La teología eucarística es una rama de la teología cristiana que trata las doctrinas relativas a la Sagrada Eucaristía, también conocida comúnmente como Cena del Señor. Existe exclusivamente en el cristianismo y religiones afines, ya que en otras no suele haber ceremonia eucarística.
En los relatos evangélicos del ministerio terrenal de Jesús, una multitud de oyentes le interpela en relación con la lluvia de maná antes de que pronuncie el famoso Discurso del Pan de Vida (Juan 6:22-59), y se describe a sí mismo como el "Verdadero Pan del Cielo".El Evangelio según San Juan: Comentario literario y teológico por Thomas L. Brodie 1997 p. 266 El mencionado Discurso del Pan de Vida ocurre en el Evangelio de Juan, Juan 6:30-59. En él, Jesús promete dar su carne y su sangre, que, según afirma, dará la vida eterna a todos los que la reciban. En Juan 6:53 (RSV), Jesús dice: "En verdad, en verdad os digo que si no coméis la carne del Hijo del hombre y bebéis su sangre, no tendréis vida en vosotros"; en los versículos 54-55, continúa: "El que come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna, y yo lo resucitaré en el último día. Porque mi carne es verdadera comida y mi sangre es verdadera bebida".
Cada año, Judíos en Israel celebraban la comida de Pascua, recordando y celebrando su liberación del cautiverio en Egipto. En el Evangelio de Juan, Jesús celebra la Última Cena con sus Apóstoles durante la Pascua.
San Pablo, en su Primera Carta a los Corintios (1 Corintios 11:23-26), así como los Evangelios Sinópticos de Mateo (Mateo 26:26-28), Mark (Marcos 14: 22-24), y Lucas (Lucas 22:19-20), afirman que Jesús, en el transcurso de la Última Cena de la noche anterior a su muerte, instituyó la Eucaristía, afirmando: "Esto es mi cuerpo", y "Esto es mi sangre". Por ejemplo, Mateo relata: "Mientras comían, Jesús tomó pan, lo bendijo, lo partió y lo dio a sus discípulos, diciendo: Tomad, comed; esto es mi cuerpo; y tomando la copa, dio gracias y se la dio, diciendo: Bebed de ella todos; porque esto es mi sangre del nuevo testamento, que por muchos es derramada para remisión de los pecados."
El Evangelio de Juan, en cambio, no hace mención de ello. Una explicación que se ofrece es que el autor del Evangelio de Juan pretendía que el Evangelio complementara lo que otros evangelistas ya habían escrito. Visión general Dado que Jesús era una persona, la teología sobre la Eucaristía implica la consideración del modo en que el consumo de la Eucaristía contribuye a la relación personal del comulgante con Dios. Sin embargo, los debates sobre la teología eucarística en Occidente se han centrado en los aspectos metafísicos de la presencia de Jesús en este ritual. Presencia real
Transubstanciación
En la teoría de la sustancia de la Eucaristía, las sustancias del pan y el vino se convierten en las sustancias del cuerpo, sangre, alma y divinidad de Jesús; sin embargo, también se cree que los accidentes (rasgos físicos, incluyendo propiedades químicas) del pan y el vino permanecen. Este punto de vista es enseñado por la Iglesia católica, incluso en sus ritos orientales. Cambio definitivo Los cristianos de la Ortodoxia bizantina generalmente prefieren no estar atados a los detalles de la doctrina definida de la transubstanciación, aunque están de acuerdo con la conclusión de la definición sobre la presencia real de Cristo en la Eucaristía. Los cristianos ortodoxos orientales utilizan el término "cambio" (), como en la epiclesis de la Divina Liturgia, para describir el cambio del pan y el vino en el cuerpo y la sangre reales de Jesús. La terminología de la transubstanciación fue adoptada dentro de la Iglesia Ortodoxa Oriental por el Sínodo de Jerusalén (1672), aunque no se le reconoce la autoridad de un Concilio Ecuménico y ha sido criticada por una tendencia percibida hacia la Latinización. Consubstantiation
La consubstanciación es la creencia de que "El pan conserva su sustancia y ... El cuerpo glorificado de Cristo desciende al pan a través de la consagración y se encuentra allí junto con la sustancia natural del pan, sin cantidad pero entero y completo en cada parte del pan sacramental." La consubstanciación era la posición de los lolardos.Bengt Hägglund, Historia de la teología, Gene J. Lund, trad., (St. Louis: CPH, 1968), 194 Se utiliza erróneamente para denotar la posición del la Iglesia luterana (véase más adelante), que en cambio afirman la doctrina de la unión sacramental. Algunos anglicanos se identifican con esta postura. Unión sacramental
Desde el punto de vista de la unión sacramental, en el "uso" del sacramento, de acuerdo con las palabras de Jesús y por el poder de su palabra, el pan consagrado se une con su cuerpo y el vino consagrado con su sangre para que todos los comulgantes, creyentes o no, lo coman y lo beban. Esta es la posición de la Iglesia Luterana, haciéndose eco del punto de vista de "realidad objetiva, pero piadoso silencio sobre los tecnicismos", con su "piadoso silencio sobre los tecnicismos" en que objeta términos filosóficos como "consubstanciación". Realidad objetiva, silencio sobre los tecnicismos "Realidad objetiva, pero piadoso silencio sobre los tecnicismos" (o "misterio [o santo] divino") es el punto de vista de todas las antiguas Iglesias de Oriente, así como de muchos anglicanos (incluidos los de tendencia eclesiástica anglocatólica) y metodistas. Aunque están de acuerdo en que en el sacramento el pan y el vino se transforman real y verdaderamente en el cuerpo y la sangre de Jesús, y aunque a veces han empleado la terminología de "sustancia" para explicar lo que se cambia,Confesión de Dositeo , (Sínodo de Jerusalén); "la palabra «transubstanciación» no debe tomarse para definir la manera en que el pan y el vino se convierten en el Cuerpo y la Sangre del Señor; porque esto nadie puede entenderlo sino Dios; sino que sólo así se significa, que el pan verdadera, real y «sustancialmente» se convierte en el verdadero Cuerpo del Señor, y el vino en la Sangre misma del Señor". El Catecismo de la Iglesia Ortodoxa Oriental también utiliza el término transubstanciación}} suelen evitar este lenguaje, por considerarlo propio de la escolástica, por presentar la metafísica especulativa como doctrina, y por escudriñar excesivamente el modo en que se produce la transformación. Presencia neumática La "presencia espiritual real", también llamada "presencia pneumática", sostiene que no sólo el espíritu de Jesús, sino también el verdadero cuerpo y sangre de Jesús (de ahí "real"), son recibidos por el poder soberano, misterioso y milagroso del Espíritu Santo (de ahí "espiritual"), pero sólo por aquellos participantes que tienen fe. Este punto de vista se aproxima al del "silencio piadoso" en su falta de voluntad para especificar cómo el Espíritu Santo hace presente a Jesús, pero excluye positivamente no sólo el simbolismo, sino también la trans-substanciación y la con-substanciación. También se conoce como el punto de vista de la "presencia mística", y es sostenido por algunos Low Church Anglicanos reformados, así como otros Presbiterianos cristianos. Esta comprensión suele denominarse "recepcionismo". Algunos argumentan que este punto de vista puede verse como sugerido -aunque no claramente- por la "invocación" del Rito Anglicano tal como se encuentra en el Book of Common Prayer americano, 1928 y anteriores y en el Rito I del BCP americano de 1979, así como en otros formularios anglicanos:
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El Rito I no ha cambiado con respecto al BCP de 1552 (Segundo Libro de Oraciones de Eduardo VI), salvo por la sintaxis y ortografía modernas:
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El rito también difiere en la inclusión de algunas palabras adicionales del BCP de 1549 (First Prayer-Book of Edward VI):
Memorialismo El punto de vista conocido como memorialismo es que el pan y el vino son simbólicos del cuerpo y la sangre de Jesús, y al participar de los elementos el creyente conmemora la expiación sacrificial de Jesús por todos; la presencia de Jesús en el sacramento está en las mentes y corazones fieles de los comulgantes no en ningún sentido físico. Este punto de vista, también conocido como "zwinglianismo" en honor a Huldrych Zwingli, es sostenida por la mayoría de los anabaptistas y Testigos de Jehová. Eficacia del rito
Las tradiciones eucarísticas orientales y occidentales coinciden en general con San Agustín de Hipona en enseñar que la eficacia de los sacramentos como medio de gracia divina no depende de la valía del sacerdote o ministro que los administra. Agustín desarrolló este concepto en su controversia con los donatistas. En el cristianismo tradicional, la eficacia y validez del sacramento depende, sin embargo, de obispos y sacerdotes debidamente ordenados con un linaje de los Apóstoles, doctrina denominada "sucesión apostólica".
Teologías de las diferentes iglesias Iglesia católica 270px|right|thumb|Elevación de la Eucaristía en una Misa tridentina católica En la Iglesia católica, el pan de la Comunión es fervientemente venerado en vista de la doctrina de la Iglesia según la cual, cuando el pan y el vino son consagrados durante la celebración eucarística, dejan de ser pan y vino para convertirse en el cuerpo y la sangre de Jesús. Las apariencias empíricas siguen existiendo inalteradas, pero la realidad se cree cambiada por el poder del Espíritu Santo, que ha sido invocado sobre el pan y el vino. Las consagraciones separadas del pan, conocido como hostia, y del vino simbolizan la separación del cuerpo de Jesús de su sangre en el Calvario. Sin embargo, puesto que el catolicismo también enseña que Jesús resucitó de entre los muertos y fue asumido en cuerpo y espíritu en el Cielo, la Iglesia enseña que el cuerpo y la sangre de Jesús ya no están realmente separados, puesto que donde está uno, debe estar el otro. Por lo tanto, aunque el sacerdote (u otro ministro) diga "El Cuerpo de Cristo" al administrar la hostia y "La Sangre de Cristo" al presentar el cáliz, el comulgante que recibe cualquiera de los dos recibe a Jesús, entero, cuerpo y sangre, alma y divinidad.Concilio de Trento, Sesión XIII, canon 3 ;Catecismo de la Iglesia Católica, 1390 ; Catholic Encyclopedia, Communion under Both Kinds Esta creencia se resume sucintamente en el himno de Santo Tomás de Aquino, Adoro te devote.
El misterioso cambio de la realidad del pan y el vino comenzó a llamarse "transubstanciación" en el . El texto más antiguo conocido en el que aparece el término es un sermón de 1079 de Hildebert de Lavardin, Arzobispo de Tours, ( CLXXI 776). La primera aparición del término en un documento papal fue en la carta del papa Inocencio III a Juan de Canterbury el 29 de noviembre de 1202,Denzinger 416 luego brevemente en el decreto del Cuarto Concilio de Letrán (1215)html Denzinger 430 y posteriormente en el libro "Iamdudum" enviado a los armenios en el año 1341.Denzinger 544 Una explicación utilizando la teoría hilomórfica de la realidad de Aristóteles no apareció hasta el , con Alejandro de Hales (muerto en 1245).
Se cree que el momento real del cambio es la recitación litúrgica por parte del sacerdote de las Palabras de Institución: "Este es mi Cuerpo ..." y "Este es el Cáliz de mi Sangre ...".
thumb|left|En una celebración de la Eucaristía en Lourdes, el cáliz se muestra al pueblo inmediatamente después de la consagración del vino.