Angelo Emo (Venecia, 3 de enero de 1731-La Valeta, 1 de marzo de 1792) fue un noble, administrador y almirante veneciano. Se destaca por sus reformas de la Marina Veneciana y sus campañas navales, siendo considerado como el último gran almirante de la República de Venecia.
Vástago de una familia distinguida, Emo recibió una excelente educación y comenzó su carrera naval como cadete en 1752. Rápidamente fue reconocido por su habilidad y recibió su primer mando de un barco de línea dos años después. En 1758, fue enviado a cubrir el regreso de un convoy comercial desde Londres al frente de una escuadra de tres barcos. El clima adverso resultó en el casi naufragio de sus barcos, que sufrieron muchas bajas. En este episodio, Emo dio prueba de su determinación y destreza marinera, ganándose elogios tanto en el exterior como en el interior. Al regresar a Venecia en 1759, durante los años siguientes alternó entre mandos navales y cargos administrativos en Venecia, en los que invariablemente persiguió políticas modernizadoras y reformistas. Como comandante naval, dirigió la flota veneciana en demostraciones de fuerza contra los estados de Berbería, además de seguir a la flota rusa en la guerra ruso-turca de 1768-1774.
En 1775, propuso reformas navales basadas en las prácticas de la Marina Real británica, pero no pudo llevarlas a la práctica hasta 1782, cuando se le dio el control del Arsenal de Venecia: se introdujeron nuevas técnicas, se mejoraron el entrenamiento y la paga, y se construyeron nuevos buques de guerra. En 1784-1785, Emo dirigió la flota veneciana en una serie de incursiones en los puertos del Beylicato de Túnez en represalia por los ataques de corsarios a barcos con bandera veneciana, pero sus solicitudes de desembarco para capturar Túnez fueron rechazadas. Pasó los últimos años de su vida en patrullas antipiratería y murió tras una breve enfermedad el 1 de marzo de 1792. Su cuerpo fue devuelto a Venecia, donde recibió un funeral de héroe y se encargó un monumento funerario al escultor Antonio Canova en su honor.
Biografía
Primeros años y carrera Angelo Emo nació en Venecia el 3 de enero de 1731, en el Palacio Emo, en la parroquia de San Simeon Piccolo. Provenía de una distinguida familia aristocrática. Su padre, Giovanni di Gabriele, había alcanzado el cargo de procurador de San Marcos, la más alta distinción para un ciudadano veneciano por debajo de la del dux de Venecia. Su madre fue Lucía Lombardo. De estatura mediocre, contextura delgada y tez pálida, Emo se destacaba por su amplia frente, cejas pobladas y ojos grandes. Los relatos históricos lo retratan en su vida posterior como un personaje difícil, obstinado y altivo. Emo fue educado en el colegio jesuita en Brescia, antes de regresar a Venecia, donde su padre eligió como tutores a los eruditos Giovanni Battista Bilesimo (it), Jacopo Stellini y Carlo Lodoli. Beneficiario de una excelente educación humanística, el joven Emo fue un ferviente estudiante de la historia veneciana, cuyos logros militares trató de emular, así como del antiguo historiador romano Tácito, quien se convirtió en su autor favorito.
Comenzando el tradicional cursus honorum veneciano, en 1752 Emo entró en servicio en la Marina Veneciana como (caballero cadete). En el mismo año, realizó su primer viaje por mar, escoltando el convoy comercial veneciano a Esmirna. Emo demostró ser un aprendiz rápido en asuntos navales, y su primer comandante comentó sobre su promesa como oficial naval. En dos años había sido ascendido a capitán () de un navío de línea de 74 cañones de primera categoría, el Sant'Ignazio. En este mando, Emo probó una nueva configuración de mástil emulando modelos ingleses, y se destacó en las funciones de escolta de los convoyes comerciales a Esmina, repeliendo los ataques de piratas. Luego comandó el Speranza de segunda clase de 58 cañones.
Viaje del San Carlo Durante el , el comercio marítimo veneciano, que una vez había dominado el Mediterráneo, estaba en declive. Los ricos patricios preferían inversiones fiables en sus propiedades de Terraferma a los azares del mar, la aparición de nuevos centros comerciales como Livorno y Trieste desviaban el tráfico de Venecia, los ataques de piratas eran una amenaza constante y los genoveses, neerlandeses y los comerciantes ingleses habían llegado a dominar las rutas occidentales hacia el Atlántico. Los ataques de los piratas berberiscos de los principados aliados con los otomanos de Argel y Túnez, así como las incursiones de los pueblos piratas más pequeños de Bar (Antivari) y Ulcinj (Dulcigno) también fueron una amenaza constante. La tarea principal de la flota veneciana, con base en Corfú, era salvaguardar la navegación veneciana contra tales ataques. La interrupción causada por la guerra de sucesión austríaca había permitido al gobierno veneciano, que se mantuvo neutral, la oportunidad de intentar recuperar una parte del comercio con los puertos atlánticos de Europa Occidental, equipando nuevos y mejores barcos y proporcionando subsidios. a los comerciantes. Los éxitos venecianos resultaron efímeros, ya que el final de la guerra en 1748 había permitido a los comerciantes ingleses y neerlandeses reanudar sus viajes, pero durante algún tiempo el gobierno veneciano siguió intentando reactivar su comercio atlántico. derecha|miniaturadeimagen|250x250px| Vista del Gran Puerto de Malta en la década de 1750 Como parte de estos intentos, en 1758 se encargó a Emo que dirigiera una expedición a Lisboa para cubrir el regreso de seis mercantes venecianos desde Londres y protegerlos de los ataques de los piratas berberiscos. Se le dio una escuadra de tres barcos, que comprende el San Carlo Borromeo (it) de primera clase de 66 cañones, el San Vincenzo de segunda categoría (también denominada 'fragata grande') de 58 cañones y la fragata Costanza de 28 cañones. El escuadrón de Emo partió de Corfú el 27 de septiembre de 1758. Tres días después, llegó a Malta, donde reunió información sobre los piratas berberiscos, y trató en vano de encontrar un práctico competente que conociera las aguas hasta Lisboa.
Emo zarpó hacia el oeste a mediados de octubre. Vientos contrarios retrasaron el viaje cerca de Málaga, antes de que los venecianos pudieran cruzar el Estrecho de Gibraltar y dirigirse a Lisboa. Desafortunadamente para Emo, su piloto confundió el cabo de la Roca con el cabo Espichel y casi naufraga el San Carlo al acercarse a la orilla. Emo se dio cuenta del error e intentó corregir el rumbo, pero el fuerte viento dificultó la maniobra. Emo tuvo que reducir la vela y tuvo que pasar por tres juegos de velas ya que el viento las desgarró. El San Carlo logró despejar el archipiélago de las Berlengas, pero los otros dos barcos quedaron atrás en el proceso. Después de dos días de lucha con el viento, Emo ancló en la desembocadura del río Mondego, pero casi de inmediato el barco perdió la caña del timón. Se instaló laboriosamente una nueva caña de timón, pero se rompió durante la noche, seguido poco después por el timón completo. Algunos de sus oficiales entraron en pánico y sugirieron varar el barco, pero Emo logró restablecer la disciplina. Hizo contacto con la costa y, con la ayuda del vicecónsul británico en Figueira, hizo arreglos para que barcos portugueses remolcaran el San Carlo a Lisboa. derecha|miniaturadeimagen|250x250px| Acantilados marinos al norte del Cabo de la Roca. En Cabo de la Roca, un fuerte viento del este obligó a los remolcadores a abandonar el esfuerzo. El San Carlo fue dejado a la deriva sin timón durante varios días, mientras la tripulación intentaba montar un timón nuevo. El Costanza, también muy dañado y con fugas de agua, fue avistado y los dos barcos permanecieron en contacto durante un día, antes de que se separaran nuevamente. Los suministros de agua potable a bordo del San Carlo se agotaron. Se instaló un timón improvisado, lo que permitió que el barco llegara nuevamente a Cabo de la Roca, antes de que otro viento violento llegara del sur y empujara al San Carlo hacia el norte. El nuevo timón tuvo que ser cortado, y solo con gran dificultad, navegando primero por la popa, la tripulación evitó por poco un naufragio en las Berlengas.
La tripulación en ese momento se había reducido por accidente, enfermedad y fatiga de 590 a unos 130 hombres. Aunque el barco sufrió daños en sus mástiles y aparejos, logró llegar a un lugar más al norte de su fondeadero original en la desembocadura del Mondego. Esta vez, Emo desembarcó en persona y obtuvo la ayuda del gobernador portugués local. Se necesitaron 17 días para construir un nuevo timón y cinco más para instalarlo en el barco, cuya tripulación efectiva se redujo a 70, la mayoría de los cuales eran soldados sin experiencia y exhaustos. Los accidentes continuaron mientras Emo probaba su barco reparado, pero finalmente pudo desviarlo hacia el sur hasta Lisboa, ingresando al río Tajo el 5 de febrero de 1759. Allí encontró sus otros dos barcos: el San Vincenzo había entrado el 8 de diciembre y el Costanza el 22 de diciembre.
En Lisboa, donde se había seguido con gran interés la lucha de Emo contra los elementos y la desgracia, fue recibido por el rey José I con los honores debidos a un embajador. A cargo de los barcos mercantes venecianos de Londres, regresó a casa vía Génova y Nápoles sin incidentes, llegando a Corfú a mediados de julio de 1759. Durante el transcurso del viaje, el San Carlo no tuvo menos de 250 muertos, mientras que el San Vincenzo sufrió 90 muertos y el Costanza cuatro. Unos 76 tripulantes más (de una tripulación total original de 1236 para toda la escuadra) desertaron. La conducta de Emo durante el viaje dio prueba de su habilidad marinera y de mando, ganando elogios del gobierno a su regreso a Venecia en agosto.
Ascenso a altos mandos y cargos estatales Siguiendo la tradición veneciana, un nombramiento militar fue seguido por uno civil. Así, en 1760 Emo fue (comisionado de salud), y hasta 1767 Emo alternó entre comandos antipiratería y cargos públicos en Venecia. Como (comisionado de agua) en 1761-1762, encargó un plan de la laguna de Venecia, que se completó en seis meses. Este plan fue tan preciso que continuó en uso hasta bien entrado el . En 1763 fue elegido para el rango de mando superior de (contraalmirante de la flota de vela) y encargado de las operaciones antipiratería en el mar Adriático.
Demostración de fuerza en Argel En 1765 Emo fue ascendido a (vicealmirante de la flota de vela). En 1767, el Dey de Argel trató de extorsionar un aumento en las sumas anuales enviadas para salvaguardar la navegación veneciana de los ataques piratas, y tomó cautivos a los barcos venecianos y sus tripulaciones. Emo navegó a Argel y amenazó con bombardear la ciudad. El Dey liberó los barcos y sus tripulaciones, pagó las reparaciones y renovó el tratado con Venecia a sus términos anteriores.
La República honró a Emo con el nombramiento en la Orden de la Estola Dorada y envió al hermano de Emo, Luigi, para que le entregara la insignia de la Orden. El 12 de junio de 1768, fue elevado a , almirante de pleno derecho de la flota de vela.
Guerra ruso-turca Cuando la flota rusa al mando de Alekséi Orlov llegó al Mediterráneo en 1770 como parte de la guerra ruso-turca de 1768-1774, Emo dirigió un escuadrón veneciano para navegar en el Egeo, seguir a los rusos y proteger a los súbditos venecianos y franceses e intereses comerciales en la zona. Emo cumplió sus instrucciones de manera ejemplar, brindando actualizaciones constantes sobre las operaciones rusas e informes perspicaces sobre la estrategia rusa durante la guerra. El conflicto también vio incursiones de los piratas de Ulcinj, aparentemente actuando como súbditos del sultán otomano, contra las Islas Jónicas de Venecia. Emo los persiguió en Citera (Cerigo) y recuperó dos barcos capturados.