El templo fenicio de Kharayeb () es un templo histórico de la ciudad de Kharayeb situada en el interior de Tiro, en el sur de Líbano. Fue excavada durante tres misiones arqueológicas. La primera misión, dirigida por el entonces jefe de la Dirección General de Antigüedades del Líbano Maurice Chehab en 1946, reveló un templo del periodo helenístico y miles de estatuillas de arcilla datadas entre los siglos y a. C. En 1969, el arqueólogo libanés Ibrahim Kaoukabani llevó a cabo una serie de excavaciones en el Líbano, así como una excavación más reciente en 2009, financiada por el gobierno italiano, en la que se realizaron importantes descubrimientos sobre las prácticas de culto y una reconstrucción detallada de la arquitectura y el desarrollo del templo.
Los orígenes del santuario se remontan al ., con el establecimiento de centros agrícolas rurales junto a la creciente ciudad de Tiro. Al principio, probablemente se construyó un templo con materiales perecederos, del que solo se conservan fragmentos de estatuas de piedra. Unos tres siglos más tarde, durante el periodo helenístico, un edificio nuevo y más grande sustituyó a la estructura original. Este templo helenístico estaba rodeado por un patio pavimentado y constaba de un vestíbulo cuadrado que daba a una sala rectangular más pequeña. El interior estaba adornado con estuco, un suelo central de mosaico y decoraciones murales de pasta de vidrio en forma de gema. El exterior presentaba una cornisa de caveto, un dintel con un disco solar con dos ureos (representaciones de una serpiente sagrada utilizada como símbolo de soberanía y divinidad en el Antiguo Egipto), y la entrada estaba flanqueada por dos estatuas masculinas de pie de estilo egipcio. La arquitectura seguía el diseño preclásico de los templos de Fenicia, caracterizado por rasgos específicos como la “entrada acodada” y la orientación este-oeste.
Se encontró una amplia colección de artefactos, como miles de figurillas de terracota y vasos en miniatura, así como inscripciones, que proporcionan información sobre las prácticas religiosas de la población rural fenicia local. Las figurillas de terracota de la Edad de Hierro II y del Imperio aqueménida representaban diversos temas, como mujeres embarazadas, figuras masculinas y divinidades. Durante el periodo helenístico, nuevas técnicas de moldeado introdujeron temas griegos e imágenes de deidades como Afrodita y Hermes. Las prácticas religiosas observadas en el templo seguían siendo fieles a las tradiciones fenicias locales y formaban parte de un sistema de culto más amplio en el interior de Tiro, con rituales similares en los distintos templos de la región.
La deidad a la que estaba dedicado el santuario sigue sin identificarse porque las inscripciones desenterradas carecen de nombres de dioses específicos. Las numerosas figurillas de niños desenterradas durante las excavaciones sugieren que el templo fue un pequeño centro religioso rural dedicado a deidades curación y salvación, con rituales asociados al parto y la infancia. El hallazgo de unas 8000 figurillas de terracota indica una intensa actividad religiosa a lo largo de siglos, que finalizó cuando cesó la actividad religiosa del yacimiento en el
Historia
Antecedentes históricos, fundación y declive Las excavaciones arqueológicas realizadas en Kharayeb y sus alrededores han revelado un complejo paisaje de asentamientos que abarca varios periodos cronológicos, desde la Prehistoria hasta la época otomana (1516-1918). La región estuvo habitada desde el Paleolítico medio, como demuestran los numerosos herramientas de sílex descubiertos. Los primeros indicios de uso agrícola de la zona proceden del yacimiento arqueológico de Jemjim, donde las excavaciones han revelado un asentamiento rural con un complejo sistema de cisternas que data de la Edad del Hierro, junto con cerámicas que indican una ocupación que se remonta al segundo milenio a. C.
miniaturadeimagen|Figurilla de terracota que sostiene un pato procedente del tempo de Kharayeb, en la colección del Museo Nacional de Beirut.
Durante el Imperio aqueménida (539-330 a. C.), cuando Fenicia estaba bajo el dominio de la dinastía aqueménida, la economía fenicia floreció y la población de las ciudades costeras creció, lo que hizo necesaria la optimización de los recursos en sus respectivos territorios. Los persas apoyaron este desarrollo fomentando la agricultura intensiva y el regadío. La subsistencia de la ciudad de Tiro estaba asegurada por el establecimiento de centros agrícolas rurales, que se extendían desde la costa fenicia hasta el Monte Carmelo en Palestina (actual Israel). Estas zonas rurales, especialmente las situadas cerca de los ríos, desempeñaron un papel crucial en la economía de Tiro y fueron testigos de la aparición de una serie de asentamientos planificados. Es en este contexto de organización territorial donde se inicia la construcción de un lugar de culto en Kharayeb hacia el El establecimiento del templo de Kharayeb junto a un río y en un contexto relativamente aislado se produjo en una época en la que los cultos a deidades de curación y salvación estaban surgiendo en todo el Levante mediterráneo.
Tras la conquista del Imperio persa por Alejandro Magno en el año 330 a. C. y su prematura muerte, surgieron diversos reinos helenísticos en las tierras conquistadas, a saber, el Imperio seléucida en Asia Occidental y el Egipto ptolemaico. La cultura y la lengua griegas se extendieron hasta la actual India, dando lugar a una fusión de la antigua Grecia y las culturas locales. En Fenicia, a pesar del uso predominante del idioma fenicio entre la mayoría, las instituciones y estructuras organizativas de las ciudades costeras mostraban una pronunciada influencia helenística. Esta influencia cultural griega es menos detectable en las regiones rurales del interior. El historiador clásico Peter Green subraya que los estratos sociales de cualquier sociedad evolucionan históricamente a diferentes velocidades y de diferentes maneras. Para la época helenística, como para muchos otros periodos, una regla general segura es 'cuanto más bajo, más lento'. Para el fellah de Egipto, o el campesinado de Grecia y Anatolia, muy poco cambió a lo largo de estos tres siglos, excepto la identidad y, a veces, la severidad de sus opresores (en su mayoría extranjeros), cuyo objetivo inquebrantable era extraerles tanto dinero en impuestos y mano de obra como fuera posible sin provocar una revolución masiva. Durante este período, el santuario fue completamente reconstruido. Al mismo tiempo, en las ciudades costeras fenicias, fuertemente helenizadas, surgió un auge en la utilización de imágenes, temas y motivos artísticos inspirados en el Egipto griego y ptolemaico. Las inscripciones en el santuario de Kharayeb, todas escritas en fenicio, indican la persistente adhesión de la población rural a su lengua materna, y las prácticas religiosas tradicionales cananeas. La misma conclusión podría extraerse de las inscripciones predominantemente fenicias del cercano santuario de Umm al-Amad. No todas las inscripciones de Umm al-Amad están en fenicio, una está en griego y dice ("ΑΒΔΗΛΙ[ΜΟΣ] / ΤΥΡΙΟΣ Χ[ΑΙΡΕ]" [Abdelim de Tiro, adiós]). En la zona del santuario no se han hallado pruebas arqueológicas posteriores al final del periodo helenístico, lo que sugiere que la actividad cultual en el templo cesó, tras un largo periodo de prosperidad y uso intensivo, en el
Descubrimiento moderno miniaturadeimagen|izquierda|Boceto del relieve de Jemjim, actualmente en el Louvre.
La región que rodea Kharayeb produjo una serie de artefactos antiguos, atrayendo la atención de eruditos y exploradores desde el . Algunos de estos hallazgos fueron documentados por orientalistas. En abril de 1863, se descubrió entre los materiales de construcción de una casa de Jemjim una Losa de mármol con una intrincada escultura en relieve, que se creía que era un fragmento del marco de una puerta. La losa fue adquirida por el cazatesoros local Alphonse Durighello. En el relieve, una figura femenina sentada lleva una pskent, una doble corona del Antiguo Egipto, y sostiene un quemador de incienso delante de ella. El borde derecho de la losa está decorado con motivos fenicios con palmetas. En su libro Mission de Phénicie, el biblista y orientalista francés Ernest Renan informó del descubrimiento en la ciudad de "Djamdjîne" (Jemjim). Los habitantes de Kharayeb llamaban a la zona donde más tarde se descubrió el templo fenicio. (“el pozo de los anillos”). Este nombre deriva de la práctica de recoger los antiguos abalorios desenterradas en el lugar, que posteriormente se utilizaban en la creación de pulseras y otros accesorios decorativos. Alternativamente, los lugareños han llamado a la zona del santuario Mahdoumeh (“el lugar demolido”) y, tras el inicio de las excavaciones arqueológicas, (“el museo”).
En 1946, el jefe de Dirección General de Antigüedades del Líbano Servicio Maurice Chehab, inició excavaciones en , motivadas por el descubrimiento de varias estatuilla de terracota. Desenterró los restos de un edificio cultual rectangular de época helenística. Delante del edificio, cerca de un patio pavimentado, descubrió una (un depósito subterráneo sagrado) que contenía miles de figurillas de arcilla datadas entre los siglos y a. C. En 1969, tras un paréntesis de más de dos décadas, el arqueólogo libanés Ibrahim Kaoukabani reanudó las excavaciones del yacimiento. Desenterró varias figurillas, elementos arquitectónicos significativos, incluido un dintel adornado con ureos (representaciones de una serpiente sagrada), y dos grandes estatuas que exhibían un atuendo de estilo egipcio. Kaoukabani publicó su informe preliminar de excavación en 1973. En 2009, el gobierno italiano financió el reexamen y estudio de las figurillas de arcilla del santuario en las colecciones de la Dirección General de Antigüedades de Beirut, y en noviembre de 2013, un nuevo proyecto de excavación en el yacimiento del santuario de Kharayeb y sus alrededores. El equipo de la misión estaba dirigido por los arqueólogos Ida Oggiano de Italia y Wissam Khalil del Líbano. Se produjeron varios descubrimientos significativos, incluida una sección no descubierta hasta entonces del edificio rectangular principal de culto. La misión italiana realizó una reconstrucción detallada del templo, revelando las distintas fases de desarrollo del edificio cultual. En particular, el equipo reconstruyó digitalmente los adornos arquitectónicos originales de la estructura helenística, mostrando intrincados diseños con teselas de mosaico de colores, estuco y adornos de vidrio.
Arquitectura Estilo del templo El santuario de Kharayeb sigue el diseño del templo fenicio preclásico, el tipo de templo predominante en Fenicia y sus dependencias. Los templos fenicios de la Edad del Hierro seguían un plan similar, con características distintivas que los diferenciaban del resto de la arquitectura cultual de la región. Los templos eran rectangulares, a menudo con una sala anexa más pequeña, y se construían siguiendo un eje este-oeste. El ádyton (espacio más sagrado), , estaba situado en la parte occidental del templo. Una característica notable de estos templos era la «entrada inclinada», en la que la entrada principal no estaba situada en el centro. Estos templos solían ser de menor tamaño que el resto de la arquitectura cultual del Levante meridional, una región geográfica que corresponde aproximadamente a las actuales Israel, Palestina y Jordania. La arquitectura y las humildes proporciones de estos templos indican que no estaban destinados al uso público, sino más bien al clero. Muchos de estos elementos se conservaron en el diseño de los templos durante el período aqueménida final.
Descripción