La educación pública en Grecia fue "democratizada" en el de la mano de los filósofos Platón e Isócrates. Por aquel entonces la educación física se consideraba muy importante para que la gente siguiera la cultura griega. El valor de los deportes para los antiguos griegos y romanos era único en la historia. Había dos tipos de educación en la antigua Grecia: la educación formal y la educación informal. La educación superior se podía obtener asistiendo a escuelas públicas o con profesores remunerados. La educación informal era impartida por profesores gratuitos y se llevaba a cabo en entornos no públicos. La educación era una parte importante de la identidad de una persona.
La educación griega formal era principalmente para hombres y no esclavos.Downey, "Ancient Education," The classical Journal52, no.8 (May 1957): 339. En algunas polis se aprobaron leyes para prohibir la educación de los esclavos.Ed. Sienkewicz, "Daily Life and Customs," Ancient Greece (New Jersey: Salem Press, I) Los espartanos también enseñaban música y danza, pero con el propósito de potenciar su maniobrabilidad como soldados.
Sistemas atenienses
Antigua Atenas (508-322 a. C.)
Educación antigua miniaturadeimagen|Una vista de Atenas desde el Templo de Zeus Olímpico hasta el Monte Licabeto. La educación en la Antigua Atenas constaba de dos áreas principales: física e intelectual, o lo que los atenienses conocían como "gymnastike" y "mousike". Gymnastike era una educación física que reflejaba los ideales de los militares: fuerza, resistencia y preparación para la guerra. Tener un cuerpo en buena forma física era extremadamente importante para los atenienses. Los niños comenzarían la educación física durante o justo después de comenzar su educación primaria. Inicialmente, aprenderían de un profesor privado conocido como payotribes. Con el tiempo, los chicos comenzarían a entrenar en el gimnasio. El entrenamiento físico se consideraba necesario para mejorar la apariencia, la preparación para la guerra y la buena salud en la vejez. Por otro lado, mousike (literalmente "el arte de las musas") era una combinación de música, danza, letras y poesía modernas. Aprender a tocar la lira, cantar y bailar en un coro eran componentes centrales de la educación musical en la Grecia clásica. Mousike brindaba a los estudiantes ejemplos de belleza y nobleza, así como una apreciación de la armonía y el ritmo.
Los estudiantes escribían usando un estilete, con el que grababan sobre una tablilla de cera. Cuando los niños estaban listos para comenzar a leer obras completas, a menudo se les daba poesía para que memorizaran y recitaran. Los atenienses también consideraban muy apreciadas las mitologías como las de Hesíodo y Homero, y sus obras a menudo se incorporaban a los planes de estudio. La educación antigua carecía de una estructura demandante y solo incluía escolarización hasta el nivel elemental. Una vez que un niño llegaba a la adolescencia, terminaba su educación formal. Por lo tanto, una gran parte de esta educación fue informal y se basó en la simple experiencia humana.
Educación superior izquierda|miniaturadeimagen|Escultura de Isócrates ubicada en el Parque de Versalles. No fue hasta alrededor del 420 a. C. que la educación superior adquirió importancia en Atenas.Aristophanes, Lysistrata and Other Plays (London: Penguin Classics, 2002), 65. Filósofos como Sócrates (c. 470-399 a. C.), así como el movimiento sofista, que condujo a una afluencia de profesores extranjeros, crearon un cambio de la Educación Antigua a una Nueva Educación Superior. Esta educación superior amplió la educación formal y la sociedad ateniense comenzó a tener más en consideración la capacidad intelectual que la física. El cambio provocó controversia entre quienes tenían puntos de vista tradicionales y opuestos a los modernos sobre la educación. Los tradicionalistas creían que formar "intelectuales" destruiría la cultura ateniense y dejaría a Atenas en desventaja en la guerra. Por otro lado, quienes apoyaban el cambio sentían que, si bien la fuerza física era importante, su valor en relación con el poder ateniense disminuiría con el tiempo.Plutarch The Training of Children, c. 110 CE (Ancient History Sourcebook), 5-6. Estas personas creían que la educación debía ser una herramienta para desarrollar al hombre en su totalidad, incluido su intelecto.Downey, "Ancient Education," The Classical Journal 52, no.8 (May 1980): 340. Pero prevaleció la educación superior. La introducción de niveles de educación secundaria y postsecundaria proporcionó una mayor estructura y profundidad al marco existente de la Antigua Educación. Campos de estudio más específicos incluyeron matemáticas, astronomía, armónica y dialéctica, todos con énfasis en el desarrollo de la visión filosófica. Se consideraba necesario que los individuos utilizaran el conocimiento dentro de un marco de lógica y razón.
La riqueza jugó un papel integral en la educación superior clásica ateniense. De hecho, la cantidad de educación superior que recibía un individuo a menudo dependía de la capacidad y la voluntad de la familia de pagar dicha educación. Los programas formales dentro de la educación superior a menudo eran impartidos por sofistas que cobraban por su enseñanza. De hecho, los sofistas utilizaron ampliamente la publicidad para llegar al mayor número posible de clientes. En la mayoría de las circunstancias, sólo podían participar aquellos que podían pagar el precio y la clase campesina que carecía de capital tenía una educación limitada a lo que podían afrontar. A las mujeres y a los esclavos también se les prohibió recibir educación. Las expectativas sociales limitaron a las mujeres principalmente al hogar, y la creencia generalizada de que las mujeres tienen una capacidad intelectual inferior hizo que no tuvieran acceso a la educación formal. A los esclavos se les prohibía legalmente el acceso a la educación. Si bien se esperaba que las mujeres se quedaran en casa y cumplieran el papel de ama de casa, todavía recibían educación en esos aspectos. Aproximadamente a la edad de siete años, donde los niños y las niñas mostraban una clara diferenciación entre sexos, sus madres les enseñaban a las niñas las tareas específicas relacionadas con el ama de casa, así como otras formas de educación moral.
Después de que Grecia pasó a formar parte del Imperio Romano, los griegos educados fueron utilizados como esclavos por los romanos adinerados; de hecho, esta fue la forma principal en que se educó a los romanos adinerados. Esto propició la continuación de la cultura griega en el ámbito romano.
Educadores clásicos atenienses
Isócrates (436-338 a. C.) Isócrates fue un influyente orador clásico ateniense. El crecer en Atenas expuso a Isócrates a educadores como Sócrates y Gorgias a una edad temprana y lo ayudó a desarrollar una retórica excepcional. A medida que crecía y evolucionaba su comprensión de la educación, Isócrates desestimó la importancia de las artes y las ciencias, creyendo que la retórica era la clave de la virtud. El propósito de la educación era producir eficiencia cívica y liderazgo político y, por tanto, la capacidad de hablar bien y persuadir se convirtió en la piedra angular de su teoría educativa. Sin embargo, en aquella época no existía un plan de estudios definido para la Educación Superior, existiendo únicamente los sofistas que viajaban constantemente. En respuesta, Isócrates fundó su escuela de Retórica alrededor del 393 a. C. La escuela contrastaba con la Academia de Platón (c. 387 a. C.), que se basaba en gran medida en la ciencia, la filosofía y la dialéctica.
Platón (428-348 a. C.) miniaturadeimagen|Busto de Platón en exposición en el Louvre. Platón fue un filósofo de la Atenas clásica que estudió con Sócrates y finalmente se convirtió en uno de sus alumnos más famosos. Tras la ejecución de Sócrates, Platón abandonó Atenas enojado, rechazó la política como carrera y viajó a Italia y Sicilia. Regresó diez años más tarde para establecer su escuela, la Academia de Atenas (c. 387 a. C.), que lleva el nombre del héroe griego Academo. Platón percibía la educación como un método para producir ciudadanos que pudieran actuar como miembros de la comunidad cívica de Atenas. En cierto sentido, Platón creía que los atenienses podían obtener educación a través de las experiencias de ser miembro de una comunidad, pero también entendía la importancia de la formación deliberada, o educación superior, en el desarrollo del civismo. De ahí su razonamiento para fundar la academia, la que a menudo se considera la primera universidad.
Es en esta escuela donde Platón analizó gran parte de su programa educativo, que esbozó en su obra más conocida: la República. En sus escritos, Platón describe el riguroso proceso por el que uno debe pasar para alcanzar la verdadera virtud y comprender la realidad tal como es. La educación requerida para tal logro, según Platón, incluía una educación elemental en música, poesía y entrenamiento físico, dos o tres años de entrenamiento militar obligatorio, diez años de ciencias matemáticas, cinco años de entrenamiento dialéctico y quince años de prácticas en formación política. Los pocos individuos preparados para alcanzar tal nivel se convertirían en reyes filósofos, los líderes de la ciudad ideal de Platón.
Aristóteles (384-322 a. C.) miniaturadeimagen|Busto de Aristóteles. Aristóteles fue un filósofo griego clásico. Aunque nació en Estagira, Calcídica, Aristóteles ingresó en la Academia de Platón en Atenas durante su adolescencia y permaneció allí hasta los treinta y siete años, retirándose tras la muerte de Platón. Su salida de la academia también marcó su salida de Atenas. Aristóteles se fue para unirse a Hermias de Atarneo, un antiguo alumno de la academia, que se había convertido en gobernante de Atarneo y Aso en la costa noroeste de Anatolia (actual Turquía). Permaneció en Anatolia hasta que, en 342 a. C., recibió una invitación del rey Felipe de Macedonia para convertirse en educador de su hijo Alejandro, de trece años. Aristóteles aceptó la invitación y se trasladó a Pela para comenzar su trabajo con el niño que pronto sería conocido como Alejandro Magno. Cuando Aristóteles regresó a Atenas en 352 a. C., Alejandro ayudó a financiar la escuela de Aristóteles: el Liceo. Una parte importante del Liceo era la investigación. La escuela tenía un enfoque sistemático para la recopilación de información. Aristóteles creía que las relaciones dialécticas entre los estudiantes que realizaban investigaciones podían impedir la búsqueda de la verdad. Por lo tanto, gran parte del enfoque de la escuela se centró en la investigación realizada de forma empírica.
Sistema espartano La sociedad espartana deseaba que todos los ciudadanos varones se convirtieran en soldados exitosos con la resistencia y las habilidades para defender su polis como miembros de una falange espartana. Plutarco, un historiador griego, rumoreaba que Esparta mataba a niños débiles.Ed. Sienkewicz, "Education and Training," Ancient Greece (New Jersey: Salem Press, Inc. 2007), 344. Después del examen, el consejo dictaminaría si el niño era apto para vivir o lo rechazaría, condenándolo a muerte por abandono y exposición.
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