thumb|right|250px|Varios aficionados en Bélgica, esperando el paso de un tren.
Un entusiasta o aficionado al ferrocarril, también conocido por el anglicismo railfan o trainspotter, es una persona que tiene un interés recreativo por los trenes y los sistemas de transporte ferroviario. Esta práctica está ampliamente difundida en el Reino Unido, Francia, Australia, Estados Unidos y países asiáticos como Japón o Corea del Sur.
Los fanáticos de los ferrocarriles a menudo combinan su interés con otros pasatiempos, especialmente la fotografía y la grabación en vídeo de trenes, el modelismo ferroviario, el estudio de la historia del ferrocarril y la participación en los esfuerzos de conservación de estaciones de ferrocarril y material rodante. Hay muchas revistas y sitios web dedicados a los aficionados a los ferrocarriles y a los entusiastas de los ferrocarriles, como por ejemplo la Railway Gazette International. La motivación para que alguien se interese por los ferrocarriles puede provenir de muchas fuentes.
Actividades
La afición se extiende a todos los aspectos del mundo del ferrocarril. Los railfans pueden mostrar un interés particular en ciertos elementos tales como:
Las locomotoras y el material rodante ferroviario. Las líneas ferroviarias, puentes, túneles, estaciones, cajas de señales y otras infraestructuras aún utilizadas o en desuso. Los metros y otros sistemas de tránsito ferroviario local. La historia del ferrocarril. La fotografía de trenes. Los libros y revistas sobre ferrocarriles. Los viajes en tren. La señalización ferroviaria. Jugar a simuladores de trenes. El modelismo ferroviario de ferrocarriles físicos y virtuales, colección de trenes de juguete y de ferrocarriles en miniatura. La colección de objetos ferroviarios, en particular: billetes, horarios, documentos ferroviarios, silbatos de locomotoras, placas de matrícula y de constructores, fotografías de constructores, insignias, uniformes, vajillas ferroviarias y otros objetos ferroviarios. Muchos artículos, como horarios y documentos ferroviarios (es decir, documentos ferroviarios internos), se recopilan para su estudio y no sólo como objetos de colección. El arte o arquitectura ferroviaria. Las operaciones ferroviarias, la economía o el comercio. La conservación y restauración de los ferrocarriles. Los cruces a nivel. Aquí es donde el aficionado a los ferrocarriles también puede interesarse por las señales del paso a nivel o de ferrocarril. El monitoreo de comunicaciones por radio ferroviarias con un escáner de radio.
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
Base de datos de páginas dedicadas a la afición al ferrocarril en Curlie Railfaneurope.net, página web dedicada a los aficionados al ferrocarril en Europa
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