El HMS Warspite (S103) fue un submarino nuclear de la Marina Real británica. Fue el segundo (y último) de la clase Valiant. Después de entrar en servicio en 1967, chocó contra un submarino soviético al año siguiente. En 1991 un fallo mecánico asociado con el reactor nuclear del submarino provocó que el barco quedara amarrado en la Base Naval de Devonport, donde espera su destino final.

Historial operativo La construcción de este segundo submarino de la clase Valiant, se ordenó al astillero Barrow de Vickers-Armstrong el 12 de diciembre de 1962 y fue puesto en quilla el 10 de diciembre de 1963.Blackman 1971, p. 336. Fue botado el 25 de septiembre de 1965, siendo en la ceremonia la madrina Mary Wilson, esposa del entonces primer ministro británico Harold Wilson, y entrando en servicio el 18 de abril de 1967.

En octubre de 1968, mientras seguía a un barco soviético identificado como un submarino de clase Echo II, el Warspite chocó con la popa y las hélices de ese sumergible. El Warspite sufrió daños en su aleta, pero después de salir a la superficie para inspeccionar los daños, pudo sumergirse y regresar a puerto, y luego navegar a Barrow para las reparaciones adecuadas. El 2 de mayo de 1976, el Warspite estaba en Liverpool, cuando sufrió un incendio en la sala de su generador diésel, en uno de los incidentes más graves que han sufrido los submarinos nucleares de la Royal Navy. El fuego invadió el extremo de popa del submarino con un humo denso, lo que hizo muy difícil para la tripulación del submarino monitorear el estado del reactor, y el oficial al mando del Warspite consideró hundir el submarino en caso de que se produjera un accidente del reactor. El fuego finalmente se extinguió con la ayuda de bomberos civiles de la Brigada de Bomberos de Liverpool después de 4 horas y 30 minutos. El oficial de Ingeniería Marina del submarino, el capitán de corbeta Tim Cannon, recibió la Medalla de la Reina por su valentía por su papel en la respuesta al incendio.Hennessey and Jinks 2016, pp. 358–359.

El Warspite se sometió a una reparación de dos años, que estaba a punto de finalizar justo cuando comenzó la Guerra de las Malvinas contra Argentina. Después de terminada la guerra, realizó una patrulla sin precedentes alrededor de las Islas Malvinas y la costa argentina. El Warspite llevó a cabo la patrulla submarina sumergida de mayor duración hecha pública desde las fechas del 25 de noviembre de 1982 al 15 de marzo de 1983. Pasó un total de 111 días sumergido y sin apoyo, cubriendo 57.085 km (30.823 nmi; 35.471 mi).

El submarino fue dado de baja debido a un fallo mecánico asociado con el reactor nuclear en 1991. Operaba principalmente desde la HMNB Clyde, en Faslane (la antigua base de submarinos de Clyde) con el Tercer Escuadrón de Submarinos. Su casco y reactor están actualmente a flote en la Base Naval de Devonport (Plymouth) hasta que las instalaciones estén disponibles para el almacenamiento a largo plazo de sus componentes radiactivos.

Los comandantes notables de este buque incluyen a Sandy Woodward. Woodward pasó a comandar el grupo de batalla durante el conflicto de las Malvinas y se convirtió en Comandante en Jefe del Comando Nacional Naval, ascendiendo al rango de almirante.

Véase también HMS Valiant (S102)

Referencias

Bibliografía

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