La Estrategia para los Balcanes Occidentales (también conocida como «Una perspectiva de ampliación creíble y un mayor compromiso de la Unión Europea con los Balcanes Occidentales») es una política seguida por la Unión Europea con sus socios y candidatos a la adhesión en la región occidental de la península balcánica. Anunciada por el presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, en su discurso sobre el estado de la Unión de 2017, esta política reúne los objetivos de la estrategia global para la Política Común de Seguridad y Defensa de la Unión Europea (PCSD) y la política de ampliación específica para los Estados de esta región.

El subgrupo regional de los Balcanes Occidentales está compuesto por cinco de los nueve estados candidatos (Albania, Bosnia y Herzegovina, Macedonia del Norte, Montenegro y Serbia) y Kosovo, que solo tiene el estatus de candidato potencial. Cada uno de estos estados ha firmado un Acuerdo de estabilización y asociación con la UE para facilitar su aproximación a las normas de la UE (criterios de Copenhague y eventual acervo comunitario).

Por los efectos derivados de la guerra ruso-ucraniana, los Balcanes Occidentales han adquirido mayor importancia geopolítica. Así, desde 2022 ha habido un replanteamiento de la relación bilateral y las instituciones europeas han manifestado un interés por estabilizar la región y evitar conflictos que obliguen a desviar el foco de su respuesta a la invasión rusa de Ucrania. En consecuencia, la percepción de Rusia como un agresor ha ejercido de catalizador para reestructurar la política de ampliación de la UE. Este impulso ha implicado un cambio de paradigma respecto al rumbo tomado en 2014 cuando la Comisión Europea oficializó la parálisis de los procesos de adhesión en un momento de creciente contestación del relato europeo que fue conocido como la «fatiga europea». No obstante, la asertividad de la Comisión ha cambiado desde el final del mandato de Juncker y, sobre todo, a partir del mandato de Ursula von der Leyen.

Sin embargo, varios gobiernos de la UE —incluyendo el Eje Alemania-Francia— han considerado que la entrada de nuevos socios hace necesaria una reforma de la UE, y han expresado su preocupación, no solo sobre cómo proceder para garantizar la adhesión de nuevos Estados miembros sin que las instituciones pierdan eficacia, sino también por los insuficientes avances en las reformas de los candidatos. Y es que durante una década estas candidaturas —en diferentes fases de proceso— estuvieron marcadas por el inmovilismo y los vetos de los gobiernos de los Estados miembros, lo que incrementó el escepticismo en torno a una ampliación hacia la región.

Antes de finalizar el proceso de ampliación existen aspectos decisivos que tratar como la repartición del poder político derivado del aumento demográfico de la UE, cómo redistribuir los fondos de cohesión o cómo lograr consensos y unidad de acción cuando los Estados miembros superen la treintena, habida cuenta de los problemas existentes para alcanzar la unanimidad, sobre todo en materias como la fiscalidad o la PCSD. El sistema de mayoría cualificada en la Unión Europea que rige las votaciones en el Consejo de ministros requiere los votos del 55 % de los Estados miembros que representen a una mayoría del 65 % de la población de la Unión.

En 2023, un informe de los gobiernos de Alemania y Francia planteó la posibilidad de un avance gradual de los países candidatos, según una iniciativa ya incluida en la metodología de ampliación propuesta por la Comisión von der Leyen. Según este proyecto dichos Estados podrían participar en determinadas políticas de la UE antes de su adhesión formal. Además, las negociaciones tendrían carácter reversible si los candidatos no cumpliesen con los criterios de Copenhague.

Contexto

Características específicas de la región

Acuerdo de estabilización y asociación

Refundación de la Unión Europea miniaturadeimagen|Cumbre Balcanes Occidentales-Unión Europea en el Edificio Europa (2023).

Objetivos

A través de seis iniciativas principales, la Estrategia para los Balcanes Occidentales pretende apoyar la transformación para que los países afectados cumplan los valores de la Unión Europea y, a largo plazo, puedan alcanzar los criterios de convergencia:

El Estado de derecho: con planes de acción individuales y detallados para el cumplimiento de las normas de la UE y un seguimiento especial para los países candidatos; incluido el despliegue de nuevas misiones de asesoramiento. Seguridad y control migratorio: con una cooperación reforzada en la lucha contra el crimen organizado y el terrorismo, así como el refuerzo del control fronterizo y la gestión de migrantes, y una mayor cooperación con la agencia Frontex. Desarrollo socioeconómico: incluye una serie de mecanismos diseñados para facilitar la financiación de las PYME, la investigación y la innovación. La UE también apoya programas de reforma económica centrados en el empleo, la reforma social, la educación y la salud. La financiación de Erasmus+ se duplicará. Conectividad del transporte y la energía: en particular para garantizar el suministro hacia y desde los Balcanes. La Unión de la Energía debería ampliarse a los Balcanes Occidentales. Estrategia digital: cubre áreas concretas como la reducción de los costos de itinerancia, el apoyo al despliegue de banda ancha, el desarrollo de servicios públicos en línea, etc.; Reconciliación regional y relaciones de buena vecindad: su objetivo es mejorar la cooperación en los ámbitos de la justicia, la educación, la cultura, la juventud y el deporte, para que el tumultuoso pasado de la región pueda olvidarse.

La estrategia también establece los pasos que deben dar Montenegro y Serbia para completar sus procesos de adhesión, con el objetivo de cumplir los criterios de Copenhague para 2025.

Recursos

El Parlamento Europeo es responsable de gestionar el presupuesto asignado a esta política; Sólo para 2018, la financiación de los instrumentos de preadhesión aumentó hasta 1.070 millones de euros para la región de los Balcanes Occidentales. El seguimiento del uso de la ayuda lo lleva a cabo la Comisión de Asuntos Exteriores del Parlamento Europeo, que nombra relatores permanentes para todos los países candidatos y candidatos potenciales; el Parlamento expresa sus posiciones en informes anuales sobre cada país.

La Comisión Europea también señala que la Unión es el principal inversor y socio comercial de la región.

Referencias

Categoría:Ampliación potencial de la Unión Europea Categoría:Balcanes