.
La idea detrás de Nordic Games Publishing era el invertir en el desarrollo de juegos que llenaran los vacíos en el mercado de los videojuegos; Wingefors y Lundborg habían notado que en la gama de juegos para las plataformas de Nintendo faltaban juegos de karaoke similares a SingStar, que era exclusivo de las consolas PlayStation. Basado en documentos de requisitos de 100 páginas de Nintendo, que incluían que los micrófonos del juego debían ser producidos por Logitech, y cuatro meses de investigación en un bar de karaoke en Watford, Inglaterra, Nordic Games Publishing reunió una lista de canciones para el juego y comenzó a producir lo que Más tarde se convertiría en We Sing. Por esta época, Nordic Games Publishing también lanzó Dance Party Club Hits, un juego de baile que venía con una alfombra de baile. En 2009, Nordic Games Publishing facturó 50 millones de coronas suecas, de los cuales el 75% correspondieron a las ventas ' We Sing . Para 2010, la empresa previo una facturación de 200 millones de coronas suecas, mientras que, al mismo tiempo, Lundborg buscaba nuevos inversores para la empresa para independizarla de Game Outlet Europe. En marzo de 2011, Nordic Games Holding se había establecido como una sociedad de cartera, con Game Outlet Europe y Nordic Games Publishing alineadas como sus subsidiarias.
Expansión internacional (2011-2018) derecha|miniaturadeimagen| Antiguo logotipo de THQ Nordic AB (2016-2019) En junio de 2011, Nordic Games Holding adquirió los activos del editor insolvente JoWooD Entertainment y sus filiales. Los activos adquiridos se transfirieron a Nordic Games GmbH, una nueva filial recientemente establecida en Viena, Austria. Nordic Games GmbH contrató a varios ex empleados de JoWooD para trabajar en las ventas pendientes de antiguas propiedades de JoWooD, y Nordic Games Publishing se integró en Nordic Games GmbH para facilitar las operaciones. Nordic Games Licensing AB, también fundada en 2011, se convirtió en el holding de Nordic Games Holding (más tarde conocido como Nordic Games Group), así como en la empresa matriz de Nordic Games GmbH. En abril de 2013, Nordic Games Licensing adquirió varios activos del editor en quiebra THQ para ser administrados por Nordic Games GmbH.
En junio de 2014, Nordic Games Licensing adquirió la marca "THQ", con la intención de utilizar el nombre como sello editorial para sus propiedades THQ. Posteriormente, en agosto de 2016, la empresa cambió su nombre a THQ Nordic AB, mientras que Nordic Games GmbH pasó a ser THQ Nordic GmbH. Según Wingefors y Reinhard Pollice de THQ Nordic GmbH, el cambio de nombre se realizó para capitalizar la buena reputación del pasado de THQ, aunque evitaron nombrar a las empresas simplemente "THQ" para evitar conexiones con la historia más reciente y problemática de THQ. El 22 de noviembre de 2016, THQ Nordic realizó su oferta pública inicial y pasó a cotizar en la bolsa de valores Nasdaq First North, valorándose en 1.9 mil millones de coronas suecas, mientras que Wingefors retuvo el 50% de la propiedad de la empresa.
En febrero de 2018, THQ Nordic adquirió Koch Media Holding, la empresa matriz de la empresa de medios austriaca Koch Media, que a su vez poseía y operaba el sello de videojuegos Deep Silver, por €121 millónes de . Koch Media iba a operar de forma independiente bajo THQ Nordic, separada de THQ Nordic GmbH. Para reflejar mejor su función de holding y evitar confusión entre THQ Nordic y su oficina vienesa, THQ Nordic declaró que planeaba cambiar su nombre. En junio de 2018, la empresa emitió 7,7 millones de nuevas acciones Clase B para recaudar de dólares americanos, que se utilizarían para futuras adquisiciones. En noviembre de 2018, THQ Nordic adquirió Coffee Stain Holding, el holding sueco que alberga al desarrollador Coffee Stain Studios y sus empresas afiliadas, por 317 millones de coronas suecas en contraprestación en efectivo. Coffee Stain se convirtió en la "tercera pata" de THQ Nordic, operando de forma independiente como Koch Media. Gracias a las dos adquisiciones y las ventas continuas de THQ Nordic GmbH, las ventas netas de THQ Nordic aumentaron un 713%, hasta de dólares americanos, en el ejercicio fiscal 2018. En diciembre de 2018, el sitio web de negocios de juegos GamesIndustry.biz nombró a Wingefors como una de sus Personas del año 2018. En febrero de 2019, THQ Nordic emitió 11 millones de nuevas acciones Clase B, recaudando 2.09 mil millones de coronas seucas ( de dólares americanos).
Cambio de marca a Embracer Group y nuevas adquisiciones (2019-2022) Al final de su primer trimestre fiscal de 2019, THQ Nordic adquirió Game Outlet Europe de Nordic Games Group por 10 millones de coronas suecas En agosto de 2019, la empresa adquirió la sociedad de inversión Goodbye Kansas Game Invest (GKGI) por 42.4 millones de coronas suecas GKGI tenía inversiones minoritarias en cinco desarrolladores de startups (Palindrome Interactive, Fall Damage, Neon Giant, Kavalri Games y Framebunker), así como derechos de regalías sobre Biomutant, publicado por THQ Nordic GmbH. Las inversiones de GKGI en Bearded Dragons, Goodbye Kansas VR e IGDB fueron retenidas por su anterior empresa matriz, Goodbye Kansas. GKGI se fundó en 2016 y en el momento de la adquisición contaba con cuatro empleados a tiempo completo. Para evitar una mayor confusión con THQ Nordic GmbH y aclarar su posición como holding, THQ Nordic asumió el nombre de "Embracer Group" en su asamblea general anual el 17 de septiembre de 2019, mientras que la sucursal en Viena mantuvo su nombre.
GKGI pasó a llamarse Amplifier Game Invest en enero de 2020 para reflejar mejor su nueva propiedad bajo Embracer Group. Embracer adquirió Saber Interactive y sus cinco estudios internos en febrero de 2020 por un total de es de dólares americanos, lo que convierte a Saber en la quinta subsidiaria directa de Embracer. Embracer recaudó es de dólares americanos en abril de 2020, que se utilizarán para futuras expansiones. En agosto de 2020, DECA Games se convirtió en la sexta filial directa de Embracer y mantendrá la autonomía según el acuerdo. La empresa de control de calidad Quantic Lab fue adquirida en noviembre de 2020, entre otras adquisiciones.
Embracer Group anunció tres adquisiciones importantes en febrero de 2021: The Gearbox Entertainment Company, incluido Gearbox Software por un precio de es de dólares americanos por lo que se convertirá en el séptimo holding importante dentro de Embracer Group, Easybrain por es de dólares americanos que se convertirá en el octavo holding importante, Las adquisiciones se completaron formalmente en abril de 2021. La compañía comenzó a emitir acciones adicionales en marzo de 2021 para recaudar otros es de dólares americanos para fortalecer sus finanzas y continuar con sus estrategias de adquisiciones.
En diciembre de 2021, Embracer Group lanzó su intención de adquirir Asmodee por 2.750 millones de euros, para incorporarlo íntegramente como el noveno grupo operativo de Embracer Group y permitir a Embracer el expandirse en el mercado de los juegos de mesa. Ese mismo mes, Embracer Group también adquirió Perfect World Entertainment, incluida su división editorial y Cryptic Studios, del grupo holding Perfect World y Perfect World Europe, por es de dólares americanos. Una vez aprobado, Perfect World Entertainment pasaría a formar parte de la división Gearbox. Además, adquirió Dark Horse Media, la empresa matriz de Dark Horse Comics y Dark Horse Entertainment, estableciendo a Dark Horse como su décima división operativa.