350px|thumb|right|Mapa de la llanura china al comienzo del Período de los Reinos Combatientes en el 350px|thumb|Mapa del Período de los Reinos Combatientes, después de que Yue conquistara Wu. Otros pueblos Baiyue se muestran en el sur. El antiguo yue () es una lengua poco conocida, o grupo de lenguas, que se habrían hablado en la antigua China alrededor de los años 700 a. C. o más tarde. Puede referirse a la lengua de Yue, que se habló en el reino de Yue durante el período de primaveras y otoños. También puede referirse a la variedad de idiomas diferentes hablados por los baiyue. Las posibles lenguas habladas por ellos pueden haber sido de kra-dai, hmong-mien, austronesias, austroasiático y otros orígenes. No debe confudirse con el antecesor del moderno chino yue que es una lengua sinítica no relacionada con esas lenguas.
El conocimiento del habla Yue se limita a referencias fragmentarias y posibles préstamos en otros idiomas, principalmente lenguas siníticas. El testimonio más largo es la "Canción del barquero de Yue", una canción corta transcrita fonéticamente en caracteres chinos en 528 a. C. e incluida, con una versión china, en el Jardín de las Historias (說苑) compilado por Liu Xiang cinco siglos después.
Los nativos de Nanyue probablemente hablaban antiguo yue, mientras que los colonos han y los funcionarios del gobierno hablaban chino antiguo. Algunos sugieren que los descendientes de los Nanyue hablaban lenguas austroasiáticas. Otros sugieren que se trataría una lengua relacionada con la etnia zhuang moderna. Es plausible decir que los yue hablaban más de un idioma. El chino antiguo en la región probablemente fue muy influenciado por el habla yue (y viceversa), y muchos préstamos Old Yue en chino han sido identificados por eruditos modernos.Zhang & Huang, 320-321.
Teorías de clasificación Existe cierto desacuerdo sobre las lenguas que se hablaban en Yue, con candidatos extraídos de las familias lingüísticas no siníticas todavía representadas en áreas del sur de China, kra-dai, hmong-mien, austronesias o austroasiáticas; Las lenguas siníticas modernas, las lenguas kra-dai, las hmong-mien como las viéticas (rama del austroasiático) tienen sistemas de tonos, estructura silábica, características gramaticales y falta de inflexión similares, pero se cree que estas características se han extendido por medio de la difusión a través del área lingüística del sudeste asiático continental, en lugar de indicar descendencia común.LaPolla, Randy J. (2010). Contacto lingüístico y cambio lingüístico en la historia de las lenguas siníticas. Procedia - Ciencias Sociales y del Comportamiento, 2(5), 6858-6868. Los eruditos en China a menudo asumen que los Yue hablaban una forma temprana de Kra-Dai. Según Sagart (2008), esto está lejos de ser evidente, porque el núcleo de las Kra-Dai geográficamente se encuentra en Hainan y la región fronteriza entre China y Vietnam, que está más allá del extremo sur del área de Yue. El lingüista Wei Qingwen dio una interpretación de la "Canción del barquero Yue" en Standard Zhuang. Zhengzhang Shangfang propuso una interpretación de la canción escrita Tailandés (que data de finales del siglo 13) como la aproximación más cercana disponible al idioma original, pero su interpretación sigue siendo controvertida. Peiros (2011) muestra con su análisis que la patria de Austroasiatic está en algún lugar cerca del Yangtze. Sugiere el sur de Sichuan o ligeramente al oeste de ella, como la probable patria de los hablantes proto-austroasiáticos antes de que emigraran a otras partes de China y luego al sudeste asiático. Además, sugiere que la familia debe ser tan antigua como proto-austronesia y proto-sino-tibetana o incluso más antigua. Los lingüistas Sagart (2011) y Bellwood (2013) apoyan la teoría de un origen austroasiático a lo largo del río Yangtsé en el sur de China. Reconstrucción de la prehistoria austroasiática; Capítulo de la próxima Jenny, M. & P. Sidwell (eds.). Próximamente 2015. Manual de las lenguas austroasiáticas. Leiden: Brill. (Página 1: "Sagart (2011) y Bellwood (2013) favorecen al Yangzi medio" Sagart (2008) sugiere que la lengua Yue Antigua, junto con la lengua proto-Austronesia, descendía de la lengua o lenguas del complejo cultural Tánshíshān-Xītóu (actual provincia de Fujian de China), haciendo de la lengua Yue Antigua una lengua hermana del proto-Austronesio, que Sagart ve como el origen de las lenguas Kra-Dai. Behr (2009) también señala que el El dialecto Chǔ del chino antiguo fue influenciado por varios substrato, predominantemente Kra-Dai, pero también posiblemente austroasiático, austronesio y hmong-mien.Behr, Wolfgang (2009). "¿Dialectos, diacronía, diglosia o los tres? El texto de la tumba vislumbra el idioma (s) de Chǔ", TTW-3, Zúrich, 26.-29.VI.2009, "Genius loci"
Argumentos pro-kra-dai Se ha planteado la hipótesis de que el idioma proto-kra-dai se originó en los valles del Bajo Yangtze. Los textos chinos antiguos se refieren a las lenguas no siníticas habladas en esta región sustancial y a sus hablantes como Yuè. Aunque esas lenguas están extintas, se pueden encontrar rastros de su existencia en materiales inscripcionales desenterrados, textos históricos chinos antiguos y sustratos no Han en varios dialectos del sur de China. Tailandés, una de las lenguas tai y la lengua más hablada en las familia lingüística kra-dai, se ha utilizado ampliamente en lingüística histórico-comparativa para identificar los orígenes de la(s) lengua(s) hablada(s) en la antigua región del sur de China. Uno de los pocos registros directos del habla no sinítica en tiempos pre-Qin y Han que se ha conservado hasta ahora es la Canción del barquero Yue (Yueren Ge 越人歌), que fue transcrita fonéticamente en caracteres chinos en 528 a. C., y encontrada en el capítulo 善说 Shanshuo del Shuoyuan 说苑 o Jardín de las Persuasiones.
Willeam Meacham (1996) informa que los lingüistas chinos han mostrado una fuerte evidencia de vestigios de lenguas tai en antiguas áreas de Yue: Lin (1990) encontró elementos daicos (tai) en algunas variedades lingüísticas min, Zhenzhang (1990) ha propuesto etimologías e interpretaciones tai para ciertos topónimos en los antiguos estados de Wu y Yue, y Wei (1982) encontraron similitudes en las palabras, combinaciones y esquema de rimas entre la "Canción del barquero Yue" y las lenguas Kam–Tai.
James R. Chamberlain (2016) propone que la familia lingüística kra-dai se formó ya en el siglo en medio de la cuenca del Yangtze, coincidiendo aproximadamente con el establecimiento del Estado Chu y el comienzo de la dinastía Zhou. Siguiendo las migraciones hacia el sur de los hablantes de lenguas kra y hlai (Rei / Li) pueblos alrededor del siglo , el pueblo Yue (Be-Tai) comenzó a separarse y moverse a la costa este en la actual provincia de Zhejiang, en el siglo , formando el estado de Yue y conquistando el estado Wu poco después. Según Chamberlain, el pueblo Yue (Be-Tai) comenzó a migrar hacia el sur a lo largo de la costa este de China a lo que ahora son Guangxi, Guizhou y el norte de Vietnam, después de que Yue fue conquistada por Chu alrededor del 333 a. C. Allí el Yue (Be-Tai) formó las políticas Xi Ou, que se convirtió en las Tai del Norte y el Luo Yue, que se convirtió en el Tai Central-Suroeste. Sin embargo, Pittayaporn (2014), después de examinar capas de chinos en proto-tai del sudoeste y otra evidencia histórica, propone que la migración hacia el suroeste de las tribus de habla tai del suroeste desde el Guangxi moderno al continente del sudeste asiático debe haber tenido lugar solo en algún momento entre los siglos 8 y 10 CE, mucho después del 44 EC, cuando las fuentes chinas mencionaron por última vez a Luo Yue en el delta del río Rojo.
Evidencia textual antigua A principios de la década de 1980, el lingüista zhuang, Wei Qingwen (韦庆稳), electrizó a la comunidad académica en Guangxi al identificar el idioma en la Canción del barquero Yue como un idioma ancestral de la zhuang. Wei usó Chino antiguo reconstruido para los caracteres y descubrió que el vocabulario resultante mostraba un gran parecido con el zhuang moderno. Más tarde, Zhengzhang Shangfang (1991) siguió la visión de Wei pero usó la escritura tailandesa para la comparación, ya que esta ortografía data del siglo y conserva arcaísmos relativos a la pronunciación moderna. Zhengzhang señala que 'tarde, noche, oscuridad' lleva el tono C en Wuming Zhuang xamC2 y ɣamC2 'noche'. El elemento raa normalmente significa 'nosotros incluidos', pero en algunos lugares, por ejemplo, Tai Lue y White Tai 'I'. Sin embargo, Laurent critica la interpretación de Zhengzhang como anacrónica, porque por arcaica que sea la escritura tailandesa, el idioma tailandés solo se escribió 2000 años después de que la canción hubiera sido grabada; incluso si las lenguas kam-tai podrían haber surgido en el siglo , su pronunciación habría sido sustancialmente diferente de la tailandesa moderna. La siguiente es una interpretación simplificada de la "Canción del barquero Yue" de Zhengzhang Shangfang citada por David Holm (2013) con escritura tailandesa y glosas chinas omitidas:La fila superior representa el texto original, la siguiente fila la pronunciación del chino antiguo, la tercera una transcripción del tailandés escrito y la cuarta línea glosas en inglés. Finalmente, está la traducción al inglés de Zhengzhang. 濫 兮 抃 草 濫 ɦgraams ɦee brons tshuuʔ ɦgraams glamx ɦee blɤɤn {cɤɤ, cɤʔ} glamx evening ptl. joyful {to meet} evening Oh, the fine night, we meet in happiness tonight!
予 昌 {枑 澤} 予 昌 州 la {thjang < khljang} {gaah draag} la thjang {tju < klju} raa djaangh {kraʔ - ʔdaak} raa djaangh cɛɛu {we, I} {be apt to} {shy, ashamed} {we, I} {be good at} {to row} I am so shy, ah! I am good at rowing.
州 𩜱 州 焉 乎 秦 {胥 胥} tju khaamʔ tju jen ɦaa dzin sa cɛɛu khaamx cɛɛu jɤɤnh ɦaa djɯɯnh saʔ {to row} {to cross} {to row} slowly ptl. joyful {satisfy, please} Rowing slowly across the river, ah! I am so pleased!
縵 予 乎 昭 澶 秦 踰 moons la ɦaa {tjau < kljau} daans dzin lo mɔɔm raa ɦaa caux daanh djin ruux {dirty, ragged} {we, I} ptl. prince {Your Excellency} acquainted know Dirty though I am, ah! I made acquaintance with your highness the Prince.
滲 惿 隨 河 湖 srɯms {djeʔ < gljeʔ} sɦloi gaai gaa zumh caï rɯaih graih gaʔ {to hide} heart {forever, constantly} {to yearn} ptl. Hidden forever in my heart, ah! is my adoration and longing.
Algunas palabras dispersas no siníticas encontradas en los dos antiguos textos ficticios chinos, el Mu Tianzi Zhuan () (4th c. B.C.) y el Yuejue shu () (c. ), se puede comparar con los elementos léxicos en las lenguas kra-dai. Estos dos textos solo se conservan en versiones corruptas y comparten una historia editorial bastante enrevesada. Wolfgang Behr (2002) intenta identificar los orígenes de esas palabras:
"吳謂善「伊」, 謂稻道「緩」, 號從中國, 名從主人。 "
"El Wú dicen yī para 'bueno' y huăn para 'camino', es decir, en sus títulos siguen a los reinos centrales, pero en sus nombres siguen a sus propios señores".
伊 yī < ʔjij < *bq(l)ij ← siamés diiA1, Longzhou dai1, Bo'ai nii1 Daiya li1, Sipsongpanna di1, Dehong li6 < proto-tai *ʔdɛiA1 | Sui ʔdaai1, Kam laai1, Maonan ʔdaai1, Mak ʔdaai6 < proto-Kam-Sui/proto-Kam-Tai *ʔdaai1 'bueno'
緩 [huăn] < hwanX < *awan ← siamés honA1, Bo'ai hɔn1, Dioi thon1 < proto-Tai *xronA1| Sui khwən1-i, Kam khwən1, Maonan khun1-i, Mulam khwən1-i < proto-Kam-Sui *khwən1 'camino, camino' | proto-hlai *kuun1 || proto-austronesio *Zalan (Thurgood 1994:353)
yuè jué shū 越絕書 (El Libro de los anales de Yuè),
絕 jué < dzjwet < *bdzot ← siamés codD1 'grabar, marcar' (Zhengzhang Shangfang 1999:8)
"姑中山者越銅官之山也, 越人謂之銅, 「姑[沽]瀆」。 "
"Las montañas medias de Gū son las montañas de la oficina de bronce de Yuè, el La gente Yuè los llama Bronce' gū[gū]dú".
姑[沽]瀆」 gūdú < ku=duwk < *aka=alok