La contraofensiva ucraniana de 2023 fue una operación militar estratégica llevada a cabo por parte de las Fuerzas Armadas de Ucrania, contra las fuerzas armadas de la Federación de Rusia y también milicias separatistas como parte de la guerra ruso-ucraniana; la contraofensiva comenzó el 4 de junio de 2023 y terminó en noviembre de 2023. Su objetivo principal era la toma de Melitópol, en la costa del mar de Azov. Los combates se desarrollaron principalmente en los óblasts de Donetsk y Zaporiyia.
La planificación de una ofensiva ucraniana comenzó en febrero de 2023, con la intención original de lanzarla en la primavera. Sin embargo, debido a varios factores, como factores meteorológicos adversos o demoras en la entrega de armamento y equipos de origen occidental a Ucrania, la retrasaron hasta junio. Durante ese tiempo, Ucrania siguió acumulando recursos militares e integrando armas occidentales cruciales, como los blindados M2 Bradley y tanques Leopard 2. La contraofensiva fue considerada, por analistas y medios de comunicación, como un momento crucial de la guerra.Por su parte, Rusia comenzó a prepararse para el ataque ucraniano desde noviembre de 2022, creando una amplia infraestructura defensiva de zanjas, trincheras, posiciones de artillería y minas terrestres.
En los primeros días de la operación, las tropas ucranianas se encontraron con defensas rusas bien establecidas, sufriendo numerosas bajas. Ignorando los consejos de la OTAN, de persistir en esos ataques de alta intensidad, las Fuerzas Armadas de Ucrania ralentizaron su avance, reconociendo cuidadosamente las defensas rusas y desminando el terreno. Tras cinco semanas de ataques, las fuerzas ucranianas habían conseguido capturar solo 282 km2 de territorio.En el punto de máxima penetración en las defensas rusas, en el sector de Orjiv, lograron avanzar solo 10 km en un frente estrecho y por tanto vulnerable.
El 4 de septiembre, el presidente ruso Vladímir Putin declaró que la contraofensiva ucraniana había fracasado. Las fuerzas ucranianas no habían logrado ni siquiera llegar a Tokmak, descrito como un «objetivo mínimo» por el general ucraniano Oleksandr Tarnavskyi, ni mucho menos alcanzar el Mar de Azov y dividir el grupo ruso en el sur de Ucrania. Para finales de 2023, destacadas figuras ucranianas y occidentales comenzaron a dar valoraciones negativas sobre la contraofensiva. Las declaraciones del general ucraniano Valerii Zaluzhnyi a principios de noviembre de 2023 de que la guerra había llegado a un «punto muerto» fueron vistas por los observadores como una admisión de su fracaso Tras la finalización de la contraofensiva los combates se trasladaron principalmente a la Batalla de Avdíivka.
Objetivos El gobierno ucraniano no reveló inicialmente cuáles eran los objetivos fijados para su ataque. Según analistas occidentales, el objetivo era tomar la ciudad de Melitópol, a orillas del mar de Azov, para así cortar la conexión terrestre entre Crimea y Rusia. Sin embargo, en octubre el alto mando ucraniano declaró haberse centrado en un objetivo más modesto: la ciudad de Tokmak, así como cercar y reconquistar Bajmut.
Antecedentes
Planes ucranianos A finales del otoño de 2022, el alto mando ucraniano y sus aliados occidentales estaban eufóricos tras sus contraofensivas exitosas en el este (Járkov) y en el sur (Jersón) en septiembre-noviembre. El comandante en jefe de las fuerzas armadas ucranianas,Valerii Zaluzhnyi, propuso lanzar una ofensiva en profundidad hacia Melitópol, a fin de aislar por tierra a las fuerzas rusas de Crimea. Sus aliados estadounidenses veían este objetivo como demasiado ambicioso y sugirieron a los ucranianos aprovechar su posición de fuerza para ofrecer a Rusia conversaciones de paz. No obstante, finalmente los estadounidenses y los otros aliados de la OTAN aceptaron el plan de Zaluzhnyi y se fijó la fecha de la ofensiva para el 1 de mayo. Para llevarla a cabo, la OTAN armaría y entrenaría doce brigadas ucranianas.
Sin embargo, en los primeros meses de 2023 estalló una violenta batalla por el control de la ciudad de Bajmut, en Donetsk (véase Batalla de Bajmut). El comandante ucraniano del este, Oleksander Syrskyi, logró convencer al presidente Zelenski de que le dejase conservar sus cuatro brigadas veteranas para derrotar a los rusos en Bajmut. En su lugar, fueron enviadas a Europa cuatro brigadas novatas con personal recién reclutado y de avanzada edad.
En secreto, el alto mando ucraniano modificó los planes de la ofensiva. En lugar de un único asalto principal con doce brigadas hacia Melitópol, con ataques de diversión hacia Marúpol y en Bajmut, Zelenski decidió dividir sus fuerzas en dos ofensivas: una para retomar Bajmut con cinco brigadas (dirigida por Syrskyi) y la otra hacia Melitópol con siete.
Planes rusos El ejército ruso construyó una línea defensiva de 800 km en preparación para una ofensiva ucraniana. Para finales de mayo, estaban formando nuevas brigadas para reforzar la defensa.
Operaciones previas a la contraofensiva izq|miniatura|Inundaciones en el óblast de Jersón aguas abajo tras la destrucción de la presa de Kajovka el 6 de junio de 2023
En los días previos a la contraofensiva ucraniana, las Fuerzas Armadas de Ucrania participaron en «operaciones de configuración» para probar las defensas rusas en los territorios ucranianos bajo ocupación militar rusa. El 3 de junio de 2023, Volodímir Zelenski, presidente de Ucrania, dijo que el país estaba listo para lanzar una contraofensiva. Al día siguiente, los funcionarios ucranianos declararon un «silencio operativo» para no comprometer las operaciones militares.
El 6 de junio, la presa del embalse de Kajovka en el Dnipró fue destruida. El agua inundó áreas río abajo y quedó reducido el suministro de agua a Crimea. Ambos bandos se acusaron de haber saboteado la presa.
El 5 de junio, los milbloggers rusos informaron que Ucrania había acelerado las acciones ofensivas en el este del país, concentradas en el área de Novodonetsk, entre Vugledar (el sitio de una batalla en curso) y Velyka Novosilka en el sur del óblast de Donetsk. La viceministra de Defensa de Ucrania, Hanna Maliar, dijo que las fuerzas ucranianas habían logrado avances de hasta una milla en el área de Bajmmut. Aunque los funcionarios ucranianos permanecieron mayormente en silencio sobre el asunto, se especuló que las acciones ofensivas fueron el comienzo de la tan esperada contraofensiva. Un funcionario designado por Rusia en la parte ocupada del óblast de Zaporiyia llamada por Moscú como «Administración Militar y Civil de Zaporiyia», dijo que los ucranianos tenían como objetivo atravesar las líneas rusas y llegar al mar de Azov.
Desde el 3 de junio, la 37.ª Brigada de Infantería de Marina de Ucrania participó en una acción ofensiva lenta pero constante en torno al asentamiento de primera línea de Novodonetske en el óblast de Dontesk. Sin apoyo blindado, los infantes de marina pudieron hacer retroceder al XI Regimiento de Fusileros Motorizados de la Guardia «Vostok» de las fuerzas prorrusas de la insurgente República Popular de Donetsk principalmente mediante el uso de artillería, y al hacer que los APC llevaran rápidamente a los infantes de marina al frente y luego se retiraran demasiado lejos para que la artillería rusa los alcanzara.
Desarrollo
Frente Oriental
Eje de Bajmut El 8 de junio, las fuerzas ucranianas avanzaron en dirección a Bakhmut, logrando ganancias de entre 200 metros y 1.1 kilómetros (0.68 millas), con ganancias limitadas adicionales el 9 de junio. Para el 10 de junio, las fuerzas ucranianas habían avanzado hasta 1400 metros en diferentes áreas no especificadas del frente de Bakhmut y estaban involucradas en intensos combates en Berkhivka y Yahidne. También el 9 de junio, las fuerzas ucranianas avanzaron a lo largo de la orilla occidental del canal Siverskyi Donets al oeste de Andriivka y obligaron a la 57.ª Brigada de Infantería Motorizada y al batallón penal «Tormenta-Z» a retirarse de sus posiciones en el canal.
A mediados de junio, las fuerzas ucranianas continuaron realizando contraataques y reclamando avances en Bajmut y sus alrededores, though a Ukrainian official conceded that Russian forces were putting up «stiff» resistance, aunque un funcionario ucraniano admitió que las fuerzas rusas estaban oponiendo una resistencia «dura», y las fuerzas rusas realizaron contraataques en las cercanías de Bakhmut. Se informaron avances ucranianos a lo largo del embalse de Berkhivka, cerca de Klishchiivka, y otras áreas no especificadas.
El 16 de junio, el coronel general Oleksandr Syrskyi describió los combates en Bakhmut y señaló que las fuerzas ucranianas atacaron en múltiples direcciones, con el objetivo de tomar «alturas dominantes y franjas de bosque» alrededor de la ciudad para promover el objetivo de «forzar al enemigo a salir gradualmente de las afueras de Bajmut». Dijo que, en respuesta, Rusia estaba enviando sus mejores divisiones a Bakhmut, así como artillería y aviones.
El 26 de junio, Oleksandr Syrskyi informó que las fuerzas ucranianas habían despejado una cabeza de puente rusa a través del canal Siverskyi-Donets Donbas que estaba en manos de la 57.ª Brigada de Fusileros Motorizados rusa, y que estaba acompañada por otras ganancias no especificadas al sur de Bakhmut en esa vecindad. Además, fuentes rusas afirmaron que las fuerzas rusas realizaron un ataque fallido contra Ivanivske. Las fuerzas involucradas incluían reservas de combate rusas, tropas territoriales, varias unidades Storm-Z y tres PMC: «Patriot», «Fakel» y «Veterany». Fakel es propiedad y está operado por el monopolio de gas estatal ruso Gazprom.
El 4 de julio, las fuerzas ucranianas avanzaron hacia Klishchiivka, cerca de Bakhmut. La captura de este pueblo permitiría a Ucrania cortar una ruta de suministro clave para el ejército ruso que ocupa Bakhmut. Las fuerzas ucranianas continuaron realizando avances «tácticamente significativos» en el área de Bakhmut hasta el 7 de julio.
El 15 de julio, el general de división Vladimir Seliverstov, comandante de la 106 División Aerotransportada de la Guardia fue despedido de su mando. La destitución de Seliverstov, quien se destacó por proteger a sus tropas, se produjo después de que apeló al comando militar ruso para obtener mejores condiciones para sus hombres. El 106 se encargó de la protección del flanco norte de Bakhmut alrededor de Soledar. Ese mismo día, las fuerzas ucranianas cruzaron el canal Siverskyi Donetsk y los Milbloggers rusos notaron que hay un flujo «constante» de refuerzos rusos en la ciudad, en su mayoría unidades BARS.
El 16 de julio, fuentes rusas informaron que las fuerzas ucranianas habían liberado la aldea de Zaliznianske 13 km al norte de Bakhmut. Además, el mando ruso en el frente siguió deteriorándose cuando sus propias tropas informaron que el general de división Alexander Kornev, comandante de la 7.ª División de Asalto Aéreo, había sido despedido tras su amenaza de retirar sus fuerzas del frente a menos que se enviaran nuevos suministros.
Para el 22 de julio, las fuerzas ucranianas se habían atrincherado a lo largo de sus avances y las fuerzas rusas comenzaron contraofensivas para retomar las posiciones liberadas por las fuerzas ucranianas, hasta ahora estos contraataques no han tenido éxito.
El 23 de julio, fuentes rusas afirmaron que las fuerzas ucranianas habían entrado en los límites administrativos de Khromove y que había intensos combates en el asentamiento.
El 24 de julio, la viceministra de Defensa, Hanna Maliar, dijo que las fuerzas ucranianas avanzaban hacia el sur de Bajmut ocupando 4 kilómetros cuadrados, pero que hacia el norte las fuerzas rusas «se aferraban a cada centímetro y metro».
El 25 de julio, las fuerzas ucranianas confirmaron el uso de municiones en racimo suministradas por Estados Unidos durante el combate en el sector de Bakhmut.