Los animales con neuronas son un grupo de animales que tienen como apomorfía la presencia de un sistema nervioso. Para denominar a estos animales se propuso el término Neuralia, casi siempre sinonimizado con Eumetazoa debido a la posición de Placozoa.
El origen de las neuronas se remonta antes de la divergencia de los cnidarios y bilaterales en el Neoproterozoico; a diferencia de miembros carentes de neuronas como los petalonamos (salvo quizás los ernietomorfos) y esponjas.Alien-like comb jellies have a nervous system like nothing ever seen before
Características
Estos animales poseen células nerviosas que permiten la interacción y percepción del entorno donde viven. El sistema nervioso contiene dos categorías o tipos principales de células: neuronas y células gliales. Las neuronas envían señales en forma de impulsos electroquímicos que viajan a lo largo de fibras delgadas llamadas axones, que pueden transmitirse directamente a las células vecinas a través de sinapsis eléctricas o hacer que se liberen sustancias químicas llamadas neurotransmisores en las sinapsis químicas. Las conexiones entre neuronas pueden formar vías neuronales, circuitos neuronales y redes más grandes que generan la percepción del mundo de un organismo y determinan su comportamiento.
Origen de las neuronas
Se ha propuesto dos hipótesis para el origen de las neuronas:VVAA (2017). Fundamentos de Psicobiología. Madrid: Sanz y Torres.
Hipótesis monofilética: que postula que los animales con neuronas se originaron de un antepasado común y a partir de ahí fueron evolucionando hacia formas más complejas. Esta fue la idea tradicional sobre el origen de las neuronas. Hipótesis polifilética: que postula que las neuronas en los animales evolucionaron independientemente, de manera que el desarrollo posterior y la presencia de neuronas en distintos animales sería un ejemplo de evolución convergente. Está hipótesis surgió luego de que los ctenoforos ocuparan posiciones basales con respecto a los placozoos y poriferos.
Actualmente es ampliamente aceptado que los ctenoforos surgieron antes que los placozoos, por lo que se podría interpretar como una pérdida de las neuronas en los placozoos. El hecho de que los ctenoforos divergieran antes que los poríferos daría respaldo a la hipótesis polifilética. Se ha encontrado que determinados genes que controlan los procesos bioquímicos propios de la sinapsis de los animales bilaterales están presentes asimismo en el genoma de distintas especies de poríferos, aunque en éstos dichos genes no se expresan. Este hecho, podría llevar a pensar que las neuronas podrían estar presente en el ancestro común de los poriferos, lo cual hace que la hipótesis monofiletica no pueda ser descartada.
Filogenia
Los análisis filogenéticos que intentan evitar los artefactos filogenéticos han dado la siguiente filogenia entre los principales grupos de animales:
Referencias
Categoría:Neuronas Categoría:Eumetazoa