No debe confundirse con abrasión (desambiguación), oblación o ablución. miniaturadeimagen|Ablación cerca del electrodo en un tubo fluorescente. El arco eléctrico de alta energía erosiona lentamente el vidrio, dejando un aspecto esmerilado. La ablación (del latín: ablatio - eliminación) es la eliminación o destrucción de algo de un objeto mediante vaporización, astillado, procesos erosivos o por otros medios. A continuación se describen ejemplos de materiales ablativos, como el material de las naves espaciales para el ascenso y la reentrada atmosférica, el hielo y la nieve en glaciología, los tejidos biológicos en medicina y los materiales de protección pasiva contra incendios.
Inteligencia artificial Más información: Ablación (inteligencia artificial)
En inteligencia artificial (IA), especialmente en aprendizaje automático, la ablación es la eliminación de un componente de un sistema de IA. El término es por analogía con la biología: eliminación de componentes de un organismo.
Biología Más información: Ablación constitutiva
La ablación biológica es la eliminación de una estructura o funcionalidad biológica.
La ablación genética es otro término para el silenciamiento génico, en el que la expresión génica se suprime mediante la alteración o eliminación de la información de la secuencia genética. En la ablación celular, se destruyen o eliminan células individuales de una población o cultivo. Ambas pueden utilizarse como herramientas experimentales, como en los experimentos de pérdida de función.
Electroablación La electroablación es un proceso que elimina material de una pieza metálica para reducir la rugosidad de la superficie.
La electroablación rompe las superficies de óxido muy resistentes, como las del titanio y otros metales y aleaciones exóticos, sin fundir el metal o la aleación no oxidados subyacentes. Esto permite un acabado superficial muy rápido.
El proceso es capaz de proporcionar acabado superficial a una amplia gama de metales y aleaciones exóticos y ampliamente utilizados, incluidos: titanio, acero inoxidable, niobio, cromo-cobalto, Inconel, aluminio y una gama de aceros y aleaciones ampliamente disponibles.
La electroablación es muy eficaz para conseguir altos niveles de acabado superficial en orificios, valles y superficies ocultas o internas de piezas metálicas.
El proceso es especialmente aplicable a componentes producidos mediante procesos de fabricación aditiva, como metales impresos en 3D. Estos componentes suelen producirse con niveles de rugosidad muy superiores a 5-20 micras. La electroablación puede utilizarse para reducir rápidamente la rugosidad de la superficie a menos de 0,8 micras, lo que permite utilizar el postproceso para el acabado de superficies de producción en volumen.
Glaciología Más información: Zona de ablación
En glaciología y meteorología, la ablación -lo contrario de la acumulación- se refiere a todos los procesos que eliminan la nieve, el hielo o el agua de un glaciar o campo de nieve. La ablación se refiere a la fusión de la nieve o el hielo que se escurre del glaciar, la evaporación, la sublimación, el desprendimiento o la eliminación erosiva de la nieve por el viento. La temperatura del aire suele ser el factor dominante de la ablación, mientras que las precipitaciones ejercen un control secundario. En un clima templado, durante la estación de ablación, las tasas de ablación suelen rondar los 2 mm/h. Cuando la radiación solar es la causa dominante de la ablación de la nieve (por ejemplo, si las temperaturas del aire son bajas en cielos despejados), pueden aparecer en la superficie de la nieve texturas características de la ablación, como los "suncups" y los "penitentes".
La ablación puede referirse tanto a los procesos de eliminación del hielo y la nieve como a la cantidad de hielo y nieve eliminados.
También se ha demostrado que los glaciares cubiertos de escombros influyen enormemente en el proceso de ablación. En la parte superior de los glaciares puede haber una fina capa de escombros que intensifica el proceso de ablación por debajo del hielo. Las partes cubiertas de escombros de un glaciar que experimenta ablación se dividen en tres categorías: acantilados de hielo, lagunas y escombros. Estas tres secciones permiten a los científicos medir el calor digerido por la zona cubierta de escombros y se calcula. Los cálculos dependen de la superficie y de las cantidades netas de calor absorbido en relación con la totalidad de las zonas cubiertas de escombros. Este tipo de cálculos se realizan en varios glaciares para comprender y analizar los futuros patrones de deshielo.
La morrena (escombros glaciares) se desplaza por procesos naturales que permiten el movimiento pendiente abajo de los materiales en el cuerpo del glaciar. Se observa que si la pendiente de un glaciar es demasiado alta, los escombros seguirán desplazándose a lo largo del glaciar hasta un lugar más alejado. Los tamaños y ubicaciones de los glaciares varían en todo el mundo, por lo que dependiendo del clima y la geografía física las variedades de escombros pueden diferir. El tamaño y la magnitud de los escombros dependen de la zona del glaciar y pueden variar desde fragmentos del tamaño del polvo hasta bloques del tamaño de una casa.
Se han realizado muchos experimentos para demostrar el efecto de los escombros en la superficie de los glaciares. Yoshiyuki Fujii, profesor del Instituto Nacional de Investigación Polar, diseñó un experimento que demostró que la velocidad de ablación se aceleraba bajo una capa fina de escombros y se retrasaba bajo una gruesa, en comparación con la de una superficie de nieve natural. Esta ciencia es significativa debido a la importancia de la disponibilidad de recursos hídricos a largo plazo y de evaluar la respuesta de los glaciares al cambio climático. La disponibilidad de recursos naturales es uno de los principales motores de la investigación realizada en relación con el proceso de ablación y el estudio general de los glaciares.
Ablación por láser Artículo principal: ablación por láser miniaturadeimagen|Un láser Nd:YAG perfora un bloque de nitrilo. La intensa ráfaga de radiación infrarroja abola el caucho altamente absorbente, liberando una erupción de plasma. La ablación por láser se ve muy afectada por la naturaleza del material y su capacidad para absorber energía, por lo que la longitud de onda del láser de ablación debe tener una profundidad de absorción mínima. Aunque estos láseres pueden promediar una potencia baja, pueden ofrecer picos de intensidad y fluencia dados por:
mientras que la potencia máxima es:
La ablación superficial de la córnea para varios tipos de cirugía refractiva ocular es ahora habitual, mediante un sistema de láser excimer (LASIK y LASEK). Dado que la córnea no vuelve a crecer, el láser se utiliza para remodelar las propiedades refractivas de la córnea con el fin de corregir errores de refracción, como el astigmatismo, la miopía y la hipermetropía. La ablación con láser también se utiliza para eliminar parte de la pared uterina en mujeres con problemas de menstruación y adenomiosis, en un proceso denominado ablación endometrial.
Recientemente, los investigadores han demostrado una técnica eficaz para la ablación de tumores subsuperficiales con un daño térmico mínimo para el tejido sano circundante, mediante el uso de un haz láser focalizado procedente de una fuente láser de diodo de pulso ultracorto.
Revestimientos de superficies marinas Las pinturas antiincrustantes y otros revestimientos relacionados se utilizan habitualmente para evitar la acumulación de microorganismos y otros animales, como los percebes, en las superficies inferiores del casco de embarcaciones marítimas de recreo, comerciales y militares. A menudo se utilizan pinturas ablativas para evitar la dilución o desactivación del agente antiincrustante. Con el tiempo, la pintura se descompone lentamente en el agua, dejando al descubierto compuestos antiincrustantes frescos en la superficie. La ingeniería de los agentes antiincrustantes y de la tasa de ablación puede producir una protección duradera contra los efectos nocivos de las bioincrustaciones.
En medicina En medicina, la ablación es la eliminación de una parte de tejido biológico, generalmente mediante cirugía. La ablación superficial de la piel (dermoabrasión, también llamada resurfacing porque induce la regeneración) puede realizarse mediante productos químicos (quimioablación), láser (ablación láser), congelación (crioablación) o electricidad (fulguración). Su finalidad es eliminar las manchas cutáneas, la piel envejecida, las arrugas, rejuveneciéndola. La ablación superficial también se emplea en otorrinolaringología para varios tipos de cirugía, como la de los ronquidos. La ablación por radiofrecuencia (ARF) es un método de eliminación de tejido aberrante del interior del organismo mediante procedimientos mínimamente invasivos, se utiliza para curar diversas arritmias cardiacas como la taquicardia supraventricular, el síndrome de Wolff-Parkinson-White (WPW), la taquicardia ventricular y, más recientemente, como tratamiento de la fibrilación auricular. El término se utiliza a menudo en el contexto de la ablación por láser, un proceso en el que un láser disuelve los enlaces moleculares de un material. Para que un láser pueda ablacionar tejidos, la densidad de potencia o fluencia debe ser alta, ya que de lo contrario se produce termocoagulación, que no es más que la vaporización térmica de los tejidos.
La rotablación es un tipo de limpieza arterial que consiste en introducir en la arteria afectada un dispositivo diminuto, con punta de diamante y forma de taladro, para eliminar los depósitos grasos o la placa. El procedimiento se utiliza en el tratamiento de cardiopatías coronarias para restablecer el flujo sanguíneo.
La ablación por microondas (MWA) es similar a la RFA pero con frecuencias más altas de radiación electromagnética.
La ablación con ultrasonidos focalizados de alta intensidad (HIFU) elimina tejido del interior del cuerpo de forma no invasiva.
La ablación de médula ósea es un proceso por el que se eliminan las células de la médula ósea humana como preparación para un trasplante de médula ósea. Se realiza mediante quimioterapia de alta intensidad e irradiación corporal total. Como tal, no tiene nada que ver con las técnicas de vaporización descritas en el resto de este artículo.
La ablación de tejido cerebral se utiliza para tratar ciertos trastornos neurológicos, en particular la enfermedad de Parkinson, y a veces también trastornos psiquiátricos.
Recientemente, algunos investigadores han informado resultados satisfactorios con la ablación genética. En concreto, la ablación genética es potencialmente un método mucho más eficaz para eliminar células no deseadas, como las tumorales, ya que podría generarse un gran número de animales carentes de células específicas. Las líneas ablacionadas genéticamente pueden mantenerse durante un periodo prolongado y compartirse con la comunidad investigadora. Investigadores de la Universidad de Columbia informan de caspasas reconstituidas combinadas de C. elegans y humanos, que mantienen un alto grado de especificidad de diana. Las técnicas de ablación genética descritas podrían resultar útiles en la lucha contra el cáncer.
Protección pasiva contra incendios