El gran inquisidor (), con la adición Una fantasía, es el quinto capítulo del quinto libro de la novela Los hermanos Karamazov de Fiódor Dostoyevski, también publicado por separado con el mismo título. El gran inquisidor es una parte importante de la novela y uno de los pasajes más conocidos de la literatura moderna debido a sus ideas sobre la naturaleza humana y la libertad, y su ambigüedad fundamental.
Iván Karamazov le cuenta a su hermano Aliosha una historia fantástica. Jesús se aparece en la Sevilla del , donde se desarrolla la Inquisición. El pueblo lo reconoce y también el anciano cardenal, el gran inquisidor, quien lo encierra en un calabozo y trata de explicarle en un largo monólogo por qué Jesús ya no tiene derecho a perturbar el trabajo de la Iglesia apareciendo de nuevo. El escritor ruso Vasily Rozanov hizo famosa la historia con el artículo La leyenda del gran inquisidor, publicado en Russky Westnik en 1894.
Argumento
Los hermanos Iván y Aliosha Karamazov se encuentran en una posada. El joven Aliosha es un monje devoto, mientras que Iván es un intelectual ateo. Después de un "prefacio histórico-literario" con ejemplos de historias en las que "los poderes celestiales bajan a la tierra", Iván comienza con la historia que inventó sobre el gran inquisidor.
Es la época de la Inquisición, Sevilla en el . Cien herejes acaban de morir en un auto de fe para mayor gloria de Dios (ad maiorem Dei gloriam), cuando aparece Jesucristo. Aunque no habla una palabra, es reconocido por todos los que lo ven. Cuando un anciano ciego pregunta: “¡Señor, sáname para que pueda verte!”, Jesús le permite ver. Cuando un niño muerto es llevado a la catedral en un ataúd y la madre afligida se lo pide, Jesús realiza un segundo milagro y le devuelve la vida al niño. Esto lo advierte el cardenal gran inquisidor, que tiene casi 90 años y está vestido con una tosca túnica de monje, mirando a Jesús de lejos. Ordena a sus guardias que lo capturen. El pueblo es tan sumiso y obediente que permite que ocurra el arresto, y Jesús es llevado a un calabozo en el edificio del Santo Oficio. Durante la noche, el gran inquisidor entra en el calabozo y en un largo monólogo acusa a Jesús de que no tener derecho a volver a la tierra y "perturbar el orden" que la Iglesia Católica Romana ha establecido durante mil años. Por ello lo condenará a la mañana siguiente, como al "peor de todos los herejes", a morir en la hoguera.
En este punto, Aliosha pregunta si el testimonio del anciano gran inquisidor en esta historia es la imaginación salvaje de Iván o si es un quid pro quo escandaloso. Iván entre risas explica que no importa. El anciano “dice en voz alta lo que ha mantenido en secreto durante noventa años”, sea por la razón que fuere.Fiódor Dostoyevski (1880), p. 265.
"Podía tratarse, en fin, de una alucinación, del delirio de un anciano de noventa años a las puertas de la muerte, excitado, además, por el auto de fe de la víspera, con sus cien herejes quemados. Pero ¿qué más nos da, a ti y a mí, que sea un qui pro quo o una fantasía sin límites? La cuestión es que el viejo necesita explicarse, que por fin, a sus noventa años, se manifiesta y dice en voz alta todo lo que en noventa años ha callado." Aunque Jesús permanece en silencio, el gran inquisidor afirma que, sea quien sea, no tiene derecho a “añadir nada a lo que ha dicho antes”. La iglesia ha asumido esta tarea durante quince siglos, convenciendo a las personas de la libertad a través de Cristo, haciendo que las personas pongan su libertad a los pies de la iglesia.
Aliosha interrumpe de nuevo, esta vez con la pregunta de si el gran inquisidor está bromeando, hablando irónicamente. Este no es el caso, explica Iván. El anciano está convencido de que la naturaleza rebelde de las personas será vencida por la Inquisición y que serán libres para seguir el único camino correcto, el de la iglesia.
El gran inquisidor se remite a las tentaciones de Jesús:El Gran Inquisidor se refiere a las "tres tentaciones" como las "tres preguntas". Acusándolo de rechazar el pan, el milagro y el poder que Satanás le había ofrecido, otorgándole así a la humanidad una libertad con la que no podía hacer nada, viviendo en la miseria desde entonces. No hay nada más doloroso para las personas que la libertad de conciencia para poder decidir lo que está bien y lo que está mal, y esta fue la obra de Jesús.Fiódor Dostoyevski (1880), p 269. "Hay tres fuerzas, tres únicas fuerzas en la tierra capaces de someter y subyugar para siempre la conciencia de esos débiles rebeldes, en aras de su propia felicidad: el milagro, el misterio y la autoridad. Tú rechazaste las tres, y así diste ejemplo." Dedicándose a las tres preguntas, podría haber liberado automáticamente a las personas de esta angustia. Tampoco bajó de la cruz delante de todos para poder convencerlos directamente a través de este milagro. Pero eso es exactamente lo que ha hecho la Iglesia. Ella le dio a las personas débiles un secreto al que podían someterse ciegamente. Ella mejoró la doctrina y la basó en una autoridad estricta, y, por lo tanto, aligeró la carga humana.Fiódor Dostoyevski (1880), p. 271. "Hemos corregido tu obra, basándola en el milagro, en el misterio y en la autoridad. Y la gente se alegra al verse otra vez conducida como un rebaño y al comprobar que ya no pesa sobre su corazón un don tan terrible, que tantos tormentos les había acarreado. Dime si no hemos hecho bien al predicar y obrar de este modo. ¿No amábamos acaso a la humanidad cuando reconocíamos humildemente su impotencia, cuando aliviábamos su carga con amor, cuando incluso le tolerábamos el pecado a su frágil naturaleza, siempre que pecara con nuestro consentimiento?" El anciano gran inquisidor le confiesa a Jesucristo: “No estamos aliados contigo, sino con él, ¡ese es nuestro secreto! Hace ocho siglos, la iglesia recibió a Roma y la espada del emperador del "espíritu poderoso" para establecer la dominación mundial y salvar a las personas de sí mismas, cosa que Jesús rechazó con la tercera pregunta.Fiódor Dostoyevski (1880), p. 272. "Si hubieras aceptado el mundo y la púrpura imperial, habrías fundado el reino universal y traído la paz al mundo entero. Pues ¿quién iba a señorear sobre los hombres mejor que aquellos que dominen las conciencias y que tengan el pan en sus manos? Nosotros empuñamos la espada del César, y al empuñarla, naturalmente, renegamos de ti y nos unimos a él." El pan que se distribuye no fue hecho de piedras por un milagro, sino que se les quitó a aquellos a quienes se les volvió a distribuir, ¡y estarían felices por eso! A través de sus acciones, la iglesia hace felices a todos, sólo ella misma es infeliz y ha asumido el pecado porque tiene que guardar este secreto. Pero ni siquiera Jesús pudo condenarlos por eso. Finalmente, reafirma que Jesús será quemado: “mañana mismo verás cómo ese obediente rebaño, a un gesto mío, se precipita a avivar las brasas ardientes de tu hoguera, donde te quemaré por haber venido a estorbarnos." Fiódor Dostoyevski (1880), p. 274.
Aliosha interrumpe nuevamente, llamando a lo que ha escuchado "tonterías" y solo los peores elementos del catolicismo. Iván responde con la pregunta de quién en el movimiento católico de los últimos siglos no ha cedido al deseo de poder y “bienes sucios”. Al final de su vida, el gran inquisidor fue honesto al reconocer que las miserables criaturas "creadas sólo para el desprecio de Dios" sólo se consideran felices por las instrucciones del "espíritu terrible" y por la mentira y el engaño. Fue su desgracia darse cuenta en la vejez de que todo esto era en el nombre de Jesús pero contrario a sus acciones. El gran inquisidor espera una respuesta de Jesús. Pero él permanece en silencio y besa al anciano en los labios exangües, ante lo cual el gran inquisidor abre la puerta de la mazmorra y libera al prisionero con las palabras "... no vuelvas nunca... ¡nunca, nunca!".Fiódor Dostoyevski (1880), p. 276.
Iván ha terminado de contar la historia y Aliosha se entristece por su punto de vista. Iván lo calma con las palabras "todo es una tontería" y "poesía loca de un estudiante loco". Iván profesa el poder de la mezquindad de los Karamazov, la amoralidad y la concepción radical de la libertad: "todo está permitido".Fiódor Dostoyevski (1880), p. 277.
"—¡Hay una fuerza que todo lo aguanta! —replicó Iván, con una sonrisa fría.
—¿Qué fuerza?
—La de los Karamázov… la fuerza de la vileza karamazoviana.
—O sea, hundirse en el vicio, ahogar el alma en la depravación, ¿verdad?, ¿verdad?
—Puede que también consista en eso… Hasta los treinta años, tal vez lo evite, y luego…
—¿Cómo vas a evitarlo? ¿De qué modo? Con tus ideas, eso es algo imposible.
—Una vez más, al estilo de los Karamázov.
—¿Te refieres a que todo está permitido? Todo está permitido, ¿no es eso? ¿No es eso?" Cuando le pregunta a su hermano si va a romper con él por esto, este último le da en silencio un beso en la boca en respuesta, lo que Iván llama "plagio". Antes de que los hermanos abandonen la posada y se separen -Iván a la izquierda hacia el mundo, quizás a América, Aliosha a la derecha hacia el monasterio- Iván le promete a su hermano que cuando al "acercarme a los treinta años, decida «arrojar la copa al suelo», estés donde estés, volveré para hablar contigo." Fiódor Dostoyevski (1880), p. 279.
Trasfondo Para Dostoievski, el personaje del gran inquisidor representa una expresión prototípica de una ideología que niega el verdadero significado espiritual e histórico de Cristo y afirma lo contrario. La filosofía anticristiana del gran inquisidor se acentúa irónicamente por su aparición dentro de un contexto institucionalmente cristiano, pero Dostoievski identifica esta misma negación en la raíz de las doctrinas socialistas, nihilistas y materialistas de sus contemporáneos. En una carta a su editor, escribe que Iván, a través del gran inquisidor, abiertamente "se declara a favor de lo que propugna el diablo". El gran inquisidor expone la misma doctrina que el socialismo ruso, excepto que los socialistas nunca lo admitirían abiertamente. Iván, sin embargo, es "una persona sincera que sale y admite que está de acuerdo con la visión del inquisidor sobre la humanidad y que la fe de Cristo elevó al hombre a un nivel mucho más alto de lo que realmente es". Para los socialistas, según Dostoievski, la ley de Cristo es "gravosa y abstracta, demasiado pesada para que la soporten los débiles, y en lugar de la ley de la libertad y la Ilustración, les ofrecen la ley de las cadenas y la esclavitud a través del pan".Letter of June 11 1879, quoted in Frank (2010). p. 792 Las notas de Dostoievski contienen pasajes que son más extremos que los que eventualmente se usaron. Según Edward Wasiolek, se afirma enfáticamente en estas notas que "es Cristo quien es culpable y cruel, y es el gran inquisidor quien es amable e inocente. Es Cristo quien exige que los hombres sufran por Él, mientras que el gran inquisidor sufre por los hombres.” The Notebooks for The Brothers Karamazov ed. and trans. Edward Wasiolek (Chicago 1971). p. 63
Según Joseph Frank, el prototipo del personaje del Inquisidor se encuentra en Don Carlos de Friedrich Schiller: "La obra comparte la misma justificación de la existencia del mal en el mundo, la misma respuesta al problema de la teodicea, que está en el fondo de la leyenda de Dostoievski".Frank (2010). p. 793
Importancia dentro de la novela.