El Grabado francés en el siglo XVII está marcado por el florecimiento de técnicas como el grabado y el buril y la invención de nuevas técnicas como la mezzotinta.. Durante este período, Francia experimentó un desarrollo de esta técnica, aunque los Países Bajos dominaron el mundo europeo del grabado.
Las técnicas
Grabado en madera miniaturadeimagen|184x184px|Ejemplo de mazarinada, grabado en madera, Durante el XVII XVII Durante el , el grabado en madera (o xilografía) se enfrentó a una competencia cada vez más feroz por parte del grabado con cincel, que permitía una mayor delicadeza de la línea. Desde principios de siglo, se vuelve cada vez más escasa en el mundo editorial, primero para los libros científicos (desde principios de siglo) y luego para los libros finos (hacia 1630 en París, hacia 1650 en Lyon). Aunque la técnica recobró popularidad a finales de siglo para las grandes tiradas, las maderas utilizadas se reutilizaban a menudo desde el . No obstante, cabe destacar el proyecto editorial de Guillaume Desprez, impresor cercano a Port-Royal. Encargó un conjunto de xilografías específicamente para su edición del Antiguo Testamento, que apareció entre 1683 y 1708 .
Esta técnica también se sigue utilizando para producir grabados populares, como las mazarinadas, realizadas de forma masiva durante la Fronda. En efecto, al ser la xilografía una técnica de grabado en tamaño sobrante, permite una impresión más grande y más rápida que los grabados calcográficos.
El cincel miniaturadeimagen|198x198px| La Santa Faz, Claude Mellan, 1649, grabado, Biblioteca Nacional de Francia. El grabado a buril apareció en el sur de Alemania hacia 1470y experimentó un importante desarrollo a lo largo del XVIXVI. siglo. Sin embargo, en la primera mitad del XVII XVII siglo, se considera especialmente adecuado para la reproducción de pinturas..Este grabado de imitación a veces se realiza directamente en el taller del pintor. Este es, por ejemplo, el caso de Jacques Stella, cuyas sobrinas, Antoinette y Claudine Bouzonnet-Stella, así como su sobrino Antoine Bouzonnet-Stella, trabajan en su taller del Louvre y graban las obras de su tío, al tiempo que ejercen una actividad propia de pintor. y dibujante..La particularidad de esta organización familiar es que permite que dos grabadores tengan una producción reconocida, lo que todavía es raro en el XVII. siglo.
Sin embargo, el grabado inventivo al buril sigue existiendo, como lo demuestra la obra de Claude Mellan. Este grabador, hijo de un calderero y formado en Roma, se distingue por su gran habilidad técnica en el dominio del cincel. Así, creó la Santa Faz a partir de una espiral cuya variación en el grosor de la línea creó el dibujo.
Grabando miniaturadeimagen|188x188px| Envidia, hoja de la serie "Los siete pecados capitales", Jacques Callot, 1617-1620 Aunque se introdujo en Francia en la década de 1540 a través de la École de Fontainebleau, el grabado disfrutó de un éxito sin precedentes durante el . sto se debió a un mejor dominio de las técnicas de grabado, a la introducción de las planchas de cobre y, sobre todo, al descubrimiento del barniz duro. Se atribuye a Jacques Callot la creación de esta sustancia, más resistente al ácido y con la ventaja de no descascarillarse ni hundirse en los huecos, lo que permite obtener líneas más nítidas y precisas.
También introdujo el uso del "échoppe", una herramienta similar al buril, que permite variar el grosor del trazo.
Finalmente, el progreso en el dominio de la mordida permite el desarrollo de los semitonos. El desarrollo de esta técnica permite a los artistas grabar, hasta el punto de que no es necesario el difícil dominio del buril para practicar el grabado. Éste es por ejemplo el caso de Claude Lorrain, quien además de una importante producción de dibujos y pinturas realizó más de cuarenta grabados.
Profesiones de imprenta Para realizar un grabado, entran en juego varias profesiones: delineante, grabador, impresor, editor, comerciante, etcétera. A menudo, una misma persona puede desempeñar varias funciones (el grabador puede ser el delineante). A veces, varía en función del proyecto. No era raro que los grabadores fueran también editores y comerciantes. En el , como estas profesiones eran relativamente nuevas, algunos artistas practicaban también la pintura o la orfebrería junto con el grabado.
Grabador El grabador es la persona que crea la matriz utilizada para imprimir las estampas (tabla de madera grabada, placa de metal incisa o mortajada). Puede haber dibujado él mismo el motivo o haberlo tomado prestado de otro artista. En el siglo XVII, las nociones de invención o reproducción de un motivo aún no tenían el mismo valor que hoy (desde el , se valora más el acto de creación que el de ejecución). En aquella época, el acto de reproducción se consideraba un acto de interpretación. Para saber si un artista inventó o grabó un motivo, hay que fijarse en su firma (si existe).
Si es el inventor del patrón, a su nombre le seguirá el término “invenit” (inventa), “pinxit” (pintado) o incluso “delineavit” (dibujado). Si es el grabador (reproducción, interpretación) del patrón, a su nombre le seguirá el término : “esculpir” (sculpta) o “incidit” (incisa). Finalmente, el término “fecit” (adecuación) plantea un problema porque es ambiguo y no permite decidir sobre el papel del autor.
También hay que señalar que el estudio del Inventario de la Colección Francesa muestra que muchos grabadores tienen pocas estampas atribuidas. Esto puede explicarse por el hecho de que para muchos grabadores, el grabado no era más que una actividad secundaria. Es el caso, por ejemplo, de los orfebres que sólo graban para un proyecto concreto, de los aficionados que sólo graban por interés personal, para difundir una idea o como parte de su formación, o de los artistas o arquitectos que prueban esporádicamente el grabado, como por ejemplo Charles Le Brun..
Organización de la profesión. Bajo el reinado de Luis XIV, asistimos a un verdadero desarrollo de la estampa y del oficio de grabador. Se plantea entonces la cuestión de cómo organizar la profesión.
En el , los oficios y las artes generalmente se organizaban en corporaciones. Estos últimos regulaban las profesiones fijando un numerus clausus, expidiendo un título de máster obligatorio para ejercer como profesional (que se obtiene tras una formación) y solicitando una remuneración a sus afiliados. Un gremio de grabadores habría protegido sus habilidades, pero no habría fomentado la libertad creativa. Además, este tipo de sistema habría relegado el grabado a un oficio, mientras que algunos grabadores pretendían ser artistas (siguiendo la misma lógica que el debate sobre el estatuto de los pintores y escultores que sacudió el Renacimiento). Además, si el arquitecto François Mansart y el grabador Robert Nanteuil querían la creación de la corporación, Luis XIV se pronunció en contra, favoreciendo el dinamismo de la libertad de creación.
Así, a pesar de varios intentos de someter a los grabadores al sistema societario,<ref name=":14">. obtuvieron oficialmente la libertad de su profesión con la decisión del Consejo de Estado de San Juan de Luz, el 26 de mayo de 1660. Esta ley establece el grabado como un arte liberal y garantiza a los grabadores su independencia de cualquier sistema corporativo. Esta norma fue respetada durante todo el reinado de Luis XIV por grabadores y comerciantes de estampas. Sólo los impresores de calcografía se organizaron en una comunidad durante el año 1677.
Sin embargo, varios grabadores, impresores y comerciantes de París se unieron para formar la Confrérie de Saint-Jean. Esto les permitió ayudarse mutuamente sin pasar por el Compagnonnage. Podían formar un sindicato, ayudar a los huérfanos de los grabadores o nombrar a alguien que se ocupara de los presupuestos de la comunidad. También hubo muchos matrimonios entre familias de grabadores, impresores y editores. Las mujeres también desempeñan un papel activo en los talleres de grabado.
Academia Por primera vez, en 1663, un grabador ingresó en la Real Academia de Pintura y Escultura en su calidad de grabador (y no como profesor de perspectiva como Abraham Bosse en 1650 por ejemplo). Bajo el ministerio de Colbert, diecisiete grabadores se unieron a las filas de los académicos, en particular : François Chauveau, Gilles Rousselet, Grégoire Huret, Pierre Louis Van Schuppen, Guillaume Chasteau, Etienne Picard, Guillaume Valet, Entre los primeros en alcanzar este estatus se encontraban familiares de Charles Le Brun, primer pintor del rey y director de la fábrica Gobelins. Este último era particularmente sensible a este arte, siendo su hermano (Gabriel Le Brun) y su cuñado grabadores. Por ello se rodeó rápidamente de grabadores interpretativos, es decir, que interpretaban sus obras en grabado, como Gilles Rousselet, y los instaló con él en la fábrica de Gobelins.
Esta integración era importante porque permitía a los grabadores legitimar su condición de artistas y no de artesanos. Algunos incluso fueron nombrados grabadores ordinarios del rey. (Etienne Baudet, Claude Mellan, Sébastien Leclerc, Robert Nanteuil, etc.).
Sin embargo, esta legitimación del estatus artístico de los grabadores no se produce sin enfrentamientos. En 1686, el pintor Van der Meulen exigió que los pintores y escultores se sentaran en la primera fila de la clase de asesores, mientras que los grabadores, artistas de segunda categoría, ocupaban su lugar en la segunda fila. Además, tras la muerte de Colbert, el nuevo ministro Louvois fomentó mucho menos la integración de los grabadores en la academia. Los únicos que serán admitidos serán como parte de la sustitución de un grabador fallecido. No fue hasta 1699 que se creó un nuevo lugar dedicado a este arte.
Movilidad internacional A principios del , el grabado francés se encontraba en la encrucijada del grabado flamenco, holandés e italiano. Entre 1598 y 1639, doce grabadores holandeses y treinta flamencos trabajaron en la capital francesa.. Algunos de estos artistas hacen escala en París, en la carretera que une Italia y el norte de Europa. Es por ejemplo el caso de Charles de Mallery, un grabador de Amberes, que tras una estancia en Roma, se encontró en París en los albores del XVII. siglo, donde realizó imágenes y retratos devocionales, antes de regresar a su ciudad natal en fecha desconocida. Para los grabadores flamencos, debido a la agitación política en su región, muchos se establecieron permanentemente en París
Muchos artistas franceses pasaron una estancia en Roma, como Claude Mellan, que completó allí su aprendizaje y comenzó allí su carrera antes de regresar a Francia por motivos que aún desconocemos. Durante su estancia conoció a Simon Vouet, pintor francés que residió en la ciudad italiana y desarrolló una técnica de grabado que permitió ilustrar fielmente la representación de la escultura.. Jacques Callot también pasó una estancia en Roma, que fue para él motivo de emulación..
Bajo el reinado de Luis XIV, existe una verdadera voluntad política de hacer de París la capital europea del grabado.
Editor Los editores son los responsables de un proyecto de impresión, desde el grabado hasta la impresión y distribución. Son ellos quienes organizan los distintos oficios en torno al proyecto (y quienes a veces realizan ellos mismos algunas etapas).
En el existieron auténticas dinastías de editores. Por ejemplo, Madeleine de Collemont se casó sucesivamente con François Langlois dit Chartres y luego con Pierre II Mariette. Sus hijos se convertirían en los dos editores más poderosos de su época. : Nicolás I Langlois y Jean Mariette.
A medida que crecía la reputación de los grabados franceses a lo largo del , los editores establecieron grandes puntos de venta y vendieron miles de grabados en el extranjero.
En algunos casos, como el grabado popular, el nombre del editor puede ser más conocido que el del grabador, que no se indica.