El Mausoleo y Basílica de los Reyes Arshakíes (; también Tumba de los Reyes Arshakíes o Tumba de Arshakuni) es un complejo de monumentos funerarios que se asienta a lo largo de un desfiladero con vistas al río Amberd, y está situado en el centro de la localidad de Aghtsk en la provincia de Aragatsotn de Armenia. Es más conocido por el mausoleo que una vez contuvo los restos de reyes tanto cristianos como paganos de la dinastía Arshácida de Armenia. Aproximadamente cien metros al norte del complejo de la basílica y la tumba hay un santuario que se encuentra junto a un camino que desciende hasta el desfiladero, donde hay muchas cuevas que datan de los siglos XVI-XVIII. Algunas de las cuevas tienen puertas y se utilizaron durante estos periodos como refugio contra las invasiones. Historia Según las Historias épicas escritas por el historiador del Pavstos Buzand (también conocido como Fausto de Bizancio), cuenta que el rey Shapur II el Grande del Persia tras haber reconquistado Armenia y ocupado Ani-Kamakh, descubrió allí los tesoros y tumbas de los reyes armenios Arshakuni. Ordenó a sus tropas exhumar los restos reales y, al hacerlo, destruyó las tumbas ancestrales arshakuni que se encontraban en Ani-Kamakh. Sin embargo, la tumba del rey Sanatruk escapó a este saqueo y destrucción debido a su enorme, impenetrable e ingeniosa estructura.
El botín y los restos exhumados de los demás reyes se llevaron de camino a Persia con la creencia de que la tierra en la que se enterraran los huesos de los reyes ganaría su fama, fortuna y fuerza. El rey Shapur II también quería reducir la moral de los armenios. El armenio Sparapet Vassak Mamikonian a mediados del reunió a unos 60 000 soldados y derrotó a los persas en el distrito de Ayrarat, recuperando los tesoros y los huesos de los reyes armenios. Llevó los restos reales a Dzorap (actual Aghtsk), donde pronto los volvió a enterrar en un mausoleo recién construido, separando a los reyes cristianos de los paganos.
A finales del y principios del se construyó una iglesia junto al lugar, y las tumbas de Dzorap siguieron utilizándose a principios del , hasta el final de la dinastía arsácida. Según el historiador Moisés de Corene en su Historia de Armenia, después de terremotos e invasiones posteriores en Dzorap, se tomó la decisión de trasladar los restos reales una vez más a un lugar más seguro en Echmiadzin (también conocido como Vagharshapat) en Armenia.
El siguiente pasaje describe el acontecimiento en un extracto de las Historias épicas escritas por Pavstos Buzand en el :
Arquitectura Mausoleo El mausoleo que había contenido los huesos de los reyes ashakíes se construyó a mediados del . La cámara, de bóveda baja, es de planta semicruciforme, con osario rectangular. nicho rectangulares centrados en la estructura al norte y al sur, donde se habían colocado los restos reales. Encima de cada nicho hay un arco abierto, y delante de la pequeña sala del extremo oriental de la tumba hay un ábside semicircular. Sólo una pequeña cantidad de luz penetra en la tumba desde el exterior a través del único portal del extremo occidental. Justo después de la puerta que da al exterior hay un pequeño porche con escalones de piedra que conducen al nivel del suelo. Alrededor del portal, en el dintel semicircular y en las columnas, aún puede verse débilmente una decoración exterior en bajorrelieve con escenas de caza. La mayoría de las tallas se han borrado con el paso de los años. En la época en que se construyó, la estructura tenía dos pisos (la cámara inferior se construyó bajo tierra), pero ahora sólo queda la cámara inferior.
Cada caja osario es de piedra y está decorada con bajorrelieves que representan dos escenas distintas. En una (norte) se representa la historia bíblica de "Daniel en el foso de los leones" y un motivo de carneros, mientras que en la otra (sur) hay representaciones de un héroe mítico junto a imágenes astrológicas de pájaros, un ternero en medio de una vid, una cruz dentro de un círculo con dos pájaros posados encima y un cazador con dos perros abatiendo a un jabalí. Según la leyenda, el osario que tenía el relieve bíblico albergaba los huesos de los reyes cristianos, mientras que el que tenía el relieve del héroe mítico albergaba los huesos de los reyes paganos.
Basílica Una basílica de finales del o principios del se encuentra junto al extremo norte del mausoleo. Se construyó con una nave central con cuatro columnas que la separaban de las naves laterales. Delante de la nave había un ábside semicircular con un estudio o "sala de oración" a un lado. En la actualidad sólo quedan en pie los muros inferiores y algunas de las piedras más grandes, algunas de las cuales tienen relieves tallados en su superficie. En el , la iglesia fue parcialmente reconstruida. Galería
Bibliografía
Enlaces externos Armenianmonuments.org: Aghtsk Tombs Armenica.org: Basilica and the Arshakid Kings Mausoleum TravelArmenia.com: Arshakid Dynasty Tomb Pavstos Buzand’s Epic Histories (Online)
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