miniaturadeimagen|Chaikovski por Reutlinger (1888) Souvenir de Florencia (en ruso: Воспоминание о Флоренции) op. 70 es un sexteto para cuerdas compuesto por Piotr Ilich Chaikovski en los meses de verano de 1890 en el pueblo de Frolovskoye, en las cercanías de la ciudad de Klin. La obra fue revisada tiempo después en París y publicada en su forma definitiva en 1892.
Souvenir de Florencia fue escrita con motivo de la elección del compositor como miembro honorario de la Sociedad Musical Imperial Rusa y fue interpretada por primera vez por músicos de esta sociedad en noviembre de 1890. El biógrafo británico del compositor Anthony Holden creía que Souvenir de Florencia no es tanto una obra programática directamente inspirada en temas italianos, sino más bien una "Búsqueda reflexiva del tiempo perdido" es el equivalente musical de las obras de los poetas románticos, que expresaban en una atmósfera tranquila recuerdos de experiencias especiales del pasado (). Creía que esta era quizás la más personal de las obras de tamaño mediano de Chaikovski, escrita por un impulso interno y no por una orden con una fecha límite determinada. Llamó al sexteto "obra conmovedora" y vio en él una ansiedad que era un eco de las últimas sinfonías, pero en un tono más suave, reflexivo y lírico.
Los musicólogos no son unánimes sobre hasta qué punto utilizó material italiano (como lo indica el propio título de la obra, Souvenir de Florencia). Mientras algunos extendieron el sabor italiano a toda la obra, otros lo limitaron sólo al segundo movimiento, argumentando que al final desaparece por completo. Otra parte de la crítica considera italianos sólo algunos temas del primero y segundo movimientos.
Algunas de las mejores grabaciones del sexteto son las del Cuarteto Borodín, la Camerata Lysy y el Cuarteto de Leningrado, así como versiones orquestales de la obra de Philippe Entremont con la Orquesta Sinfónica de Viena y Richard Hickox con la Orquesta Sinfónica de Londres.
Composición de la primera versión del sexteto El 21 de septiembre de 1886, Piotr Ilich Chaikovski fue elegido miembro honorario de la Sociedad Musical Imperial Rusa. El presidente de la Sociedad, el violinista Evgeniy Albrecht, así se lo notificó al compositor en una carta oficial. En respuesta a esto, Chaikovski escribió: “¡Querido Evgeniy Karlovich!... Te hago la más positiva promesa de escribir y dedicar a la Sociedad una pieza de música de cámara, que comenzaré inmediatamente después de la obra que ahora absorbe todo mi trabajo", que es la instrumentación de la ópera La Hechicera. Y sólo cuando lo haga me sentiré en cierta medida digno del título honorífico que me habéis concedido”. Ambas cartas fueron publicadas en los periódicos, (la carta de Albrecht el 25 de septiembre, y la de Chaikovski el 30 de octubre de 1886).
No hay documentos que prueben por qué Chaikovski eligió un sexteto para instrumentos de cuerda. Como doctorado en Historia del Arte se asumió que Chaikovski, después de una larga pausa en el trabajo en conjuntos instrumentales de cámara, decidió comenzar con la "pizarra limpia" - con una nueva variedad de género para él - o ir más allá del marco de un cuarteto de cuerda, esperando posibilidades más amplias en lo nuevo. Moiseev también admitió que esta decisión podría ser el resultado de un acuerdo con los músicos de la Sociedad de Música de Cámara de San Petersburgo. Posteriormente, el compositor escribió que les había prometido un sexteto. El término de cumplimiento de la promesa se prolongó durante 1886-1890. El compositor comenzó a trabajar en la composición del sexteto dos veces: en 1887 y 1890, comenzó a trabajar en él por primera vez después de terminar la partitura de La hechicera, a mediados de junio de 1887.
Como preparación preliminar Chaikovski comenzó a estudiar partituras de cámara de clásicos europeos. En 1886 adquirió casi una serie completa de ediciones de música de cámara, que presentaban una amplia gama de composiciones para cuerda, desde el trío hasta el noneto. El trabajo con obras de esta serie se refleja en el diario del compositor y en las páginas de las propias partituras. Grigory Moiseev en uno de sus artículos argumentó que esta serie de kleine Partitur-Ausgabe de Payne está directamente relacionada con el "proceso creativo" del compositor al componer un sexteto. En su libro de 2009 “Chamber Ensembles of P. I. Tchaikovsky”, observó con sorpresa que no había sextetos de cuerda en esta colección. Moiseev concluyó que esta ausencia podría servir como un incentivo adicional para que Chaikovski se pusiera a prueba. Chaikovski mencionó por primera vez la composición del sexteto en una entrada de su diario fechada el 16 de junio de 1887 (durante su estancia en un balneario del Cáucaso en Borjomi ): “Un día magnífico. Me levanté a las 7 am. Durante todo el proceso de beber agua, sentí una especie de pesadez y desgana para moverme. Té y lectura. Compuse un poco (el inicio de un sexteto)”. Chaikovski también anunció la composición de un sexteto en cartas fechadas el 20 y 27 de junio. No se menciona más el sexteto ni en el diario ni en las cartas. El compositor dejó el trabajo en la obra. Los bocetos de 1887 se desconocían en 2009. Moiseev señaló que el proceso de trabajo en el sexteto se llevó a cabo simultáneamente con la composición de la Suite orquestal n.º 4, "Mozartiana", durante el período de creciente influencia del clasicismo en la obra del compositor. izquierda|miniaturadeimagen|300x300px| Chaikovski al lado de su casa en Frolovsky, 1890 El compositor reanudó su trabajo en el sexteto de cuerda en la primavera y el verano de 1890. Los primeros bocetos marcados "para el final del sexteto" (que nunca se utilizaron en la partitura final) están registrados en las últimas páginas del cuaderno de bocetos de la gran ópera "La dama de picas". Los trabajos sistemáticos comenzaron a mediados de junio en una casa solariega en el pueblo de Frolovskoye, en las cercanías de Klin. El 12 de junio, Chaikovski le dijo a su amigo y colega Konstantin Albrecht: “He terminado la ópera. Estoy empezando un sexteto para instrumentos de cuerda, que hace tiempo que estaba prometido a la Sociedad del Cuarteto Evgeniy Karlovich”. Moiseev creía que el compositor recomenzó a escribir el sexteto el 13 de junio. Las composición se interrumpió varias veces. Los días 16 y 17 de junio, Chaikovski lo presentó a Nikolai Kashkin y Peter Yurgenson con la música de “La dama de picas”; Celebrada su onomástica el 29 de junio; del 4 al 8 de julio viajó a la provincia de Tula para ver al futuro intérprete del papel de Herman de la ópera, Nikolai Figner. El compositor declaró en correspondencia que en la etapa inicial el sexteto de cuerda le exigió un gran esfuerzo .
En una carta a su hermano Modest Chaikovski describió las dificultades para componer la obra de la siguiente manera: “La comencé hace tres días y estoy escribiendo con un esfuerzo increíble. Lo difícil no es la falta de ideas, sino la novedad de la forma. Se necesitan 6 voces independientes y, además, homogéneas. Es increíblemente difícil". Chaikovski prosiguió con la misma idea en una carta a Aleksandr Ziloti: “Empecé a escribir un sexteto y la composición todavía avanza muy lentamente. Me avergüenza muchísimo una forma de presentación completamente nueva. Todo el tiempo me parece que no existen seis voces reales, que esencialmente estoy componiendo para una orquesta y sólo traduciéndolo a seis instrumentos de cuerda. Pero tal vez, una vez que entre en ritmo, todo irá mejor”. Nikolai Kashkin que estaba de visita en Frolovskoye, cuando el compositor componía el sexteto anotó en sus memorias el cambio en el estado de ánimo del compositor durante la obra: “Cuando nos reuníamos para almorzar o cenar al comienzo de componer el sexteto, Pyotr Ilich se quejaba de que le resultaba muy difícil hacer frente a esta tarea. Unos días más tarde informó que las cosas iban mejor y luego, medio en broma, dijo que era difícil escribir nada más que para un sexteto, por lo que la tarea de escribir para una combinación de instrumentos así parecía completamente resuelta” . izquierda|miniaturadeimagen|300x300px| Hotel Rossiya de Nikolai Sobolev en San Petersburgo, junto al río Moika (fotografía moderna), donde tuvo lugar la primera interpretación de la Primera Edición del sexteto Basándose en la correspondencia de Chaikovski, Moiseev fechó la finalización del boceto el 30 de junio, y de la partitura, del 14 al 20 de julio [Nota 1] . El 27 de julio, el compositor se la llevó a su amigo, crítico de arte y compositor Hermann Laroche para que reescribiera partes individuales. En agosto planeó una interpretación de prueba del sexteto, pero no se llevó a cabo. Debido a la enfermedad del viola, que pidió no ceder su papel a otro intérprete, la interpretación de prueba tuvo que posponerse hasta noviembre y luego hasta diciembre. Al final, tuvo lugar el 25 de noviembre de 1890 [Nota 2] en el hotel Rossiya en San Petersburgo junto al Moika, cerca del Puente Rojo, donde se alojaba en ese momento Chaikovski. Los intérpretes fueron músicos de la Sociedad de Música de Cámara: Evgeny Albrecht, Franz Hildebrand, Alexander Verzhbilovich, Alexander Kuznetsov y otros dos . A la actuación asistieron el propio autor, Alexander Glazunov, Anatoly Lyadov, German Laroche y familiares cercanos del compositor.
Después del estreno Chaikovski decidió rehacer el scherzo y el final . El 28 de noviembre de 1890 tuvo lugar la primera interpretación pública del sexteto por parte de los mismos intérpretes en la cuarta reunión de la Sociedad de Música de Cámara de San Petersburgo . El concierto estuvo dedicado al 25 aniversario de la actividad creativa de Chaikovski. El compositor quedó decepcionado con su obra e incluso negó su valor artístico. Durante dos años la composición no se interpretó en absoluto, ya que Pyotr Ilich vetó la interpretación de la versión original. El 2 de septiembre de 1891, en respuesta a la solicitud de permiso de Eugene Albrecht para volver a interpretar el sexteto, el compositor respondió: “Definitivamente debo rehacer el sexteto. Espero lograrlo durante el otoño o principios del invierno". Nikolai Kashkin en sus memorias informó que en diciembre del mismo año preguntó a Chaikovski sobre el destino del sexteto y, para su sorpresa, escuchó que "no sirve y requiere una revisión importante".
Composición de la segunda edición del sexteto miniaturadeimagen| Evgeny Albrecht - primer violín del sexteto de cuerda de la Sociedad de Música de Cámara de San Petersburgo, 1895 Desde junio de 1891, Chaikovski manifestó en su correspondencia su deseo de componer una segunda edición del sexteto, pero estaba ocupado trabajando en el ballet El cascanueces y en la ópera Iolanta. El compositor comenzó a reelaborar el sexteto en diciembre y en enero de 1892, mientras estaba en el extranjero, la completó [Nota 3]. Escribió el 1 de enero a Peter Jurgenson: “...tenía dos semanas libres, que decidí dedicar a corregir el sexteto y elegí París como residencia, donde quiero intentar vivir este tiempo de incógnito ...”. Moiseev asumió que Chaikovski completó todo la obra del 12 al 15 de enero (del 25 al 27, según el calendario occidental) y luego envió la partitura a Jurgenson en Moscú para que la imprimiera. Más tarde escribió sobre el proceso de trabajo en la composición: “Solo me divertí en París durante los primeros tres días, mientras estaba ocupado con el sexteto; cuando te lo envié, me invadió la melancolía y decidí volver a casa lo antes posible”.