Lex Luthor es un personaje ficticio de la serie de televisión Smallville. Aparece desde el episodio piloto hasta el final de la séptima temporada, y Michael Rosenbaum lo ha interpretado continuamente, con varios actores interpretando al personaje cuando era niño o adolescente a lo largo de la serie. El personaje de Lex Luthor, creado por primera vez para los cómics por Jerry Siegel y Joe Shuster en 1940 como némesis de Superman, fue adaptado a la televisión en 2001 por Alfred Gough y Miles Millar; esta es sólo la tercera vez que el personaje se adapta a una serie de televisión de acción real. El personaje también ha aparecido en diversa literatura basada en la serie de televisión Smallville, ninguna de las cuales continúa directamente desde o dentro de los episodios de televisión.
En esta serie, Lex Luthor es enviado a Smallville, por su padre Lionel Luthor, para administrar la planta local de fertilizantes LuthorCorp. Después de tirar su coche por un puente, Clark Kent lo salva y rápidamente desarrolla una nueva amistad con el granjero. A medida que se desarrolla la serie, la curiosidad de Lex sobre Clark y todo lo relacionado con Clark finalmente destruye su amistad. La relación de Lex con su padre está llena de tensión desde el comienzo del programa y finalmente llega a su fin cuando Lex asesina a su padre en un esfuerzo por descubrir el secreto de Clark.
La encarnación del personaje de Smallville se presenta por primera vez como un personaje moralmente ambiguo, que camina por una delgada línea entre el bien y el mal. Lex es una persona curiosa, y es esa curiosidad la que lo impulsa a alcanzar tanto poder como sea posible a medida que avanza la serie; en última instancia, lo llevará a convertirse en el mayor enemigo de Clark. Michael Rosenbaum ha sido nominado y ganó un premio Saturn y un premio Teen Choice por su interpretación de Lex Luthor en Smallville. Después de siete temporadas como serie regular, Michael Rosenbaum dejó el programa, pero retomó el papel para el final de la serie de dos horas.
Papel en Smallville Lex Luthor, presentado en el piloto como el hijo del multimillonario Lionel Luthor (John Glover), es enviado a Smallville por su padre para administrar la planta de fertilizantes local. Cuando era niño, queda atrapado en la primera lluvia de meteoritos que lo deja completamente calvo y le proporciona una salud perfecta. Años más tarde, cuando ya era un adulto joven, Lex conoce por primera vez a Clark Kent (Tom Welling), que le salva la vida de ahogarse y los dos rápidamente se hacen amigos. Durante las primeras temporadas del programa, la amistad de Lex con Clark lo inspira a intentar ser una mejor persona que su padre, pero sus motivos generalmente están impulsados por la curiosidad por lo inexplicable, como el día que Clark lo rescató de ahogarse.Simpson, Paul, (Season 1 Companion), pp.120–123 A lo largo de siete temporadas, comenzando con el episodio piloto el día en que Clark lo rescató de ahogarse, Lex ha estado tratando de descubrir los secretos que guardan Clark y la ciudad de Smallville.
En la primera temporada, Lex ayuda a Clark a intentar reunirse con Lana mientras intenta descubrir el misterio detrás de su accidente automovilístico. Jonathon Kent considera sospechosa su amistad con Clark, quien a menudo rechazaba las ofertas de ayuda financiera de Lex a pesar de saber que Lex no le había hecho ningún mal. Contrata a Roger Nixon (Tom O'Brien ), reportero del tabloide The Inquisitor, para descubrir cómo sobrevivió al accidente automovilístico en el que Clark lo salvó de ahogarse. Toda la evidencia apunta a que Clark fue atropellado por el auto de Lex, pero Lex se niega a creer que eso fue lo que sucedió, por lo que Nixon intenta exponer a Clark ante todos. Casi al mismo tiempo, Lex también solicita la ayuda del Dr. Hamilton (Joe Morton), a quien se le encarga estudiar los efectos de las rocas de meteoritos. Hamilton encuentra un disco octogonal, con símbolos desconocidos impresos en la superficie del disco que coinciden con los de la nave de Clark, mientras busca rastros de una nave extraterrestre que aterrizó en Smallville en 1989. Nixon finalmente roba el disco en un intento de abrir la nave de Clark.
En la segunda temporada, la curiosidad de Lex por los símbolos continúa. Lex primero mata a Nixon antes de que el reportero pueda matar a Jonathan Kent (John Schneider) por proteger a Clark de Nixon. Cuando Clark descubre las cuevas Kawatche, debajo de un sitio de construcción de LuthorCorp, Lex opta por ser el curador de las cuevas para preservarlas después de notar símbolos en las paredes de las cuevas que coinciden con los símbolos en el disco, así como una forma octogonal en la pared. de la cueva que encajaría perfectamente en el disco. Su interés crece cada vez más cuando encuentra a Clark constantemente en las cuevas, y luego con un trozo de papel que parece indicar que Clark ha descifrado el idioma en las paredes de la cueva, aunque Clark niega poder leer el idioma. La compañía de Lex finalmente pierde las cuevas de Kawatche ante Lionel, ya que su padre también ha desarrollado un interés en las cuevas y el disco octogonal. Durante todo esto, Lex también conoció y cortejó a la Dra. Helen Bryce (Emmanuelle Vaugier), pero Helen intentaría matarlo en su luna de miel.
La tercera temporada reveló por qué Lex soportó la dura crianza de Lionel; su padre lo culpa por la muerte de su hermano menor Julian Luthor, pero Lex asumió la culpa para proteger al verdadero asesino, su madre mentalmente enferma Lillian Luthor (Alisen Down ), de la ira de Lionel. Además, la curiosidad de Lex por los símbolos (y por Clark) lleva a una pelea entre los dos. Cuando Lionel le da a Clark la llave de una habitación en la Mansión Luthor donde Lex ha estado recopilando información sobre la familia de Clark, Clark le informa a Lex que su amistad "ha terminado".
En la cuarta temporada, Lex reemplaza a su padre como director ejecutivo de LuthorCorp y centra su atención en encontrar tres piedras antiguas, que contienen los mismos símbolos que los de la cueva y el disco. No logra encontrar las tres piedras, pero sospecha que Clark sí las encontró, y las usó para encontrar el tesoro de conocimiento al que se suponía que debían haber conducido, teniendo a menudo enfrentamientos con Jason Teague (Jensen Ackles). Alrededor de este tiempo, el estilo de vida de Lex de acostarse con mujeres y luego dejarlas al día siguiente lo alcanzaría cuando uno (Cobie Smulders) con quien se había acostado anteriormente intentó matarlo después de incriminarlo por el asesinato de otra de dichas mujeres.
En la quinta temporada, Lex se obsesiona con descubrir el secreto de Clark; saca a tres criminales metahumanos de Belle Reve y los envía a Kent Farm, donde mantienen como rehenes a varias personas cercanas a Clark. Sin embargo, el plan no sirve de nada y Clark elimina completamente a Lex de su vida al descubrirlo. Su curiosidad por los símbolos, que cree que son de naturaleza extraña, da como resultado que Brainiac (James Marsters) lo arregle para que sea poseído por el espíritu del criminal kryptoniano Zod. En la sexta temporada, Lex se casó con Lana Lang (Kristin Kreuk) después de engañar a Lana para que quedara embarazada de su hijo. Al enterarse de la verdad, Lana fingió su propia muerte e intentó culpar a Lex del asesinato.
La séptima temporada mostró el descenso de Lex a la oscuridad; Tiene una relación de hermano con Grant Gabriel (Michael Cassidy), el nuevo editor del Daily Planet, hasta que se revela que Grant es en realidad un clon del difunto hermano de Lex. Después de que Lex compra el Daily Planet, Grant intenta evitar que Lex sea controlador, por lo que Lex asesina al clon de su hermano y lo presenta como un atraco fallido. Luego, Lex descubre que los símbolos anteriores están conectados a la organización secreta Veritas, de la que forma parte su padre. Los miembros de Veritas se enteraron de que un visitante extraterrestre conocido como "El Viajero" llegaría a Smallville durante la lluvia de meteoritos de 1989. En ese momento, Lex se da cuenta de que Lionel ha estado encubriendo la existencia del Viajero y posteriormente mata a su propio padre por ello. Finalmente descubre que los miembros de Veritas conocían un medio para controlar al Viajero, por lo que Lex se propone encontrar el dispositivo. El dispositivo, un orbe que encuentra en el manto sobre una chimenea en la mansión Luthor, lleva a Lex a la Fortaleza de la Soledad, donde se enfrenta a Clark. Habiendo finalmente descubierto el secreto de Clark, Lex usa el orbe para derribar la Fortaleza que rodea a Clark y a él mismo.
En la octava temporada, Lex desaparece y Tess Mercer (Cassidy Freeman) queda a cargo como la sucesora cuidadosamente elegida por Lex. Tess quiere que encuentren a Lex, hasta que se revela que Lex tiene un nanotransmisor implantado quirúrgicamente en el nervio óptico de Tess. Queriendo venganza, Lex usa una bomba de kriptonita para robar el traje biomejorado de Lana, diseñado para absorber y emitir radiación de kriptonita, absorber la radiación para desactivar la bomba y, posteriormente, no poder volver a acercarse a Clark sin efectos fatales. Oliver Queen (Justin Hartley) descubre la ubicación de Lex y usa una bomba para hacer estallar el transporte médico de viaje de Lex, aparentemente matándolo.
La décima temporada reveló que Lex apenas está vivo y escondido después del intento de su vida por parte de Oliver, y había fabricado una serie de clones en una lucha por curarse a sí mismo. Sin embargo, la mayoría de estos clones tienen defectos y envejecen a un ritmo acelerado. Un clon de Lex (Mackenzie Gray ), aproximadamente veinte años mayor que el original, intentó vengarse de Clark intentando matar a Lois Lane (Erica Durance), pero murió antes de que pudiera terminar. El final de la serie de dos horas reveló que Lex tenía un clon compuesto escondido y mantenido con soporte vital. El clon fue creado a partir de las mejores piezas de varios otros, pero carecía de corazón. Después de que una versión de realidad alternativa de su padre se sacrifica por Darkseid, el clon recibe el corazón de Lionel, resucitando efectivamente a Lex. Habla con Clark y le dice a su antiguo amigo que acepta que tienen un destino como enemigos, pero que ninguno de los dos puede cumplir sus roles a menos que Clark derrote a Darkseid inspirando a la humanidad. Más tarde, Lex se encuentra con Tess y apuñala fatalmente a su hermana, pero Tess lo envenena con una neurotoxina especializada que elimina todos los recuerdos de Lex. La serie termina trasladándose siete años al futuro, donde Lex había sido elegido presidente de los Estados Unidos.
Representación Al crear la versión de Lex Luthor de Smallville, los desarrolladores de la serie Alfred Gough y Miles Millar decidieron que él no sería un precursor del papel más cómico interpretado por Gene Hackman en la serie de películas de Superman; la pareja quería que fuera simpático y vulnerable. El papel fue difícil de elegir, ya que ninguno de los involucrados en el casting pudo ponerse de acuerdo sobre quién les gustaba para el papel. Gough y Millar querían elegir a un comediante para la serie, con la creencia de que los comediantes siempre quieren "complacer y ser amados al mismo tiempo".Simpson, Paul, (Season 1 Companion) pp. 8–17 Michael Rosenbaum audicionó dos veces para Lex Luthor. Sintiendo que no se tomó en serio su primera audición, Rosenbaum esbozó una escena de dos páginas y media, indicando todos los lugares en los que ser divertido, carismático o amenazador.Simpson, Paul, (Season 1 Companion), pp.120–123 Su audición fue tan bien que todos estuvieron de acuerdo en que él era "el chico".