El multiverso es un escenario ficticio dentro del Universo cinematográfico de Marvel (MCU). Basado en el escenario del mismo nombre de Marvel Comics, es una colección de infinitas realidades y dimensiones alternativas. Explorado por primera vez en la película Doctor Strange (2016), se revisa en la película Avengers: Endgame (2019) antes de desempeñar un papel clave en las Fases Cuatro, Cinco y Seis del MCU, que comprenden «The Multiverse Saga». El Multiverso del MCU se centra en un único universo llamado «Sagrada Línea del Tiempo», en el que la «Time Variance Authority» (TVA) trabaja para evitar que se formen universos ramificados. «He Who Remains», el supervisor secreto de la «Sagrada Línea del Tiempo», muere a manos de Sylvie, tras lo cual se libera el multiverso y se forma un número infinito de universos.

Se han introducido muchas versiones alternativas de personajes del MCU existentes a través del multiverso, sobre todo las de Loki, Kang el Conquistador, Spider-Man, Doctor Strange, Deadpool y Logan. La realidad principal representada en el MCU se designa como Tierra-616 empezando con la película Doctor Strange in the Multiverse of Madness (2022), a pesar de haber sido designada como Tierra-199999 por Marvel Comics y medios externos. El multiverso ha recibido una respuesta mixta de los críticos, con elogios por sus imágenes y atractivo nostálgico, pero críticas por su excesiva dependencia del «fanservice». La incorporación de personajes de películas de Marvel ajenas al MCU también ha generado especulaciones y discusiones entre espectadores y comentaristas.

Concepto y creación El multiverso se introdujo por primera vez en Marvel Comics durante las décadas de 1960 y 1970. En Strange Tales #103 (1962), el personaje Johnny Storm de los Cuatro Fantásticos es teletransportado a una realidad alternativa por primera vez en la historia de Marvel, con el personaje enviado a la Quinta Dimensión. El concepto del multiverso se exploró luego completamente en What If...? #1 (1977) y Marvel Two-in-One #50 (1979), con el término "multiverso" usado por primera vez en la serie What If...?. La realidad principal que aparece en los cómics, Tierra-616, fue nombrada por primera vez en The Daredevils # 7 (1983) por el creador de Capitán Britania, David Thorpe, para diferenciar al personaje de sus versiones alternativas.

En 2008, se estrenó la película Iron Man, que dio inicio a la franquicia del Universo cinematográfico de Marvel (MCU). Posteriormente, Marvel Comics designó el escenario de la franquicia como Tierra-199999 en la versión de tapa dura del Official Handbook of the Marvel Universe A-Z, vol. 5 (2008). Se ha demostrado que los personajes Loki, Gwenpool y Doctor Strange de los cómics conocen la existencia del MCU. El multiverso se presenta al MCU en la película Doctor Strange (2016), y el director Scott Derrickson señala que el personaje de los cómics había "abrió el universo del cómic de Marvel en el multiverso de Marvel". En ese momento, el productor y presidente de Marvel Studios, Kevin Feige, declaró que no había planes para explorar universos paralelos similares a los que aparecen en los cómics, sino que la película exploraba varias "dimensiones alienígenas".

El multiverso del MCU se revisa en la película Avengers: Endgame (2019), en la que los Vengadores viajan a cuatro líneas de tiempo alternativas como parte de un "Atraco al tiempo". El escape de una versión alternativa de Loki de una Nueva York alternativa de 2012 prepara la primera temporada de la serie de Disney+, Loki (2021). El multiverso juega un papel central en la Fase Cuatro del UCM, sobre todo en la primera temporada de Loki, la primera y segunda temporada de la serie de Disney+, What If...? (2021 y 2023), la película Spider-Man: No Way Home (2021), y la película Doctor Strange in the Multiverse of Madness (2022). Las Fases Cuatro, Cinco y Seis del MCU comprenderán «The Multiverse Saga».

Los showrunners de Loki colaboraron con los equipos detrás de la serie de Disney+, WandaVision (2021), What If...?, y la película Ant-Man and the Wasp: Quantumania (2023), ya que los tres proyectos están conectados al multiverso de alguna manera. Junto con la coproductora ejecutiva de WandaVision, Mary Livanos y el productor ejecutivo de What If...?, Brad Winderbaum, los productores ejecutivos de Loki, Kevin Wright y Stephen Broussard desarrollaron un "libro de reglas" con respecto al multiverso y las líneas de tiempo alternativas del MCU. Feige también se reunió con ejecutivos de Marvel Studios para discutir las reglas del multiverso y cómo lo presentarían al público.

Con el lanzamiento de The Marvel Cinematic Universe: An Official Timeline en octubre de 2023, Feige escribió en su prólogo que Marvel Studios solo consideraba, en ese momento, proyectos desarrollados por ellos en su primera cuatro fases como parte de su «Sagrada Línea Temporal», pero reconoció la historia de otras películas de Marvel y televisión series que existirían en el multiverso más grande dado que eran "canónicas para Marvel". Además, señaló que a medida que Marvel Studios avanzaba en la «The Multiverse Saga», otras líneas de tiempo externas tenían el potencial de "colapsar o converger" con la Sagrada Línea del Tiempo.

Representaciones La Saga Infinity Doctor Strange (2016)

En Doctor Strange, el término "multiverso" es utilizado por primera vez por los Maestros de las Artes Místicas para describir a la multitud de dimensiones dentro del UCM. El personaje Ancient One (Ancestral, en español) lleva al Dr. Stephen Strange en un viaje a través del multiverso, pasando por diferentes universos y realidades de bolsillo, incluido el Reino Cuántico presentado en la película Ant-Man (2015), la Dimensión Mandelibus, Dimensión Actiniaria, Dimensión Flor de Incienso y Dimensión Jalea de Hierba. Internamente conocida como "Magical Mystery Tour" en Marvel Studios, la escena originalmente tenía una duración de siete minutos. En una escena no realizada de la película Avengers: Infinity War (2018), Strange envía a Thanos a través de una serie de universos alternativos, emulando el "Magical Mystery Tour". La película explora sobre todo la Dimensión Astral, la Dimensión Oscura, y la Dimensión Espejo.

Se consultó al astrofísico, Adam Frank sobre la representación del multiverso en Doctor Strange, y ofreció orientación sobre cómo representar las dimensiones de manera científica. Frank declaró que no creía que el multiverso existiera en la vida real, pero lo veía como una "gran idea para usar en la ficción". Agregó que la descripción de la película no necesitaba ser científicamente precisa siempre que "[se basara] en la forma en que los científicos piensan sobre la realidad y piensan sobre el espacio y las dimensiones".

Temporada 5 de Agentes de S.H.I.E.L.D. (2017-2018)

La mayor parte de la quinta temporada de la serie de ABC, Agents of S.H.I.E.L.D. (2017-2018) está ambientadA en un futuro alternativo, alrededor de la época de Infinity War, donde la Tierra ha sido destruida. El equipo protagonista de S.H.I.E.L.D. regresan al presente al final de la temporada.

Avengers: Endgame (2019)

En Endgame, los Vengadores viajan en el tiempo a través del Reino Cuántico en tres grupos al Campamento Lehigh en 1970, Nueva York en 2012, Asgard en 2013, así como a Morag y Vormir en 2014, para recuperar las seis Gemas del Infinito desplazadas a través del tiempo. Los eventos de The Avengers (2012), Thor: The Dark World (2013) y Guardians of the Galaxy (2014) son revisados en la película. La película establece las reglas del viaje en el tiempo en el MCU, rechazando la paradoja del abuelo y el efecto mariposa que afirman que los cambios en el pasado afectarán el futuro en la misma línea de tiempo. En cambio, la película estipula que cuando se cambia el pasado o el futuro, diverge de la línea de tiempo principal a una alternativa, creando efectivamente un universo paralelo.

Cuando Tony Stark / Iron Man y Scott Lang / Ant-Man intentan adquirir el Teseracto de Nueva York de 2012, una versión alternativa de Loki escapa con él. Versiones alternativas de Thanos, Gamora y Nebula se teletransportan desde 2014 al Complejo de los Vengadores en la actualidad, lo que lleva a una batalla entre los Vengadores y Thanos. Posteriormente, Steve Rogers / Capitán América devuelve las Gemas del Infinito y un Mjölnir rescatado por Thor a sus líneas de tiempo originales, eligiendo quedarse con una versión alternativa de Peggy Carter en 1949 y envejecer con ella. Los directores y guionistas de la película no están de acuerdo sobre si esto se hizo en una realidad alternativa a través de un viaje en el tiempo, o en el pasado en la línea de tiempo principal.

Spider-Man: Lejos de casa (2019)

En la película Spider-Man: Lejos de casa (2019), Quentin Beck / Mysterio le afirma a Peter Parker / Spider-Man que él y los Elementales son de una realidad alternativa en el multiverso llamado Tierra-833, llamando al universo principal representado en el UCM, Tierra-616. Más tarde se revela que esto es una artimaña ideada por Beck y su equipo para vengarse de Stark, su antiguo empleador. Además, J. K. Simmons aparece en una escena de mitad de créditos como J. Jonah Jameson, después de interpretar previamente al personaje en la trilogía de Spider-Man de Sam Raimi, pero el director Jon Watts aclaró que el personaje era una nueva encarnación y no "de otra dimensión o multiverso". A pesar de esto, Feige confirmó que efectivamente existía un multiverso en el MCU.

Temporada 7 de Agentes de S.H.I.E.L.D. (2020)

En la séptima temporada de Agents of SHIELD (2020), el equipo de S.H.I.E.L.D. persigue a los Chronicoms a través del tiempo a través de "mareas". Los primeros episodios de la temporada parecían contradecir las reglas de viaje en el tiempo establecidas por Endgame, aunque luego se reveló que se creó una nueva línea de tiempo como resultado de que el equipo de S.H.I.E.L.D. alteró eventos en el pasado, en línea con la representación del viaje en el tiempo de Endgame. El final de la serie, «What We're Fighting For», confirma que los eventos de la temporada habían tenido lugar en una línea de tiempo ramificada, con Leo Fitz liderando al equipo de regreso a la línea de tiempo principal del MCU a través del Reino Cuántico.

The Multiverse Saga Temporada 1 de Loki (2021)

El concepto del multiverso se explora en profundidad por primera vez en la primera temporada de Loki, que da inicio a una historia centrada en el multiverso en el UCM. En ella, la versión de Loki que escapó de Nueva York en 2012 durante los eventos de Endgame es capturada por la «Time Variance Authority» (TVA, ó AVT, en español), una organización fuera del tiempo y el espacio que monitorea el multiverso. La serie designa la realidad principal representada en el UCM como la Sagrada Línea del Tiempo, y la AVT se esfuerza por mantener este flujo de tiempo en todos los universos "podando" líneas de tiempo alternativas que se han desviado significativamente de la Sagrada Línea, utilizando cargos de reinicio. Loki, que es etiquetado como una "variante" por la AVT, es reclutado por el agente Mobius M. Mobius para cazar a Sylvie, otra versión alternativa de sí mismo que ha estado emboscando Minuteros de la AVT en líneas de tiempo alternativas. Después de una escaramuza en un supermercado Roxxon en el 2050, el dúo se ve obligado a trabajar juntos para escapar de Lamentis-1 en 2077, una luna destinada a ser destruida en una línea de tiempo alternativa.