fue un kendōka japonés, maestro de las tradiciones de kenjutsu Nakanishi-ha Ittō-ryū y Hokushin Ittō-ryū, y una de las figuras más influyentes en el desarrollo del kendō moderno.Eiichiro Chiba (1942) Chiba Shusaku Ikoshu (en japonés) Tokio, Japón ISBN 4-88458-220-9. Consultado el 6 de junio de 2023. En abril de 1913, fue nombrado Hanshi, uno de los títulos de mayor reconocimiento dentro de la tradición del kendō. En el sistema de graduación utilizado antes de su reforma, en 1956, esta distinción correspondía aproximadamente al nivel que actualmente representan los grados de 9.º y 10.º dan.Paul Buddon (2000) Looking at a far Mountain (en inglés). Editorial Tuttle Publishing, ISBN 978-0804832458 Consultado el 3 de junio de 2023. Fue instructor de kendō en la Escuela Normal Superior de Tokio (actual Universidad de Educación de Tokio), en la Universidad de Waseda y en la Policía Metropolitana de Tokio. Entre 1911 y 1912, fue designado uno de los cinco investigadores principales del Comité de Investigación de las Formas de Kendō de la Dai Nippon Butokukai, creado con el propósito de establecer un conjunto de formas de práctica común para las distintas escuelas de kendō. Takano desempeñó un papel destacado en la elaboración de estas formas, que fueron adoptadas en 1912, bajo el nombre de Dai Nippon Teikoku Kendō-gata (大日本帝国剣道形).Kozo, Ando (1995) Vocabulario del kendo. (en japonés) Editorial. Toshinsha Tokio, Japón. Consultado el 3 de junio de 2023
Biografía La familia Takano se dedicaba a la inspección de la seda en Chichibu, en la provincia de Musashi (actualmente, ciudad de Chichibu, prefectura de Saitama) y administraba, además, una posada en la estación de Ōmiya. La residencia familiar se encontraba dentro del recinto del Santuario Chichibu. El abuelo de Sasaburō, Takano Sakichirō, también conocido como Naomasa, fue un destacado practicante de Nakanishi-ha Ittō-ryū y ejerció como instructor de kenjutsu en la residencia de los Ōkudaira, la familia gobernante del dominio de Oshi. Posteriormente estableció un dōjō en el recinto del Santuario Chichibu, donde impartía enseñanza a sus discípulos.
Sasaburō nació en este entorno familiar y comenzó su formación en el kenjutsu desde muy temprana edad. Cuando tenía tres años, recibió un shinai de paulownia y comenzó a aprender las formas (kata) de Nakanishi-ha Ittō-ryū, bajo la tutela de su abuelo. Como incentivo durante el entrenamiento, recibía golosinas y así llegó a memorizar los 56 kata de la escuela.
A los cinco años, realizó ante el señor del dominio de Fukui una demostración de los 56 kata, formas técnicas preestablecidas de combate con espada, pertenecientes a la escuela Nakanishi-ha Ittō-ryū, una de las principales tradiciones de kenjutsu del período Edo. Su actuación causó una gran impresión al señor feudal y fue elogiado por su habilidad. Como reconocimiento, recibió una espada corta y una moneda de plata, además del calificativo de «niño prodigio».
Después de la Restauración Meiji, Sasaburō continuó su formación bajo la supervisión de su abuelo, quien lo sometió a diversos ejercicios destinados a fortalecer su resistencia y mejorar sus habilidades marciales. Entre ellos, se encontraban entrenamientos sobre suelos cubiertos de soja utilizando sandalias de paja, prácticas en ríos con el agua hasta las rodillas y combates a oscuras con los ojos vendados. Su reputación comenzó a extenderse por los torneos de kenjutsu de la región de Chichibu, donde recibió el sobrenombre de «el pequeño tengu de Chichibu».
Posteriormente, se trasladó a Tokio, donde continuó su formación como discípulo de Yamada Tetsuzō. En 1886, ingresó en el Departamento de Policía Metropolitana de Tokio como oficial de policía y quedó encargado de la enseñanza del kenjutsu en la estación de Motochō, en el distrito de Honjō. Su desempeño le valió el reconocimiento como uno de los «Tres Sobresalientes de la Policía Metropolitana de Tokio». En 1888, fue transferido al Departamento de Policía de la prefectura de Saitama, donde ejerció como instructor de artes marciales.
En 1908, fue contratado como profesor de kendō en la Escuela Normal Superior de Tokio. Posteriormente, obtuvo el nombramiento de profesor oficial del Gobierno. Desde esta institución, contribuyó al desarrollo de métodos para la enseñanza del kendō en el sistema educativo japonés. También participó en la elaboración del Dai-Nihon Teikoku Kendō-gata (Formas de kendō del Gran Imperio Japonés), establecido en 1912 como un conjunto de formas estandarizadas destinadas a unificar la enseñanza y la práctica del kendō entre las distintas escuelas y tradiciones. Paralelamente a su actividad docente, fundó el dōjō Meishinkan, posteriormente conocido como Shūdōkan, donde formó a numerosos discípulos. Durante los primeros años de la era Shōwa, se consolidó como una de las principales autoridades del kendō en Japón y recibió el sobrenombre de «Santo de la Espada de la era Shōwa».
Estudió bajo la tutela de Yamaoka Tesshū miniaturadeimagen|Yamaoka Tesshū Tras ser derrotado por Okada, Sasaburō decidió intensificar su entrenamiento con el propósito de superar su derrota y enfrentarse nuevamente a él. Con este objetivo, se trasladó a Tokio. Su madre, Kei, intentó hacerlo regresar, pero su abuelo, Sakichirō, decidió permitirle marcharse y, según se cuenta, expresó su aprobación de aquella determinación, afirmando: «¿Qué puede hacer alguien que aspira a convertirse en practicante de kendō sin esa determinación?».
Una vez en Tokio, Sasaburō visitó a Shibata Eimori, en Yotsuya, y le solicitó un entrenamiento riguroso. Shibata le recomendó acudir al dōjō de Yamaoka Tesshū y le prestó el equipo de protección necesario para la práctica.
Según los escritos de Sasaburō, el entrenamiento en el dōjō de Yamaoka era extremadamente exigente y muchos de quienes acudían a practicar abandonaban poco después. Sasaburō, sin embargo, perseveró con una determinación excepcional, lo que despertó la admiración de quienes lo rodeaban. Después de aproximadamente dos meses, Yamaoka lo invitó a almorzar. Al conocer su historia y ver la determinación con la que había continuado su entrenamiento, le dijo: «Ese tal Okada ya no es tu enemigo. Ve y salda tu afrenta de inmediato».
Dispuesto incluso a arriesgar su vida en un nuevo combate, Sasaburō regresó con Okada y le propuso enfrentarse nuevamente. Sin embargo, Okada se disculpó humildemente y rechazó el combate. Sasaburō regresó entonces junto a Yamaoka y le relató lo sucedido. Según el relato, Yamaoka respondió: «Es natural. Si hubieras combatido con él, Okada no habría sobrevivido».
La relación entre ambos se fortaleció posteriormente. Yamaoka Tesshū había sido discípulo de Asari Yoshiaki, quien a su vez había recibido instrucción del abuelo de Sasaburō, Sakichirō. Este vínculo dentro de la tradición de la esgrima, contribuyó a estrechar la relación entre Yamaoka y Sasaburō, que mantuvieron una cercana amistad durante los años siguientes.
Departamento de Policía Metropolitana de Tokio miniaturadeimagen|290x290px|Taketaro Takahashi , Sasaburō Takano y Zenzaburo Kawasaki, quienes fueron promocionados como "los tres grandes de Sasaburō". Tomada en 1939 En marzo de 1886, Tetsushu fue consultado por el director general de la policía, Michiyasu Mishima, sobre la reposición de personal en la sección de esgrima de la policía de la prefectura de Tokio, y recomendó a Sasaburō. En abril del mismo año, Sasaburō fue nombrado oficial de policía y se trasladó a la sección de esgrima de la estación de Motocho en Honjo. Se dice que su salario mensual era más del doble del de un policía común, lo cual fue un trato excepcional.
En aquel entonces, la policía de Tokio era el principal centro de reunión para exsamuráis y miembros de la unidad de esgrima que habían atravesado los disturbios del final del período Edo, así como para espadachines reclutados de diversas regiones. Sasaburō recibió instrucción de sobrevivientes de la era Edo, como Ueda Bamonosuke, Hijimi Sosuke y Kajikawa Yoshimasa. Su destacada actuación entre los jóvenes fue especialmente notoria, y junto con Takahashi Jutaro y Kawasaki Zensaburo, se les llamaba "Sanzo Sanketsu" (los tres grandes de Sanzo). Según sus recuerdos, los entrenamientos eran extremadamente intensos, siendo los ejercicios de pararse y cortar particularmente difíciles.
Posteriormente, el gobernador de la prefectura de Saitama invitó a Sasaburō a unirse a la sede de la policía de la prefectura de Saitama, y se llevaron a cabo negociaciones entre el gobernador de Saitama y el director general de la policía. En julio de 1888, su mentor, Yamagata Tetsushu, falleció. En agosto, Sasaburō fue transferido de la policía de Tokio a la sede de la policía de la prefectura de Saitama.
Dojo Meishinkan En el año 1890, se estableció el Dojo Meishinkan en Urawa y se expandió rápidamente con sucursales. En el año 1893, durante la visita del príncipe heredero, el príncipe Yoshihito, al parque Omiya, Sasaburō convocó a sus estudiantes y ofreció una exhibición de kendo.
En la primera competencia de demostración de kendo del Festival Butokukai, organizada por la Dai-Nippon Butokukai en el Santuario Heian del 26 al 28 de octubre de 1895, Sasaburō participó y obtuvo victorias sobre Morimasa Izawa de la prefectura de Kioto y Yoshinobu Takagi de la prefectura de Tokushima. Al año siguiente, en la segunda competencia, derrotó a Ichima Asano de la prefectura de Fukuoka y Norimasa Koseki de la prefectura de Shiga, y se le otorgó el "Certificado de Perfección", el mayor reconocimiento en el mundo del kendo en ese momento. En ese año, solo 15 de los 460 participantes recibieron el Certificado de Perfección. También ascendió al rango de inspector de policía y fue nombrado miembro de la Asociación Deportiva de Japón (antecesora de la actual Universidad de Deportes de Japón).
En el año 1899, con el apoyo del empresario Senzo Hirayama, se mudó con su familia a Tokio. En mayo del año 1902, ganó la competencia de alto nivel en el Festival Butokukai, donde participaron los 43 maestros más destacados, y se le otorgó una espada japonesa y un premio en efectivo. En octubre del mismo año, estableció el Dojo Central Meishinkan en Iidamachi, Kojimachi-ku, Tokio (en la colina Kudansaka). En ese momento, el periódico Yomiuri informó: "Más de 4,000 niños y jóvenes acuden a su dojo, y tiene un total de 39 sucursales". El hecho de tener 39 sucursales era excepcional para los dojos de kendo en la era Meiji. La vida de Sasaburō fue novelada por Kozo Muramatsu en "Chichibu Suikoden" y posteriormente fue adaptada al cine, lo que llevó a muchos jóvenes a unirse a Meishinkan. La membresía alcanzó más de 6,000 personas, y con la incorporación de policías y estudiantes, superó las 10,000 personas.
El 20 de abril de 1903, en el torneo de kendo de la quinta Exposición Industrial en la prefectura de Osaka, Sasaburō fue seleccionado como el mejor entre más de 100 renombrados maestros de kendo, recibiendo una medalla conmemorativa de oro, además de un equipo de kendo con hilos de seda y oro. En abril del año 1905, ascendió al rango de maestro de kendo.
Kendo escolar miniaturadeimagen|272x272px|Enseñó kendo en la Escuela Normal Superior de Tokio.