La campaña de Pompeyo contra los piratas es la fase final de una serie de campañas llevadas a cabo por la República romana contra ciertas bandas de piratas que infestaban el mediterráneo oriental y causaban estragos a las provincias costeras romanas del este, la campaña duraría cuarenta días bajo el mando del propio Pompeyo en el año 67 a. C..
Contexto histórico La primera intervención romana en el Mar Egeo como respuesta a actividades de piratería ocurrieron en el año 189 a. C. en la isla de Creta, una flota comandada por Lucio Fabio Labeón, que falló en lograr recuperar a ciudadanos romanos cautivos de los mismos piratas.
Los romanos intervinieron de nuevo, tiempo después, esta vez en los mares alrededor de Asia Menor, después de establecer allí su primera provincia en el este, Asia (133-129 a. C.). En el año 102 a. C., el cónsul Marco Antonio lideró una campaña en la región de Cilicia, con tanto éxito ante los piratas que los romanos lograron tomar control de una segunda provincia, Cilicia, que fue establecida entre los años 101 y 100 a. C. Esta última consistiría inicialmente de Licaonia, Pisidia, y Panfilia Frigia sudoriental y parte de Cilicia Tracia, excepto por la costa, que aún estaría llena de piratas.
Durante la primera guerra mitridática, el comandante romano Quinto Brucio Sura, que en primera instancia había sido enviado contra Metrófanes con un pequeño ejército, habiendo tenido ya un encuentro naval con él, donde lograría hundir una hemiolia y otro navío de gran tamaño; decidió continuar su trayecto y saquear un puerto de la isla de Scíathos, una base de piratas, donde decidió crucificar a los esclavos y cortar las manos de los hombres libres que habían tomado refugio allí en el año 87 a. C..Plutarch, Life of Sulla, 11.4-5.
Posteriormente, un legado de Silla, Lúculo, fue enviado para tomar control de una flota consistente de barcos de Chipre, Fenicia, Rodas y Panfilia, aún con el riesgo de ser capturado él mismo por piratas varias veces, Lúculo logró devastar buena parte de la costa controlada por piratas de la zona.Plutarch, Life of Sulla, 24.1. izquierda|miniaturadeimagen| La segunda provincia romana de Asia, Cilicia, conquistada por Marco Antonio durante las campañas del 102 a. C. Al finalizar la primera guerra mitridática, la provincia de Asia había quedado devastada, pues el conflicto había hecho que el territorio sufriera de numerosos saqueos por parte de grupos de piratas, que debido a su tamaño eran más flotas propiamente dichas más que bandas de bandidos del mar. Mitrídates VI de hecho los apoyó al tener en cuenta que no pretendía mantener control de esas regiones plagadas de piratas, por lo que los piratas habían alcanzado una cantidad muy numerosa, lo que provocó continuos ataques a ciudades, fuertes y puertos por igual.Plutarch, Life of Pompey, 24.1-3.
Con el tiempo los piratas lograron tomar ciudades tales como Yaso, Samos, Clazómenas y Samotracia, estando Sila en las cercanías de esta última ciudad en el momento de su conquista, en la cual el templo de la ciudad fue despojado de sus riquezas, valoradas en 1000 talentos áticos.Appian, Mithridatic Wars, 63. Plutarco añade a la narración que los barcos piratas eran ya más de mil, y las ciudades capturadas por los mismos unas cuatrocientas, siendo saqueados lugares nunca vistos, por ejemplo los santuarios de Claros o Dídima, además de la propia Samotracia; el templo de Ctonia Terra at Hermione y el de Asclepio en Epidauro, añadiendo también los templos a Poseidón en Isthmus, Ténaro y Calauria; o los de Apolo en Accio y Léucade; por añadir también los de Hera een Samos, Argos y Lacinium. Se tiene en cuenta que hacían ofrendas de índole extraña en Olimpos de Licia, con rituales secretos, entre ellos los que veneraban a la divinidad Mitra.Appian, Mithridatic Wars, 63.
Entre los años 78 a. C. y 75 a. C. Publio Servilio Vatia Isáurico ejerció como procónsul de Cilicia,Appian, Mithridatic Wars, 93. Livy, Periochae ab Urbe condita libri, 90. obteniendo innumerables victorias contra piratas, obligándolos a huir al interior de las tierras isáurias.Florus, I, 41, 4. El procónsul, conocido por su capacidad de decisión y su ímpetu como comandante, logró arrebatar la ciudad de Olimpos de Licia al líder pirata Zeniceto, que murió en combate. Tras esto, emprendió una campaña a través de Panilia y tomó Fasélide, y, al entrar en la región de Cilicia, capturó el fuerte costero de Córico.
Pasado un tiempo, pudo arrebatar todas las ciudades costeras de los rebeldes piratas y no deteniéndose ahí, decidió liderar a los romanos a través de los montes tauro por primera vez, dejando atrás la costa, con la intención de tomar la capital de los Isaurios, Isaura, lo cual consiguió a base de cambiar la trayectoria de un río cercano y haciendo sufrir a los defensores de sed hasta su rendición. Por esta brillante idea, sus tropas lo aclamaron imperator, y recibió el agnomen "Isáurico".Florus, I, 41, 5. Además, al volver a Roma, pudo celebrar un triunfo en el año 74 a. C..Fasti triumphales Es muy probable que, además, un aún inexperto y joven Julio César, futuro brillante general y dictador, tomara parte de estas campañas en Isauria como tribuno.Canfora, p. 5. Sin embargo, al poco tiempo, los piratas volverían a ganar terreno, sufriendo saqueos la ciudad de Brindisi, además de ataques en la costa Etruria, junto a varios secuestros de mujeres de familias nobles de Roma y un par de pretores.Appian, Mithridatic Wars, 93. alt=|miniaturadeimagen| Busto de César, que según Plutarco fue apresado por piratas en el 74 a. C. En el año 74 a. C. tomaba el protagonismo de la situación en la zona Marco Antonio Cretino, padre de Marco Antonio, el cual lideró una nueva expedición en los alrededores de creta que terminó en fracaso. Sin embargo, una nueva expedición, esta vez con Quinto Cecilio Metelo Crético al mando, y apoyada por las ciudades de Gortina y Polirrenia, conllevó una conquista gradual de todos los centros principales de resistencia anti romana en la región cretense, véase Cidonia, Cnossos, Eleutera, Lappa, Litto y Ierápetra. No obstante, Pompeyo envió un legado a la isla, llamado Lucio Octavio,Cassius Dio, XXXVI, 18-19. y este entró en conflicto con Quinto Metelo, debido a que el primero había recibido, por la lex Gabinia, poderes extraordinarios en la zona para la lucha contra los piratas. Por otra parte Quinto Metelo reibió el agnomen de Crético por sus hazañas en la isla tras su conquista.Fasti Triumphales = = = CIL I, p.341.Cassius Dio, XXXVI, 17.a.
Durante esta campaña, se tiene constancia de una curiosa anécdota de Julio César de cuando tenía 26 años y estaba de camino a Rodas para aprender cultura y filosofía griegas.Canfora, p. 8. En este viaje, César sería secuestrado por piratas, que lo llevaron a la isla de Farmakonisi, al sur de Mileto,Velleius Paterculus, II,42 con la idea de forzar a la Gens Julia a pagar veinte talentos por su rescate, el joven pero imperioso romano replicó que por su rescate tendrían que ser cincuenta talentos, no veinte. En los treinta y ocho días que duró su secuestro mientras el rescate llegaba,Suetonius, Caesar, 4; Plutarch, Caesar, 2,1.Canfora, p. 9. César compuso varios poemas que dejaba juzgar a los piratas, además de tener una actitud algo peculiar con sus captores, pues los trataba como si fuera él el que estuviera al mando de la situación y de las vidas de los piratas, no al revés, y prometiendo que cuando fuera libre volvería para encargarse de que todos fueran ejecutados.Plutarch, Caesar, 2.4 Cuando sus compañeros volvieron con el dinero,Velleius Paterculus, Roman History, II, 42.2.; Polyenus, VIII, 23.1. César se dirigió a la provincia romana de Asia, gobernada por el propretor Marco Junco,Velleius Paterculus, Roman History, II, 42.3; Plutarch, Caesar, 2.6. y cuando consiguió llegar a Mileto, Cayo Julio preparó una flota de barcos y rápidamente fue a Facusa, donde capturó a los piratas, y tras una disputa con el propretor Marco Junco, que quería quedarse con el botín de esta hazaña en vez de castigarlos,Plutarch, Caesar, 4.7.Velleius Paterculus, II, 42.3. César decidió ejecutarlos él mismo, mandando crucificarlos y estrangularlos.Suetonius, Caesar, 74.1.
Según algunas fuentes a favor de la causa cesariana, este castigo se debió por cumplir la promesa que había hecho a los mismos piratas durante su cautividad,Plutarch, Caesar, 2.7. y que incluso pudo devolver el dinero que se había usado por su rescate.Polyenus, VIII, 23.1.
En el año 70 a. C., el pretor Cecilio Metelo lideró una fructuosa campaña contra los piratas de las costas de Sicilia y Campania,Florus, I, 41, 6. que habían logrado saquear Ostia y GaetaCassius Dio, XXXVI, 22.2. entre los años 69 a. C. y 68 a. C., e incluso secuestrar a la hija de Marco Antonio en el cabo Miseno antes de que pudieran ser detenidos.
Casus belli Para el año 69 a. C., Pompeyo era el favorito del pueblo romano, si bien muchos optimates lo tomaban con cuidado. En esta época de fama del político romano, se le concedieron dos nombramientos proconsulares, y dos años después, en el 67 a. C., se le nombró comandante de una flota cuyo propósito era llevar a cabo una campaña contra los piratas que aún seguían teniendo una gran presencia en el Mar Mediterráneo,Plutarch, Life of Pompey, 25.1-2. siendo los cilicios, de nuevo, los más prominentes. Esta infestación de piratas estaba afectando a las relaciones diplomáticas y los vínculos de las poblaciones, además de al comercio marítimo y al mismo suministro de grano a Roma.Appian, Mithridatic Wars, 93. Esta proliferación se debió sobre todo por las Guerras Mitridáticas, pues permitió a los piratas actuar y desarrollarse impunes, estos piratas, comandados por un tal Isodoro, al principio se limitaban a actuar en las costas de Creta, Cirene, Acaya y el cabo Malea, debido a sus riquezas, pero pronto expandieron sus límites.Florus, I, 41, 1-3.
Al principio, la misión de Pompeyo se vio envuelta en controversia, pues los sectores más conservadores del senado sospechaban de las intenciones de Pompeyo, y temían aumentar aún más su poder e influencia, por ello, los optimates intentaron por todos los medios evitar que fuera él el designado a acabar con la amenaza pirata. Por otro lado, Julio César era parte del grupo de senadores que estaba a favor del liderazgo de Pompeyo.Cassius Dio, XXXVI, 23.4-5; 24-37.
La nominación del mismo no llegaría hasta que Aulo Gabinio, tribuno de la plebe, propusiera la Lex Gabinia, lo que daría a Pompeyo la autoridad para comandar la guerra contra los piratas del mediterráneo por tres años,Cassius Dio, XXXVI, 23.4-5; 24-37. además del poder absoluto en todo lo relacionado con la misma en las costas, Appian, Mithridatic Wars, 94. Cassius Dio, XXXVI, 36bis. poniéndolo como superior de todos los comandantes militares romanos del este.Plutarch, Life of Pompey, 25.1-2. Además, se le daría la opción de escoger a quince legados del senadoCassius Dio, XXXVI, 37.1. para distribuirlos en las zonas navales, y la capacidad de usar dinero público y a los recaudadores de impuestos, y por si fuera poco, doscientos barcos totalmente armados y a plena capacidad de tripulación.Plutarch, Life of Pompey, 25.3.
Fuerzas
Fuerzas de la República romana miniaturadeimagen| Mapa de la Bellum piraticum, con el nombre de sus comandantes, por área territorial