El gobierno de Luis Alberto Lacalle de Herrera comenzó a partir de su asunción e investidura como presidente de la República el 1° de marzo de 1990 tras su victoria en las elecciones generales de 1989.
El segundo quinquenio de la restaurada democracia uruguaya constituyó la vuelta del Partido Nacional al gobierno desde el "Segundo colegiado blanco" (1963-1967) y el primer presidente blanco electo desde Bernardo Prudencio Berro (1860-1864) en el .
Para poder subsanar la mayoría simple que había conseguido el Partido Nacional en el Parlamento tras las elecciones se negoció un gobierno denominado de "Coincidencia Nacional" con el Partido Colorado. Pero la agenda económica del gobierno de Lacalle, en sintonía con el programa del Consenso de Washington, obtuvo fuerte contestación sindical y social y fue desmembrando a la "coincidencia", lo que le valió al gobierno no poder aprobar importantes puntos de su programa como la reforma de la seguridad social o la totalidad de la de empresas públicas.
La presidencia de Lacalle llevó adelante sus políticas con dos ejes principales: la estabilización de la economía y la modernización del Estado, esta última entendida por el gobierno como un proceso de liberalización económica y privatización.
Antecedentes
Luis Alberto Lacalle de Herrera, hijo del escritor Carlos Lacalle y María Hortensia de Herrera. Era el nieto por vía matera del histórico caudillo nacionalista Luis Alberto de Herrera. Este comienza su carrera política en su adolescencia acompañando a su abuelo. Tras una larga trayectoria política y ser desproscripto por la dictadura en 1981, apoya la candidatura presidencial de Alberto Zumarán en las elecciones de 1984 y en esos comicios es electo senador junto al regreso de la democracia.
En esa legislatura, Lacalle comienza a ganar relevancia al ser electo en 1987 como vicepresidente del Senado y al adquirir un rol protagónico en la discusión nacional previa a la aprobación de la Ley de Caducidad, en diciembre de 1986.
La muerte del caudillo Wilson Ferreira Aldunate en marzo de 1988 dejó un vacío de poder dentro del Partido Nacional que propició la intención de candidatearse de Lacalle, que finalmente inscribió en julio de 1988 su candidatura para las elecciones presidenciales del 26 de noviembre de 1989.
Debido a la vigente ley de lemas, dentro del Partido Nacional, además de Lacalle, se candidatearon simultáneamente el senador contrario a la Ley de Caducidad y conductor del Movimiento Nacional de Rocha, Carlos Julio Pereyra, y el excandidato blanco de las elecciones de 1984, Alberto Zumarán.El compañero de fórmula de Lacalle fue Gonzalo Aguirre Ramírez, líder del Movimiento Renovación y Victoria.
Los comicios de 1989 dieron como ganador al Partido Nacional con 765.990 votos (el 37,25%) y como candidato más votado dentro del lema a la fórmula Lacalle-Aguirre con 444.839 votos (el 21,63%).
La victoria de Lacalle se vio propiciada por los duros golpes que había recibido el oficialismo durante la campaña. El Partido Colorado había salido malherido después de la pugna entre Jorge Batlle y Julio María Sanguinetti y las consecuentes elecciones internas del batllismo. Además, junto a las elecciones generales se llevó a cabo un plebiscito que pretendía reformar la Constitución para asegurar un aumento en las jubilaciones. El candidato colorado y liberal, Jorge Batlle, se opuso a la reforma, mientras que Lacalle, a pesar de tener una orientación similar, la apoyó. Dicho plebiscito resultó aprobado con un amplio margen de 72,5% de apoyo popular, y así, el artículo 67 de la Constitución de la República resultó modificado.
Otro motivo de la victoria de Lacalle fue el impopular eje de campaña de Batlle de vender el oro de las reservas nacionales. Lo que de todas formas el gobierno de Lacalle llevó a cabo mediante el denominado Plan Oro I, en el que convirtió parte de las reservas de oro en divisa.
El programa de gobierno de Lacalle publicado en septiembre de 1989 con el título "La Respuesta Nacional" estaba compuesto por unas 80 promesas a lo largo de unas escuetas 16 páginas; fue elaborado por los grupos técnicos del think tank Instituto Manuel Oribe. Cuando los medios de comunicación interrogaban a Lacalle sobre la brevedad de su programa, el candidato presidencial respondía con una frase que logró inmortalizar: “Hay que ser corto en el prometer, para ser largo en el cumplir”.
Según lo que remarcaba el programa de gobierno, su aplicación debería “revisar y reformar las actividades industriales y comerciales del Estado”. La idea de reforma incluía “las reformas jurídicas más convenientes: sociedades de economía mixta, empresas privadas y propiedad estatal, concesiones totales o parciales de explotación, pasaje a la óribta privada y posibles desmonopolizaciones”. Lacalle se comprometía a “analizar caso por caso cada una de las empresas públicas” y a impulsar su modificación “por ley constitucional”.
Asunción En el primer día de marzo de 1990, Lacalle llegó junto a su Vicepresidente Gonzalo Aguirre al Palacio Legislativo en el automóvil Ford V8 de 1937 que había sido propiedad de su abuelo, el caudillo Luis Alberto de Herrera. El mismo automóvil fue posteriormente usado en la asunción como Presidente de su hijo, Luis Lacalle Pou.
En el Palacio Legislativo dio su discurso ante la Asamblea General y juró como Presidente de la República a los 48 años. Posteriormente, recibió la banda presidencial de manos de su predecesor, el presidente saliente Julio María Sanguinetti.
Gabinete Luego de las elecciones, Lacalle era consciente de que no era posible gobernar con la mayoría simple que había conseguido el Partido Nacional en el Parlamento (39 escaños en la Cámara de Representantes y 12 en la Cámara de Senadores). Para subsanar esto Lacalle convocó a formar una "coalición a la europea" con las distintas facciones del Partido Colorado que recibió el nombre de "Coincidencia Nacional".
Lacalle nombró a dos ministros pachequistas, a Augusto Montes de Oca en Industria y mantuvo en su cargo a José Villar Gómez en Turismo; a un ministro sanguinettista (Foro Batllista), Alfredo Solari en Salud Pública y a uno de la Lista 15, Raúl Lago en Vivienda (ministerio que fue creado en el primer año de gobierno de Lacalle).El sector del Partido Colorado Cruzada 94 se autoexcluyó de la coincidencia.
La oposición de este período, el Frente Amplio y el Nuevo Espacio, acusaron a blancos y colorados de pretender institucionalizar el bipartidismo en Uruguay constituyéndose en un bloque cerrado.
Sin embargo, a medida que avanzaba el período de gobierno la coincidencia se fue diluyendo, debido a las visiones contrarias existentes entre los sectores miembros. Por el lado del Partido Colorado, Jorge Batlle cuestionaba el gradualismo y los frenos a la reforma; mientras que Sanguinetti le reclamaba falta de consistencia: "no hablemos más de coincidencia, hablemos simplemente de colaborar con el gobierno", llegó a afirmar el expresidente. Además, dentro del Partido Nacional también hubo disidencias, como los reclamos del Movimiento Nacional de Rocha del senador Carlos Julio Pereyra. Todo esto se tradujo, en un paulatino retiró de ministros del gabinete.
Para febrero de 1991, Lacalle rehízo la coalición gubernamental con los socios restantes: por parte del PN, además del Herrerismo, el MNR de Carlos Julio Pereyra, el movimiento Renovación y Victoria del vicepresidente Aguirre y un ala de Por la Patria; por parte del PC, sólo se mantuvo la Unión Colorada y Batllista, sector del expresidente Pacheco, que mantuvo dos ministerios (Turismo e Industria) hasta mayo de 1994. Pero la Segunda Coincidencia Nacional ya no aportaba la mayoría absoluta parlamentaria.
borde|41x41px|Estandarte presidencialGabinete del gobierno deLuis Alberto Lacalle de Herrera Ministerio Ministro Partido Período Subsecretario Ministerio de Defensa Nacional Mariano Brito Nacional - Carlos Delpiazzo (-)Ignacio Risso Abadie (-)José María Barbé Delacroix (-)Rodolfo González Rissotto (-) Daniel Hugo Martins Nacional - Rodolfo González Rissotto Rodolfo González Rissotto Nacional - Ministerio de Economía y Finanzas Enrique Braga Nacional - Nicolás Herrera Oreggia (-)Javier de Haedo (-)Gustavo Licandro (-) Ignacio de Posadas Nacional - Gustavo Licandro Daniel Hugo Martins Nacional - Jorge Campomar Ministerio de Educación y Cultura Guillermo García Costa Nacional - Carlos Rodríguez Labruna Antonio Mercader Nacional - Pablo Landoni Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca Álvaro Ramos Nacional - Gustavo Ferrés (-)Pedro Saravia Fratti (-) Pedro Saravia Fratti Nacional - Gonzalo Cibils Gonzalo Cibils Nacional - Julio Gavarone Ministerio de Industria y Energía/Industria, Energía y Minería Augusto Montesdeoca Colorado - Gustavo Cersósimo Eduardo Ache Colorado - Gustavo Cersósimo Miguel Ángel Galán Nacional - Santiago Urioste Ministerio del Interior Juan Andrés Ramírez Nacional - Carlos Moreira Raúl Iturria Nacional - Juan Luis Storace (-)Ignacio Risso Abadie (-) Ángel María Gianola Nacional - Ignacio Risso Abadie Ministerio de Relaciones Exteriores Héctor Gros Espiell Nacional - Eduardo Mezzera Sergio Abreu Nacional - José María Gamio Ministerio de Salud Pública Alfredo Solari Colorado - Julio César Maglione Carlos Delpiazzo Nacional - Julio César Leivas Guillermo García Costa Nacional - Odel Abisab Ministerio de Trabajo y Seguridad Social Carlos Cat Nacional - Álvaro Carbone (-)Ricardo Reilly Salaverri (-) Álvaro Carbone Nacional - Ricardo Reilly Salaverri Ricardo Reilly Salaverri Nacional - Gonzalo Irrazábal Ministerio de Transporte y Obras Públicas Wilson Elso Goñi Nacional - Conrado Serrentino (-)Ricardo Gorosito (-) Juan Carlos Raffo Nacional - José María Barbé Delacroix José Luis Ovalle Nacional - José María Barbé Delacroix Ministerio de Turismo José Villar Gómez Colorado - Amadeo Ottati (-)Jorge Azar Gómez (-)Jorge Borad Arriera (-) Mario Amestoy Nacional - Daniel Cambón Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente Raúl Lago Colorado -Walter Graiño José María Mieres Muró Nacional - Julio César Baliño Manuel Antonio Romay Nacional - Julio César Baliño Secretaría/Oficina Titular Partido PeríodoProsecretario/Subdirector Secretaría de Presidencia de la República Pablo García Pintos Nacional - Augusto Durán Martínez Oficina de Planeamiento y Presupuesto Conrado Hughes Nacional - Rosario Medero (-)Washington Abdala (-)Ana María Acosta y Lara (-) Carlos Cat Nacional - Ana María Acosta y Lara Javier de Haedo Nacional - Ana María Acosta y Lara (-)Casilda Echevarría (-)
Política nacional
Ley de Ajuste Fiscal de 1990 Nada más asumir, el gobierno de Lacalle buscaría promulgar un ajuste fiscal que equilibrara las cuentas públicas, ayudara a reducir la inflación y evitar la evasión de formas más efectiva y, procurara financiar la reforma jubilatoria plebiscitada en las elecciones. El 6 de marzo de 1990 el presidente Lacalle remitió al Poder Legislativo el proyecto de Ley de Ajuste Fiscal, promulgada tras múltiples sesiones el 31 de marzo de ese año, gracias a la celeridad y cooperación legislativa de la "Coincidencia Nacional" que no volvería a ser vista en el resto de este período de gobierno.
La Ley de Ajuste Fiscal (Ley N.º 16.107) fue aprobada después de una maratónica sesión en la Cámara de Representantes por nueve votos (40 a 31) y luego aprobada en el Senado. Los votos favorables a la iniciativa gubernamental fueron dados por el Partido Nacional y los sectores colorados Foro Batllista y Lista 15; en contra se pronunció el Frente Amplio, Nuevo Espacio y legisladores de la Cruzada 94.