Amar'e Carsares Stoudemire (Lake Wales, Florida, 16 de noviembre de 1982) es un exjugador de baloncesto estadounidense, que también posee la nacionalidad israelí, el cual disputó 14 temporadas en la NBA. Con 2,08 metros de altura, jugaba en la posición de ala-pívot.
Stoudemire fue elegido por los Phoenix Suns en la 9.ª posición del Draft de la NBA de 2002, proclamándose al final de la temporada vencedor del Rookie del Año. Fue elegido en el Mejor quinteto de la NBA en la temporada 2006-07. Además, ha sido All-Star en seis ocasiones. Con la selección estadounidense ganó la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004.
El primer nombre de Stoudemire previamente fue nombrado por la guía de los Suns como "Amaré" o "Amare", pero fue cambiado a "Amar'e" en octubre de 2008.azcentral.com Bickley on Amaré: Awaking the giant consultado abril de 2009 Según NBA.com, su nombre había sido escrito siempre correctamente, pero los medios de comunicación enfocaron su nombre de manera errónea desde que entró en la liga.NBA.com Change the name of the game for Stoudemire this season consultado abril de 2009
Inicios Amar'e tenía un hermano mayor, Hazell Jr., y un medio hermano más joven, Marwan. Su madre, Carrie, fue detenida en varias ocasiones por delitos como robo y falsificación. En un primer momento robaba solo por diversión o por ganar algo de dinero, pero más tarde lo hizo para sobrevivir. Hazell Jr. fue una gran estrella del fútbol americano y del baloncesto en su etapa en el instituto, destacando con su altura y sus largos brazos heredados de su padre. Todo el mundo llamaba Hazell Jr. "Baby Shaq".jockbio.com Amare Stoudemire Biography consultado abril de 2009
Los padres de Amar'e se divorciaron cuando él era joven. Carrie se casó con Artis Wilson en 1990, y fruto de la relación nació Marwan. Vivieron durante varios años en Nueva York, al igual que Amar'e y Hazell Jr. En su adolescencia, Stoudemire se estaba convirtiendo en un gran jugador de fútbol americano, aunque también poseía buenas habilidades para el baloncesto y el béisbol. Su ídolo era Shaquille O'Neal, quien jugaba a pocos kilómetros en Orlando Magic, y enloqueció cuando Shaq rompió un tablero contra los Nets realizando un mate.
Cuando Stoudemire contaba con 12 años, su padre decidió iniciar un negocio de camiones. Su padre tenía dolores en el pecho, aunque decidió ignorarlos a pesar de su historial familiar de problemas del corazón. Una mañana, el corazón de Hazell se paró. A partir de entonces, la familia fue para abajo; Carrie entraba y salía continuamente de prisión y Hazell Jr. se perdió en las calles. A veces, Amar'e y Marwan no tenían dónde ir. Según dijo a Isaac Perry en un artículo para la revista Dime Magazine, lo que realmente le hicieron seguir adelante fueron Dios y las palabras del rapero Tupac Shakur. A menudo, se quedaban con Burney Hayes, un policía local que permitía a los niños dormir en una esquina de su caravana. Hayes convenció a Amar'e de que renunciase al fútbol americano y se concentrase en el baloncesto, ya que predijo que sería un buen cambio para su educación y para tener una vida mejor. Con 14 años, el joven Stoudemire se puso en serio con el baloncesto.nba.com Amare Stoudemire Info Page – Bio consultado abril de 2009
Amar'e se sumó a un equipo en verano y demostró que lo único que necesitaba era entrenamiento. Su poder y su capacidad de anticipación le hicieron un poderoso defensor y reboteador, y su rapidez le hacía imparable en ataque. En su primer torneo AAU, fue nombrado MVP.
Trayectoria deportiva
High School En poco tiempo, comenzaron a ojearle entrenadores de universidades e institutos. Uno de ellos era Joel Hopkins de Mt. Zion Christian Academy en Durham (Carolina del Norte). Esta escuela contaba con uno de los mejores programas de baloncesto del país. Cuando Amar'e fue declarado académicamente inelegible para su primer año en Lakes Wales, vio Mt. Zion como el siguiente paso hacía los profesionales. Los Eagles estaban felices de tener a Amar'e, a pesar de que su expediente académico era muy pobre. No obstante, en una prueba de inteligencia en Lake, Amar'e fue superior a la mayoría de los niños.
Previo al año júnior de Amar'e, su entrenador Hopkins abandonó Mt. Zion para formar su propia escuela, Emmanuel Christian Academy. Amar'e y casi todos sus compañeros decidieron seguirle, pero la escuela se fue a pique antes de que comenzara la temporada. Amar'e regresó a Florida y vivió con Travis King, el entrenador de la plantilla Fastbreak USA que compitió en los torneos AAU. Después de un verano jugando con King y asistiendo a escuelas de verano en Orlando, Amar'e regresó a Mt. Zion. Al poco tiempo abandonó la escuela por segunda vez y se fue a la West Orange High en Orlando. Cuando la temporada comenzó, no contaba con un uniforme. Según las transcripciones de Mt. Zion, el jugador era académicamente inelegible. Amar'e pensó que era una revancha por haber dejado la escuela en dos ocasiones, pero su sueño de jugar en la NBA cobraba cada vez más fuerza.
Cuando Amar'e discutió con King, él y Marwan se mudaron con Bill Williams, un ministro local con un pasado oscuro. Esa relación fue muy corta, ya que Williams fue declarado culpable de soborno y enviado a prisión. El próximo adulto en la vida de Stoudemire fue un conocido de Williams llamado Marc Little. En el campus de Nike de 2001, Amar'e compartió cancha con Dajuan Wagner, DeSagana Diop, Ousmane Cisse y Tyson Chandler. Sobre este último realizó un mate que se convirtió en una leyenda del campus.
Fuera de la cancha, cuando la HBO escuchó acerca de su retorcida historia, los productores se le acercaron para hacer un segmento de "Real Sports". Estuvo de acuerdo en abrir su vida a los medios de comunicación, sabiendo que las secuencias de baloncesto que incluiría serían vistas por millones de telespectadores. Acercándose a su último año en el instituto, Amar'e comenzó a ser muy seguido por varias universidades. John Calipari quedó impresionado con él, y le dijo el entrenador de Memphis le gustaría jugar para él. Sin embargo, incluso antes de que la campaña empezara, era más que probable que la universidad no sería el futuro de Amar'e. Sus ojos siempre habían estado en los profesionales y dedicó su temporada sénior para captar la atención de los scouts NBA.
Amaré se matriculó en la Cypress Creek High, una escuela a las afueras de Orlando sin mucho gancho para el baloncesto. De hecho, Cypress Creek es famosa por su galardonada banda de marcha. A pesar del balance de su equipo, 16-13, Amar'e fue nombrado Mr. Basketball de Florida en 2002, promediando 29 puntos, 15 rebotes y 6 tapones por partido, y fue incluido en el mejor equipo del All-USA por USA Today. También fue premiado como mejor jugador de instituto de Florida por el Orlando Sentinel y formó parte del mejor quinteto de instituto de la revista Parade Magazine. Al final de la temporada disputó el McDonald's All-Star Game de 2002 en el Madison Square Garden, anotando 10 puntos y cogiendo 7 rebotes.
A medida que el día del Draft de la NBA se acercaba, los scouts estaban de acuerdo en que Amar'e era el atleta más impresionante de los disponibles. A algunos equipos le preocupaba su pasado, ya que se había criado sin padres, pero Amar'e había sobrevivido de manera inimaginable y supo sobrellevar su situación hasta el momento. El equipo más interesado en el jugador era Phoenix Suns, que tras una prueba psicológica se dieron cuenta de que la transición a la NBA sería una de las cosas más fáciles que Amar'e haría en su vida. Jerry Colangelo, el propietario de los Suns, dio el visto bueno y dijo que tenía la misma sensación que cuando vio por primera vez a Kobe Bryant.
NBA
Primera temporada ilusionante (2002-2003) thumb|right|200px|Stoudemire, recibiendo el MVP del Rookie Challenge de 2004. Amar'e viajó a Nueva York para asistir al Draft de la NBA de 2002 y fue seleccionado por Phoenix Suns en la novena posición. Para facilitar su adaptación a la NBA, el veterano pívot Scott Williams fue su mentor particular. Williams había perdido a sus padres en un asesinato-suicidio, por lo que compartía con Amar'e el mismo trauma infantil. Stoudemire se esforzó por ser un buen ciudadano y, cuando llegó a varios entrenamientos tarde por culpa del tráfico, se trasladó a una residencia a 10 minutos del pabellón. Evitó locales nocturnos y ambientes dañinos, e incluso aceptó el clásico tratamiento que reciben los novatos en la NBA, llevando las bolsas, entregando donuts a sus compañeros y recogiendo los balones después de los entrenamientos.
En los Suns encontró una joven plantilla, con una media de edad de 25 años, entre los que se incluían Stephon Marbury y Shawn Marion. Amar'e también absorbió toneladas de información baloncestística. A mitad de pretemporada, reconoció ante los periodistas que ya había aprendido más sobre el baloncesto en un par de semanas que en toda su vida. Amar'e comenzó la temporada como suplente de Tom Gugliotta, aunque alcanzó la titularidad tras la lesión de Googs. En su primer encuentro ante Kevin Garnett y sus Minnesota Timberwolves, Stoudemire anotó 38 puntos y capturó 14 rebotes, y por primera vez frente a Shaquille O'Neal celebró la victoria de su equipo y dijo a los periodistas que fue lo más divertido que le había ocurrido en años. Al jugar Stoudemire tan ferozmente, los expertos preveían que le llegaría el famoso rookie wall a los 40 partidos de temporada, pero aun así mantuvo su intensidad. Mientras que el rookie chino Yao Ming, de Houston Rockets, generaba todos los titulares, Amar'e y los Suns se clasificaron para playoffs, a la vez que los Rockets se hundían en el Oeste.
Amar'e residía con su amigo de la infancia Michael Walker, y Marwan vivía cerca con su madre. Tan pronto como Carrie llegó a Phoenix, Stoudemire le compró un Mercedes, 4.000 dólares en joyas y le encontró un alojamiento. Sin embargo, a su madre le gustaba controlar las cosas, y a menudo creaba tensión entre Amar'e y los Suns, sus compañeros de equipo y Nike, e interrumpía las nuevas relaciones que el jugador formaba. Su hermano Hazell fue encarcelado en Nueva York por tráfico de drogas y otros delitos graves.
Los Suns consiguieron un récord de 44-38 y accedieron a los playoffs en el Oeste. Amar'e finalizó la temporada con promedios de 13,5 puntos, 8,8 rebotes y un 47,2% en tiros de campo, siendo sexto en la liga en rebotes ofensivos con 250. Fue nombrado Rookie del Año por encima de Yao Ming, convirtiéndose en el primer jugador procedente del instituto en lograrlo.nba.com Stoudemire Wins 2002-03 ‘got milk?’ NBA Rookie of the Year Award consultado abril de 2009 Lideró a los novatos en rebotes y tiros libres, y fue segundo en puntos, tapones y minutos jugados. Stoudemire disputó el Rookie Challenge, donde aportó 18 puntos y 7 rebotes, y participó en el Concurso de Mates de la NBA.nba.com J-Rich Still Money in the Bank consultado abril de 2009 Fue elegido mejor rookie del mes en enero y se convirtió en el primer jugador de los Suns en conseguirlo desde Kevin Johnson en abril de 1988.NBA.com Amar'e Stoudemire Bio consultado abril de 2009 En playoffs se enfrentaron a San Antonio Spurs, y a pesar de ganar el primer partido de la eliminatoria, fueron derrotados en seis encuentros.nba.com Spurs overcome pesky Suns consultado abril de 2009 En el primer partido de playoffs en su carrera, Stoudemire anotó 24 puntos y recogió 9 rebotes en 39 minutos,nba.com Suns 96, Spurs 95 consultado abril de 2009 y promedió 14,2 puntos y 7,8 rebotes durante la serie.
Explosión y lesiones (2003-2006)