miniaturadeimagen|Bandera de Venezuela en el Paseo Los Próceres El nacionalismo venezolano es un movimiento e ideología sociopolítica que ha contribuido a desarrollar la identidad nacional en Venezuela, logrando crear en la población el sentido de pertenencia al territorio, ciudadanía, historia, etnia, idioma y cultura venezolana.La figura e ideas del político y militar venezolano Simón Bolívar han sido clave en la formación del nacionalismo del país, siendo usadas tanto por dictadores y demócratas, así como por gobiernos de derecha e izquierda.
Estos políticos promovieron el desarrollo de un culto a la personalidad a Bolívar para lograr unificar al país que tras la guerra de independencia se encontraba dividido por luchas internas, tomando a Bolívar como bandera nacional, además de utilizar la imagen e ideas del Libertador para tratar de legitimar sus proyectos políticos. De acuerdo a algunos autores, el uso del culto a Bolívar en el nacionalismo venezolano llegó a confundir en cierto sector de la sociedad la identidad nacional con las ideas de Bolívar, estableciendo que ser venezolano equivalía a ser bolivariano.
La nación es un concepto moderno que, según varios autores, viene precedido por un nacionalismo desarrollado por una elite intelectual y política que, en ocasiones, se sustenta en la invención de la tradición. La élite venezolana tomó y, en algunos casos, inventó una serie de ritos, símbolos, conmemoraciones e historiografía para legitimarse en el poder, apelando a un pasado mítico, seleccionando los hechos y valores que más les convenían.Logrando crear en la sociedad una unidad cultural en función de un Estado, legitimando las instituciones y autoridad, pero también dotando de deberes y derechos a sus ciudadanos unidos por un territorio, historia y cultura.
Desde el comienza a desarrollarse el nacionalismo venezolano influenciado por corrientes europeas, la élite criolla aprovechó estas ideas nacionalistas para alcanzar la independencia económica y política de España, mientras excluía a otros grupos que le disputaban el poder. Tras concretarse la independencia, el país se integra al proyecto de la Gran Colombia, por iniciativa de Bolívar, sin embargo, encontró una fuerte oposición de una parte de la élite caraqueña. Amparado bajo la figura del general José Antonio Páez se rompe definitivamente con el proyecto de la Gran Colombia y surgiría en 1830 el Estado moderno venezolano.
El naciente Estado surgió lleno de divisiones internas, fraccionado en zonas contraladas por caudillos con fuertes sentidos regionalistas, lo que provocaría constantes enfrentamientos y conflictos armados. Entre finales del y principios del , para lograr unificar el país, se recurrió al culto a Bolívar, el militarismo y políticas centralistas por regímenes dictatoriales como los de Antonio Guzmán Blanco y Juan Vicente Gómez. También durante el periodo de las dictaduras comenzarían a introducirse en el país ideas fascistas y un nacionalismo reaccionario provenientes de Europa que influiría en políticos e intelectuales.
Al lograr la democracia en 1958 se comienza a consolidar un nacionalismo económico petrolero, dando origen a un petroestado rentista, en el cual los diversos gobiernos aprovecharon los cuantiosos ingresos para lograr un cierto nivel de desarrollo, además, durante este periodo se da el auge de las reclamaciones por la Guayana Esequiba. Sin embargo, con el desgaste de la democracia, el aumento de la corrupción y pobreza terminaría derrunbándose el proyecto nación surgido de la democracia.
Ante el fracaso del proyecto democrático, sería electo Hugo Chávez que, llevando el culto a Bolívar a niveles extremos y sumándole la ideología socialista, trataría de refundar la nación rompiendo con la historiografía clásica y reinterpretando parte de la historia de Venezuela. Durante el posterior gobierno de Nicolás Maduro se desataría una profunda crisis política y económica que provocó la migración de millones de personas del país y lo que a su vez aumentaría el riesgo de alteración y perdida del sentido de identidad nacional en una parte de la población.
Historia El nacionalismo venezolano comienza a desarrollarse en el , principalmente influenciado por nacionalistas franceses, españoles e ingleses, que influyeron en líderes como Simón Bolívar, Francisco de Miranda, Andrés Bello y otros.Desde finales del y comienzos del se presentaron intentos para instaurar una república guiada por los ideales de la revolución francesa tratando de abolir la esclavitud y los privilegios de la elite.
Entre algunos de estos intentos se encontraban la insurrección de José Leonardo Chirino en 1795 y la conspiración de Gual y España en 1797, sin embargo, estos fracasaron por la falta de apoyo de una parte de la elite que no veía reflejados sus intereses en los mismos.A pesar de los valores de igualdad contenidos en el nacionalismo, cierto sector de la élite criolla vio en este la oportunidad de romper la dependencia económica de España y posicionarse como elemento dominante en el territorio, apartando a otros sectores de la sociedad que podrían disputarle el poder.
Este proyecto liderado por los mantuanos caraqueños buscaba formar una unidad nacional, promoviendo una homogeneización cultural, buscando eliminar las diferencias regionales en favor de una centralización.Desde las elites políticas e intelectuales se trató de imponer patrones simbólicos y de conducta como una bandera, escudo, héroes, himno, religión, música, vestimenta, etc.De esta forma se fomentaba la percepción de una igualdad e identidad interna, convirtiéndose la identidad nacional en un elemento para reducir cualquier diversidad regional, étnica y cultural.
Época prehispánica Políticos e intelectuales de corriente indigenistas han promovido la idea de la existencia de un sentimiento de identidad nacional precolombino en algunos de los pueblos indígenas de Venezuela, buscando un pasado glorioso que de su sustento a la nación, más allá de la influencia europea.Sobre esta idea, según autores, se ha construido el concepto de pueblos originarios, donde el término originario equivaldría a nacional, construyendo una «ciudadanía reforzada», siendo los indígenas considerados «más venezolanos que cualquier venezolano».
Algunos de estos políticos e intelectuales promovieron la idea de una continuidad histórica entre la lucha de los indígenas contra los europeos y la guerra de independencia, convirtiendo en héroes de la patria a los indios que lucharon contra los españoles cientos de años antes de la formación de la república, como el cacique Guaicaipuro.
En 1933 el militar J. C. Terrero Monagas publicaría su obra «Ana cariná rote: orígenes del militarismo heroico en Venezuela» donde describiría la influencia caribe en la formación de la nación venezolana. El título hace referencia al lema caribe «ana karina rote» que significa «nosotros solamente somos gente», aunque a veces es traducido como «somos nación».
Según Terrero los caribes poseían un alto sentido de nacionalidad e igualdad, los cuales junto con sus estrategias militares habrían influenciado en los llaneros venezolanos que fueron fundamentales en la independencia.Autores como Pedro Manuel Arcaya y Laureano Vallenilla Lanz opinaron que Terrero sobreestimó la influencia caribe en la formación de la identidad nacional, dándole estos más peso a la europea.
Algunos autores han considerado que difícilmente los pueblos caribe poseían una noción de nacionalismo similar a la europea.El término caribe durante la conquista se usó para definir a un conjunto de pueblos que tenían similitudes culturales, pero muchos de ellos poseían su propia identificación étnica y algunos se encontraban enfrentados.
Los caribes, principalmente el pueblo cariña, fueron un pueblo expansionista que usualmente sometían a la esclavitud a los vencidos, a la frase «ana karina rote», la solían complementar con «amucon paparopo itoto nanto» que significa «todas las demás gentes son esclavos nuestros». Los esclavizados no solo eran arahuacos, sino que también se incluían a otros grupos caribes con los que compartían una identidad cultural.
El origen de la etimología de Venezuela también ha sido objeto de debate, según la versión de origen europea, en una expedición de 1499 en las cercanías del golfo de Venezuela, liderada por los exploradores Alonso de Ojeda, Juan de la Cosa y Américo Vespucio, observaron un poblado con viviendas de tipo palafito. Las viviendas le recordaron a Vespucio la ciudad de Venecia en italiano «Venezia», esto influyó en Ojeda para nombrar la zona con el nombre de «Venezziola» o Venezuela, pequeña Venecia.
Aunque algunos autores han cuestionado este origen al afirmar que «Venezziola» sería una expresión poco común en el italiano de la época para referirse a pequeña Venecia, siendo más probable el uso de «Piccola Venezia».Si bien existen registros de que Vespucio comparó la zona con Venecia, no existe ninguno en donde se use la expresión «Venezuela» o pequeña Venecia en italiano.
Algunas obras antiguas e investigaciones sostienen que el nombre del país es de origen indígena. En 1500 aparece impreso un Mapamundi del cartógrafo Juan de La Cosa, miembro de la expedición de Ojeda, con el nombre de «Venezuela» para la zona. Durante la expedición de Ojeda se solía designar a los sitios por donde pasaban con el nombre utilizado por los locales.El explorador Martín Fernández de Enciso, quien conoció y viajó posteriormente con Ojeda y de La Cosa, publicó en 1519 su obra «Suma de Geographía», en ella se afirmó que el territorio mencionado era conocido como «Veneciuela».
En 1598 el sacerdote Giovanni Botero en su obra «Relaciones Universales del Mundo» expresó que en el golfo de Venezuela existía un poblado indígena con ese nombre y en 1629 el religioso Antonio Vázquez de Espinosa publicaría su obra «Compendio y descripción de las Indias Occidentales» donde afirmó que la palabra era de origen añú y significaría «agua grande» haciendo referencia al lago de Maracaibo.
Guerra de independencia miniaturadeimagen|Batalla de Carabobo de Martín Tovar y Tovar La Capitanía General de Venezuela se estableció en 1777, pero la declaración de la independencia fue el 5 de julio de 1811, naciendo la Primera República cuyos principales ideólogos serían Miguel José Sanz y Juan Germán Roscio que promovieron un «republicanismo cívico moderado» con rasgos federalistas.Sin embargo, la independencia no fue acatada por todas las provincias de la Capitanía, ya que cada región tenía cierta autonomía e intereses propios, provocando una guerra que llevaría a la caída de la Primera República.
Durante el proceso de independencia el sentido de nacionalidad buscó ser impuesto por medio de la ciudadanía, otorgándole una serie de deberes y derechos a la población, no obstante serían excluidos los pobres, mujeres y personas de color.La Constitución Federal de los Estados de Venezuela de 1811 especificaba que la soberanía recaía sobre hombres sometidos a las mismas leyes, gobierno y costumbres, con derechos de igualdad, libertad y propiedad.En la constitución de 1819 se añadiría que para poseer la ciudadanía se requería residir en el país y poseer virtudes públicas, teniendo como valores ser buen ciudadano, padre y patriota.
En la primera constitución de Venezuela también se reconocían los límites a todo el territorio llamado Capitanía General de Venezuela que incluía la mayor parte del Esequibo, dado que una pequeña porción de este territorio quedó en manos holandesas tras un acuerdo con España y que posteriormente fue adquirido por Inglaterra.Progresivamente, los ingleses comenzaron a asentar colonos en territorio venezolano, lo que generó protestas diplomáticas contra el Foreing Office en 1822, dando inicio al conflicto por la reclamación del territorio con sucesivas protestas en años posteriores.