Leonardo Melki (Baabdath, Líbano, 30 de septiembre de 1881 - Mardin, Armenia, 11 de junio de 1915) fue un sacerdote y fraile capuchino, maronita, mártir armenio parte del genocidio en 1917, víctima cristiana por negarse a apostatar. Nació bajo el nombre de Yūsuf Habīb Melkī.
Fue el séptimo hijo de Habib Aweys Al-Babdati (1840-1906) y Nora Bou Moussa Kanaan Yameen (1845 - 1917) en una familia de 11 hijos. Fue bautizado el 8 de octubre de 1881 y recibiió el sacramento de la confirmación el 19 de noviembre de 1893 en la Iglesia católica romana, ya que su familia había abandonado la iglesia maronita. El 28 de abril de 1895 entró al Seminario Capuchino de San Esteban de Estambul,
Influenciado por la presencia de los capuchinos y sus ideales en la zona, y parientes también capuchinos, decidió convertirse en misionero. Tomó los hábitos el 2 de julio de 1899 y adoptó el nombre de Leonardo en honor a San Leonardo de Port Maurice haciendo los votos de novicio el 2 de julio de 1900. En el monasterio de Budja, cerca de Izmir, completó sus estudios de filosofía y teología. Fue ordenado sacerdote el 4 de diciembre de 1904.
Trayectoria Recibió el certificado de predicador apostólico y fue enviado el 23 de abril de 1906 a la región de Mesopotamia en Irán. Sirvió en conventos de Armenia y Mesopotamia. Se convirtió en director del colegio de la tercera orden franciscana y profesor de francés en Mardin, al sudeste de la actual Turquía. Enfermó, por lo que estuvo en Mezere y Líbano, aunque luego regresó a Urfa en 1911 y a Mardin en 1914.
El 5 de diciembre de 1914 tuvo lugar la primera invasión de la iglesia Capuchina en Mardin, donde cuidaba a hermanos religiosos ancianos, por parte de soldados y soldados otomanos, quienes con actos de violencia, amenazas, arrestos e interrogatorios ordenaron evacuar el monasterio.
Se le acusó de sospechoso de colaborar con Francia, enemigo del Imperio otomano durante la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, el trasfondo era el proceso de genocidio perpetrado por el régimen en el poder contra no turcos y no musulmanes. El 9 de febrero de 1915 el convento fue completamente ocupado por los militares, quienes dejaron sólo dos habitaciones para los dos religiosos.
El martirio El 5 de junio de 1915, Leonardo fue arrestado en Mardin, donde sus verdugos aplicaron tortura durante seis días, recibiendo varias palizas, lo tiraron escaleras abajo, lo tiraron por la barba, lo colgaron de los pies por varias horas, le arrancaron las uñas de manos y pies por negarse a apostatar contra Cristo y abrazar el Islam, ya que los verdugos le ofrecieron varias veces salvarle la vida si abrazaba la religión islámica.
Ell 11 de junio, festividad del Sagrado Corazón de Jesús, fue incluido en una de las caravanas de la muerte, a pie y hacia el desierto de Diyarbakir, organizadas por los otomanos con los presos armenios, siriacos, caldeos y protestantes. Entre los presos estaban el obispo armenio Ignacio Maloyan, arzobispo de los católicos armenios, y 415 vecinos de Mardin.
Los turcos insistieron de manera incansable que apostataran y después de que no lograran, que renunciaran a su fe. Finalmente, llegaron las órdenes de deshacerse de todos ellos. Así se hizo y fueron entregados a los soldados para su ejecución. Todos declararon antes de ser liquidados: "Morimos por Cristo". Leonardo Melki fue asesinado el 11 de junio en medio del desierto
Referencias Categoría:Libaneses del siglo XIX Categoría:Genocidio armenio Categoría:Armenia Categoría:Mártires católicos del siglo XX Categoría:Franciscanos de Armenia Categoría:Nacidos en 1881 Categoría:Fallecidos en 1915 Categoría:Hombres Categoría:Sacerdotes católicos Categoría:Beatos de Líbano Categoría:Cristianos ejecutados por rehusar convertirse al islam Categoría:Personas beatificadas por Francisco Categoría:Iglesia católica armenia en Turquía