Billings es la ciudad más grande del estado estadounidense de Montana, con una población de 117 116 habitantes en 2020. https://www.census.gov/quickfacts/fact/table/billingscitymontana/INC110219 Ubicada en la parte centro-sur del estado, es la sede del Condado de Yellowstone y la ciudad principal del Área metropolitana de Billings, que tenía una población estimada de 184 167 habitantes en 2020. Tiene una superficie comercial de más de 500.000.
Billings fue apodada la "Ciudad Mágica" debido a su rápido crecimiento desde su fundación como ciudad ferroviaria en marzo de 1882. Con una de las áreas comerciales más grandes de los Estados Unidos, Billings es el centro de comercio y distribución de gran parte de Montana al este de la División Continental, Wyoming del Norte y las partes occidentales de Dakota del Norte y Dakota del Sur. Billings también es el destino minorista más grande de gran parte de la misma área.
La ciudad está experimentando un rápido crecimiento y una economía fuerte; ha tenido y sigue teniendo el mayor crecimiento de todas las ciudades de Montana. Partes del área metropolitana están experimentando un gran crecimiento. De 2000 a 2010, Lockwood, un suburbio del este, experimentó un crecimiento del 57,8%, la tasa de crecimiento más grande de cualquier comunidad en Montana. Billings ha evitado la recesión económica que afectó a la mayor parte del país entre 2008 y 2012, así como la crisis inmobiliaria. Con más alojamientos en hoteles que cualquier área dentro de una región de cinco estados, la ciudad alberga una variedad de convenciones, conciertos, eventos deportivos y otros mítines. Con el desarrollo de petróleo de Bakken en el este de Montana y el oeste de Dakota del Norte, el mayor descubrimiento de petróleo en la historia de Estados Unidos, así como el descubrimiento de petróleo de esquisto justo al norte de Billings, la tasa de crecimiento de la ciudad se mantuvo alta durante el auge del petróleo de esquisto. Aunque la ciudad está creciendo, su tasa de crecimiento ha disminuido notablemente con la caída del precio del petróleo en los últimos años.
Las atracciones en Billings y sus alrededores incluyen el ZooMontana, el museo de arte de Yellowstone, el pilar de Pompey, la cueva Pictoghraph y el parque estatal Chief Plenty Coups. Little Bighorn Battlefield National Monument, Bighorn Canyon National Recreation Area, Red Lodge Mountain Resort, Beartooth Highway, que conecta Red Lodge y Yellowstone National Park. La entrada noreste del parque nacional de Yellowstone está a poco más de 160 km de Billings.
Toponimia La ciudad lleva el nombre de Frederick H. Billings, expresidente del Ferrocarril del Pacífico Norte de Woodstock, Vermont. Un nombre anterior para el área era Clark's Fork Bottom.
El pueblo Cuervo, que es indígena de la zona, llama a la ciudad . Significa 'donde cortan madera', y se llama así debido a un aserradero construido en la zona por los primeros colonos blancos. El nombre Cheyenne É'êxováhtóva y el nombre de Gros Ventre ʔóhuutébiθɔnɔ́ɔ́nh, ambos también nombrados por el aserradero, o traducciones del nombre Crow. Historia
El centro de la ciudad y gran parte del resto de Billings se encuentra en el Valle de Yellowstone, un cañón excavado por el río Yellowstone. Hace unos 80 millones de años, el área de Billings estaba en la costa del Western Interior Seaway. El mar depositó sedimentos y arena alrededor de la costa. Cuando el mar se retiró, dejó una capa profunda de arena. Durante millones de años, esta arena se comprimió en piedra conocida como Eagle Sandstone. Durante el último millón de años, el río se ha abierto paso a través de esta piedra para formar las paredes del cañón conocidas como Billings Rimrocks o Rims.
Las Cuevas Pictograph están a unas cinco millas al sur del centro de la ciudad. Estas cuevas contienen más de 100 pictografías (pinturas rupestres), la más antigua de las cuales tiene más de 2000 años. Aproximadamente 30.000 artefactos (incluidas herramientas de piedra y armas) han sido excavados en el sitio. Estas excavaciones han demostrado que el área ha estado ocupada desde al menos 2600 a. C. hasta después de 1800 d. C.
Los indios cuervo llevan llamando hogar al territorio de Billings desde el año 1700 aproximadamente. La actual Crow Nation se encuentra al sur de Billings.
Expedición de Lewis y Clark En julio de 1806, William Clark (de la expedición de Lewis y Clark) pasó por el área de Billings. El 25 de julio llegó a lo que hoy se conoce como el pilar de Pompey y escribió en su diario "... a las 4 de la tarde llegué a una roca notable... esta roca ascendí y desde su cima tenía una vista más extensa en todas direcciones ". Clark grabó su nombre y la fecha en la roca, dejando la única evidencia física restante de su expedición. Llamó al lugar Pompy's Tower, nombrándolo en honor al hijo de su intérprete y guía Shoshone, Sacajawea. En 1965, el pilar de Pompey fue designado monumento histórico nacional y fue proclamado monumento nacional en enero de 2001. Junto al monumento se ha construido un centro de interpretación.
Coulson / Billings miniaturadeimagen| Coulson, Montana|izquierda El área donde se encuentra Billings hoy se conocía como Clark's Fork Bottom. Clark's Fork Bottom iba a ser el centro de transporte de carga a Judith y Musselshell Basins. En ese momento, estas eran algunas de las áreas más productivas del Territorio de Montana. El plan era transportar carga por Alkali Creek, ahora parte de Billings Heights, hasta las cuencas y Fort Benton en Hi-Line.
En 1877, los colonos del área del valle de Gallatin del territorio de Montana formaron Coulson, la primera ciudad del valle de Yellowstone. La ciudad se inició cuando John Alderson construyó un aserradero y convenció a PW McAdow de abrir una tienda general y un puesto comercial en un terreno que Alderson poseía en la orilla del río Yellowstone. La tienda recibió el nombre de Sede, y pronto se construyeron otros edificios y tiendas de campaña a medida que la ciudad comenzaba a crecer. En este momento, antes de la llegada del ferrocarril, la mayoría de las mercancías que entraban y salían del territorio de Montana se transportaban en botes de remo. Se cree que se decidió nombrar la nueva ciudad Coulson en un intento de atraer a la Coulson Packet Company que manejaba botes fluviales entre St Louis y muchos puntos en el Territorio de Montana. A pesar de sus esfuerzos, el río fue atravesado solo una vez en bote de remos hasta el punto de la nueva ciudad.
Coulson era una ciudad tosca de salones y salones de baile y ni una sola iglesia. La ciudad necesitaba un sheriff y el famoso montañés Johnson, el devorador de hígado aceptó el trabajo. Muchos desacuerdos se resolvieron con un arma en la burda ciudad del Lejano Oeste. Pronto se necesitó un cementerio y se creó el cementerio Boothill. Se llamaba Boothill porque se decía que la mayoría de la gente había muerto con las botas puestas. Hoy en día, el cementerio de Boothill se encuentra dentro de los límites de la ciudad de Billings y es la única evidencia física que queda de la existencia de Coulson.
Cuando el ferrocarril llegó al área, los residentes de Coulson estaban seguros de que la ciudad se convertiría en el centro de los ferrocarriles y Coulson pronto sería la ciudad más grande de los Territorios. El ferrocarril solo tenía derecho a secciones impares y tenía dos secciones una al lado de la otra a unas dos millas al oeste de Coulson. Al poder ganar mucho más dinero al crear una nueva ciudad en estas dos secciones, el ferrocarril decidió crear la nueva ciudad de Billings, las dos ciudades existieron una al lado de la otra durante un corto tiempo con un tranvía incluso corriendo entre ellas. Sin embargo, la mayoría de los residentes de Coulson se trasladaron a la nueva y próspera ciudad de Billings. Al final, Coulson se desvaneció y los últimos restos de la ciudad desaparecieron en la década de 1930. Hoy en día, Coulson Park, un parque de la ciudad de Billings, se encuentra en la orilla del río donde alguna vez estuvo Coulson.
Ferrocarril y primeros años Nombrada en honor al presidente domini Northern Pacific Railway, Frederick H. Billings, la ciudad fue fundada en 1882. El ferrocarril formó la ciudad como una cabeza de ferrocarril occidental para su mayor expansión hacia el oeste. Al principio, la nueva ciudad tenía solo tres edificios, pero en solo unos meses había crecido a más de 2000. Esto estimuló el apodo de Billings de la Ciudad Mágica porque, como la magia, parecía aparecer de la noche a la mañana.
La cercana ciudad de Coulson parecía un sitio mucho más probable. Coulson era una ciudad accidentada donde las discusiones a menudo iban seguidas de tiroteos. Johnson, el devorador de hígado, era un hombre de la ley en Coulson. Quizás la persona más famosa en ser enterrada en el cementerio de Coulsons Boothill es Muggins Taylor, el explorador que llevó la noticia de la última batalla de Custer al mundo. Se dice que la mayoría de los enterrados aquí murieron con las botas puestas. La ciudad de Coulson había estado en el río Yellowstone, lo que la hacía ideal para los barcos de vapor comerciales que subían por el río. Sin embargo, cuando Montana & Minnesota Land Company supervisó el desarrollo de posibles terrenos ferroviarios, ignoraron a Coulson y planearon la nueva ciudad de Billings a solo un par de millas al noroeste. Coulson se desvaneció rápidamente; la mayoría de sus residentes fueron absorbidos por Billings. Sin embargo, durante un breve lapso, los dos pueblos convivieron; incluso un carrito corría entre ellos. Pero, en última instancia, no había futuro para Coulson a medida que Billings crecía. Aunque se encontraba a orillas del río Yellowstone, a solo un par de millas del corazón del actual centro de Billings, la ciudad de Billings nunca se construyó en la tierra donde alguna vez estuvo Coulson. Hoy en día, Coulson Park se encuentra a lo largo de las orillas del Yellowstone, donde una vez estuvo la primera ciudad del valle.
Para el censo de 1910, la población de Billings había aumentado a 10.031 habitantes, lo que la clasificaba como la sexta comunidad de más rápido crecimiento en la nación. Billings se convirtió en un centro energético en los primeros años del con el descubrimiento de campos petrolíferos en Montana y Wyoming. Luego, el descubrimiento de grandes reservas de gas natural y carbón aseguró la clasificación de la ciudad como primera en energía. A principios del , sirvió como centro comercial regional y centro de energía para el este de Montana y el norte de Wyoming, un área entonces conocida como Midland Empire. miniaturadeimagen| Construido en 1985 y con una altura de 82,9 m, First Interstate Center es el edificio más alto de Montana.|izquierda|243x243px Después de la Segunda Guerra Mundial, Billings se convirtió en el principal centro financiero, médico y cultural de la región. Billings ha tenido un rápido crecimiento desde su fundación; en sus primeros 50 años el crecimiento fue, en ocasiones, tan alto como del 200 al 300 por ciento por década.
El crecimiento de Billings se ha mantenido robusto a lo largo de los años y, en la década de 1950, tuvo una tasa de crecimiento del 66 por ciento. La crisis del petróleo de 1973 de la OPEP estimuló un auge petrolero en el este de Montana, el norte de Wyoming y el oeste de Dakota del Norte. Con este aumento de la producción de petróleo, Billings se convirtió en la sede de las empresas del sector energético. En 1975 y 1976, se completaron las plantas de generación de carbón de Colstrip 1 y 2; Las plantas 3 y 4 comenzaron a operar en 1984 y 1986.