Mishmar HaEmek (en hebreo: מִשְׁמַר הָעֵמֶק, literalmente: Guardia del Valle) es un kibutz ubicado en el distrito norte de Israel. El kibutz está situado en el valle de Jezreel y está bajo la jurisdicción del concejo regional de Meguido. Mishmar HaEmek es uno de los pocos kibutzim que no ha sido privatizado y todavía sigue el modelo tradicional colectivista y socialista del kibutz. En 2021, tenía una población de 1267 habitantes. Al menos seis exmiembros de la Knéset, el parlamento unicameral israelí, provienen del kibutz Mishmar HaEmek.
Introducción derecha|miniatura|Vista de Mishmar HaEmek en 2008. El área fue adquirida por la comunidad judía como parte de unos terrenos adquiridos a la familia Sursock del Líbano.El kibutz fue establecido en 1926 por miembros del movimiento juvenil sionista Hashomer Hatzair ("La Joven Guardia"), quienes en su mayoría llegaron desde Europa al Mandato Británico de Palestina durante la Tercera Aliyá. Fue el primer asentamiento judío en la parte sur del valle de Jezreel, construido como parte de los esfuerzos del Fondo Nacional Judío para colonizar el valle. El kibutz rápidamente se convirtió en un centro de la tnuá Hashomer Hatzair, especialmente después de que el Kibutz Arzi decidiera construir una escuela regional en el kibutz. Como bastión de la tnuá Hashomer Hatzair, el kibutz albergó a muchos pioneros de otros kibutzim y los instruyó antes de que establecieran sus propios kibutzim. En abril de 1948, durante la guerra de Independencia de Israel, el kibutz fue el epicentro de la Batalla de Mishmar HaEmek, repeliendo con éxito la primera gran ofensiva del Ejército Árabe de Liberación comandado por Fawzi al-Qawuqji. Históricamente, la economía del kibutz se ha centrado en la agricultura. Desde 1950, también opera una fábrica de plásticos en asociación con el KibutzGaled, que se ha convertido en una parte central de la economía del kibutz. El bosque ubicado cerca del kibutz fue plantado por sus residentes y está catalogado como reserva de la biosfera por la Unesco. En las proximidades del kibutz se han encontrado dos asentamientos antiguos que datan de tiempos prehistóricos.
Geografía Mishmar HaEmek está ubicado en la parte suroeste del valle de Jezreel, entre la autopista 66 al noreste y el pie de las alturas de Menashé al suroeste. Se puede llegar a Mishmar HaEmek a través de la autopista 66, saliendo del tramo entre Meguido y la ciudad de Yokneam. Junto al kibutz se encuentra el bosque Mishmar HaEmek, plantado por el Fondo Nacional Judío y miembros del kibutz. Es una sección del Parque Meguido (anteriormente llamado parque Ramot Menashé), catalogado como reserva de la biosfera por la Unesco.
A través de Mishmar HaEmek fluye un afluente del Río Kishon, que lleva el nombre del kibutz. En árabe, el arroyo se conoce como WadiAbu Shusha, en honor a la aldea árabe palestina que solía existir cerca del kibutz. Comienza al sur del kibutz, entre las colinas de Menashé. El agua también proviene del manantial de Shulamit, también conocido en árabe como Ayn As-Shaghara Al-Fauqa, que significa el Manantial del Árbol Alto. La corriente fluye a través del kibutz hacia el río Kishón, en el valle de Jezreel, situado aproximadamente a unos cuatro kilómetros al norte del kibutz.
Historia Establecimiento Durante la Cuarta Aliyá (1924-1928), hubo una época de emigración judía al Mandato Británico de Palestina, controlado por los británicos. El valle de Jezreel fue la principal prioridad del Fondo Nacional Judío (FNJ). El fondo quería colonizar el valle cultivable para establecer una importante comunidad agrícola judía y crear un bloque contiguo de asentamientos israelíes que conectara Haifa con el bloque existente de asentamientos judíos entre Afula y Beit Shean. En 1924, el FNJ compró tierras propiedad de la familia cristiana libanesa Sursock cerca de Nahalal. Posteriormente decidió expandirse hacia el sur y en 1926 compró la mayor parte de las tierras de Abu Shusha, donde vivían beduinos y turcomanos. Los pioneros de Mishmar HaEmek llegaron al Mandato Británico de Palestina durante la Tercera Aliyá. Estos eran judíos polacos de Galitzia y eran miembros de tres grupos del movimiento HaShomer HaTzair, uno de la localidad de Afula y dos de la zona de Jerusalén. El 21 de enero de 1922, ellos, junto con algunas personas no afiliadas, se unieron en el barrio de Neve Shanan de Haifa para formar el garin (hebreo: גרעין, literalmente la semilla) de un futuro asentamiento. Inicialmente se llamó Kibutz Bet (Bet es la segunda letra del alfabeto hebreo, el Kibutz Alep más tarde se convirtió en el Kibutz Beit Alfa). En el momento de su formación, el garin tenía 80 miembros, pero un año después, el número se había reducido a 65.En el verano de 1922 se trasladaron a Nahalal, en el valle de Jezreel, donde participaron en el secado de pantanos y la pavimentación de carreteras. En Nahalal, algunos miembros padecían enfermedades y carecían de un medio de vida estable. A principios de 1924, el recuento de miembros era de 60 cuando los antiguos miembros se fueron y se unieron nuevos. La razón principal para irse fue la dificultad de intentar adaptarse al estilo de vida del kibutz. Algunos se marcharon porque deseaban continuar su carrera académica, otros por cuestiones familiares y algunos por oposición ideológica. En 1925, el kibutz, que entonces constaba de 60 adultos y seis niños, se trasladó a Afula, donde pavimentaron carreteras y trabajaron en la construcción.
Unificación con el Kibutz Dalet derecha|miniatura|Vista del kibutz Mishmar HaEmek en 1933. En Afula, el kibutz se unió con un grupo de Hashomer Hatzair llamado KibutzDalet (la cuarta letra en hebreo), que se formó en la ciudad de Haderaen 1924. La ceremonia de unificación se realizó como una boda judía, en la que el novio (el Kibutz Bet) y la novia (el Kibutz Dalet) se comprometieron y se leyó una ketubá (un contrato de matrimonio judío) frente a la multitud. El 3 de noviembre de 1926, los miembros (90 después de la unificación) recibieron el terreno junto a Abu Shusha. Inicialmente, sólo 15 hombres y mujeres salieron de Afula hacia Abu Shusha y se establecieron en un khan cercano, desde donde comenzaron a prepararse para el trabajo agrícola. Al año siguiente, se compraron dos mulas y se sembraron 120 dunams de campos de trigo y cebada. En ese momento los miembros abandonaron el khan y comenzaron a construir el nuevo asentamiento en su ubicación moderna, haciendo historia como un único asentamiento judío en esta parte del valle. En noviembre de 1928, el kibutz pasó a llamarse Kibutz Mishmar HaEmek según lo propuesto por el judío Menachem Ussishkin, después de que sus miembros no pudieran ponerse de acuerdo sobre un nombre. Mientras tanto, los miembros que permanecieron en Afula continuaron su trabajo allí pavimentando caminos y construyendo una sinagoga en Afula. La construcción de una sinagoga planteó algunas cuestiones ideológicas para algunos de los miembros, que eran en su mayoría socialistas seculares.
El 26 de agosto de 1929, durante los disturbios palestinos en 1929, el kibutz fue atacado por alborotadores árabes equipados con armas de fuego. Los miembros, con la ayuda de policías árabes, lograron defenderse de los alborotadores. Los policías británicos ordenaron evacuar el kibutz y prometieron cuidar de su propiedad, por lo que los miembros se marcharon al día siguiente. El 28 de agosto, los alborotadores árabes quemaron el granero del kibutz, arrancaron árboles, robaron maíz de los campos y destrozaron dos lápidas en el cementerio del kibutz. Fue la única vez en su historia en la que el kibutz fue abandonado, y se unió a otras 16 comunidades judías que también fueron abandonadas durante los disturbios. A diferencia de otros, Mishmar HaEmek fue reasentado seis días después. La evacuación tenía como objetivo proteger vidas humanas, pero muchos la vieron como un abandono. A principios de 1930, el resto de los miembros abandonaron Afula y se unieron a los miembros en Mishmar HaEmek, lo que elevó la población del kibutz a 101, con 85 adultos y 16 niños.
Construcción y ampliación derecha|miniatura|Vista del kibutz Mishmar HaEmek en 1938. En 1931, se estableció la escuela Shomeria. Fue la primera institución educativa regional del movimiento del Kibutz Artzí, funcionó como un internado y puso en práctica la ideología socialista de la tnuá Hashomer Hatzair, creando una sociedad independiente. Los alumnos sólo veían a sus padres durante los días festivos o en días especiales de visita durante todo el año. Los niños tenían un horario diario, dedicando la mañana a la educación, la tarde al trabajo y la noche a actividades culturales. Originalmente, la escuela estaba ubicada en cabañas temporales. Más tarde, en 1931, el movimiento del Kibutz Artzí encargó un gran edificio de hormigón para la escuela que fue planeado y diseñado por Joseph Neufeld. Fue construido sólo en 1937, después de que se recaudaron los fondos necesarios. La construcción fue realizada por los miembros del kibutz para reducir costos,era conocida como la casa de los niños y cuando se completó se encontraba entre las estructuras más grandes de la región y por eso también se la apodó la casa grande, la ubicación elegida fue una colina que dominaba las casas del kibutz, simbolizando la importancia de la educación. La institución brindó educación a otras cuatro comunidades de kibutzim que se establecieron en el valle de Jezreel, incluidas Beit Alfa, Sarid, Mizra y Merhavia, a las que más tarde se unieron niños del kibutz Gan Shmuel y jóvenes de la Aliá juvenil. En los años siguientes, además de la escuela, los miembros del kibutz también construyeron un depósito de agua potable, construyeron un establo, plantaron viñedos y árboles frutales y cavaron pozos. El Fondo Nacional Judío quería consolidar la propiedad judía de las tierras que había comprado. Debido a que una tercera parte del territorio de Mishmar HaEmek consistía en colinas rocosas no aptas para la agricultura, el kibutz tenía una política de plantar bosques, Mishmar HaEmek siguió esta política y en la década de 1930 plantó unos 50.000 árboles al este del kibutz. También se proyectaba que el bosque proporcionaría material para la industria maderera local y durante décadas proporcionó una fuente de ingresos para el kibutz. Berta Guggenheimer era una activista que planificó parques infantiles en todo el país y con su sobrina Irma Lindheim, miembro del kibutz, instaló un parque infantil en el kibutz. En la década de 1930, hubo un acuerdo para permitir que los niños árabes de las aldeas cercanas visitaran y jugaran con los niños del kibutz, convirtiéndolo en un lugar único para el movimiento de los kibutzim. En la década de 1930, Mishmar HaEmek absorbió dos grupos separados de Hashomer Hatzair. El primer grupo tenía 17 personas, era de Estados Unidos y se estableció por primera vez en el kibutz en 1931, en 1933 su número aumentó a 30 personas y en 1934 se trasladaron a una zona cercana a la ciudad de Hadera. Otro grupo se estableció entre los años 1937 y 1938, y estableció el kibutz de Hatzor en 1946. En 1947, Mishmar HaEmek tenía una población de 550 habitantes. El Fondo Nacional Judío y los estudios Worton Hall de Isleworth, Reino Unido, hicieron una película en 1947 llamada La Gran Promesa (Dimat HaNehamah HaGedolah), y se filmaron varias escenas en el kibutz. En total, hasta 1957, el kibutz instruyó a unos 16 grupos que establecieron kibutzim en todo el país, incluidos HaZorea, Ein HaShofet, Ramat HaShofet y Meguido, en las cercanías de Mishmar HaEmek. Los residentes de Mishmar HaEmek representaban el ala izquierda más amigable con los árabes y orientada a la paz del Partido Laborista Israelí. Algunos de los líderes del movimiento kibutziano comoMordechai Bentovy el judío Yakov Hazan, procedían del kibutz.
Gran revuelta árabe y Segunda Guerra Mundial derecha|miniatura|Un tractor blindado arando un campo de cultivo en el Kibutz Mishmar HaEmek.