Arthur Augustus Calwell (28 de agosto de 1896 – 8 de julio de 1973) fue un político australiano que sirvió como líder del Partido Laborista de 1960 a 1967. Lideró el partido a través de tres elecciones federales, perdiendo cada una de ellas.
Calwell creció en Melbourne y asistió al St Joseph's College. Después de dejar la escuela, comenzó a trabajar como empleado para el Gobierno del Estado de Victoria. Se involucró en el movimiento obrero como funcionario en el sindicato del sector público. Antes de ingresar al parlamento, Calwell ocupó varios cargos en el ala organizativa del Partido Laborista, sirviendo términos como presidente estatal y como miembro del ejecutivo federal. Fue elegido para la Cámara de Representantes en las elecciones federales de 1940, en la División de Melbourne.
Después de las elecciones de 1943, Calwell fue elevado al gabinete como Ministro de Información, supervisando la censura del gobierno y la propaganda durante la Segunda Guerra Mundial. Cuando Ben Chifley se convirtió en primer ministro en 1945, Calwell también fue nombrado Ministro de Inmigración. Supervisó la creación del esquema ampliado de inmigración de posguerra de Australia, al mismo tiempo que hacía cumplir estrictamente la White Australia Policy. En 1951, fue elegido líder adjunto del Partido Laborista en lugar de H. V. Evatt, quien había sucedido al liderazgo tras la muerte de Chifley. Los dos se enfrentaron en varias ocasiones durante la década siguiente, que abarcó la división del partido de 1955. En 1960, Evatt se retiró y Calwell fue elegido como su sucesor, convirtiéndose así en Líder de la Oposición.
Calwell y el Partido Laborista estuvieron cerca de la victoria en las elecciones de 1961, ganando 15 escaños y terminando a solo dos escaños de la mayoría. Sin embargo, esas ganancias se esfumaron en las elecciones de 1963. Calwell fue uno de los opositores más prominentes de la participación de Australia en la Guerra de Vietnam, una postura que no era electoralmente popular en ese momento, ya que la edad para votar era entonces de 21 años.
En 1966, Calwell superó ampliamente el desafío de liderazgo de su diputado Gough Whitlam, sobrevivió a un intento de asesinato con heridas leves y finalmente llevó a su partido a una derrota aplastante en las elecciones de 1966, obteniendo menos de un tercio del total de escaños. Tenía 70 años en ese momento, y renunció al liderazgo unos meses después. Permaneció en el parlamento hasta las elecciones de 1972, que vieron a G. Whitlam convertirse en primer ministro, y murió al año siguiente.
Primeros años Nacimiento y origen familiar Calwell nació el 28 de agosto de 1896, en West Melbourne. Fue el mayor de siete hijos nacidos de Margaret Annie McLoughlin y Arthur Albert Calwell. Su padre trabajó como oficial de policía y se retiró como superintendente de policía. Los padres de Calwell nacieron en Australia. Su abuelo materno fue Michael McLoughlin, que nació en el Condado de Laois, Irlanda, y llegó a Melbourne en 1847 después de abandonar el barco. Se casó con Mary Murphy, que nació en el Condado de Clare. El abuelo paterno de Calwell, Davis Calwell, era un irlandés estadounidense nacido en el Condado de Union, Pensilvania, que llegó a Australia en 1853 durante la fiebre del oro de Victoria. Se casó con Elizabeth Lewis, una galesa, y se estableció cerca de Ballarat, convirtiéndose finalmente en presidente del Consejo de Bungaree Shire. El padre de Davis Calwell, Daniel Calwell, había emigrado a los Estados Unidos desde Irlanda del Norte, y sirvió en la Cámara de Representantes de Pensilvania en la década de 1820.
Infancia Calwell creció en West Melbourne. Cuando era niño contrajo difteria, que marcó permanentemente sus cuerdas vocales y le dio una "voz nasal áspera" de por vida. Aunque su padre era anglicano, Calwell fue criado en la fe católica de su madre. Comenzó su educación en el St Mary's College, la escuela mercedaria local. En 1909, ganó una beca para el St Joseph's College, Melbourne, una escuela de los Hermanos Cristianos. Uno de sus amigos más cercanos en la escuela fue Matthew Beovich, futuro arzobispo de Adelaida. En su vida posterior, Calwell dijo: "Le debo todo lo que tengo en la vida, bajo Dios Todopoderoso y junto a mis padres, a los Hermanos Cristianos". La madre de Calwell murió en 1913, a los 40 años, cuando él tenía 16 años y su hermano menor solo tres meses. Su padre se volvió a casar, muriendo finalmente en 1938 a la edad de 69 años.
Primera Guerra Mundial Calwell era oficial de los Cadetes del Ejército Australiano al estallar la Primera Guerra Mundial, e hizo dos solicitudes infructuosas para una comisión en la Fuerza Imperial Australiana. Después de su segundo rechazo en 1916 no hizo más intentos de buscar el servicio activo, no estando dispuesto a unirse como alistado; sin embargo, fue colocado en la Reserva del Ejército y permaneció allí hasta su baja en 1926. Calwell se unió a la Young Ireland Society en 1914, y sirvió como secretario de la organización hasta 1916. Su reputación como republicano irlandés llamó la atención de la policía militar, que sospechaba que estaba involucrado en la más radical Irish National Association of Australasia. Su residencia fue registrada en una ocasión, y su correspondencia fue examinada rutinariamente por los censores. En dos ocasiones hubo movimientos para que fuera despedido del ejército por deslealtad, pero Calwell negó las acusaciones ante la falta de pruebas de que hubiera sido activamente desleal.
Servicio Público Calwell ingresó al Servicio Público de Victoria en 1913, como empleado subalterno en el Departamento de Agricultura. Fue transferido al Departamento del Tesoro en 1923, donde permaneció hasta obtuvo el escaño en elecciones al parlamento en 1940. Al igual que con la mayoría de sus colegas, Calwell se unió a la Asociación Clerical de Servicio del Estado de Victoria. Se desempeñó como secretario y vicepresidente de esa organización, que en 1925 se reorganizó en la rama estatal de la Asociación Australiana de Servicios Públicos (un precursor de la moderna Unión de la Comunidad y el Sector Público). Fue elegido como presidente inaugural de la nueva organización, desempeñando el cargo hasta 1931.
Inicios en la política Calwell se unió al Partido Laborista a la edad de 18 años. Fue elegido secretario de la rama de Melbourne en 1916, y desde 1917 sirvió como uno de los delegados de la Asociación Clerical a la conferencia estatal. Fue elegido para el ejecutivo estatal en el mismo año, y sería presidente estatal del partido de 1930 a 1931 –en ese momento, la persona más joven en haber ocupado el cargo. Calwell buscó sin éxito la preselección laborista para la Asamblea Legislativa de Victoria y el Senado en varias ocasiones, aunque fue elegido para el ejecutivo federal del partido en 1926. Fue secretario adjunto del diputado estatal Tom Tunnecliffe durante un período, y desde 1926 se desempeñó como secretario de William Maloney, el veterano miembro laborista para la División federal de Melbourne. Maloney permanecería en el parlamento hasta su muerte a la edad de 85 años, y Calwell no hizo ningún esfuerzo para forzar un retiro de Maloney, a pesar de ser ampliamente visto como el heredero aparente del escaño.
Gobiernos de Curtin y Chifley (1941-1949) Maloney anunció que no se postularía para otro mandato en las elecciones federales de 1940. Murió un mes antes del día de las elecciones; como resultado, no se celebraron elecciones parciales en la División de Melbourne. En las elecciones generales, Calwell retuvo fácilmente el escaño para el Partido Laborista. Debido a su mandato como presidente del partido en el estado victoriano y su largo servicio como secretario de Maloney, ya era bien conocido en el parlamento federal.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Calwell fue nombrado Ministro de Información en el Segundo Gobierno de John Curtin después de las elecciones de 1943, y se hizo conocido por su dura actitud hacia la prensa australiana y su estricta aplicación de la censura en tiempos de guerra. Esto le valió la enemistad de grandes sectores de la prensa australiana, y fue apodado "Cocky" Calwell por sus enemigos políticos, caricaturistas de la época que lo representaban como una cacatúa australiana obstinada.
En política económica, Calwell no fue un gran defensor de la nacionalización. Gough Whitlam atribuyó esto a la marca de socialismo de Calwell, que era "una emoción más que una ideología, un recuerdo de la privación social que observó en Melbourne durante los años de la Depresión".
Inmigración En 1945, cuando Ben Chifley sucedió a Curtin, Calwell se convirtió en el primer Ministro de Inmigración en el gobierno de Chifley de posguerra. Por lo tanto, fue el principal arquitecto del Plan de inmigración de posguerra de Australia en un momento en que muchos refugiados europeos deseaban una vida mejor lejos de sus patrias devastadas por la guerra, y se hizo famoso por su implacable promoción de la misma. La defensa de Calwell del programa fue crucial debido a sus vínculos con el movimiento sindical y su hábil presentación de la necesidad de inmigración. Calwell superó la resistencia a la inmigración masiva promoviéndolo bajo el lema "poblar o perecer". Esto llamó la atención sobre la necesidad, particularmente a la luz de la reciente guerra en el Pacífico, de aumentar las capacidades industriales y militares de Australia a través de un aumento masivo de la población. En julio de 1947 firmó un acuerdo con el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados para aceptar a personas desplazadas de países europeos devastados por la guerra. El entusiasmo y el impulso de Calwell en el lanzamiento del programa de migración fue una característica notable del segundo mandato del gobierno de Chifley, y ha sido nombrado por muchos historiadores como su mayor logro (especialmente dada la hostilidad del movimiento obrero hacia los programas de migración anteriores).
White Australia Policy Calwell fue un firme defensor de la Política de Australia blanca. Mientras que los europeos fueron bienvenidos en Australia, Calwell intentó deportar a muchos refugiados malayos, indochinos y chinos en tiempos de guerra, algunos de los cuales se habían casado con ciudadanos australianos y habían formado familias en Australia. El principal instrumento de deportación fue la Ley de Expulsión de Refugiados en Tiempos de Guerra de 1949, que sucedió a leyes anteriores que permitieron a los no blancos permanecer en ciertas circunstancias. La negativa de Calwell a permitir la entrada a Lorenzo Gamboa, un hombre filipino que había luchado con el ejército estadounidense y tenía una esposa e hijos australianos, causó un incidente internacional con Filipinas. El presidente Elpidio Quirino expresó su decepción "de que nuestro vecino, a quien buscábamos amistad, nos excluyera por nuestro color", y la Cámara de Representantes de Filipinas aprobó un proyecto de ley que habría excluido a los australianos del país. Calwell permaneció impasible, y dijo en un mitin antes de las elecciones de 1949 que "estoy seguro de que no queremos que mestizos corran por nuestro país" y "si dejamos entrar a cualquier ciudadano estadounidense, tendremos que admitir a los negros estadounidenses. No creo que ninguna madre y padre quiera ver eso".
En la oposición (1949-1960)