La meseta de Sigur (también conocida como meseta de Segur) es una meseta ubicada en las colinas Nilgiri de Tamil Nadu, en el sur de la India. Se encuentra en la vertiente norte de las colinas Nilgiri, al sur del río Moyar, y se extiende por una superficie total de .

La meseta de Sigur es conocida por ser un corredor crucial para la vida silvestre en los Ghats occidentales que sustenta la diversidad genética y la población de elefantes y tigres.

Es un vínculo importante entre varias áreas protegidas contiguas que forman la Reserva de la Biosfera Nilgiri, el área forestal protegida más grande de la India. Esta área alberga a más de 6300 elefantes, lo que representa la población individual más grande de elefantes y tigres en la India.

La Reserva de la Biosfera de Nilgiri, que incluye la meseta de Sigur y las colinas de Nilgiri, forma parte de la Red Mundial de Reservas de la Biosfera de la UNESCO. Los Ghats occidentales, el subgrupo Nilgiri (más de ), incluido todo el Parque Nacional Mudumalai y los bosques de reserva de la meseta de Sigur, está siendo considerado por el Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO para su selección como Patrimonio de la Humanidad.

Se ha elaborado un plan para designar Sigur y las zonas boscosas circundantes como refugio de buitres. Historia A finales del , el sultán Fateh Ali Tipu mantuvo un fuerte y una ruta comercial entre el Reino de Mysore y Travancore, a lo largo del río Moyar.

En mayo de 1859, el Gobierno concedió una pequeña sanción mensual para la conservación y explotación del bosque de Sigur. Con sólo una pequeña suma para empezar, pasó algún tiempo antes de que se pudiera recolectar madera. Sin embargo, los medios para trabajar el bosque a mayor escala se obtuvieron mediante una venta temprana de madera de sándalo. Sin embargo, en ese momento el Conservador de Bosques de la Presidencia de Madrás, Dr. Hugh Cleghorn, afirmó que "este bosque ha sido mucho más agotado por una sucesión de contratistas sin escrúpulos, y actualmente hay muy poca tectona grandis o Dalbergia latifolia (palo de rosa) aptas para la tala. Es importante que se permita que el bosque se recupere, ya que es la principal fuente de suministro de Udhagamandalam para la construcción de viviendas."Cleghorn, p. 36

En 1954, un joven tigre de Bengala macho devorador de hombres llamado "Tigre de Segur" mató a cinco personas entre las aldeas de Sigur y Anaikatty en la meseta de Sigur. En 1954, el tigre todavía estaba clasificado como alimaña en las colinas Nilgiri. A medida que la agricultura se expandió y el hábitat del tigre se redujo, Tamil Nadu detuvo toda caza de tigres en la reserva de Sigur en 1965.

El 26 de agosto de 2010, Jairam Ramesh Ministro de Estado de Medio Ambiente y Bosques de la India, pidió al Ministro Principal de Tamil Nadu, M. Karunanidhi, que el gobierno de Tamil Nadu considerara favorablemente una propuesta de su ministerio para declarar la meseta de Sigur en los Nilgiris como zona de amortiguamiento del Parque Nacional Mudumalai.

Geografía izquierda|miniaturadeimagen| Mapa de la Reserva de la Biosfera de Nilgiris, que muestra la meseta de Sigur (norte de Nilgiris) en relación con múltiples áreas protegidas contiguasizquierda|miniaturadeimagen| Meseta de Segar en relación con otras áreas protegidas en la Reserva de la Biosfera de Nilgiris miniaturadeimagen| Río Moyer en Theppakadu La meseta de Sigur comprende alrededor de bosques de reserva de la División Forestal del Norte de Nilgiris, los Parque Nacional Mudumalai y alrededor de de terrenos privados. La División Forestal del Norte de Nilgiris incluye la Cordillera Sigur , Cordillera Coonoor y la Cordillera Norte de Udhagai , que a su vez se dividen en el bosque de reserva Kambatti, el bosque de reserva Sigur, el bosque de la reserva de las laderas de Kalhatti, el bosque de reserva Singara, el bosque de reserva Bokkapuram, el bosque de reserva Moyar y el bosque de reserva Northern Hay.

La meseta de Sigur se encuentra junto al Parque Nacional Bandipur al noroeste, el Santuario de Vida Silvestre Wayanad al oeste y el Santuario de Vida Silvestre Sathyamangalam y las cordilleras Nilgiris East al este. El lado norte de la meseta está definido por el río Moyar y los profundo desfiladero de Moyar. Al sur de la meseta de Sigur se encuentra la meseta más alta de Nilgiris.

Al otro lado del río Moyar, la meseta de Sigur limita al norte con la meseta de Mysore, conocida como la cordillera Talamalai, limita al oeste con el distrito de Nilgiri, al norte con el distrito de Mysore, al este con la cordillera Sattyamangalam y al sur con el río Moyar Garganta.

La elevación en la meseta varía desde en el embalse de Bhavani Sagar y aumenta en el oeste a en el pico Konabetta (pico Sigur).

Los cinco arroyos principales de la meseta de Sigur son el río Moyar, el río Sigur, el río Avarahalla, el río Kedarhalla y el río Gundattihalla, que se originan en la meseta de Nilgiris. La meseta de Sigur es una importante cuenca hidrográfica para el río Cauvery y su salud ecológica es importante para las muchas personas que dependen del Cauvery.R. Sundararaju, p. 3

La carretera Sigur Ghat (SH 67) cruza la meseta de Sigur durante de Ooty a Theppakadu.

Clima La región de Sigur es conocida por su clima moderado y agradable. Las temperaturas medias diurnas varían de en verano a en invierno. Las precipitaciones son localmente variables, y la parte occidental de la meseta se encuentra en una región de sombra de lluvia, recibiendo menos de anualmente, mientras que la parte este recibe más de de lluvia.

Flora y fauna miniaturadeimagen| Bosque después de las lluvias en la meseta de Sigur El tipo de bosque dominante que se encuentra aquí es el bosque lluvioso tropical. Aquí también se encuentran bosques montanos, bosques secos tropicales y bosques húmedos tropicales. Algunas de las elevaciones más altas de la meseta tienen hábitats de pastizales montanos. Estos bosques son un refugio para muchos animales en peligro de extinción en los Ghats occidentales. miniaturadeimagen| Tigre en Mudumalai, marzo de 2021 El valle del río Sigur actúa como un microhábitat crucial para los herbívoros, especialmente los elefantes, gaur y sambar y carnívoros como el tigre, el leopardo, el perro salvaje (dhole), el oso perezoso y la hiena rayada para alimentarse, descansar y guarida. Carnívoros más pequeños como la civeta de palma, pequeña civeta india, gato de la selva, chacal y varias especies de mangostas también utilizan este valle de forma intensiva para alimentarse, descansar y guarida.

De las nueve especies de buitres que existen en la India, el buitre rabadilla blanca, en peligro crítico de extinción, el buitre de pico largo y el buitre rey o el buitre pelirrojo y el buitre egipcio en peligro de extinción, se han documentado en los bosques del paisaje de los Ghats occidentales de Nilgiris que comprende los valles de Sigur y Moyar. Se ha iniciado una propuesta para declarar Sigur y las zonas forestales adyacentes como santuario de vida silvestre para los buitres.miniaturadeimagen| Elefante hembra y cría, Mudumalai, marzo de 2021|izquierda Conservación La meseta de Sigur ha desempeñado un papel importante en la mezcla de poblaciones de elefantes en los Ghats occidental y oriental. Existe un flujo genético considerable entre los casi 2000 elefantes de la Reserva de la Biosfera de Nilgiri y los 1800 de los Ghats orientales, especialmente Sathyamangalam. Gracias al corredor de vida silvestre de Sigur, toda la zona tiene la mayor población de elefantes de la India. La meseta de Sigur contiene varios corredores discretos de migración de elefantes, que incluyen: Corredor de elefantes Kallar, Corredor de elefantes Anaikatty, Corredor de elefantes Vazhikadavu, Corredor de elefantes Glencorin, Corredor de elefantes Kaniyanpura - Moyar, Corredor de elefantes Masinagudi-Moyar, Corredor de elefantes Singara-Masinagudi, Corredor de elefantes Mavinhalla-Chemmanatham Corredor y Corredor Gran Valle de Moyar.

En 2010, Jairam Ramesh, Ministro de Medio Ambiente y Bosques, declaró al Ministro Principal de Tamil Nadu que "agregar la meseta de Segur como amortiguador de Mudumalai fortalecería el estado de la población del tigre, sus co-depredadores y sus presas en el paisaje". El gobierno del estado de Tamil Nadu iniciará esfuerzos para declarar la meseta de Sigur como zona de amortiguamiento del Parque Nacional Mudumalai debido a su importancia como corredor de vida silvestre entre los ghats occidentales y los ghats orientales. Se espera que esta declaración de santuario refuerce los esfuerzos de conservación de la vida silvestre, ya que los administradores del santuario obtendrán apoyo financiero del gobierno central en el marco del Proyecto Tigre.

Cultura miniaturadeimagen| Templo Bokkapuram Mariamman, Nilgiris al fondo, marzo de 2021 Estos bosques están habitados por pueblos tribales indígenas que pertenecen en gran medida al subgrupo kasaba de la comunidad irular. Tradicionalmente han dependido del bosque: la caza menor, la recolección de productos no madereros del bosque, la pequeña ganadería y la agricultura de montaña son parte de su vida. Muchas de sus tradiciones están estrechamente vinculadas al bosque: adoran árboles y piedras, y también a diosas locales que a menudo son femeninas: por ejemplo, la diosa Mariamman, vinculada a la lluvia y a la salud, aparece en el templo de Bokkapuram. Precisamente, cada año se organiza una peregrinación de carrozas (ratha yātram, en sánscrito) que dura cinco días y que se dirige hacia dicho templo, atrayendo a cientos o miles de devotos.

Hay varias aldeas tribales en la meseta de Sigur. De este a oeste son Sigur, Anaikatti, Chokkanalli, Vazhaithottam, Sholur, Masinagudi, Boothanatham, Mavanhalla, Bokkapuram, Hundi Moyar, Singhara, Tippakadu, Siriyur, Chamanatham y Kurumbarpallam.

El acceso al entorno, la construcción de carreteras y la existencia de parques nacionales en los alrededores están siendo cuestión de estudio porque la presencia humana (el turismo, las construcciones, el despliegue de infraestructuras) y la conservación están tensionando este entorno.

Los bosques de las cordilleras orientales de Sigur, Singara y Nilgiris también eran territorio del famoso bandido indio Koose Muniswamy Veerapan, que se ganaba la vida cazando furtivamente marfil y sándalo en los bosques y vendiéndolos en el mercado negro. Para alivio de los residentes locales, funcionarios y turistas, Veerapan fue asesinado por el gobierno de Tamil Nadu en octubre de 2004.

Amenazas miniaturadeimagen| Maleza invasora - Cámara Lantana