Hiroshima es un libro de 1946 del autor estadounidense John Hersey. Cuenta la historia de seis supervivientes de la bomba atómica lanzada sobre Hiroshima. Se considera uno de los primeros ejemplos de Nuevo periodismo, en el que las técnicas de narración de historias de ficción se adaptan a los reportajes de no ficción.
El trabajo se publicó originalmente en The New Yorker, que había planeado publicarlo en cuatro números, pero en cambio, dedicó la edición completa del 31 de agosto de 1946 a ese solo artículo. Menos de dos meses después, Alfred A. Knopf imprimió el artículo como libro. Nunca dejado de imprimir, ha vendido más de tres millones de copias. "Su historia se convirtió en parte de nuestro incesante pensamiento sobre las guerras mundiales y el holocausto nuclear ", escribió el ensayista del New Yorker Roger Angell en 1995.
Antecedentes Antes de escribir Hiroshima, Hersey había sido corresponsal de guerra, escribiendo para las revistas Life y The New Yorker. Siguió a las tropas aliadas durante la campaña de Italia durante la Segunda Guerra Mundial. En 1944, Hersey comenzó a trabajar en el Pacific Theatre y siguió al teniente John F. Kennedy por las Islas Salomón.Jon Michaub, "Eighty-Five From the Archive: John Hersey", The New Yorker, June 8, 2010, np. Uno de los primeros periodistas occidentales en ver las ruinas de Hiroshima después del bombardeo, William Shawn de The New Yorker le encargó a Hersey que escribiera artículos sobre el impacto de una explosión nuclear utilizando relatos de testigos, un tema prácticamente intocado por los periodistas. Hersey entrevistó a muchos testigos y centró su artículo en seis en particular.
Publicación en The New Yorker El número del 31 de agosto de 1946 llegó a los buzones de los suscriptores con una portada alegre de un pícnic de verano en un parque. No había indicios de lo que había dentro. El artículo de Hersey comenzaba donde normalmente comenzaba la columna habitual de la revista "Charla de la ciudad", inmediatamente después de las funciones de teatro. Al final de la página, los editores agregaron una breve nota: "A NUESTROS LECTORES. The New Yorker esta semana dedica todo su espacio editorial a un artículo sobre la destrucción casi completa de una ciudad por una bomba atómica, y lo que le sucedió a la gente de esa ciudad. Lo hace con la convicción de que pocos de nosotros hemos comprendido aún el increíble poder destructivo de esta arma, y que todos bien podrían tomarse un tiempo para considerar las terribles implicaciones de su uso. Los Editores"."TO OUR READERS. The New Yorker this week devotes its entire editorial space to an article on the almost complete obliteration of a city by one atomic bomb, and what happened to the people of that city. It does so in the conviction that few of us have yet comprehended the all but incredible destructive power of this weapon, and that everyone might well take time to consider the terrible implications of its use. The Editors." Una de las pocas personas, además de los editores principales de The New Yorker, que dieron pistas sobre la próxima publicación fue el escritor principal de la revista, E. B. White, a quien Harold Ross le confió sus planes. "Hersey ha escrito treinta mil palabras sobre el bombardeo de Hiroshima (que ahora puedo pronunciar de una manera nueva y elegante)", escribió Ross a White en Maine, "una historia increíble, y nos preguntamos qué hacer al respecto"... [William Shawn, director editorial de The New Yorker] quiere despertar a la gente y dice que somos las personas que tienen la oportunidad de hacerlo, y probablemente las únicas personas que lo harán, si se hace".
Recepción literaria izquierda|miniaturadeimagen|Hiroshima en ruinas, octubre de 1945, dos meses después de la explosión de la bomba atómica. Con una descripción detallada de los efectos de la bomba, el artículo fue una sensación editorial. En prosa sencilla, Hersey describió las terribles consecuencias de la bomba atómica: personas con globos oculares derretidos, o personas vaporizadas, dejando solo sus sombras grabadas en las paredes. El artículo del New Yorker Hiroshima fue un éxito de ventas inmediato y se agotó en los quioscos en cuestión de horas. Las oficinas de la revista recibieron muchas solicitudes de reimpresiones. ABC Radio Networks se adelantó a la programación regular para transmitir lecturas del texto completo por parte de actores conocidos en cuatro programas de media hora.The ABC Radio Network presented readings of the text by well-known actors, whose names were not released in advance, said the network, "in order to focus maximum listener attention on Mr. Hersey's words". The programs were so well-received that they won the George Foster Peabody Award for the Outstanding Educational Program of 1946. Muchas estaciones de radio en el extranjero hicieron lo mismo, incluida la BBC en Gran Bretaña, donde el racionamiento de papel para periódicos que continuó después del final de la guerra impidió su publicación; Hersey no permitió la edición de la pieza para reducir su longitud.Hersey's entire text was also broadcast by the BBC in England, as well as by national radio networks in Canada and Australia. El Club del Libro del Mes apresuró una copia del artículo en formato de libro, que envió a los miembros como una selección gratuita, diciendo: "Nos resulta difícil concebir que se escriba algo que pueda ser de mayor importancia en este momento a la raza humana."
Publicado poco más de un año después del lanzamiento de la bomba atómica sobre Hiroshima, se mostró al público estadounidense una interpretación diferente de los japoneses de lo que se había descrito anteriormente en los medios.Gerard J. DeGroot, The bomb: a life. Massachusetts: Harvard Press, 2005 Después de leer Hiroshima, un científico del Proyecto Manhattan escribió que lloró al recordar cómo había celebrado el lanzamiento de la bomba atómica. Los científicos junto con el público estadounidense sintieron vergüenza y culpa por el sufrimiento del pueblo de Hiroshima.
El artículo de 31.000 palabras fue publicado más tarde ese mismo año por Alfred A. Knopf como libro. El trabajo de Hersey a menudo se cita como uno de los primeros ejemplos de Nuevo periodismo en su fusión de elementos de reportaje de no ficción con el ritmo y los dispositivos de la novela. La prosa sencilla de Hersey fue elogiada por los críticos como un modelo de narrativa discreta. Hersey rara vez concedía entrevistas y aborrecía participar en cualquier cosa que se pareciera a giras de libros, como recordó su editora Judith Jones. "Si alguna vez hubo un tema calculado para sobreexcitar a un escritor y sobrescribir una pieza, fue el bombardeo de Hiroshima", escribió Hendrik Hertzberg; "Sin embargo, el reportaje de Hersey fue tan meticuloso, sus oraciones y párrafos fueron tan claros, tranquilos y comedidos, que el horror de la historia que tenía que contar se manifestó de manera aún más escalofriante".
El autor dijo que adoptó el estilo sencillo para adaptarse a la historia que se esforzó por contar. "El estilo plano fue deliberado", dijo Hersey 40 años después, "y sigo pensando que hice bien en adoptarlo. Un estilo literario elevado, o una demostración de pasión, me habrían introducido en la historia como mediador. Quería evitar tal mediación, para que la experiencia del lector fuera lo más directa posible".
El fundador de The New Yorker, Harold Ross, le dijo a su amigo, el autor Irwin Shaw: "No creo que haya obtenido tanta satisfacción de nada más en mi vida". Pero la publicación del artículo de Hersey en The New Yorker causó problemas con respecto a la relación de Hersey con Henry Luce, el cofundador de Time-Life y el primer mentor de Hersey, quien sintió que Hersey debería haber informado del evento para una de las revistas de Luce. A pesar de las dudas de Luce sobre la elección de The New Yorker por parte de Hersey para publicar la historia de Hiroshima, el formato y el estilo de la revista permitieron al autor mucha más libertad para informar y escribir. Las publicaciones de Luce -Time, Life and Fortune- no ofrecían algo semejante. Además, The New Yorker hizo todo lo posible para mantener en secreto la historia de Hersey. Los principales editores de la revista semanal observaron un completo secreto sobre la impresión del artículo. Si bien los editores Harold Ross y William Shawn pasaron largas horas editando y deliberando cada oración, al personal de la revista no se le dijo nada sobre el próximo número. Los empleados estaban desconcertados cuando no se devolvían las pruebas semanales normales y no se respondían sus consultas. Incluso el departamento de publicidad deliberadamente no fue informado.
Más tarde, una revista calificó el relato de Hersey del bombardeo como "la pieza periodística más celebrada de la Segunda Guerra Mundial".
También recibió la aprobación de The New Republic, que dijo que "la pieza de Hersey es sin duda uno de los grandes clásicos de la guerra".Leonard Ray Teel, The Public Press, 1900–1954: the history of American Journalism (Connecticut: Greenwood Publishing, 2006), p. 228. Si bien la mayoría de los extractos elogiaron el artículo, Mary McCarthy dijo que "para haber hecho justicia a la bomba atómica, el Sr. Hersey habría tenido que entrevistar a los muertos".Richard Minear, Hiroshima (New Jersey: Princeton Press, 1990), p. 7 Rápidamente fue un libro en el Club del Libro del Mes,Book of the Month (fundado en 1926) es un servicio de comercio electrónico basado en suscripción de los Estados Unidos que ofrece una selección de cinco a siete libros nuevos de tapa dura cada mes a sus miembros. Los libros son seleccionados y avalados por un panel de jueces, y los miembros eligen qué libro les gustaría recibir, de manera similar a como operaba originalmente el club cuando comenzó en 1926. Los miembros también pueden discutir los libros con otros miembros en un foro en línea. y se distribuyó de forma gratuita debido a las preguntas que planteó sobre la humanidad de la raza humana. Hiroshima también fue leída palabra por palabra en la radio por la American Broadcasting Company, amplificando sus efectos.Michael J. Hogan, Hiroshima in History and Memory (New York: Cambridge University Press, 1996), pp. 149–52.
Publicación en Japón Aunque el gobierno militar estadounidense (encabezado por Douglas MacArthur) disuadió a los editores de publicar el libro en Japón, se distribuyeron pequeñas cantidades de copias; en enero de 1947, Hersey dio una lectura en inglés en Tokio. Una traducción al japonés de Hiroshima se publicó por primera vez en Japón en 1949 (se sigue editando desde entonces). Según Gar Alperovitz en The Decision to Use the Atomic Bomb, "las autoridades de ocupación suprimieron varios relatos de los bombardeos atómicos. Un ejemplo digno de mención involucró la denegación a fines de 1946 de una solicitud del Nippon Times para publicar Hiroshima de John Hersey (en inglés)".Alperovitz, G. The Decision to Use the Atomic Bomb. Vintage Book 1996. pp. 610ff. MacArthur dijo en 1948 que, a pesar de las numerosas acusaciones de censura formuladas contra la oficina de censores por los medios de comunicación estadounidenses, Hiroshima no estaba prohibida en Japón.
Descripción El artículo comienza en la mañana del 6 de agosto de 1945, el día en que se lanzó la bomba atómica, que mató a unas 135.000 personas. La primera frase es:
Hersey presenta a seis personas: dos médicos, un sacerdote protestante, una costurera viuda, una joven trabajadora de una fábrica y un sacerdote católico alemán. Describe sus mañanas antes de que se lanzara la bomba. A lo largo del libro, las vidas de estas seis personas se superponen mientras comparten experiencias similares. Cada capítulo cubre un período de tiempo desde la mañana del bombardeo hasta un año después para cada testigo. En ediciones posteriores se agregó un capítulo adicional que cubre las secuelas 40 años después del bombardeo.Los seis personas del libro son:
Kiyoshi Tanimoto