Robin James Lane Fox (5 de octubre de 1946) es un clasicista, historiador de la Antigüedad, escritor y columnista de jardinería inglés, conocido especialmente por sus investigaciones sobre Alejandro Magno, la Grecia antigua, la Antigüedad tardía, el cristianismo primitivo y las relaciones entre la Biblia y la historia.
Es profesor emérito del New College y Reader emérito de Historia Antigua de la Universidad de Oxford. También ejerce como responsable de los jardines —Garden Fellow— del New College y es columnista especializado en jardinería del periódico Financial Times.
Primeros años y formación
Lane Fox se educó en el Eton College, un internado privado masculino situado cerca de Windsor, y posteriormente estudió Literae Humaniores —lenguas, literatura, filosofía e historia clásicas— en el Magdalen College de la Universidad de Oxford.
Durante sus estudios fue discípulo del historiador G. E. M. de Ste. Croix, al igual que otros clasicistas e historiadores como Paul Cartledge y Alan Cameron, y los filósofos Terence Irwin y John McDowell.
Carrera académica
Entre 1970 y 1973 fue fellow del Magdalen College. De 1974 a 1976 ejerció como profesor en el Worcester College y, entre 1976 y 1977, como investigador de Historia Clásica e Islámica en el mismo centro.
En 1977 fue elegido fellow y tutor de Historia Antigua del New College, sucediendo en el puesto a G. E. M. de Ste. Croix. En 1990 fue nombrado Reader de Historia Antigua de la Facultad de Clásicas de la Universidad de Oxford.
Se jubiló de su puesto docente ordinario en 2012 y fue nombrado profesor emérito del New College. Ha continuado vinculado a la Universidad de Oxford como profesor emérito de Historia Antigua y responsable de los jardines del New College.
A lo largo de su carrera ha impartido clases de historia de Grecia y Roma, literatura griega y latina e historia de los primeros siglos del islam.
Entre los autores que han influido en sus investigaciones se encuentran Louis Robert, Peter Brown, E. R. Dodds, Timothy Barnes, Elias J. Bickerman, Martin Litchfield West, Walter Burkert y su colega del New College W. G. Forrest.Lane Fox, Robin: Pagans and Christians, Viking, 1986, pp. 8-10.Lane Fox, Robin: The Unauthorized Version: Truth and Fiction in the Bible, Viking, 1991, p. 9.Lane Fox, Robin: Travelling Heroes: Greeks and Their Myths in the Epic Age of Homer, Allen Lane, 2008, pp. XIII-XIV.
Obra historiográfica
Su primer libro de gran repercusión fue Alexander the Great, publicado en 1973, una biografía de Alejandro Magno que recibió el Premio Duff Cooper y el James Tait Black Memorial Prize. La obra ha sido objeto de numerosas reediciones y se convirtió en uno de los estudios modernos más conocidos sobre el conquistador macedonio.
En Pagans and Christians (1986) estudió las relaciones y conflictos entre el paganismo y el cristianismo durante el Imperio romano.
Posteriormente publicó The Unauthorized Version: Truth and Fiction in the Bible (1991), un análisis histórico y crítico de diferentes episodios de la Biblia. En esta obra se definió como no creyente, aunque más tarde expresó una notable admiración por Agustín de Hipona, protagonista de su biografía Augustine: Conversions and Confessions.Lane Fox, Robin: The Unauthorized Version: Truth and Fiction in the Bible, Viking, 1991, p. 7.
Entre sus demás trabajos destacan The Classical World: An Epic History from Homer to Hadrian (2005), una historia general del mundo grecorromano desde Homero hasta el emperador Adriano; Travelling Heroes (2008), sobre la circulación de mitos y relatos griegos durante la época arcaica; The Invention of Medicine (2020), dedicado a los orígenes de la medicina griega, y Homer and his Iliad (2023).
Su biografía Augustine: Conversions and Confessions fue una de las dos obras galardonadas con el Premio Wolfson de Historia en 2016.
Cine y televisión
Debido a su experiencia como historiador de Alejandro Magno, Lane Fox trabajó como asesor histórico de la película Alejandro (2004), dirigida por Oliver Stone. Además, participó como extra en las escenas de caballería, interpretando a uno de los hetairoi durante la recreación de la batalla de Gaugamela.
Como condición para intervenir en el rodaje, pidió montar personalmente durante las cargas de caballería. Según el relato difundido durante la promoción de la película, renunció a aparecer destacado en los créditos con la expresión Introducing Robin Lane Fox.
También escribió y presentó el documental Greek Myths: Tales of Travelling Heroes, emitido por primera vez por BBC Four en noviembre de 2010.
Jardinería
Paralelamente a su carrera como historiador, Lane Fox ha publicado varios libros sobre jardinería, entre ellos Variations on a Garden, Better Gardening y Thoughtful Gardening. También escribe sobre esta materia en el periódico Financial Times y ejerce como responsable de los jardines del New College.
En 2006 se vio involucrado en una polémica relacionada con la prohibición de los gnomos de jardín y otros objetos considerados de mal gusto en la exposición floral de Chelsea. En una columna empleó un juego de palabras con el término inglés fairy, que puede designar tanto a una criatura fantástica como, de manera despectiva, a un hombre homosexual.
Vida personal
Lane Fox se ha declarado ateo. Es padre de Martha Lane Fox, empresaria, miembro vitalicia de la Cámara de los Lores y cofundadora de la empresa de viajes Lastminute.com, y de Henry Lane Fox, director ejecutivo del sitio web cultural The Browser.Lane Fox, Robin: The Unauthorized Version: Truth and Fiction in the Bible, Viking, 1991, p. 7. ISBN 978-0-14-102296-3.
Reconocimientos
Premio Duff Cooper por Alexander the Great. James Tait Black Memorial Prize por Alexander the Great. Premio Heinemann. Premio Runciman. Premio Wolfson de Historia de 2016 por Augustine: Conversions and Confessions. Miembro de la Royal Society of Literature desde 1974. Cruz de Oro de la Orden del Honor de Grecia, concedida en 2021.
Publicaciones
Obras publicadas en castellano
Referencias
Enlaces externos
«Por qué todo el mundo odia esta película», respuesta de Robin Lane Fox a las críticas contra Alejandro. «The good, the bad and the prejudiced: Oliver Stone's Alexander». «Riding with Alexander», entrevista en Archaeology. Entrevista para el documental de la BBC Charging for Alexander. Columnas de Robin Lane Fox en el Financial Times.
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