Gonzalo MexíasDel apellido Mexías proceden las variantes Megías, Mesías o Mejías, todas ellas también sin la «s» final. Cfr. López Fernández (2010), p. 173. (m. Sevilla, 15 de agosto de 1370), fue un noble castellano de la familia Mexías que llegó a ser maestre de la Orden de Santiago entre los años 1366 y 1370.
Orígenes familiares Según Gonzalo Argote de Molina, Gonzalo Mexías era hijo de un comendador mayor de la Orden de Santiago, por lo que cabe la posibilidad de que fuera hijo de Fernán González Mexías, comendador mayor del reino de León en dicha Orden, aunque ese historiador también mencionó que un hermano de Gonzalo Mexías era hijo de Ruy González Mexías, comendador mayor de la Orden de Santiago, y por lo tanto, la diferencia entre ambos comendadores puede estar tan sólo en el nombre, ya que uno se llamaba Fernán y el otro Ruy. Además, el historiador Manuel López Fernández cree poder asegurar, basándose en los documentos de la Orden de Santiago y en un pasaje del Poema de Alfonso Onceno, que el padre de Gonzalo fue Fernán Rodríguez Mexías, comendador mayor del reino de León en la Orden de Santiago.
Pero conviene tener presente, como señaló Milagros Plaza Pedroche, que un documento de la Real Academia de la Historia que forma parte de la Colección Salazar y Castro manifiesta que el padre de Gonzalo Mexías fue un individuo llamado igual que él, que su madre era «doña Olalla de la Dehesa del Escorial», y que era nieto por parte paterna del comendador mayor Ruy González Mejía. Y parte de lo anterior se aproxima a lo expuesto por Francisco de Rades y Andrada, por Gonzalo Argote de Molina, y por Alfred Morel-Fatio, quienes señalaron que el maestre Gonzalo Mexías era hijo de otro individuo homónimo y de Isabel Tafur, mientras que Gonzalo Fernández de Oviedo, por su parte, indicó que la madre de Gonzalo era una dama de la familia Guzmán. Y otros autores aseguran que Gonzalo era hijo de García Díaz Messía y de Elvira de Guzmán.
Gonzalo Mexías fue el primer hombre de su familia en alcanzar el maestrazgo de la Orden de Santiago, y añadió que «entre los Mexías de su tiempo fue el más destacado miembro de una familia que sobresalió en el gobierno de la Orden de Santiago durante muchos años», aunque sin embargo se desconoce si pertenecía a la rama de la familia afincada en Sevilla o a la establecida en Jaén.
Fue hermano, según Milagros Plaza Pedroche, de Juan González Mejía, que fue prior de la Orden de San Juan en el reino de Castilla.
Biografía Juventud y exilios en Aragón y Francia (c. 1343-1366) miniatura|Emblema de la Orden de la Banda Se desconoce su fecha de nacimiento, aunque Manuel López Fernández considera que debía ser parecido en edad al rey Alfonso XI de Castilla, que nació en 1311, o ligeramente más joven. Y según Gonzalo Fernández de Oviedo, el futuro maestre Gonzalo Mexías se crio al servicio del rey Alfonso XI, y «tajaba ante él a su mesa», siendo este un detalle mencionado también por Fernando Messía y Messía, que aseguró que Gonzalo fue doncel y trinchante del rey Alfonso XI, y también que sirvió en las «guerras» de Tarifa y Algeciras.
Además, en la Crónica de Alfonso XI se menciona a un escudero del rey llamado Gonzalo Mexía, quien «tajaba ante el rey» y dirigió una operación militar en 1343 durante el asedio de Algeciras, por lo que en opinión de López Fernández debe considerarse que Gonzalo Mexías fue en su juventud un oficial de la Corte castellana que se crio como doncel del monarca castellano. Y según dicho autor es seguro que Gonzalo Mexías y su padre coincidieron en la batalla del Salado, librada en 1340, y en el asedio de Algeciras. Y tras la conquista de esta ciudad en 1344, Gonzalo debió seguir residiendo en la Corte, ya que en caso contrario no podría explicarse que el rey Alfonso XI le nombrara caballero de la Orden de la Banda,Diego Ortiz de Zúñiga, por su parte, aseguró que Gonzalo Mexías fue caballero de la Orden de la Banda, pero si es cierto que lo fue, debió ser armado como tal, en opinión de López Fernández, después de 1332, pues la Crónica de Alfonso XI no lo menciona entre los caballeros que sí lo fueron en dicho año. Cfr. López Fernández (2017), p. 42. ya que se le menciona en una lista de miembros de dicha Orden elaborada entre 1344 y 1350. Por ello, López Fernández considera que Gonzalo sería nombrado caballero de la mencionada Orden después de la conquista de Algeciras y antes de 1348, pues en este año ya era comendador de Guadalcanal en la Orden de Santiago.
Se desconocen las razones que pudieron llevar a Gonzalo Mexías a ingresar en la Orden de Santiago disfrutando de un brillante porvenir en la Corte castellana, como apuntó López Fernández, por lo que este autor cree que tras esas razones estuvo la mano de Leonor de Guzmán, favorita de Alfonso XI y madre de Fadrique Alfonso de Castilla, el pequeño maestre de la Orden de Santiago en esos momentos, ya que tal vez dicha dama deseaba tener cerca de su hijo, que tenía pocos años, a hombres vinculados a él por lazos de sangre, o tal vez previendo «el relevo generacional que había de producirse andando el tiempo».
Gonzalo Mexías estaba casado en 1347 con Elvira Yáñez o Íñiguez, de la que algunos autores han dicho que pertenecía a la familia Guzmán y con quien compró diversas propiedades en Villagarcía de la Torre entre mayo de 1347 y abril de 1348, siendo comendador de Guadalcanal en la Orden de Santiago.Según López Fernández esas compras de tierras estuvieron relacionadas con el ingreso en la Orden de Santiago de Gonzalo Mexías, ya que «cuando alguien ingresaba en la Orden debía cederle a esta unas propiedades que se acordaban previamente al ingreso», como expresó dicho autor. Cfr. López Fernández (2018), p. 154. Según Manuel López Fernández, no puede descartarse que Gonzalo Mexías estuviera emparentado con algún importante miembro de la Orden de Santiago, ni tampoco el que tuviese «cierta valía personal» para ir ascendiendo a puestos de mayor categoría dentro de la mencionada Orden, ya que en julio de 1350, aunque puede que ya lo fuera en marzo de 1348, era comendador de Uclés en la Orden santiaguista, y a ese puesto, como indicó dicho historiador, no se llegaba sin haber desempeñado antes otros menos destacados o importantes, y dicho autor también aseguró que la llegada de Gonzalo a la encomienda de Uclés tuvo lugar en 1349 y con motivo del asedio de Gibraltar.miniatura|Gran dobla o dobla de a diez de Pedro I de Castilla acuñada en Sevilla en 1360 (M.A.N., Madrid)
Tras la muerte de Alfonso XI de Castilla, ocurrida en 1350 a consecuencia de la peste mientras asediaba Gibraltar, la favorita del monarca, Leonor de Guzmán, cayó en desgracia. Y los nuevos administradores de la Orden de Santiago, que eran el comendador mayor de Castilla, Ruy Chacón, y el comendador de Uclés, Gonzalo Mexías, consiguieron que Leonor de Guzmán devolviera los sellos de la Orden. Y al mismo tiempo, los mencionados administradores anularon los documentos otorgados en los años anteriores, argumentando que habían sido expedidos por carecer de fuerza los miembros de la Orden de Santiago para oponerse a los deseos de la favorita del anterior monarca.
En la década de 1350 una profunda rivalidad existía en Castilla entre el rey Pedro I y algunos de sus hermanastros, como por ejemplo Enrique de Trastámara o Fadrique Alfonso de Castilla, maestre de la Orden de Santiago, que eran hijos de Alfonso XI y de Leonor de Guzmán, quien había sido asesinada en 1351 por orden de Pedro I. Y en este contexto, Gonzalo Mexías se inclinó por el bando de los hijos de Leonor de Guzmán debido a dos razones, como indicó López Fernández, siendo la primera el estar casado con una mujer de la familia Guzmán y la segunda, aunque esto último no pueda ser totalmente confirmado, porque la madre de Gonzalo posiblemente perteneciese también a la misma familia. Y por consiguiente, Gonzalo estaba vinculado a la estirpe de la antigua amante de Alfonso XI, Leonor de Guzmán, además del vínculo «moral y espiritual» que como miembro de la Orden de Santiago le obligaba a obedecer al maestre Fadrique Alfonso, hijo de la anterior.
Está documentado que a finales de 1352, y debido a la corta edad del maestre Fadrique Alfonso, Gonzalo Mexías era administrador de la Orden de Santiago, y también que en 1353 seguía siendo comendador de Uclés. En 1354 Gonzalo Mexías fue elegido comendador mayor de Castilla en la Orden de Santiago en sustitución de Juan García de Villagera, que fue nombrado a su vez maestre de la Orden por Pedro I de Castilla para reemplazar a Fadrique Alfonso de Castilla, hijo ilegítimo de Alfonso XI y de Leonor de Guzmán y hermanastro de Pedro I, por lo que en estos momentos llegó a haber dos maestres en la Orden de Santiago, «con los consiguientes problemas que tal situación podía acarrear», en palabras de López Fernández. Y conviene añadir que el maestre Fadrique, que fue quien designó a Gonzalo Mexías para ocupar la encomienda mayor de Castilla,López Fernández indicó que, si tras la llegada a la encomienda de Uclés de Gonzalo Mexías había estado la influencia de Leonor de Guzmán, tras su llegada a la encomienda mayor de Castilla estaba la del maestre Fadrique, que ya había comprendido que «después de la muerte de sus padres necesitaba gente de plena confianza en el seno de la Orden frente a las injerencias del nuevo rey de Castilla, Pedro I». Cfr. López Fernández (2018), p. 155. fue despojado del maestrazgo de la Orden por su apoyo a Juan Alfonso de Alburquerque y a Enrique de Trastámara, que se habían rebelado contra Pedro I.
Gonzalo Mexías sirvió fielmente al maestre Fadrique Alfonso, y cuando este último le ordenó que combatiera al maestre «intruso» designado por Pedro I, Juan García de Villagera, que además era hermanastro de María de Padilla, la amante de Pedro I, Gonzalo le derrotó en noviembre de 1355 en una batalla campal que se libró cerca de Tarancón, en la provincia de Cuenca, y en la que Juan García de Villagera perdió la vida, siendo estos acontecimientos narrados del siguiente modo en la Crónica del rey Don Pedro, de Pedro López de Ayala:[ [Archivo:Enrique II de Castilla (Ayuntamiento de León).jpg|miniatura|Retrato imaginario de Enrique II de Castilla, por José María Rodríguez de Losada (Ayuntamiento de León)]]
La muerte de Juan García de Villagera le granjeó a Gonzalo Mexías la enemistad permanente de Pedro I e incluso se puede decir que sus días en Castilla «estaban contados», sin olvidar que el maestre Fadrique Alfonso traicionó a sus seguidores y se pasó a las filas de Pedro I por temor al rey, de modo que para evitar caer en manos de este último Gonzalo Mexías abandonó Castilla y buscó refugio en el reino de Aragón, al igual que hicieron muchos nobles en esa época por temor al monarca castellano, aunque en la Crónica del rey Don Pedro se afirma erróneamente que se refugió en el reino de Francia.En un pasaje de la Crónica del rey Don Pedro se consignó equivocadamente que Gonzalo Mexías se refugió en Francia: «Otrosí Don Gonzalo Mexia Comendador mayor que era de la Orden de Santiago, é Gómez Carrillo de Quintana fijo de Rui Díaz Carrillo, que tenían la parte del Maestre Don Fadrique é fueran en la muerte de Don Juan García de Villagera, que el Rey avia fecho Maestre de Santiago, segund avemos contado, después que sopieron como el Rey cobrára la villa de Toro, é matára estos Caballeros, é que el Maestre Don Fadrique era con él, partieron del Regno, é fueronse para Francia». Cfr. López de Ayala et al (1779), pp. 209-210.
Tras la huida a Aragón de Gonzalo Mexías, la encomienda mayor de Castilla en la Orden de Santiago quedó vacante, por lo que el maestre Fadrique Alfonso designó a Lope Sánchez de Bendaña para ocuparla, aunque los exiliados en Aragón continuaron considerando a Gonzalo Mexías el legítimo comendador mayor de Castilla, ya que además contaba con el respaldo de Enrique de Trastámara.