Taiwán, oficialmente la República de China (RDC), se rige en el marco de una república democrática representativa bajo un sistema de cinco poderes ideado por primera vez por Sun Yat-sen en 1906, según el cual, en virtud de las enmiendas constitucionales, el presidente es el jefe de Estado y el premier (presidente del Yuan Ejecutivo) es el jefe de Gobierno, y de un sistema multipartidista. El poder ejecutivo lo ejerce el Yuan Ejecutivo. El poder legislativo recae principalmente en el Yuan Legislativo. El poder judicial es independiente del ejecutivo y del legislativo. Además, el Yuan de Examen se encarga de validar la cualificación de los funcionarios, y el Yuan de Control inspecciona, revisa y audita las políticas y operaciones del gobierno.
En la actualidad, el sistema de partidos está dominado por dos grandes partidos: el Kuomintang (KMT), partidario en general de mantener el marco constitucional de la Constitución de la República de China y profundizar en la cooperación económica con China continental, y el Partido Progresista Democrático (PPD), partidario en general de la independencia de jure de Taiwán y de la eventual abolición de la Constitución de la República de China en favor de la creación de una «República de Taiwán».
Desde el final de facto de la guerra civil china y la retirada del gobierno de la República de China a Taiwán, la actual RDC, o «área libre», está formada actualmente por la isla de Taiwán, Penghu, Kinmen, Matsu y varias islas menores, incluida la isla de Taiping, en el mar de China Meridional. Las seis principales ciudades de Taiwán, Kaohsiung, Nueva Taipéi, Taichung, Tainan, Taipéi y Taoyuan, son municipios especiales. El resto del país está dividido en 3 ciudades y 13 condados. Históricamente, aunque ya no se publica desde principios de la década de 2000, el país se subdividía nominalmente de iure en 35 provincias, 1 región administrativa especial, 2 regiones y 18 municipios especiales.
Antes de las reformas constitucionales de 1991, el sistema político de Taiwán se desarrollaba en el marco de una república democrática representativa parlamentaria, en la que el Presidente desempeñaba un papel principalmente ceremonial como jefe de Estado. El poder ejecutivo lo ejercía el Gobierno. El poder legislativo recae formalmente tanto en el gobierno como en su parlamento tricameral: la Asamblea Nacional, donde elige al Presidente y al Vicepresidente, además de realizar las principales enmiendas constitucionales, el Yuan de Control y el Yuan Legislativo.
Hasta el final del periodo de la ley marcial en 1987, el sistema político taiwanés bajo el régimen del KMT Dang Guo y el Terror Blanco era autoritario, por lo que la oposición política era duramente reprimida, toda actividad religiosa controlada por el KMT, la disidencia no estaba permitida y los derechos civiles estaban cercenados. Tras la democratización de la década de 1990, se legalizaron los nuevos partidos políticos y se levantaron las restricciones a la libertad de expresión y los derechos civiles. En 2022, la Economist Intelligence Unit calificó a Taiwán de «democracia plena» en octavo lugar. Según los índices V-Dem Democracy, Taiwán era en 2023 el segundo país democrático con más elecciones de Asia.
Marco jurídico
Taiwán se rige por la Constitución de la República de China, redactada en 1947, antes de la caída de la China continental en manos del Partido Comunista Chino (PCCh) y la retirada total del gobierno de la República de China a Taiwán. La Constitución esbozaba un gobierno destinado a la Gran China, con consideraciones territoriales que abarcaban la China continental, Mongolia, Taiwán y otras zonas gobernadas por los Qing. En 1991 se introdujeron importantes enmiendas en la Constitución, y se han hecho varias interpretaciones judiciales para tener en cuenta el hecho de que la Constitución abarca un área mucho menor que la prevista originalmente.
En consonancia con la reivindicación del gobierno del Kuomintang (KMT) de que era el único gobierno legítimo de la Gran China, cuando el KMT huyó a Taipéi en 1949, restableció toda la serie de órganos políticos centrales, que habían existido en la China continental en la capital de jure de Nanjing (Nankín). Aunque gran parte de esta estructura sigue en pie, en 1991 el presidente Lee Teng-hui abandonó extraoficialmente la reivindicación gubernamental de soberanía sobre China continental, declarando que Taiwán no «discute el hecho de que los comunistas controlen China continental». Sin embargo, la Asamblea Nacional no ha cambiado oficialmente las fronteras nacionales nominales, ya que hacerlo podría considerarse un preludio de la independencia formal de Taiwán. La República Popular China ha amenazado varias veces con iniciar una guerra si el gobierno de Taiwán formaliza la independencia, tal y como está codificada en su Ley Antisecesión. Ni la Asamblea Nacional ni el Tribunal Supremo han definido qué significa realmente el término «fronteras nacionales existentes», recogido en la Constitución. Este último se negó a hacerlo, señalando que era una «cuestión política importante».
Divisiones administrativas
La República de China administra actualmente la isla de Taiwán (Formosa), Penghu (Pescadores), Kinmen (Quemoy) y las islas Matsu. Todo el país está dividido en dos provincias racionalizadas (Taiwán y Fukien) y seis municipios especiales. Desde la racionalización de las provincias y la disolución de facto de los gobiernos provinciales, las ciudades y condados están gobernados directamente por el gobierno central, concretamente por el Yuan Ejecutivo. Las divisiones administrativas gobernadas por el gobierno central son las siguientes
Seis municipios especiales: Kaohsiung, Nueva Taipéi, Taichung, Tainan, Taipéi y Taoyuan. Dos provincias no funcionales: Fukien y Taiwán Tres ciudades provinciales: Chiayi, Keelung y Hsinchu. 13 condados: Changhua, Chiayi, Hsinchu, Hualien, Kinmen, Lienchiang, Miaoli, Nantou, Penghu, Pingtung, Taitung, Yilan y Yunlin.
Historia política
Taiwán bajo el dominio Qing
Tras la conquista del reino de Tungning por el almirante Qing Shi Lang, Taiwán quedó bajo el dominio Qing desde 1683 hasta 1895. La dinastía Qing era una monarquía absoluta dirigida por los manchúes, en la que el emperador ostentaba la autoridad absoluta.
Taiwán bajo dominio japonés
Tras la Primera guerra ino-japonesa, la China Qing cedió Formosa y las islas circundantes a Japón. Bajo el dominio japonés, Taiwán tenía a su gobernador general como jefe de Gobierno bajo la monarquía constitucional dirigida por el emperador. Los taiwaneses de Formosa y Pescadores fueron ciudadanos japoneses hasta el final de la II Guerra Mundial en 1945.
En la década de 1920, activistas liderados por la Taiwanese Cultural Association lanzaron una serie de campañas para solicitar un parlamento taiwanés.
República de China (1945-presente) miniaturadeimagen|300x300px|El edificio de la Oficina Presidencial en Taipéi. El Edificio Presidencial alberga la Oficina del Presidente de la República de China desde 1950. Está situado en el distrito Zhongzheng de Taipéi. Anteriormente albergó la Oficina del Gobernador General de Taiwán, durante el periodo de dominación japonesa. Antes de la retirada de la República de China a Taiwán en 1949, el gobierno del Kuomintang (KMT) de la República de China (RDC) asumió la administración de Taiwán de manos de los japoneses. Escoltado por George H. Kerr, el funcionario del KMT Chen Yi aceptó oficialmente la rendición de Japón el 25 de octubre de 1945 y proclamó ese día como el Día de la Retrocesión.
En los primeros años de gobierno del KMT en Taiwán, la corrupción rampante en la nueva administración encabezada por Chen causó altas tasas de desempleo, enfermedades generalizadas y una grave inflación, lo que a su vez provocó un descontento local generalizado. Estos problemas internos culminaron en el estallido de un levantamiento antigubernamental en 1947. El gobierno impuso la represión militar en lo que se convirtió en una de las más largas imposiciones de la ley marcial por parte de cualquier régimen del mundo, con una duración total de 38 años.
Tras la muerte de Chiang Kai-shek en 1975, el vicepresidente Yen Chia-kan asumió brevemente el poder entre 1975 y 1978, según la Constitución, pero el poder real estaba en manos del primer ministro Chiang Ching-kuo, presidente del KMT e hijo de Chang Kai-shek. Durante la presidencia de Chiang Ching-kuo, de 1978 a 1988, el sistema político de Taiwán comenzó a experimentar una liberalización gradual.
Tras el levantamiento de la ley marcial, se formó el opositor Partido Progresista Democrático y se le permitió participar abiertamente en política. Tras la muerte de Chiang Ching-kuo en 1988, el vicepresidente Lee Teng-hui le sucedió como primer presidente nacido en Taiwán y presidente del KMT. Lee se convirtió en el primer presidente de la RDC elegido por votación popular en 1996, a pesar de las pruebas de misiles de la República Popular China.
Transición a la democracia Los cambios en el proceso político fueron el resultado de la tendencia liberalizadora iniciada en la década de 1980 bajo la presidencia de Chiang Ching-kuo. En 1987, levantó el decreto de emergencia, en vigor desde 1948 y que había concedido poderes prácticamente ilimitados al presidente para utilizarlos en la campaña anticomunista. Este decreto sentó las bases de casi cuatro décadas de ley marcial, en virtud de la cual los individuos y grupos que expresaban opiniones disidentes eran tratados con dureza. Expresar opiniones contrarias a la pretensión de las autoridades de representar a toda China o apoyar la independencia de Taiwán se consideraba sedición. El vicepresidente Lee Teng-hui sucedió a Chiang Ching-kuo como presidente a la muerte de éste, el 13 de enero de 1988. Lee fue elegido por la Asamblea Nacional para un mandato de 6 años en 1990, siendo la última vez que un presidente era elegido por la Asamblea Nacional.
Desde el fin de la ley marcial, la República de China ha procurado mejorar el respeto de los derechos humanos y crear un sistema político democrático. Se ha puesto fin a la mayoría de las restricciones a la prensa, se han relajado las restricciones a las libertades personales y se ha levantado la prohibición de organizar nuevos partidos políticos.
Al igual que la Asamblea Nacional tomó medidas en 1994 para permitir la elección popular del presidente, el Yuan Legislativo aprobó en 1994 legislación para permitir la elección directa del gobernador de la provincia de Taiwán y de los alcaldes de los municipios de Taipéi y Kaohsiung. Estas elecciones se celebraron en diciembre de 1994, y el KMT ganó los cargos de gobernador y alcalde de Kaohsiung, y el PPD el de alcalde de Taipéi. En marzo de 1996, Lee Teng-hui fue elegido presidente y Lien Chan vicepresidente, en las primeras elecciones directas celebradas por los votantes taiwaneses. En 1998, Ma Ying-jeou, del KMT, arrebató la alcaldía de Taipéi a Chen Shui-bian, la figura más destacada del opositor PPD. Sin embargo, en las mismas elecciones, Frank Hsieh, del PPD, logró derrotar al titular del KMT en Kaoshiung.
El cargo de gobernador electo y muchos otros elementos del Gobierno Provincial de Taiwán fueron eliminados a finales de 1998. El propósito declarado era racionalizar la eficiencia administrativa, pero algunos comentaristas han afirmado que también se pretendía debilitar la base de poder del gobernador James Soong. En las elecciones locales de noviembre de 1997, el PPD ganó 12 de las 23 elecciones a magistrados de condado y alcaldes de ciudad, frente a las 8 del KMT, superando al KMT por primera vez en unas elecciones importantes.